夕阳西下，秋风萧瑟！
突然，一队人马押着大车小车的粮草从路上走来。但见领路两人，各骑棕色大马，在前约半里路。其后是押粮草的队伍，中间夹杂步兵。大家倦容明显，显然已赶路多日。押粮草的基本都是两匹马拉一辆大车，上面堆了数袋粮食，还有少许兵械，接着押送的都是马草。最后有一人骑在长腿大马上，随行七八个步兵压阵。
走到最后一缕余晖落下之际，领路的其中一人跑到队伍后面，对骑在马上的人道：“石将军，前面山路越来越难行，天快黑，今晚在此露宿可否？”
马上那人原来姓石名守信，乃后周名将，是这只队伍的首领，负责押送粮草到襄城。
石守信看了看天色，见大家赶了一天一夜确实已经疲惫不堪，正犹豫就此露宿之际，转眼又咬牙道：“前方军情告急，赵将军围攻襄城已三月，久攻不下，军心涣散，如今粮草不济，我军危也！”说着，用力挥动手中长鞭，道：“兄弟们，再坚持到天亮，我们就能到襄城！待我军拿下城池，大家吃喝三天三夜足矣！”
随行的队伍一听，顿时又精神抖擞起来！立即押着粮草继续快速前行！
又约莫前行了两个时辰，月色依稀。石守信见大家又累又饿，于是叫身后一人过来，吩咐：“宋兄弟，干粮吃完了，你带十个人到山上起灶做饭，做好后火速送上来给兄弟们。我们在前先行一步。”那个宋兄弟叫宋杰，已跟随石守信行军打仗两三年，他了解石守信的毅力和作风。听命后，立马召集十个人，拿上工具和食材，迅速往山上跑去。
石守信催着队伍继续前行。
又走了半个时辰，还不见送饭的士兵追上来，大家都没了力气，速度已经降低很多。石守信心里也开始打鼓。但一直压抑住紧张的心情，以免影响队伍的士气。想了想，他还是不放心，对身边的士兵嘱咐两句，即策马回头找那做饭的十人。
策马奔腾半盏茶时间，已回到那十人爬上山的地方。山头不高，草木不深，石守信就直接策马而上。一眨眼功夫上到山头，见是一块空旷地，正寻思宋杰等人就应该在这里做饭，怎么眼前却不见人之际，忽然看见不远处有星星火光，策马近看，大吃一惊！十个人全躺在地上，借着月光依稀可见血色斑斑。他急忙下马，匆匆一看，似乎都没了气息，而这些人，正是上山来做饭的兄弟。逐一数去，刚好十人。
石守信突然感到恐惧和仇恨，悲伤和怨恨交集，怎么十个人突然之间就这样死了？究竟是谁干的？为什么会袭击做饭的士兵？正在他伤心恐惧之际，突然，他有种不详的预感出现，立即上马，疯狂般策马下山，往队伍前进的方向追去！原来，他想到了既然敌人连做饭的士兵都会袭击，那么疲惫不堪的队伍如何能经受住偷袭。说不定，前行的队伍才是敌人真正的目标。
座下之马本已疲惫不堪，但在石守信的快鞭下依旧疯狂的跑了起来，似乎它已通灵性，知道主人预感到前面即将或已经发生的紧急情况。半盏茶功夫，山路转角处，马突然被绊倒，一头扑倒在地，石守信惊呼一声，摔了出去。他借势空中一个翻身，再使出千斤坠，稳稳立在路上。此时月色朦胧，但空气中的血腥味和路面隐约可见的血色，让他不寒而溧！
原来，路上横七竖八的躺着士兵的尸体，粮草和车却不见踪影。“是谁有这么大本事能在瞬间杀死这么多人！”石守信顿时百感交集，不知所措！悲痛欲绝的他一个个的摇下去，呼喊着每一个士兵的名字，可没有一个人应他！到最后，看见在前带路骑马的两人也躺在地上，马匹却已不见，瞬间止不住悲伤，竟嚎嚎哭喊起来！
过了一阵，悲愤的感情泄了些许后，他慢慢恢复意识。想想前方等着粮草攻城的赵匡胤，想想这些无辜被杀的兄弟，恨得眼睛几乎都要喷血出来。悲痛过后，石守信渐渐意识到不能这样让兄弟们躺在荒野路上，于是强忍泪水，拿起地上的兵器，在山坡上挖坑以掩埋士兵的尸体。
这样一直挖到次日中午，才挖了个宽而浅的大坑。他把地上的尸体一具一具的抱起放进坑里，都放进之后，再掩上泥土。等都掩埋好，已经精疲力尽。找到一根大树干，用刀刻了“石守信兄弟之墓”。立在坟前，三跪九叩之后，凝视一阵，慢慢离开。
坐骑是跟随了他多年的战马，早已休息足够，吃饱喝足。石守信骑马又去把另外一边的十个士兵也掩埋妥当，立了一块相同的木碑。
一切办妥，石守信亮出明晃晃的利刀，对天发誓：“我石守信对天发誓，他日必找出凶手，将之碎尸万段，为弟兄们报仇雪恨！”
粮草被劫，队伍全军覆没，他也失去了方向。随马沿路走了一阵，想到围攻襄城的赵匡胤，想到生死相交多年的兄弟，心想即使什么都没有也要在一起并肩作战。于是，策马快速前行。
急行中，突然间“嗖”的一声，石守信急忙低头，觉得头顶生风，一支冷箭飞过。他抬眼望去，见到又有三支箭掠空而来。他急忙拔出腰间佩刀，“当当当”一一把箭挡了下来。但觉虎口微颤，似乎来者不善，力道竟如此之大。
石守信策马奔向箭射来的方向，突然又飞来三箭！这次距离已近，他不再挡开，而是借机跃起，纵向树丛后面。果然，三个蒙面大汉拿刀迎向他。“当当当”，一阵急促的钢刀碰撞声后，三人都退了一步。石守信哪肯放过，急忙又攻过去，招招狠毒。
石守信拼命起来，刀刀致命，不禁让三个蒙面大汉节节后退。突然，左边那人稍微慢了半步，左肩中刀，血迸了出来，那人咬牙继续接招下去。石守信见一人中刀，更使出全身力气，狠狠地也没什么招式就直接一刀一刀的快速砍过去。突然，右边那人也中刀，惨叫一声。石守信急忙又几刀砍过去，幸好被中间的人奋力挡开了。
突然，“嗖嗖”两声，石守信闻声辩位，“当当”两下挡开射来的暗箭。就这么一缓，眼前的三人已转身开始逃跑。石守信哪肯就此罢手，一跃而起，想跃到前面拦下三人。可就在刚跃起之际，“嗖嗖”两声，暗箭继续射来。他在空中用刀挡开第一箭，可实在避不开第二箭，“嗤”的一声射中自己的左小腿。“啊”的惨叫一声，跌倒在地。此时的石守信顾不得自己的疼痛，想到如果就此让敌人逃走，以后就更难查出凶手是谁。于是，忍住剧痛，“嗤”的一声奋力拔出小腿上的箭，哼都没哼一声，就起身往丛林中箭射来的方向追去。
可当他追到树林里时，却不见人影。看了看方向，随心而起，往北方追去。也不知道跑了多久，终因体力不支扑倒在地。顿时觉得天昏地暗，绝望无比。十几岁就随赵匡胤出生入死，大小仗也不知道打过多少，可从来没有今天如此悲痛绝望的境地。痛苦中，就这样晕了过去。
也不知道过了多久，石守信渐渐醒转过来。却感觉有点异样，首先看到小腿箭伤部位已经被包扎起来。再侧看，不远处一个小小的背影对着自己。石守信摇了摇头，让自己更清醒一点，才看清原来是一个小女孩，正蹲在地上，看身材约莫十来岁，正在生火。火刚燃烧起来，天色渐黑，火光把这一小处地方已照亮。
小女孩似乎并未发现他已醒来，只顾着加柴到火上。石守信仰头看着无垠天际，心中痛苦无比。一个堂堂男子汉，却要一个几岁大的小女孩救命。但想到大仇未报，想到还有襄城之困，顿时求生欲望又燃烧起来。
正在这时，突然听到一个声音“欣妹，我回来了！”话音刚落，一个男孩从树林里跑了岀来，右手提着一只野兔，肩上背着一把弓箭，背上还有箭插在箭筒里。走近后，先将兔子放在火堆旁，说：“欣妹，你先把火烧大，我敷好了药就来烧兔子吃。”
说完，向石守信走过来，见他已醒，呼道：“欣妹，你看他已经醒了！”欣妹走过来看，不禁喜道：“醒了就好，现在可放心了。”石守信没想到这两个小娃娃还这么关心自己，见拎兔子回来的男孩大概十三四岁，道：“多谢小兄弟和小妹妹救了在下。救命之恩，日后必当图报！”石守信又问两个小孩的名字，原来男孩叫黄文，女孩叫孟欣，都是附近村子的人。石守信也报了自己的名字。但黄文和孟欣都是山野孩子，并不知道他原是后周名将。
黄文的左手还握着一把草药，他放在嘴里咬烂后敷在石守信的伤口上。这样反复弄了几次，看草药已足够，才又包扎回去。包扎好后，黄文道：“石大哥，你的箭伤比较深，这草药能让伤口止血生肌，但你要多多休养。”石守信感激：“黄兄弟，遇到你们是我这一生最大的幸运!没想到你小小年纪就懂得救人疗伤，日后必能成就一翻大事业。”顿了顿，告诉黄文他还要赶去襄城。黄文叫他先休息一下，等吃了他烤的兔子后再作打算。
石守信就干脆闭上眼睛休息起来。可哪又能真正的休息?听到黄文与孟欣低声交谈着，说的都是平时家常话，中间穿插着彼此关心的话语，看来二人算是青梅竹马。耳听着黄文迅速的把兔子扒皮，掏内脏，丝丝血腥味在空气中飘荡。不一会儿，兔子在火上烧出“嗤嗤”的油爆声，浓烈的香味代替了弥漫在空气中的血腥味。石守信这才感觉到自己早已肌肠漉漉。
再过一会儿，黄文过来扶起他。其实，他主要是小腿中箭所伤，其余的伤倒没有。而真正影响他的倒是内心深处的绝望，令他整个人瘫软在地。但见这两个小孩子，在困难面前尚且能如此沉着应对，自己一个大男人未免太过脆弱。于是，他借力坐了起来，对黄文抱拳道:“多谢小兄弟和小妹妹的盛情相救!石某未受大伤，尚能自理。“接过孟欣递过来的一只兔子，豪不客气的吃了起来。
狂咬了几口，已吃掉了半只兔子。稍减饥饿后，抬眼发现黄孟两个小孩都望着自己，不禁笑了起来：“哈哈，小兄弟和小妹妹也来吃一口。”说完，把剩下的半只兔子递给了黄文。黄文接过来，先给孟欣吃，孟欣摇头，推回给黄文，要他先吃。
石守信见两个小孩如此情深义重，确实难得，顿时哈哈大笑两声，拿过兔子，各撕两大块下来，给黄文和孟欣各一大块，然后自己把剩下的骨架子啃起来。黄文和孟欣也确实饿了，一会儿就吃了个干净。
石守信在身边拾起一根树枝，想撑着站起来。黄文见状扶着他，道：“石大哥，你且休息一阵。我和欣妹在这里陪着你。”石守信道：“小兄弟，你们还是早点回家吧，家里人肯定现在都急死了。你大哥我没事，就算是跛着，也要赶到襄城去。”孟欣突然哭了起来。这一哭太过突然，石守信居然不知所措。
黄文忙哄着她，还用衣袖帮她擦眼泪。石守信茫然起来，不知道为什么哭将起来。黄文道：“石大哥有所不知，我和欣妹是被赶出家门的。”石守信哈哈大笑起来，道：“你们两个这么可爱的娃娃，怎么会被家里人赶出来呢？”黄文和孟欣无言以对。黄文道：“石大哥，我和欣妹也不会丢下你不管的。既然爹娘不要我们，我们就跟你一起去襄城。男儿志在四方，我大哥十五岁就出去闯荡江湖，我也迟早会出来闯荡，就当自己早了两年出来而已。”石守信听他说的正气禀然，不禁道：“好兄弟，我们一起投奔襄城吧。”孟欣也不哭了，擦干眼泪，拉着黄文的衣角要一起去。黄文拉着她的小手，道：“文哥今生今世都不会丢下你一个人！”石守信都为这个场景所感动，不禁将两个小孩揽在身边，道：“石大哥虽然行动不便，但保护两个娃娃的本事还是有的，走吧！”说完，三人趁着月色，向西方走去。
走了一段路，石守信见二人的情绪稳定下来，就问起为什么会被赶出家门。黄文和孟欣就稀里哗啦的说了起来。
原来，他们住在一个比较偏僻的山村里，叫不第村。村里满山金黄色的菊花是一道独特的风景。黄文的爹就是村长，但不第村几乎不与外界联系。即便如此，家家户户对小孩的教育却是非常严谨。每个小孩从小文武皆学，有专门的师傅教育大家。而更有一个非常奇怪的风俗，就是小孩一出生就会订娃娃亲。而黄文与孟欣，正是一对娃娃亲夫妻。石守信听到这里，不由得感叹：好一对郎才女貌的娃娃啊！
前两天，孟欣的爹孟宁因看见孟欣没在规定的时间练武，就出手打了她一耳光，还骂她不懂事贪玩误学业。孟欣非常委屈，遂来找黄文哭诉。黄文本来就少年气盛，见孟欣乖巧的小脸上留下那么大一个红色的巴掌印，愤怒万分，就拉着孟欣去找孟宁理论。
谁料到孟宁正与黄文的父亲黄风商量机密事。黄风劈头盖脸就骂道：“臭小子，你几斤几两，胆敢来讨价还价？赶紧给我滚出去练箭！”黄文气愤万分：“爹，你和孟叔叔欺负小孩！我不服气！欣妹那么小，被打得这么可怜，你们都不疼爱我们！”孟宁大笑起来：“小贤侄，你们小孩家怎么能领会我们为人父母对你们的苦心？快带着你欣妹去练武吧，这件事我和你爹都不与你们计较。”黄文知道拗不过他们，就拉着孟欣跑了出去。
二人找个偏僻的地方，黄文哄了哄孟欣，小孩子忘性大，一会儿就忘得一干二净。
晚上，黄风像往常一样考察黄文当天的课程。今天学的课程就是“暗渡陈仓”。黄风首先要黄文重复典故的故事。
“暗渡陈仓”乃三十六计之一，全名为“明修栈道，暗渡陈仓”。讲述的故事，乃秦末项羽与刘邦为争夺天下，进行了为期四年的“楚汉战争”。刘邦首先攻入咸阳，自立为关中王。项羽实力强大，刘邦把咸阳和关中让给项羽，自己移到汉中。与刘邦的守地汉中相邻的是章邯。刘邦为了迷惑项羽，防止章邯入侵，遂把出入汉中的栈道烧毁。后来，刘邦逐渐强大起来，命韩信为大将，出兵与项羽一决雌雄。同样为了迷惑敌人，韩信派一万多人去修复被烧毁的栈道。栈道修复工程艰巨，进展缓慢。章邯料定栈道修复绝非易事，毫无戒备。殊不知韩信暗中命主力已抄小路向陈仓进军，很快攻下咸阳，占领关中。
石守信不禁感叹这是什么样的一个村子，从小就有这样的课堂？
黄文继续述说自己的故事。
黄风道：“刘邦从一介游民到统一天下，靠的是什么。”黄文随口道：“赵老师没讲。”“啪”的一声，黄风扇他一耳光，骂道：“什么都要赵老师讲，你的脑子长来干嘛的？”黄文摸着火辣辣的脸，心中莫名委屈。黄风关门出去，临走时道：“好好想想，没想好不准睡觉！”
黄文一脸茫然，父亲每次考他，都是老师没有讲过的问题，想破了头都想不出来。
想了一阵，哪里想得出来？正在发呆之际，突然听见外面有轻微的哭泣声，这个声音太熟悉，哪怕是在睡梦中听到，都能一下子分辨出来！没错，正是孟欣。他轻轻推开窗户，借着灯光，依稀看见孟欣蹲在窗户下哭泣，娇小的背影不停的抽动，却不敢哭得太大声。黄文轻轻道：“欣妹，你怎么啦？”孟欣不回应，只是哭。黄文连叫几声，见都没有回应，便去把房门栓上，再回来从窗户爬出去，轻轻拍着孟欣的背，却不再出声问询，任由孟欣哭。
孟欣哭了一阵，可能是因为感觉到有黄文在旁的陪伴，让她慢慢冷静下来。她说：“文哥，我好想离开这里，好讨厌这个鬼地方。”黄文也道：“欣妹，我也是，我们在这里，就是一群木偶！”他说的不只是他和孟欣二人，还包括和他们一样生活在这个村子里的所有小孩。孟欣扑到黄文怀里，哀求道：“文哥，你带我离开这里吧！”黄文道：“我们两个孩子能去哪里？”孟欣再哀求道：“不管是哪里，我都不要在这里。”其实，黄文也想离开这个村子，出去看看外面的世界。想了想，他咬牙答应下来。立即翻窗进房，拿了自己最擅长的武器——弓箭，背在背上，拉着孟欣就往山外跑去。
两人走走歇歇，刚好看见石守信被几个蒙面人以箭射倒。黄文见蒙面人下手狠毒，要置之于死地，急忙信手捻箭弯弓，直接将射向石守信的两只箭挡开。蒙面人看见黄文和孟欣，急忙闪入树林消失去了。黄文走近石守信，此时他已晕阙，立即帮他包扎好。后面的事石守信都已知晓。
石守信听二人讲完，不禁感叹命运的捉弄。若不是遇到离家出走的这两个孩子，自己早已见祖宗去了。他看了看黄文背上的弓箭，没想到这么个小孩，居然箭法惊人。更让他感叹的是：不第村究竟是什么样的一个村子！
三人沉默了一阵，突然马蹄声急，由远及近。石守信一撅一拐，带着黄孟二人急忙躲在路边树丛里。借着月色，马蹄声渐近之时，但见一共四匹快马。石守信认得马上人的服装，正是后周的士兵军服。石守信忙从树丛里钻出来，喝住疾驰的快马。
四马突然在石守信三人近处停下，马上的四人立即下马行礼，为首一人道：“石将军，末将钟奇！”石守信回礼问道：“钟兄弟，你们这是去哪里？”钟奇道：“赵将军见石将军押送粮草还未到，就命我等四人前来接应。”可他看见石守信带着两个小孩，拄着一根树枝，说不出的迷茫。石守信叹了一口气，道：“唉，我有何面目去见二哥呢？”黄文道：“石大哥，带我去见见赵将军吧。”石守信点头答应，问钟奇有多远的路程可到军营。听了骑马只有一个时辰，石守信为之一振，叫两个士兵下马，他骑一匹，让黄文和孟欣共坐一匹，钟奇带上另一士兵，四匹马快速奔向军营。另外二人则步行回营。
约莫一个时辰，但见前面平坦之处，军营林立，有几个巡逻的士兵听到马蹄声急，已迎了将上来。见是石守信，都大呼“石将军”。但见到就这么几个人回来，并没有期待已久的粮草，都很是失望。