孙德财送走耿氏后，便迫不及待的派人去了台州，他的本意是想派一个机灵点的小子去，后来一想干脆让自己的儿子去吧，小六子那个人精明狡猾，又长了一张无害的脸，想必更容易探听到秦家三小姐的事儿。
小六子不敢耽搁，当下动身去了台州。
他风尘仆仆的赶到台州以后，并没立刻去打听秦府打探消息，而是给自己换了一身富贵的行头，打探到秦家的一间银楼里头去了。
商铺里的小伙计见小六子年纪不大，一身富贵打扮，哪敢怠慢，连忙殷勤的侍候起来。小六子也没让他失望，在银楼里头买了不少金银玉器，还说自己拿不了，让小伙计帮着送回客栈去。
这种差事，往往是有可观的打赏可拿的，小伙计乐不可支，当下毛遂自荐，捧着一堆锦盒跟在小六个子屁股后头往客栈去了。
小六子也不着急回去，带着那小伙计在街上乱转，一边转，一边打听秦家的事儿，还真就问出一些门道来。
秦家的家务事，在台州很有名。当年秦黛心出生时，秦从文嫌她的八字阴气重，找了算命先生批字的事儿，整个台州城里至少有一半的人知道。这小伙计是秦家银楼里的学徒，人勤快，嘴皮子也利索，就是脑袋笨点，被小六子三绕两绕的，就把这事儿给抖落出来了，顺带还讲了前一段时间发生的休妻事件，认子事件，三十年前的人命事件和草草嫁女事件。就差把秦家的祖宗八辈挖出来给小六子看了。
小六子知道了这些消息后，心里有些微微吃惊，如果这小学徒说的都是真的，那么这位秦三小姐可有点不简单的啊。这样的人，能嫁到孙家来？即便是骗，只怕也骗不过来吧？
小六子不死心，又接连在秦府门口绕了几天。终于逮到机会跟一个采买的婆子搭上了话。小六子这人长得讨喜，嘴又甜，心还不急，知道放长线钓大鱼的道理，他跟那婆子假装偶遇数次后，终于得到了那婆子的信任，小六子也从这个婆子那证实到，秦家银楼里那个小学徒所说的话都是真的。而且这个采买的婆子是秦家的老人，是看着秦黛心出生的。她还特意说了说秦黛心的生辰八字。
小六子说到这儿。已经有些口干舌燥了。他吃了一口茶，方才道：“族哥，这事儿是我亲自去办的。差不了。那位秦三小姐指定是您要找的人，不过依我看。她却不是适合的人选。”
“六子。”孙德财喝了一声，轻轻的摇了摇头，人选合适不合适，那得老爷说了算，你一个半大的小崽子，跟着掺和什么。
“哦？”孙耀元颇有兴趣的问道：“为什么这么说。”
小六子看了孙德财一眼，见后者无可奈何的样子，便知道老爷发了话后，爹也不拦着，他这才大胆的道：“我看那位秦三小姐，可不是什么普通人，论家世，这秦家虽比不上咱们孙家，可是在台州当地，秦家也是数得上的。而且这秦家的大儿子，可是个四品的京官儿，听说跟那个什么铁义侯还有关系呢！不说这些，就单说那位三小姐能把嫡母的把柄都抓在手里，一直隐忍，关键时刻才发难，还整治的两个姐妹草草嫁了，悲凉收场，可见她是个有手段的。这样厉害的人物，我的意思是不该去招惹啊！”
孙耀元听得津津有味，道：“那依你的意思，该给天宝说个什么样的媳妇呢？”
小六子想了想，才道：“孙少爷这个样子，您是不是该给他找一个势单力孤的，没什么依靠的，像，像肖姨娘那样的。”
孙耀元暗暗点头，小六子这番话可算是说到自己心里去了。
“三叔，耿氏靠不靠得住？”
孙德财思忖了一下，才道：“老爷，我也是以前跟她父亲打过交道，对这个耿氏知之甚少，她是个什么样的人，我还真不敢说。”
“找人盯着她，摸清楚她的底。”
孙德财连忙道：“老爷放心，她娘家就是凉州的，跑得了和尚跑不了庙。”
孙耀元点了点头，一挥手道：“好了，你们爷俩也累了，下去休息吧。”
孙德财连忙拉了小六子一把，爷俩个悄悄的退出了书房。
孙耀元远看了看摆在自己面前的两张红纸，视线最终落在那个赵三妹上头。
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孙耀元差人把老吴喊了过来。
“老吴，我还是比较中意这个赵三妹，你想个办法，让我暗中见上他一面。”
老吴眼中精光一闪，他垂了头，道：“是老爷。”
没隔几天，老吴便带着乔妆的孙耀元去了凉州城的一家茶肆，这家茶肆对面便是一家赌坊，大白天的，赌坊门口进进出出，生意好得不得了的样子。
“老吴，咱们到这儿来干什么？”不是要见那上赵三妹吗？怎么跑到这儿来了。
老吴还是一副面无表情的样子，只道：“老爷，赵三妹的舅母何氏是个好赌的，她是这间堵坊的常客，而且这何氏还有个规矩，每天只要到赌坊来，必定会让赵三妹陪她到这堵场门口，用她自己的话说，就是以煞制煞。”
“以煞制煞？看来这何氏对赵三妹的生辰八字也颇有异议啊。”孙耀元若有所思的说了一句，眼睛便不时的朝对面看去。
不多时，就听老吴压低声音道：“老爷，她们来了。”
孙耀元抬眼一看，只见赌坊门口来了两个女人，一高一矮，高的那个纤瘦，只看到一个背景便觉得此女子亭亭玉立，一副柔弱模样，矮的那个五短身材，腰身粗得跟水缸一样。要是眼神不好的，恐怕都看不着腰。
想必那胖的，就是何氏了。此人不但长得粗，说话也挺粗的。还一别大嗓门儿，真是受不了。看她跟门口打手那副卑躬屈膝的模样，还真是……
孙耀元怕自己忍不住把早上用的饭吐出来，当下把视线从何氏的身上转到一旁那个少女的身上。
十四岁长这么高？
不是说她舅母虐待她吗？怎么长得这么好？
孙耀元只看到赵小妹一个侧影。但觉得这事儿有些蹊跷，此女身姿不俗，怎么可能是一个受尽虐待的孤儿呢？
孙耀元的目光闪了闪，里心画了无数个问号。
孙耀元为人处事儿很有一套，他一向主张用人不疑，疑人不用。老吴跟了他二十多年，不到万不得已时，他真的不愿意往老吴身上去想。可眼下这事儿，怎么解释？
孙耀元不是一个轻易相信人的人。能做他心腹的人。往往都是通过层层考验后被留下的人。忠诚度相当高。可人有失手，马有失蹄啊，谁能保证自己看人一辈子不走眼呢！
孙耀元的心里存了根刺。再看赵小妹的心思也淡了许多。
“行，今儿就到这儿吧。回。”
老吴什么也没说，跟在孙耀元屁股后头回了府。
一路上，孙耀元都坐在轿子里假寐，他脑子里不断的浮现这二十年来自己与老吴之间的种种。
但愿是自己小人之心了。
孙耀元回了府，立刻让老吴安排行程，他要去台州见见那个秦三小姐。
老吴有些吃惊，当下便道：“老爷不是说中意赵小妹吗？怎么……”
孙耀元似笑非笑的看向老吴，只道：“小心总没错，事关孙家子嗣大事，我总得慎重。赵小妹也不是不好，只是我觉得她克父克母，又是个没福相的，再说她那个舅母那么贪财，万一收了我们的钱，还到处去嚷嚷，那咱们的麻烦可就大了。台州那个不一样，大户人家吗，都重脸面，要是他们的女儿被骗嫁了一个傻子，你觉得他们能到处去嚷嚷吗？？”
老吴扯了一下嘴角，什么也没说。
孙耀元只道：“这两天有桩买卖我要亲自去谈，等谈完了咱们就动身，你先安排一下，争取早点走。”
老吴点了点头。
孙耀元挥了挥手道：“你去休息吧，我累了。”
老吴低了低头，退了出去。
孙耀元眼中闪过一道狠厉之光，老吴啊老吴，你不要让我失望才好啊！
再说耿氏拿了钱，也不在凉州娘家待了，她把那银子换成了银票，小心翼翼的贴身揣好，一面埋怨婆家几个兄弟都是白眼狼，这银子要是被他们发现了，指不定就要保不住了，如果不是为了防着他们，自己何苦还要花钱把银子换成银票？
耿氏带着女儿，揣着银子，昂首挺胸的回了台州刘家。
刘家以前住的两进小宅子早就卖了，现在一家十几口都居住在西城城郊的一个破败的院子里头，房子年久失修不说，那居住环境跟以前比起来更是一个天上，一个地下，一家人整天相互报怨，四个大男人没一个能担起家里生计的，整日里不是喝酒，就是挥霍纸墨，让人恨得牙痒痒。
耿氏推门进了院子，见大嫂王氏正大院子里洗衣服，她连忙带着孩子闪身进了屋，连个招呼也没打。
王氏见了，不由得呸了一声，随即又想到了什么似的，轻手轻脚的来到二房门外，想要听房根。
再说耿氏进了屋，见大夫刘鸣倒在炕上醉生梦死的模样，当下气不打一处来，上前狠狠的掐了刘鸣的耳朵。
刘鸣正做美梦呢，冷不丁被人揪住耳朵，当即痛得清醒过来，等他看清楚了眼前的人是耿氏时，心里便窜出一股无名火，挥手朝着耿氏的脸上便扇了过来。
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