三人到了堂上，以他们的身份，自然是免跪的，不但免跪，还搬了椅子过来给三人坐下，三个少年守在各自父亲身后，却是垂首敛目，看也不敢看对面的秋老太君和秋公爷一眼，也别说他们了，就是李王刘三人，心中虽有滔天恨意，却也不敢直视二人。
袁术和徐沧张天都彼此小声商量了下，袁术就一拍惊堂木，大声道：「升堂，带宣姑娘。」
宣素秋很快被带上堂来，她仍然做男装打扮，面容憔悴了些，精神却还好。徐沧一看见她，只觉激动难抑，偏偏碍于身份，不能表露，只得将拳头放在嘴边，轻轻一咳，将满腔思念尽皆压下。
他要保持镇定，秋老太君就不必顾忌这么多了，看见宣素秋，便要扑过来，一面悲切道：「我的儿，因何瘦到这个地步？」
袁术脸都黑了，心想老太君这是指责我们照顾不力吗？天地良心，自从您这曾外孙女儿来了牢房，我们牢房的卫生状况都为之改善一新，刑部官员天天跑去查看，唯恐她受了一丁点儿委屈；迟凌云和宣仁乡回来后，更是寸步不离牢房半步，宣姑娘的饮食衣物，全是他二人经手的，就这样还瘦了，能怪我们吗？
正想着，就听宣素秋柔声道：「曾外祖母不必伤心，刑部大人们待我极为优容，且进入正题，不要打扰大人们审案了。」
真是个懂事的孩子啊。袁术在心里欣慰地想，被秋老太君一衬托，宣素秋的形象陡然高大起来。
宣素秋跪在堂下，只听袁术一拍惊堂木，大声喝道：「宣素秋，你投案自首，声称威灵侯府世子李长青，长春侯府王凤光以及安信伯府刘炎越身残之案乃是你所为，是也不是。「
「回大人，是。」
随着宣素秋清脆的回答声，李王刘三人的目光一下子全都集中到她身上，似是恨不能剥了她的皮吃肉一般。」
「你小小年纪，又是女儿身，此前在大理寺做验尸官，技艺纯熟，协助徐大人屡破要案，可谓前途大好，因何却要做下如此令人发指的罪行？你难道不知，知法犯法罪加一等么？更何况你伤害的全是勋贵，这后果你明白有多严重吗？」
袁术沉声问道，断案总要追究根源，这番话在他来看，实可说是千篇一律了，从未出过半点差错。却不料今日竟然会被人质疑，他这边话音刚落，另一边王凤光便站起身来，阴恻恻道：「袁大人，既然凶手已经认罪，就该立刻判刑，还我等公道，因何东拉西扯？追问不休？」
「怎么？你们怕了？」秋老太君在对面一声冷笑：「如此心虚，竟然还敢要求开堂审案，可是良心终于发现，想要自陈十八年前的罪行么？」
「老太君休要血口喷人，我等光明磊落，无故被宣姑娘残害，如今不过是要讨个公道而已。」
王凤光咬牙切齿地说，话音刚落，就听袁术淡淡道：「凡事都有因果，问案也讲缘由。本官今日所问，乃是开堂审案正常程序，王侯爷若不信，可以问问张大人和徐大人。」
王凤光心想你们都是穿一条裤子的，叫我问谁？不过他也知道自己刚才的确是心虚急切了，因此只好坐下来，冲袁术拱手道：「是本侯唐突了，请大人继续。」
袁术就转向宣素秋，沉声道：「宣姑娘，你且将事情前因后果全部交代出来，不得有半点隐瞒。」
宣素秋沉声道：「大人放心，民女既然投案，自然会将一切都交代明白。若问此事前因，那还要从十八年前的石花镇外说起…」
宣素秋所说的事情，早在当初来刑部的时候就已经说过了，所以袁术也早就了解，然而此次在堂上重新再听一遍，心境却不可同日而语。既同情秋素娥一个孤苦女子遭遇堪怜；又惊讶李王刘三家怎会如此胆大，明知道是秋家女儿，还敢做下如此恶事；更气愤于他们不顾相识之谊，竟对平时称作妹妹的女子犯下暴行。
十八年前的那一夜被重新提起，李王刘三人也是听得心惊胆战冷汗直冒，却逼着自己强作镇定，此时想想秋家怒火，以及自己的下场，不由也暗自后悔，只说那时是鬼迷了心窍。他们却半点没有想过，今日是有了报应，他们方在这里后悔，可过去十八年，他们何曾有过一丝悔意？还往往因为此事而得意洋洋，不然也不会在青楼里说漏嘴。
秋老太君和秋公爷更是老泪纵横，指着对面三人一个劲儿地骂着「畜生…畜生！」秋老太君举起龙头拐杖要过去打人，被徐沧和张天都等人拉住，一时间场面乱成一团。
袁术拍了好几次惊堂木，才总算让场面冷静下来，他无奈看了老太君一眼，平常这样情况都要喊一句「再有咆哮公堂者，拉出去重责三十。」的，可今儿因为咆哮的人地位太高，这句话直接省略，于是转头看向李王刘三人道：「王侯爷，刘伯爷，李世子，请问对宣姑娘的指控，你们有何话说？」
「一派胡言。」
李王刘三人怎会认罪，争先恐后都说自己绝没做过如此丧尽天良之事，却听徐沧悠悠道：「三位既如此说，那本官问你们，从前你们可曾和秋家结怨？」
「并未结怨。」李王刘三人异口同声，又听徐沧道：「那之前你们可认识宣家父女？」
「他们这种低等贱民，我们怎么会去结识？」三人不屑一顾。
却听徐沧淡淡道：「这就奇怪了，依照你们的说法，宣姑娘是诬陷于你们，可你们双方既未曾结怨，你们又不曾认识宣家父女，宣姑娘为何要诬陷你们？」
「这…」
李王刘三人一下子哑口无言，接着王凤光起身道：「大人容禀，我三人虽从未做过此事，却架不住有些人别有用心，宣姑娘或者是遭人蒙骗，或者是有意陷害，毕竟我们这么多年得罪的人也不少，谁知道他们父女二人会不会在哪里就恨上了我们呢？但秋小姐这件事，和我们没有丝毫关系。」