宁立言再见到宁志远时，发现他衰老速度快得吓人。之前见到他时，只是头发有些斑白，但二目有神说话铿锵有力，依旧是个叱诧风云的豪杰模样。此番书房重见，却发现他的头发已经悉数变白，后背有些佝偻，导致整个人都矮了几分。脸上出现了多条皱纹，破坏了原本威严的面容。一双老眼略带浑浊，全无之前的锐利。
这又是闹得哪一出？宁立言心里转了几个念头，说不上是动了恻隐还是为了证明自己是个不欺凌老弱的好汉，预备的几句难听话都没说，反倒是赔了个笑脸。
宁志远倒是仔细地打量着宁立言，仿佛站在面前的不是自己的儿子，而是个初次相见的陌生人。过了许久之后，他才点点头：
“老三……你长大了……要是你娘看到你这个样子，一定很欢喜。”
他的声音有些沙哑，中气也不足。宁立言不禁怀疑，是不是家里最近闹了什么变故，何以让他变成这等模样。只不过关心的话从自己嘴里说不出来，只在心里转动念头罢了。
宁志远指了指手边放着的一大摞报纸：“老三，你看看这个。”
宁立言不知个中情形，走上来随便翻了几份。发现全都是英租界给自己树碑立传的，其中尤其以新女性为主。作为一个新派吃洋庄的商人，宁志远喜欢读报不是奇闻。但是这些报纸的搜集，显然和商业活动无关，更像是对宁立言的关注。
宁家在英租界的关系不少，想要掌握宁立言的消息也不是难事。可是看着那些精心保管的报纸，以及全部和自己有关的版面，宁立言总觉得里面包涵了利益之外的东西。
宁志远道：“老三。你去英租界当差，家里未曾提供什么帮助。不是我不想，而是我知道我儿子的脾性。若是我出面帮衬，只会适得其反。再者，我也相信老三的本事，你爷爷当年赤手空拳在乱世中可以挣出一片家业。你身上流着我的血，肯定能在英租界站脚立足，打出自己的大好江山。我没有看错人，我儿子果然是好样的！”
宁立言克制了自己想要反唇相讥的冲动，并没有说话。不管怎么说，他总是自己血统上的父亲，更重要的是，这次他总算做了件好事，给了敏姐自由之身。不看僧面看佛面，犯不上在称呼上和他计较。
宁志远示意宁立言坐下，这对平素见面即为仇人的父子，第一次和睦相处，只是气氛依旧尴尬。宁立言抱定宗旨不开口，免得说了什么难听的话坏了气氛，宁志远则只是盯着儿子看，也一言不发。
率先打破僵局的，还是宁志远。他今天的情绪有些激动，不像平时那般冷静。让宁立言忍不住怀疑，他是不是身体出了问题，人有些反常。
“老三。小敏的事你已经知道了吧？你母亲对于这件事并不十分满意，你不要怪她。她是个好女人，就是脑子有些陈旧，考虑问题跟不上时代。离婚对她来说，跟造反差不多，都是大逆不道。她疼你，也疼小敏。正因为如此，才不希望你们走上斜路。在她的脑子里，这么做是为了你们好。虽然事情做得有些欠妥，但对你们并无敌意，这一点希望你能明白。”
宁立言点头，未曾说话，宁志远继续说道：
“立德对你其实也一直抱有歉疚，不过你们两兄弟都是一般脾气，心里纵有多少歉意，见面却没有半句好话，搞得好像是仇人。大家心里，都很在意对方，嘴上却不肯说，谁先张嘴谁就丢了面子。立德外圆内方，论起倔强来，比你只强不弱，所以你不会从他嘴里听到一句抱歉。不过你很快就会明白，立德为你做了多少。”
宁立言心里又有些不耐烦了。他从心里反感宁立德，也反感自己那个名义上的母亲。跟他提这些，让他大为厌烦。考虑着今天是杨敏正式离开宁家的好日子，再加上宁家的声明对于自己有巨大意义，强忍着怒火。用尽量平和地语气说道：
“敏姐说，董事长有事找我？”
宁志远顿了一下，随后便又笑了，笑声中，颇带着几分苍凉。
“哈哈……是，确实是有话对立言说。人老了，记性就不行了，你若是不提醒，我倒忘了。我这次把家里在英租界的生意都交给小敏，除此以外，还会给她一张十万块的存单。做事业离不开钱财，尤其当今乱世将起，更是要大笔的资财支撑才行。我老了，比不得你们年轻人精力充沛胆大敢为，便只有用这种方式为你提供帮助。”
宁立言看看他，“您说的意思，我听不大懂。若是担心敏姐的生活，那就大可不必。我养得起她。”
“当然。立言如今已是青年才俊，可以对小敏的人生负责。若非如此，我也不会做这个决定。”
宁志远叹了口气。“你二哥前些时从南京写了书信过来，说得都是时局。世道越来越差，民穷财尽，国家不稳。日本人虎视眈眈，随时可能爆发战争。国府的心思又都放在围剿红色政权上，这个天下怕是要乱了。外人当租界是避风港，我却知道租界乃是是非地。每一次骚乱，租界里都要有一番动荡。立言身在租界，又担任要职，没办法独善其身。我相信我的儿子不会做汉奸，就像我相信你不会贩运烟土一样。你不做汉奸，便是日本人的对头，他们绝不肯放过你。你们之间，早晚必有一场争斗。咱们宁家的钱财，便是你的武器弹药，可以助你一臂之力！”
这番话情真意切，宁立言可以断定，宁志远没有撒谎。不管他对宁志远看法如何，都得承认，这是个绝不会当汉奸的正派商人。在前世天津沦陷之后，他也放下了万贯家财南下，并未与东洋人合作。现在所说的话，自然都是真的。可问题是……他不想领情。
除去不愿意欠宁家人情这个因素，更大的原因还是在于安全考虑。对自己误解的人越多，自己便越是安全。
同样，跟自己关系疏远乃至恶化，对他们也是安全的。自己与宁家往来越少，宁家人越能安心。当然，杨敏这属于例外，不管怎样他都不会放弃杨敏。可是宁家……还是算了吧。
宁立言故意露出个无所谓的笑容：“您怕是误会了什么吧？我在英租界当差，是为了自己的码头生意，图的就是一个钱字。当初我若是有钱，敏姐会嫁给宁立德么？我娘若是有钱，会死得那么窝囊么？我现在唯一的念头，就是发财，其他都不在乎。至于日本人，我和他们早就有生意上的来往，我在日租界那些码头，便是给他们运货的。汉奸？我不知道什么叫汉奸，也别跟我说那些道理。我们吃码头饭的，不懂那些乱七八糟。谁给我钱，我就给谁效力，谁的钱都一样！至于和日本人打仗？三十万东北军都打不过，我个英租界督察，哪敢做那种事？您要是给敏姐分家产，我不干涉。要是说什么提供支持，大可不必了。属于我的那份我已经拿走了，剩下的跟我没关系！”
宁志远看着儿子的样子，脸上并没有动怒，反倒也笑了起来。
“说得好！不管到何时都不要改口，对你我都是好事。成大事者胆量为先，谨慎也不可缺少。长江后浪推前浪，我也没什么能教你了。”
停顿片刻，宁志远继续说道：
“下周一立德就会在报纸上登报，宣布他和小敏离婚。而我会在那之前就登报，宣布断绝和你的父子关系。宁家这个牢笼困了你们这么多年，这次你们终于自由了。好好对待小敏，她是个可怜的女人，为了离开这个家，她已经赌上一切。如今这个世界上，你是她惟一的指望，千万莫要负了她。”
宁志远的态度和安排，其实都能明白是怎么回事。可是把话说得如此直白，却委实出人意料。而宁志远的话并没有结束。
“立言，你不曾到我这个年纪，有许多事便体会不到。人上了年纪，便喜欢追忆前尘往事，也想要弥补年轻时的种种过失。知子莫如父，我了解你的脾性，也不曾妄想靠这种方法就能换取你的原谅。我只希望你夙愿得偿，心中的怨气少一些，于行事时少几分戾气。更重要的是，如今国难当头，你心愿了结，便可放开手脚去做大事，不必纠结于个人的情感之中蹉跎光阴。只要你能做个顶天立地的好男儿，于国于民有一番作为，我便心满意足。我知道你不喜欢这个家，出了这件事以后，正好可以名正言顺的不必回来。只希望你记得，你的父亲虽然不称职，但却不怕事也不怕死！不管刺刀还是炸弹，都吓不住我。我虽然老迈无用，但是为了我的儿子，我会不惜我的所有。”
宁立言感觉自己坐的椅子一定是被人动过手脚，每一分钟都刺得自己坐立难安。他忍不住起身道：“多谢董事长关心，我自己可以照顾好我自己，不用你操心了。”
说完这句话，人便落荒也似向门口跑去，堪堪一脚门里一脚门外之时，又忍不住回头看了一眼宁志远，脱口道：“宁家不是揭不开锅的穷汉，你让厨房给你熬点人参燕窝的补一补。没事照照镜子，看看自己成了何等模样，不怕把人吓到。”