一日很快过去，夜间无话。到了天明，长安城内已经传遍了敌军即将来袭的消息，登时举城皆惊，各处都惶恐不安，空气中也明显变得紧张起来。有些民众，就想当机立断离开长安西奔或南逃避祸，可好容易收拾停当，偕老带幼来到城门口时，才发觉门洞处有全副武装的士兵拦截，人数比平时至少多出两倍来。有官长在木台上大声宣示，即日起全城封闭戒严，任何人不得外出，待到击退胡虏后，自然会重新解封。
于是失望的叹息哀告声、哭叫声、吵嚷声、叱骂声，后来又夹杂着长刀出鞘的声响，长安各处城门处，推挤不堪乱作一团。折腾了一个上午，在面冷如铁的士兵和锋利的兵刃之前，想要出城的百姓还是慢慢退散了，无论是心有不甘还是绝望惧怕，在此刻，所有人都明白，不管愿不愿意，都已经被捆在了一根绳上，赶到了惊涛骇浪中的同一条船上，等待那未知的命运。
麴允闷在府中，耳中也听到隐隐约约的喧哗。不用出去看，他也知道究竟是怎么一回事。其实乱世人命如狗，留在城中以为会死，但真的出城去，就一定能逃出生天么。麴允摇摇头，只做充耳不闻，这些年与敌与己的各种争斗，早已将他昔年的文士之心磨练的冷硬。
又过了三日，长安城却不知不觉变得静默无比起来，仿佛是一种不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡的感觉。人人都没有心思多说话，城中家家户户都门窗紧闭，似乎这样就可以将看不见的危险拒之门外，虽然无数妇女都躲在家中低低啜泣。另外，所有百姓家的青壮，也被紧急地登记在册，被临时统一安置在兵营旁的百十座帐篷中，直等到敌军一旦来袭，便全部组织起上城楼，协助官军御敌。
过了午时，刚用罢午饭，麴允正要迈步往书房走去，身后急促的脚步声传过来，麴允心中咯噔一下，还没等他回过头来，侍卫惶急的声音已响起：“大都督，陛下召请立即去东城楼，敌军要来了！”
麴允眉间陡跳，啊呀一声连朝服都来不及换，只穿着直裾禅衣便慌忙奔出门去。直裾禅衣是开襟从领向下垂直的袍服，既宽且大，平素穿在身上讲究的是平缓稳重，进退有据，此刻麴允慌乱难耐，连轿子和乘马都等不及唤来，拔腿便奔，那禅衣便显得很不利索，奔走之间提裾拎袍，既狼狈又笨拙。
奔出府门，街面上已很有些乱了。长安城像憋屈久了的，一下子发泄出来。大街小巷上，仿佛凭空出来了无数人，脚步匆匆都是惊惧不已的神色，那巡守的兵卒忙不迭的维持着秩序，但明显力不从心，好在百姓们只是一边叫喊应答，一边往东城墙处涌去，并不是什么暴动，所以也没有引起大的混乱来。
这些百姓，并不是不害怕，只是敌军真的来了，又开始牵挂和担心在城楼上协防的自家儿郎，
甘愿冒着风险也要来到东城楼处，不仅可以守望着亲人，也能更直观的将情势局面看在眼中。
麴允大步小脚往前直跑，在人群中被挤得跌跌撞撞，想再跑快点，奈何前后左右到处都是人，挤搡之间，反倒将麴允推后了好几步。麴允急得高声叫道：“都让一让！我是……”他的声音迅速被淹没在人群里，没有人注意到他，也没有人有心思听他在说些什么，街上的人只是一股脑的往前涌去。
正没法时，身后哒哒哒马蹄声响起，侍卫们骑着马吆喝呼叫，在人群中硬生生开辟出一条道来，到了近前，有人便跳下马来，麴允连忙爬上去，坐稳了擦了把汗，在众人的护持下，扬鞭往东城楼而去。
长安城墙完全用黄土分层夯打而成，最底层用土、石灰和糯米汁混合夯打，异常坚硬。后来又将整个城墙内外壁及顶部砌上青砖。动物毛发有大用，能起到粘结的作用，这样就算是一块构造开裂了，也不会掉下来。
有鉴于此，麴允望着巍峨的城墙，心中多少有些底气。上的城楼，麴允一眼便看见司马邺已在墙边，正探出身子向远方眺望。司马邺身边正是一脸凝重的索綝，正偏着头在听武卫将军毕垒说着什么。宽阔的墙道上，朝中文武官员，也陆续聚集了不少在此，彼此相见，却都没有一些儿的笑意。此外，黑压压的一大片军卒、民壮，分队站列，其中还有四架颇为粗壮扎实的投石机沉默伫立。
“陛下！”
麴允顾不得喘，小跑两步上前，就要对着司马邺行礼。司马邺转过身来，满面紧张，一把扯住他，“麴卿无须多礼，快来看！”说着，司马邺将麴允也拽到墙边，一面指着远方示意。
麴允晓得非常时刻，也不再拘泥礼法，忙就抬眼凝视。旷野显得特别广阔静穆，天空是蔚蓝无边，飘飞着几丝淡淡的白云。但极远方，却是对比明显的一大片土黄色静止不动，仿佛沉甸甸闷呼呼的，低垂在和地平线相接的天幕处。
麴允定定的看了片刻。再转过脸来时，已经是面寒如铁。他看看司马邺，见对方已是面色煞白，便晓得年轻的皇帝也看出来门道来。
“敌军奔走之间，扬起的尘土竟然如此遮天蔽日，掩盖住了蓝天的本色，此次，胡虏军势浩大，对我们而言，这即将是一次极为艰难的战斗了。”
见麴允和司马邺都没有出声，索綝咬咬牙，还是说出了大家都不愿意听到、但又不得不正视的问题来。城楼上虽然人影幢幢，但一时间死寂无声，只有越来越大的风声卷过扭曲挣扎的旗帜——连空气中也已嗅到了从远方迅速传来的真切的杀伐之气。
“弓弩手严阵以待！”
“众军检视兵刃，准备战斗，盾牌手靠前举盾！”
“听我号令，民壮便即启用投石机，
次第投掷，不得耽搁！”
“禁卫军全力护卫陛下安全，若有怠慢疏忽，严惩不贷！”
武卫将军毕垒，在城楼上往来调度，沉声指挥。他也是一员宿将，年轻时为小校，曾跟随平东将军王濬征伐东吴，并为军前驱乘风破浪，在诸路晋军中率先攻取吴都，俘获吴国君臣，得建奇功。此后一直在军中供职，对朝廷忠心耿耿，矢志不渝，与匈奴人等胡人厮杀战斗过大小数十次，浑身创痕。眼下见敌军远远席卷而来，惊愕之余，更多是愤恨厌憎，他只觉浑身热血都沸腾起来，一股强烈的战斗欲望又再次浮上心间。
片刻功夫，那遮天的烟尘，已经清晰可见了。仿佛是一条首尾不可相望的土龙，在半空中翻滚扭动，疯狂的张牙舞爪。烟尘之下，无数刀矛映着日光所反射出来的光亮，十分刺眼，同时传来了轰隆隆的声响，那是成千上万的人脚马腿迅疾践踏而过，大地似乎忍受不住痛楚而发出的呼喊声。
毕磊面沉如铁，目不转瞬地死死盯着越来越近的敌军。蓦得，他在城垛上重重一拍，怒叫一声：“敌军已过五百步标识，弓手准备，放箭！”
隐藏于盾牌兵后或者女墙后的千名弓手，分为三列，闻听号令登时引弓向天，弓弦拉满，崩的一声，无数利箭立时挣脱了束缚，一往无前的直冲上云霄，在空中划出道有力的弧线后，随即飞速俯冲而下，像漫天急雨般向着大地扑面倾来，天光为之一黑。
五百步内，匈奴军队开始加速冲锋，呼声震天动地。飞蝗箭雨接二连三打将下来，哒哒哒响声不绝，锋利的箭矢穿过铠甲皮裘，恶狠狠地穿透肉体，将一个个的生命立时终结掉，大拨大拨的尸体，无力的滚仆在地，两军还未短兵相接，鲜血已经染红了大地，哀嚎声四下而起响彻原野。
令人胆寒的弓弦声不绝，望着一茬茬的敌军如同被割麦般齐齐猝倒，城楼上，不要说年轻的皇帝，便是百战老兵也是神情振奋，气血翻涌。城头众人仔细观察着这支大军，近的已快至城下，远的还望不到边，规模的确在五六万上下，细数之下，敌军主力还未接近，城下目前皆是前锋步兵，用以冲锋陷阵蚁附城头。
“长安就在眼前，兄弟们冲上去！”
“赵将军有令，率先登城者，黄金美女随意索取！”
“杀啊！……”
密集的箭，并没有遏制住匈奴大军的冲势。无数匈奴士卒得了鼓舞，发疯般舞着长短兵器，层层叠叠呼啸而来，就像从袋子里滚出许多豆子，悍不畏死在嘶鸣的箭雨中飞奔。一块块长木板被飞速抬来，架上了护城河，敌军蜂拥涌过，冲过箭雨后，已有匈奴兵嗷嗷狂叫到了城下，登时便有长梯竖立，还未待立稳，早有极为骁悍过人的头目，左盾右刀，猱身而上！
（本章完）