秋去冬来，天气渐渐地冷了。穆桂英被任命掌管穆柯寨的事务，做穆柯寨的代寨主，已经差不多有半个月的时间了。穆柯寨的兄弟们却习惯了，他们这位英姐儿，整天躲在‘金桂苑’也不插手寨中事务。
可这一天，寨中各处显眼的地方都张贴着一张大纸。没有一个时辰，全寨人都知道了这张大纸上写的是什么：穆桂英穆寨主将会在全寨举行一次比试，比试分若干场，每胜一场可领奖品一百文钱；而且最后胜出的几人中，谁能胜了穆桂英，不仅得到更多的奖品，还可以‘升职’。
这张纸立刻就让往年这个时候，最平静的穆柯寨沸腾起来了。有见识的，感觉这样的比试有点儿像朝庭的科举，实际却有些不同。没有见识的，却为那些奖品眼馋。虽然一百文钱不算多，可这只是胜一场，要是不断胜下去，可是一笔不小的财富。而且，最后胜利的还能升职，这可是天大的好事。所有的人都将‘胜了穆桂英’这件事给忘了。在他们的心目中，穆桂英虽然在外学艺十年，可她不也还是个小娘子吗，能有多历害。
其实，不光寨中人这么想，穆铜、穆铁兄弟也是这么想。刚得知了消息，兄弟两人便冲到了‘金桂苑’。此时的穆桂英却做在房中，与金萍、银萍及宝儿说着笑话。金萍、银萍及宝儿见两兄弟来了似乎有话要说，便退了出去。
穆铜待三人关上房门，便急道：“妹妹，你一个小娘子怎么能与那些男子比试呢，要比让他们自己比去好了。”
“就是，就是。要不让他们与我还有大郎比试也行。”穆铁也是连连点头。
穆桂英看着两兄弟，一边微笑，一边不紧不慢地说道：“两位哥哥，怎么你们也认为妹妹就这么娇气。别忘了，妹妹的师傅可是大名鼎鼎的黎山圣母。”
见穆铜、穆铁还是不太相信，穆桂英立刻起身，拉着两人去演武场。看到穆桂英手握弓箭，箭箭中心，穆铜、穆铁被打击的连连摆手：“好了，妹妹，不用再看了，我们回去了。”
穆天王听说这个消息之后，连连向钟二娘夸赞自己的闺女了得。钟二娘也是将一直悬着的心，慢慢地放下了一些。而那些摩拳擦掌，没有将穆桂英放在眼里的寨中人却不知道这些。看得穆瓜不住地在心中冷笑：你们这帮莽汉，有你们哭的时候。话说，穆桂英三人在演武场切磋时，穆瓜可是在一旁看着呢。
接下来，受穆桂英的安排，穆瓜带着穆铜、穆铁做起准备工作。寨中不包括那些女性亲属一共是一百二十人，报名的有一百一十二人，正好可是分成四大组。第大组可分成十四小组，每小组两人。谁与谁是一组的对手，那就由抽签来决定。而四大组最后胜出的四个人，将会与穆桂英穆寨主进行最的一场比试。至于比试的内容，就是射箭。
前世时，射箭就是奥运会的比赛项目。穆桂英认为这也不是没有理由的，你想想，大家站在同一地点，射同样的箭靶。即不不血腥，又伤不到人，还能分出胜负，在古代还真是不错的比试项目。
具体的规则很简单，就是规定的时间内射出多少支箭。时间越短，命中红心越多的自然就是胜者。而比试的评判就是剩下的那八个人，每二人一组。这八人的年纪比穆天王还大，为人也极其严谨，寨中人都非常信服，所以也不用担心出现什么‘做假’的情况。
一切准备就绪，也就是三天之后，穆柯寨中迎来了第一场雪，也迎了穆柯寨‘第一届射箭比试会’。穆天王，钟二娘做为‘特邀嘉宾’，也参加了赛前开幕式。而且，穆天王还拿出跟随他打过辽兵，请高人打造的弓箭做为‘特别奖赏’。
说到这把弓箭，寨中的许多人都新眼目睹过。穆天王曾经当着众人演示过这弓箭的威力，那射出的箭，不仅力量大，速度快，射程也比一般的弓要远。据说，这弓是用上等的紫檀木所制，弓身极其轻巧，携带方便。所以，当这把弓箭被展示出来后，寨中人都兴奋了。
趁着这种气氛，穆桂英起身上前，做了代理寨主后的第一次正式亮相。穆桂英身上增明瓦亮的铠甲，可是穆天王特意为闺女打造用来威慑寨中人的。别说，远远望去，穆桂英还真是显的英姿飒爽，有那么一股女将军的味道。看得身后穆氏一家人心中自豪，寨中所有人眼前一亮。
穆铜、穆铁兄弟却是为穆桂英身上那套铠甲向往不已。穆天王知道这两兄弟一定会羡慕，也为他们分别打造了。不过，却没有立刻就给穆铜、穆铁。而是要看两人的表现，最后才决定拿不拿出来。看看穆天王，把‘男孩贫养，女孩富养。’执行的多么彻底。
回过头来继续说穆桂英。穆桂英亮相在寨中人面前，很有大将之风。熟不知，她的心里却一直在打鼓。从前生到今世，穆桂英可从没有面对这么多人讲过话，不紧张是不可能的。还好从出生开始，穆桂英就锻炼自己在人前假装小孩子，现在也能在表面上装做很镇定。
先是向寨中所有的人抱拳，穆桂英才清了清喉咙，做了一次‘小型演讲’。主要内容，就是讲叙一下比试的规则，还有要注意的地方。最后，又反复强调了比试的宗旨：比试第二，情谊第一。
穆桂英简短说完，便宣布比试开始。要进行比试的寨中人，也转移到了比试场地——演武场。因为演武场地容不下四个大组同时比试，穆桂英便定下每天进行一组的比试。一来，有时间把实穆柯寨；二来，胜者有休息的时间。
看着寨中人全部去了演武场，穆桂英拜别父母，带着金萍、银萍及宝儿回了自己的‘金桂苑’。进了房间，穆桂英便坐到书柜前面的几案上，双手托腮又开始思考起来。金萍、银萍见此，很是熟悉地一个人去泡茶，一个人去磨墨。
“银萍，你说如果去村落收养一些没有亲人的小娘子，她们会不会嫌穆柯寨是个山寨。”穆桂英突如其来的声音，吓的银萍手一抖，墨汁便溅到几案上。
银萍一边拿摸布擦几案，一边想也不想地说道：“别人银萍不知道，银萍自己却是知道穆柯寨是个山寨，却很好，银萍住在这里很开心。”
“你还真是个知足的人。”穆桂英摇了摇头，心道太复杂的事问银萍，还不如问金萍呢。
正巧，刚想完金萍，穆桂英就见金萍端着茶水推门而进。穆桂英立刻一喜，向金萍道：“金萍，如果穆柯寨提出收养那些无父无母的孤女，你说她们会不会来穆柯寨？”
金萍放下茶杯，讶然说道：“英姐儿，你收养孤女做什么？”
穆桂英笑道：“这个你先别管，你认为她们会来穆柯寨这个山寨吗？”
“年纪小一点儿的，只要有饭吃肯定会来。年纪大一点儿的，就会想一想，来山寨会不会被‘欺负’。”金萍见穆桂英皱着眉头，沉思起来，忙又说道：“英姐儿，这只是金萍遇到这种事的想法。至于别人，金萍可不清楚。”
穆桂英摇摇头，轻声道：“你说的很对。要是我，也得想一想，山寨可是山贼的老窝，男子也就罢了，女子可非常容易被人欺负。看来这事还得好好想一想……”
晚饭前，穆铜、穆铁两兄弟满头大汗地来到‘金桂苑’，两人的手里拿着是今日，比试胜出者的名单，而且还有今日这组几天之后比试的组合。穆铁见穆桂英很是认真地看着名单，拍着胸脯说道：“妹妹放心，他们抽签时，我可是眼也不眨一下的盯着呢，保准没有假。”
“我知道二哥哥很认真，可妹妹是代寨主，总得记熟寨中人的姓名吧。”穆桂英看完，将手里的纸张放到一边。然后，又看向穆铜说道：“大哥哥，咱们寨里的人都多大岁数了，有多少成婚的，有多少未成婚的……”
穆铜见穆桂英问得这么详细，连忙摆手：“妹妹，你不用再问下去了。两天之后，大哥一定弄清寨中所有人的情况，然后告诉你。”
说完，穆铜便拉着穆铁落荒而逃。这几天下来，穆铜、穆铁真有些怕穆桂英了。两兄弟知道穆桂英从小的时候，就很聪明。如今经过黎山圣母的教导，更加的才智过人。就拿这场比试来说，两兄弟就是想破头，也想不出来。怪不得爹爹穆天王会将穆柯寨交由妹妹穆桂英来打理呢，穆铜、穆铁相互对视一眼，都看到了对方眼中的佩服与汗颜。
穆桂英却没有时间去管两位哥哥怎么去想的，晚饭之后，她就让金萍将她们姐妹的义父穆瓜叫到了‘金桂苑’。两人在准备装饰一下用来做书房的一间房中，呆了一个多时辰，也不知道穆桂英与穆瓜在说些什么。
不过，从第二天的比试开始，穆瓜与金萍都没有在众人的面前出现过。直到最后穆桂英与四位胜出者比试的那天，两人在出现在演武场……