冷兵器时代，没有强大的骑兵就不可能成为军事强国。汉武帝为对抗匈奴，组建了强大的骑兵部队，才得以主动出击，大漠逐鹿；唐太宗则最喜选择敌阵薄弱部位，亲率骑兵冲锋，“敌无不溃败”，一骑飞驰于前，数万骑兵紧随其后的场面，今日想来，尤叫人神往。
正是精锐的骑兵，使汉唐帝国威震四方。然而自从中唐以来，汉人失去了西北的产马地，北方游牧民族兴起，于是中原王朝军队开始逐渐转为以步兵为主，宋代便是将重装步兵的防护与攻击，发挥到极致的朝代。
虽然宋代给后世的印象是重文轻武。但鲜为人知的是，宋朝拥有中国古代防护最好的重装步兵。据载，宋朝步兵所穿戴的步人甲，由近两千枚甲叶组成，重量惊达30公斤，还要配备长枪、大刀、劲弩等等武器装备，所以能够上的战场的步兵，无一不是膀大腰圆、气力强横之人。
绍兴十年，宋军和金兵郾城之战，岳飞就把装备有大刀、大斧的装甲步兵按两翼摆开阵势，有效地阻止了金兵装甲骑兵的进攻。当时，用盾兵抵挡住敌骑的远射，待敌骑接近时，使藤牌兵用大刀劈砍防御比较弱的马腿，然后，趁敌骑陷入己方阵中难以动弹时，重装步兵便大肆砍杀，敌军因此伤亡惨重。
高岳所在的西北边境，关陇地区，历来便经常遭到各方盗匪和胡人侵掠。这里自古民众从秦汉起就有自发习武、结队抵抗入侵的习惯，导致民间普遍有尚武之风。本地自古就民风凶悍，这里出产的士兵与中原地区风格迥异，不仅身材魁梧健硕且好勇斗狠，而且作战时从不怕死且普遍有抱团死战的气魄，训练成军以后，一向便以凶悍暴虐、勇猛善战着称于世。
俗话说，好马还需配好鞍。有优良素质的兵，更应有想配备的装备。放在如今，士卒易得，装备难求。除了马匹，想要提升战斗力，还需要相当规模的铠甲装备。这就要有数量庞大的生铁，和人数众多专司冶炼锻造的匠人。如今高岳手上，经过收缴、收购和搜集的生铁，倒有不少，有手艺的匠人却比较稀少。襄武城内，连带招募，也只有不到两百人，高岳还为此专门组建了一个军械司，使其担负陇西全军上下的武器装备的打造和维修。
当初攻下西和，高岳并未待多久，便与杨茂搜和议，随后退出，他并不十分了解这座城市。现在听阿池言道，竟然有近百户锻户，他不由一下眼睛发亮，宛如饿慌了的狼，陡然见着大块鲜肉般。
有了工匠，便可以加快装备开发和锻造。除了步兵，便如宋朝闻名天下的镇西军，也是重装钢甲骑兵军团，士兵皆戴钢制头盔，披挂的则是最精良的钢制环锁铠。环锁铠重量远轻于其他金属甲胄，而且由于是典型的柔性铠甲，穿着要比其他金属甲胄舒适且动作灵活，非常适合骑兵使用。
虽然轻盈
，但环锁铠防护力却丝毫不差甚至比一般铁甲更好。镇西军的钢制环锁铠，除了对抗当时强劲无匹的复合弓有些难度以外，对于一般生铁刀剑的砍削或单体弓箭的射击，防护能力完全没有问题。此外，镇西军的战马也披挂着马甲，马甲里面是皮革，外面是一层铁制鱼鳞甲，马头上还戴着铁制护面。
至于后来的背嵬军，更加讲究，在锁子甲外，又罩上一层铁叶片，加强防护。高岳本身就是宋军，对于这些了若指掌。来到此世，他不断发展，兵卒的素质比起前世来，似乎还要强悍的多，但论及武器装备，简直不是一个层次。
不过饭要一口口吃，想要达到前世那般精良的配备，似乎还要很长时间。但高岳已经在初步筹划，步人甲和环锁甲，就算不能全军装备，当下也可以挑出若干精锐兵卒，先期装备千余人也是好的。
西夏的铁鹞子军，当真也是凶名赫赫，战力极强，其实也不过只有三千人的建制。可见实力提升的首要，不在兵多，而在兵精。高岳如此兴奋地想着，眼前似乎有属于他自己的陇西步人甲和背嵬军。
高岳嘿嘿一笑，浑身立时充满的动力，他决定，等下一出门，便立时将西和工匠迁来襄武一事，安排落实下去。不是说大部分工匠生活贫苦吗，那么凡是愿意来的，一律开出丰厚报酬，有顾虑不愿意来的，也不强迫，慢慢开导劝化便是，只要趋势有了，终究会是以多带少，慢慢将军械司的规模建制扩大起来。
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“阿池，我打算将西和的工匠，都迁到襄武来，扩充军械司，呃，也就是说，扩大咱们制作锻造军械的人手。”
阿池吃了一惊，“西和的工匠虽然多，不过他们祖祖辈辈都居住在那里，你突然要他们都迁到这里，就怕会有些抵触，夫君，他们都是我的父老乡亲，你答应我，万万不可强迫，不然我还怎么有脸回去呀。”
阿池见高岳模样，晓得他必然是对什么军政事情有了新的筹划。不过这些她并不感兴趣，也晓得作为妇人，不干政少议论，才是明智之举。她只担心作为最高长官的夫君，一纸迁徙令下，会引起各种抵触，从而引发矛盾不断，最终坏了夫君英明名声，导致民心大失，这是她很担心的地方。
高岳哈哈一笑，温言道：“你放心吧。我对百姓从没有过强横暴力，更何况是对你的父老乡亲？我会开出丰厚的报酬，愿意来的，我好生对待，不愿意来的，我也不会强迫，慢慢劝一劝，总之不会让你为难便是。”
“既然如此，这些我也不懂，你自管去做吧，需要用到我的地方，听你指派便是。”阿池垂下眼睛，转了话题道：“这麻饼，都是我们民间百姓自己做的，你来尝尝看？我小时候，想吃还吃不到，心里老是盼着，只有逢年过节或者别家有喜事的时候，才能分得一点。你不要嫌弃，这总是他
们的一番心意。”
军政之事，心中既然已有了个大方向，高岳便也暂时放下。此刻闻言，忙握住阿池的手，“你这说的哪里话，便是送鹅毛来，也是礼轻情意重，人家能念着咱们，我也感激的很，又怎会是那般不近人情尖酸刻薄之人。”
“我这不是担心你这大官儿，摆起谱来吗。”阿池扑哧一笑，很享受高岳结实有力的手掌中，传递来的温暖。
高岳拿起麻饼，咬了一口，酥软甜糯，倒真的很是可口，比想象中要好吃的多。“唔？味道还真不错，咱们一人两个，都吃了罢。”
阿池却拈起一块，放在旁边，又拿出个红蛋来，和麻饼放在一处道：“等下给落梅也尝尝，也给她分享一点这番心意，好歹让人家小丫头觉得，咱们从来不曾冷落她。”
高岳点点头，“难得你这样宽厚细心。”他咽下口中的食物，喝了口水，站起身来，走到窗边，窗子开的缝隙里，透进来的清冷空气，让人精神一振，高岳连着吸了几口，转过身来，一脸的宠爱。
“阿池，你离开家乡也有多时，心中必定很是想念父母吧。再过一个月，便是清明时节。若是届时无事，我陪你回西和城祭祖，正好也可以和家人欢聚一番，如何？”
“真的？”阿池一双美目登时便笑弯了，情不自禁鼓起掌来。她从西和远嫁到襄武，人地两生疏，唯一的倚仗便是高岳，虽然生活美满幸福，但是对父母双亲的思念，也是与日俱增，越来越浓。只不过，阿池只在心中默默去想，并不说不口，她知道高岳的公事繁杂，所以从不以此来搅扰。
现下高岳善解人意，将她心中念想主动提了出来，不由她不欢呼雀跃。阿池走过来，一把抱住了高岳，将脸紧紧贴在那宽厚的胸膛上蹭来蹭去，喃喃道：“夫君，你真好。”
阿池的脸上泛起幸福的微笑。一绺头发散下来，遮住了她的眼睛，高岳便伸过手来，轻轻的把那一绺青丝撩到耳丫上，又温柔的抚摸着她的脸，轻轻捏着她的纤挺鼻梁。阿池就闭上眼睛，心怦怦跳，任由高岳摆布。
高岳忽而道：“光吃别人的喜*蛋喜饼了，我到什么时候能抱孙子？”
阿池一下抬起头，带着雾气的美目一眨一眨，“连儿子都还没有哪，就想着抱孙子了？”
高岳就等她这一句，低下头来，在阿池耳边蹭着闻着她特有的淡淡体香，轻轻的问，“那我什么时候能抱上儿子呀？”
阿池立即反应过来，高岳这是在暗示她呢。她光洁的面上，倏然掠过了大片红晕。一阵醉人的甜蜜快意浸透了她的心。氐族女子热情奔放的性子一下子释放出来，阿池猛地抬起头，热辣如火的目光毫不躲闪直勾勾的盯着高岳，饱满的胸脯紧紧贴了上去，环抱着高岳的双手，却箍得更牢了。
（本章完）