「到底是今年的火场，留下的线索比之前那两处多，元家不必说了，烧了十几天，就算是人工湖也该烧干了。狮子峰下的火场经过十年，池塘也早变成旱地，倒是这里，竟还留下了一点痕迹。」
徐沧站在池塘边感慨，其实这池塘也只是剩下一个大水洼而已，这还是因为大火之后下了两场雨，不然也没有这样丰盈水分了。
「咦？塘底好像有什么东西。」
上午阳光照在水面上，徐沧正转头要和宣素秋说话，忽然就觉着那塘底似是有阴影一闪，连忙又仔细看了几眼，确定里面的确有东西，于是对初一初二道：「你们俩下去看看。」
「好。
初一初二答应一声，忖度着这池塘里的水不像很深模样，便挽起裤腿到膝盖，然后走了下去，初二就喊道：「奶奶的这水还挺凉。」
在少爷面前爆粗口，可见这水不是一般的阴凉。徐沧皱眉，大声道：「就一个大水洼，赶紧把东西拖上来。」南方的气候不似北方那种干燥寒冷，是浓浓的阴寒，这水想来也是阴凉入骨，反正对于徐沧来说，如果一定要选择，还是北方那种凛冽的寒冷更对他脾胃。
好在池塘里的水不多，初一初二走没几步，就感觉碰上了东西，同时眼睛也看见了水底下有一个焦黑的长条状物。
「这好像是一截烧焦了的木头吧？还用得着咱们拿上去吗？」初二皱眉，却听初一道：「你管是什么呢？少爷让拿咱们就拿上去。」说完为了表现自己「唯少爷命是从」的优良小厮质量，他身先士卒地弯腰从水下抓起那截焦木。
焦木一入手，初一就觉得有些不对劲，木头不应该是硬邦邦的吗？怎么这木头似是还有点发软呢？莫非被水泡发了？
一面想着，已经将那截焦木捞了出来，仔细一看，瞬间头发就竖了起来，大叫一声「我的妈呀」，接着将那东西往水里一扔，便连滚带爬地跑上岸去。
「怎么了？」
徐沧被自家小厮的惨叫声吓了一跳，还以为是个活物把他咬了，见他爬上来连忙问了一句。
「爷…是个人，那是个死人啊…吓死奴才了。」初一一边叫一边狂拍胸口，在他身后，初二不明所以，也跟着连滚带爬的上来了。
徐沧额头青筋隐隐跳了一下，平静道：「死人又怎么了？你跟着我这几年，对死人还陌生吗？」
「可是…可是那尸体让水泡着，黏糊糊的…又…又烧得焦黑…」
初一让主子这么一说，也觉得自己太丢人现眼了，却见徐沧愣了一下，忽然撩起袍子就要下水，只把两个小厮吓得连忙扑过去抱住他，大叫道：「少爷您这是干什么啊？咱们找人过来不行吗？」
「三场大火唯一一具尸体，你知道这有多重要？滚开。」
徐沧一脚踢开初一，接着扑通跳下水，下一刻，宣素秋也跳了进来，大声道：「徐，我帮你。」
宣仵作激动啊：没想到啊没想到，自己白吃白喝了这么多天，可总算是有用武之地了，老天没有抛弃她，到底给了她一个展示的机会，让她能够回报徐沧这些日子好吃好喝喂着她的恩情。
当然，只是激动而已，这种心情不代表是兴奋，宣仵作是善良地单纯地，不管如何，她有工作也代表人命的消逝。但此时这一具尸体虽然也令人悲伤，可比起那些葬身火海化为飞灰的无辜受害者，总算他还能留下一点线索，可能就是这一点线索，便可以将凶手绳之以法。
尸体泡了许多天，恶心程度也不用多说，但徐沧和宣素秋却如获至宝。此时又有一路人马也有发现，找到了一坨变形的铁块，初步估计应该是和虎头铁环一个性质的精钢对象。
听说徐沧这边竟然找到了一具尸体，众人全都赶过来，只是还不等到近前，就被味道和那尸体恶心恐怖的模样给吓得倒退三尺。
此时此刻，所有人的目光都集中在了宣素秋身上：都说这个女扮男装的漂亮少年是个仵作，只是弄这么具尸体给她，她真的能下得去手验尸吗？烧焦了就已经很恐怖，现在又让水泡了这些天，真是要多恶心有多恶心。
于修干呕了两声，见宣素秋拿出四角巾将自己的口鼻捂得严严实实，又用两个奇怪的五指套子套在了手上，便往尸体走去，他不由惊叫出声：「小宣，你…你要干什么？」
「验尸啊。」宣素秋头也不抬，却听徐沧道：「这里合适吗？不如把尸体送回行辕，再找个单独房间检验吧。」
于修也道：「就是就是，好歹也得处理一下，就…就这个样子，老天，我也不是胆子小的人，可这玩意儿真没法看啊，更别提去碰了。」
「没事儿，小宣戴着工具呢，看见她手上那个套子没？我们大人特意给起了个名字，叫手套，据说是宣先生特意为女儿发明的，带在手上，五个指头分开，又不影响验尸，也不至于沾染了尸体上的污秽东西。当们大人看着这个不错，就找内务府的工匠用牛皮做了几副，除了小宣身上有两副外，剩下都被其他人抢走了，刑部也抢了好几套，妈的，他们就是这方面精神长得足。」
初一说着说着就有些跑题，忽见于修点头道：「果然方便，大人应该让内务府多做一些，到时候每个仵作都给弄两副，想来可以让他们验尸的时候认真些，有时候就是添了这份儿认真，便可能得出一条大线索呢。」
「嗯，你说的没错，不过管着天下仵作的应该是刑部吧？回头让大人和他们说一声，听说内务府那边有个工匠对这玩意儿很感兴趣，正在试验用驴皮做，说是驴皮韧性强，然后还要比牛皮薄很多。」
两人说着话，那边宣素秋已经开始认真检验尸体了，一面还对徐沧道：「我先初步检查一下，若是有外伤之类的，在这里就可以发现，但如果要进一步检查身体内部情况，那就要回去后才能仔细勘验了。」