禅让

黄文突然想起傅春刀乃汉口分舵之弟子,立即问道:“傅兄弟,你们汉口是不是有一个府邸,叫孟府?”傅春刀想了想,寻思道:“是不是在江边,府里有很多菊花的?”黄文一听,立即欢喜道:“没错,就是那里。现在是否还有人在府上?”傅春刀道:“早就没有了人。那孟府人多势大,听说还有几个武功高强之人住在府上,在汉口,可没有谁敢去沾惹。但后来有一次与盐帮发生争执,据说被盐帮灭门,把整个府邸都烧为灰烬。”黄文听罢,问道:“怎么会和盐帮发生争执,为了什么?”傅春刀道:“这一层小弟就不得而知,想来是因为江湖恩怨吧。虽然孟府在汉口无人敢惹,但盐帮是江湖大帮派自然强龙压过地头蛇。”黄文寻思:盐帮怎么会灭了孟府?他突然想到:莫非也是为了那宝藏?想起在江州之时,盐帮即已发现宝藏,虽然洪涛已死,但宝藏的消息肯定在盐帮内部传开。想到这里,黄文继续问道:“那孟府里的人都遭了盐帮的毒手?”傅春刀道:“究竟怎么样,我就不清楚。但江湖传闻,孟府满门被灭,竟然没一个逃生的。哎,江湖恩怨大凡如此。”黄文听罢,心里隐隐作痛。

过了一会儿,一个乞丐走过来,见傅春刀,立即坐下来,道:“刀哥,没想到你也来参加。”二人热情的互相寒暄,傅春刀互相介绍二人,黄文才知道那人也是汉口分舵的张猛。但见此人瘦骨嶙峋,与名字“猛”刚好相反。他见黄文暗笑,道:“孟兄弟,别看我瘦,但功夫不弱。要不要比划比划?”黄文立即摇手,举杯敬傅张二人,道:“两个哥哥,来,喝一碗!”三人大笑着一干而净。张猛对傅春刀道:“张兄弟,你不是不来参加吗?怎么又一个人跑来?”傅春刀轻声道:“听说钱长老为人豪爽,又能得见闻名丐帮的严清,小弟我就千里迢迢赶来。”张猛道:“放心,来了绝对不吃亏!反正我们丐帮弟子就是走天下吃天下,在哪里都是一样,出来看看世面也好。”问起黄文襄城来此多少丐帮弟子,黄文苦笑道:“小弟也不知道,我也是贪玩独自一个人跑来的。”三人哈哈大笑起来,又去拿吃拿喝的。黄文为了不让旁人起疑,故也完全和其他丐帮弟子一样,任意的吃喝起来。

傍晚时分,黄文突然听到大门传来一个声音:“何帮主到!”黄文心情激动,没想到终于盼到何花出现。但见门开处,一个妙龄女子手持打狗棒走在前面,正是何花。后面跟着苏威等十几个丐帮弟子,有些黄文曾经见过面,只是叫不出名字。黄文见她似乎比离别时憔悴不少,小小年纪就做了天下第一帮的帮主,肯定劳心劳力。但见她神色坚定,不向两旁望一眼。而旁边的丐帮弟子,或向其行礼的,或坐视不理的,皆有。但何花始终盯着前方,目光落在那个搭起的大台上。黄文很想立即上前与她相认,却想先暗中观察,这样能出其不意帮助她。于是,一直忍着,眼睛直直的盯着何花。

傅春刀发现黄文一直盯着何花,拍一下他的脑袋,笑道:“臭小子,看到美妞眼睛都不眨!”黄文回头向他苦笑,却不说话。傅春刀继续道:“孟兄弟,你说这么年轻貌美的一个小姑娘,不乖乖在家做闺女,嫁个如意郎君,跑到我们叫化子堆里来做什么?”黄文摇头,其实他想说:“你以为花儿想做这帮主吗?小小年纪就要承担这么大一个丐帮的担子,哪有一个人逍遥快活?她不想,可江前辈要她中兴丐帮,她就必须得担当起来!”傅春刀见黄文还是一直看着何花,直到她走远,道:“好小子,你简直对她已痴迷!打你,你不理;骂你也不回!”黄文道:“傅大哥,我都听着。我也不明白何帮主为何要做这个帮主,她不做帮主何等逍遥自在?”傅春刀道:“我们普通乞丐是想不明白的,来,继续喝!”三人继续喝起来。

何花快到平台时,却见台上突然多出一个人,黄文一直注意着,见那人正是苏塔。黄文震惊不已,没想到在这里能遇到苏塔。但听苏塔朗声道:“何帮主,终于盼到你!请上台!”黄文慢慢向前靠拢,不理会傅春刀和张猛二人。但见何花到台前后,让苏威等乞丐在台前空地上坐下,自己一人飞身上平台。

何花抱拳向台下所有丐帮弟子行礼,并朗声道:“所有丐帮的兄弟姐妹们,大家远道而来辛苦了。”台下回应声阵阵。接着,何花道:“苏塔,你并不是我丐帮弟子,却跑到这里来做什么?”苏塔却笑道:“何帮主,你错了。老夫已经是丐帮弟子。引荐人乃钱坤钱长老。”何花道:“你能找到钱长老作为你的引荐人,可算入了丐帮。但今天怎么样也轮不到你来讲话,作为一个新入的丐帮弟子,是不是要学会尊长礼让?”她这样一说,苏塔一张老脸顿时胀红,下也不是,解释也不是。

正在这里,突然一个身影飘然而上,却见是一个四五十岁年纪的男子,须发已有部分白雪,但目光炯炯,脸色如铜,却是笑呵呵的一副模样。他上台后,立即向何花行礼,道:“帮主,属下迎驾来迟,还望恕罪。”何花挥了挥手,却不认识此人。苏塔在旁道:“帮主,这位便是老夫的引荐人。”原来他就是钱坤。何花听后,立即还礼,道:“钱长老历来为丐帮呕心沥血,辛苦了。小女子早该来探望你老人家的,苦于帮中事务繁忙,一直没有抽得出身。”钱坤道:“帮主言重,老夫愧不敢当!”苏塔却道:“帮主,那老夫有没有资格在这里讲话?”何花瞥他一眼,道:“苏老既然是丐帮弟子,但说无妨。”苏塔得意的笑着,钱坤却站立在旁不语。

苏塔咳嗽几声清一清嗓子,然后道:“我丐帮的所有兄弟姐妹们,我想大家都清楚今天来这里的目的。”这时,有人在下面附和,也有人问:“不知道!究竟是什么事?”苏塔又清了清嗓子,道:“我们现在的何帮主,大家都认识吧?”此言一出,有人说“不是站在上面之人就是何帮主吗?”,也有人说“不认识”,还有夹杂着许多嘘声。黄文心里明白,何花刚上任不久,又年轻识浅,很多人真的不认识,而有部分人则是附和着“不认识”。苏塔笑呵呵道:“其实,老夫和大家一样,我丐帮怎么样也是天下第一大帮,就这么个小姑娘做我们的帮主,总觉得面子上那个过不去。”他话音刚落,下面立即热闹起来。苏塔见状,乐呵呵的站在那里看看下面乱成一锅粥,又看看焦头烂额的何花,无比高兴。

黄文见状,很想站出来为何花打抱不平,但想想现在好戏才刚开始,要继续看下去,看苏塔究竟想演一出什么样的戏。

这时,苏威站出来,道:“你才入丐帮的,哪有资格来评头论足?我看是别有用心吧?”苏塔道:“没错,老夫确实别有用心!大家还记得退隐江湖多年的严清长老吗?”很多人都摇头。因为侯世杰做了丐帮帮主之后,身边老一辈的丐帮弟子都被杀或被赶出丐帮,怕的就是万一知道自己的恶迹泄露出来,所以丐帮以年轻弟子居多。即使某些偏远的分舵有年长的弟子,多半都是碌碌无为不问世事之人居多。因此,很多人根本不知道严清是谁,更不知道丐帮还有这样的一个人物。虽然,大家来之前都知道今天的事,但只知其名,本人长什么模样倒几乎没有人见过。

这时,钱坤站到台前,道:“众位兄弟,钱某不才,进入丐帮二十余年,唯一佩服的就严长老和前江帮主。特别是严长老,为人刚直不阿,嫉恶如仇,确实是我辈学习的榜样。”说到这里,大家都“哦”了一声,看来他在丐帮中的地位确实挺高。只听他继续道:“何帮主,我相信你已经耳闻此次请你大驾到我义城庄园的目的。”何花道:“没错,你们不想让我这个小姑娘当丐帮的帮主。是也不是?”钱坤道:“不错!明人不做暗事,所以,钱某早早就把消息传出去。既然何帮主知道此事,那意下如何?”何花严肃道:“本来本姑娘对这帮主之位不感兴趣,如果真能让严长老这样德高望重的前辈做帮主,晚辈确实甘愿。但此帮主之位乃先师传位给我,我岂能轻易传给旁人?”苏塔道:“严长老不是旁人,乃我丐帮前辈长老。何帮主果然是小孩子,年轻识浅!”钱坤却止住他,道:“苏兄弟暂且打住。”苏塔不语,钱坤继续对何花道:“帮主之位都是一代传一代,皆传能人异士。严长老与你师傅江帮主都乃同辈英雄,你传位予严长老当成江湖佳话。”何花不语,却露出不悦的神情。

苏威在下面却看不下去,道:“钱长老,何帮主虽然年轻,但为人彬彬有礼,待我丐帮弟子如一家人,是难得一遇的好帮主。帮主之位哪能说让就让?”钱坤道:“丐帮帮主只是一个好人有什么用?我们要一个能领导群雄、雄霸天下的帮主!”此言一出,很多人立即附和起来。钱坤道:“何帮主,听说你得了江帮主真传,降龙十八掌和打狗棒法也算过得去。不知能否和在下较量较量?”何花道:“自我接帮主之位以来,严禁帮内兄弟内斗。我不和你较量。”钱坤道:“你年纪大小大家并不在乎,但只要武功盖世,我们都能欣然接受。但你不能像侯世杰那恶贼一样,做了丐帮帮主却武功平平,丐帮到处受人欺负,教我堂堂天下第一帮如何立足于江湖?”何花道:“那是不是只要武功高强就可以做丐帮帮主?”钱坤道:“非也!但严长老绝对适合做帮主!”何花道:“那好,请严长老出来,我和他说。”钱坤喜出望外。苏塔也兴奋不已,立即下去。

不一会儿,但见苏塔在前,身后跟着一个须发斑白的老人,再后面就是一个三四十岁的男子。苏塔身后二人都是乞丐打扮。黄文心道:难道那两个人就是昨晚客栈隔壁的两个乞丐?那么,前面白头发的就是严清,后面那个就是他徒弟。

三人上到台前,苏塔为众人引荐:“丐帮的兄弟们,这位老人家就是严清严长老。这位是严长老的关门弟子严彪。”大家听二人都姓严,不知道是否有什么血缘关系。接着,苏塔道:“严长老当年在丐帮与前江帮主齐名,可他老人家淡泊名利,选择退隐江湖。如今见我丐帮在危难之中,才挺身而出,救我丐帮于水火。”苏威道:“胡说!以前侯世杰做帮主才是我丐帮的危难,怎么不挺身而出救丐帮?现今何帮主仁爱有加,反而来英雄救火?”有人附和苏威,也有人附和苏塔,但绝大部分的乞丐都在观望。钱坤站出来道:“严长老,今日大家推举你为丐帮新帮主,不知你老人家意下如何?”大家都静静的看着严清,静待他发话。

过了一会儿,严清缓缓道:“老夫本来退隐江湖多年,不想问世事,也不想管丐帮的琐事。但闻近年丐帮中道衰落,故在钱长老相邀之下,毅然出山,决定担起振兴我丐帮的责任。”他此言一出,众人哗然,没想到他居然就这样认了要做丐帮帮主的事。苏威道:“我们都没见过严长老,也不知你是不是真的严长老。即使是,看你老人家年纪也不小,如何振兴丐帮?”说完,大家纷纷热议起来。有说严清年老不能再担帮主的,也有说姜是老的辣该由他来做的,但更多的人还是怀疑他的身份。

钱坤见状,道:“我理解大家都没见过严长老,故都不敢托大将帮主之位给到一个糟老头。但老夫曾与严长老知交多年,双方非常熟悉。这个老夫可以担保,绝对不会是假的严长老。”大家听罢,更议论纷纷。钱坤继续道:“咱们江湖人士,认脸还不如认武功。想我丐帮历代传两套功夫,只传帮主不传旁人,大家都知道吧?”众乞丐纷纷点头。钱坤继续道:“严长老当初与江帮主并列为帮主传人,大家都是知道的。何帮主是江帮主的传人,听闻也得自江帮主真传。那么,让他二位在大家面前比划比划,大家看完,自然就明白是不是真严清。”话音刚落,众乞丐纷纷赞同,都大呼“对”、“好”。

何花见此,皱着眉头,却不语。钱坤道:“何帮主仁爱有加,不希望帮中兄弟内斗。那么,何帮主和严长老只需比划招式即可,不用拼内力,点到即止。”说着,得意的看着何花。严清上前一步,道:“何帮主,非老朽贪这帮主之位,实为丐帮着想。请!”说着,跨步摆手,正是“亢龙有悔”的起招之式。何花也不多说话,道:“好,如果你真是严长老,小女子让出帮主之位又何妨?”说完,“咚”的一声将打狗棒插入木板立在台上,也是同样的跨步打出一样的招式。台下丐帮弟子见状,无不惊呼“降龙十八掌”。于是,二人展开降龙十八掌比划起来。

黄文见严清果然使出与何花一模一样的掌法,他也非常熟悉,确实就是降龙十八掌。待二人打完,各自跃开。台下众乞丐已基本认定眼前这个老头就是传说中的严清。突然,一个丐帮弟子扔一根木棍上台,严清接住,道:“何帮主,让老夫再领教你的打狗棒法。”黄文知道何花的大狗棒法是江枫在少林寺的时候传授的,曾得到众高手的指点。她的降龙十八掌也得到大家的指点,才能在今日打得淋漓尽致,从招式上来讲,几乎不亚于严清。而这也是严清所惊讶的。苏威也扔出一根木棍给何花,二人又各持木棍展开打狗棒法斗在一起。

三十六路打狗棒法使完,各自收棒回站,立在当场。何花抱拳道:“严长老,看来你是货真价实的严清。小女子甘愿把帮主之位传给你,请接棒!”说完,拔出打狗棒,顺手扔给严清。严清伸手接住,抱拳道:“何帮主果然心胸宽广,佩服佩服!”何花抱拳对台下众丐帮弟子道:“丐帮弟子听令:严长老武功卓群,德高望重,必定能振兴我丐帮!”说完,环四周一一抱拳行礼,毕,跃下平台,往庄园外走去。苏威带着十几个弟子大步跟上来,道:“何帮主,你要去哪里?我们跟着你!”何花止步回头,道:“苏兄弟,你带着众兄弟们跟着严帮主,一定要振兴我丐帮。小女子要去报自己的仇。”说完,头也不回的走出去。黄文刚好听到她说的“要去报自己的仇”,知道她是要去找嘉兴,立即悄悄跟在她的身后。

出义城庄园,何花往北走去。黄文心中愕然:“找嘉兴应该是去西蜀,怎么往北面走呢?”他待到小路上,见前后无人,几个跳跃,到了何花的前面,站在路中间,定定的看着她。何花突然见到一个乞丐拦住了自己的去路,心中恼火,怒道:“我都不做帮主了,你还来为难我干嘛?”黄文见她似乎都快要哭起来,急忙道:“花儿,是我!”黄文装扮成乞丐的模样,所以何花第一眼没有认出他来。而今听到他的声音,正是自己日盼夜盼的声音,立即笑逐颜开,奔过去,扑在黄文的怀里,道:“文哥,原来是你!”说完,竟情不自禁的哭起来。黄文轻扶她的肩膀,道:“花儿,别哭,哭着不好看!”何花还是继续哭着,道:“文哥,我好想你!”黄文道:“我也想你。这不来找你么?”何花突然又停止哭泣,抬起头含情脉脉的看着黄文。黄文见她梨花带雨,甚至惹人怜爱,有一种想亲吻她脸颊的冲动。但他止住,想到不能这样,因为他心中还有林秀珍。

黄文道:“花儿,我知道你受了委屈。算了,事已至此,我们不要再伤心。”何花道:“你是说禅让帮主的事吗?”黄文点头。她看见黄文这身打扮,已经猜到他刚才也在台下,知道所有发生的事。何花笑道:“我才不为帮主的事伤心。我想念师傅,想去看看他老人家。”黄文一听,才明白她为什么要往北走,原来是要去少林寺见江枫。黄文道:“在西边树林我系着两匹马,我们去那里牵来一起去少林寺。”何花一听,简直要乐开了花,道:“好,有你一起实在是太好了。”二人开心的奔向西边黄文系马的树林里。还好,两匹马都还在,二人骑上,一路向北。

本来已天黑,只是二人相遇,都兴奋得没有注意天色。摸黑而行,一路上笑声盈盈,何花终于展现了久违的笑容。黄文本来想问何花为何如此轻易就让了帮主之位,但始终苦于不敢开口。何花突然道:“文哥,你为什么不问我,怎么就舍得把师傅传给我的丐帮帮主之位给了他人呢?”黄文道:“我本来想问,可一直不知怎么开口,怕惹你不高兴。”何花道:“不做丐帮帮主我开心得很,哪里会不高兴?”说着,开心的笑起来。黄文听她的笑声,是发自内心的开心,不禁道:“你高兴就好,大哥都支持你。这些日子让你受累了。”何花道:“我一个小姑娘,哪里懂得怎么做帮主?只是师傅传位,我又不能不接。再说,我也不忍心见丐帮群龙无首。如今有一个德高望重的严清来争帮主,我开心还来不及,哪里会舍不得呢?”黄文听后更是高兴,道:“对,丐帮帮主不好当,不做也罢。再说,你这么一个娇滴滴的姑娘,和那帮臭乞丐混在一起,始终不好。”何花道:“那我和谁混在一起比较好?”她看着黄文,黄文不好意思起来,道:“不管和谁,总之都比和乞丐在一起好。”二人策马北行,当真比做丐帮帮主更快乐。

到了半夜,看路边刚好有一家客栈,名“路边客栈”。何花道:“这名字特别。”二人敲门,店家听到有人敲门,立即起床开门。见是一男一女两个乞丐,不禁愣住。黄文道:“乞丐也可以住客栈吧!”说着,丢出一锭银子给店家。那人见到这么大一锭银子,立即笑呵呵道:“能,能!有银子都能住店!”黄文和何花各住一间客房,店家把马牵到后院自去照顾。