令人尴尬的寂静持续了约莫一分钟，才有一阵掌声响起，鼓掌人却是露丝雅。
“我很感谢内藤先生的大仁大义，众所周知，您现在是日本领事的经济顾问，而冀东银行又受日本的指挥。内藤先生可以拿到第一手资料，由您负责操作，我们的投资自然一本万利，毫无风险。”
“真是个聪明的姑娘。只要大家肯听我的话，自然可以获得丰厚的回报。”
“但是我不明白，储备券的买卖需要内幕消息么？”
“如果是单纯的储备券买卖，老夫也没这个兴趣出面。总共几百万的款子，又能有多少油水？ 我可以告诉大家，冀东银行下一步将进驻贵金属交易市场，本地的金银价格将面临一番巨大波动。你们可以把这个消息卖给银行家赚一笔信息费，也可以跟着我发一笔大财，具体怎么选择由你们自己决定。我之所以要大家服从调遣，就是为了保证贵金属市场的稳定，别破坏我们发财的大局。”
乔雪开口搭腔：“利用自己的身份做这种生意，您就不怕贵国的政府找麻烦？”
“小姑娘，这个问题就有点让人失望了。老夫敢做这笔生意，自然有把握全身而退。我在东京有足够的关系，保证我可以安然无恙。当然，前提是事情不能闹得太过分。”
“所以老前辈要大家听令的目的就是保证市场可控，我们的交易几时开始几时结束在您控制之中，就能保证日本政府不至于受到难以忍受的损失，我说的没错吧？”
内藤点点头：“聪明！大家都是聪明人，应该能看清当下的局势，如果真激怒了大日本帝国，就算跑到天边也难逃一死。钱固然是好东西，也得有命花才行，这一点大家没人反对吧？”
宁立言问道：“今天在场这么多人，老爷子就不怕有人走漏风声，把消息卖给日本政府又或者是宪兵队？”
“怕？我需要怕么？”内藤冷冷一笑：“我给大家提供了一个发财的机会，众位体面的绅士自然不会恩将仇报。如果真有这种卑鄙小人存在，我相信上天会对他施以惩罚，让他明白做人的道理。”
“老前辈的气魄令我佩服，既然如此我无话可说。对于前辈的建议，我双手支持。”
“很好。其他人是否有异议？如果谁不同意这个主张可以说出来，大家举手表决。”
老人的目光扫视着房间，如同国王在看自己的臣属。臣子们异常恭顺，没人开口也没人做出什么动作。内藤点点头：“既然如此，那老夫方才的提议就算正式通过，按照白鲸规则，正式通过的提案就是所有会员必须遵守的临时纪律，如果有人违反，就别怪老夫不讲情面。天色不早，我也该回去了。”
内藤的视线转向宁立言，显然是要他和自己一起走。这时乔雪却向这边走过来，边走边说：“我和立言送老爷子。”
露丝雅和其他人都没动地方，宁、乔二人一左一右搀扶着内藤来到他那辆别克汽车前面，司机下来拉开车门。不容内藤说话，乔雪抢先开口：“露丝雅稍后要举办假面舞会，我和立言就不远送了。”
“白鲸里的人，每天不都在戴着假面跳舞？又何必单独组织个舞会，简直是多此一举。”内藤哼了一声，又看向宁立言：“你也是个要做大事的人了，不至于对这种学生的娱乐方式感兴趣吧？”
“只要雪儿喜欢的娱乐方式我都喜欢。”宁立言回答的异常干脆：“再说我刚宰了袁彰武就去老爷子那，也是给您找麻烦，大家还是忙大事要紧。过几天我去府上拜访，今晚就不叨饶了，您路上小心。”
司机看看内藤，随后发动汽车，乔雪则挎着宁立言的胳膊朝内藤挥手告别。直到汽车远去，乔雪说道：“走了，准备跳舞。”
房间里的舞会早已经开始，或者正如内藤所说，自白鲸诞生到现在假面舞会从未结束。在内藤走后，人们开始交头接耳议论纷纷，一见宁立言回来，就有人主动上前攀谈示好，其中也包括刚才开口质疑的格里高利。
露丝雅见两人回来，朝他们点点头，随后用木槌在吧台上一敲：“各位先生们女士们请静一静，接下来我要宣布一件事。一小时后我将在这里举行一个假面舞会，对此不感兴趣的人可以离开，想要参加的请在冰美人那里报名。”
离开的人超过三分之二，这其实也不奇怪，白鲸的会员以上年岁的居多，已经习惯了戴着无形面具的生活，如非必要不愿再额外套上一个有形面具。留下来的多是年岁尚轻道行有限之人，还有一些则是存着这样或那样的想法。
留声机里传来音乐声，戴着面具的男女开始迈动自己的舞步。彼此刚刚见过面，又只是脱去外衣没有更换衣服，面具根本起不到掩饰身份的作用。只是人们愿意相信面具可以隐藏自己，随后便心安理得的放纵，行动也变得大胆。
宁立言一连换了三个舞伴，一个比一个胆大，最后这个来自法租界的女子直接把嘴贴到宁立言耳边说着：“我不是露丝雅，不需要年轻十岁也愿意和您约会。您既然未来要管理白鲸，首先就得了解白鲸的成员，我们也需要了解您。就从我们开始，相信我，我非常愿意接受您的管理，您可以对我发号施令，就像国王一样。”
“我非常荣幸，可是您要知道，我可是个有主的男人。”
“那又怎么样呢？我从不想介入您的婚姻，只不过是借用您一个晚上，就像那位金司令一样，冰美人想必不会介意。这就是您这个国家对于女性的歧视，男人可以随便玩，女人却不能。和您的关系越接近，冰美人离我们就越远，您看看她现在的样子，多让人惋惜啊。”
乔雪没参加舞会，而是坐在钢琴前面自顾演奏钢琴曲，在昏暗的灯光掩映之下，她此时的样子竟然和露丝雅有几分相似。
正牌的露丝雅则像只蝴蝶一样穿梭在人群中，随机挑选舞伴。所有和露丝雅跳舞的男人都充满绅士风度，不敢有丝毫过火的举动。可见面具只会给人胆量，不会破坏理智。
宁立言目光扫了一圈，随后在这个女子耳边道：“相信我，我非常愿意了解您身上的一切，不过不是现在，而是等到我们都发了大财，成为这个城市最有钱的富翁之后。让我们为了那天的到来而努力吧。”
说话间他借着舞步把女子向外一送，立刻就有另一个男士拉住了女子的手，随后把她拉入怀中。不等第四个女人过来，露丝雅已经抢先来到宁立言身边，拉住他的手，微笑道：“冰美人不会吃我的醋，这次你不用急着换舞伴。”
舞曲变得舒缓，宁立言也趁机可以缓一口气。“谢天谢地，您应该早点出现的。”
“万一你乐在其中，我提前来岂不是扫兴？要知道我可没办法让自己年轻十岁。”
“谢天谢地，如果您真的年轻十岁那我们就没法像这样跳舞了，老天作证我向来不喜欢和一个中学生跳舞。”
“感谢您的恭维，不过你最好小心点，如果您持续说这种甜言蜜语说不定我会改变自己的原则，不需要年轻十岁也可能爱上谁。”
“我相信您不管到几时都会爱我，爱乔雪，爱富兰克林以及波尔多红酒还有鱼子酱。”
“确实如此，我爱这个世界上所有美好的事物，所以我对日本向来看法不佳。这也是内藤先生想要换人的原因。不过如果他知道他选择的继承人和他讨厌的人在共舞，又该作何感想？白鲸可不是个能藏住秘密的地方。”
“我相信他会因为自己没有看错人而非常高兴，能和美丽的女士共舞这么久的男人屈指可数，我既不是各国领事也不是财阀或是将军，能得到这种殊荣乃是造化，如果拒绝就是个傻瓜。傻瓜不具备管理白鲸的资格。”
“事实上我和领事也不会跳那么长的时间。男人是一种贪婪的生物，给了他们一部分，就会想要更多。与其最后闹到大家反目，不如从一开始就不要给他幻想。”
有几个男女想要接手舞伴，却发现这两人都没有换人的意思只能作罢。露丝雅甚至还捏了捏宁立言的胳膊，随后又是一阵大笑。
宁立言说道：“我已经感受到那种属于小报记者的目光。如果你还不放开我，圈子里就会有关我们以及乔雪关系的谣言传播。”
“这种谣言不是早就存在么？我不得不承认，其中有些故事很有想象力，我都想要把它们印刷成册，拿到市场上发售了。我可知道，不少贵妇就喜欢这个。我是个慈悲慷慨的人，他们想要这些，我们就该给他，比如你今晚留宿在此，这个新闻他们肯定喜欢。”
“如您所愿。”
“我就知道您总是能做出正确的抉择，果然没让我失望。”
露丝雅忽然停下舞步，朝乔雪喊道：“亲爱的，我需要你换一首曲子。我想要听……第五钢琴协奏曲！”
乔雪也不说话，手指敲击琴键，曲声在房间里回荡。这首曲子另外还有个名字：皇帝协奏曲！