谢艾察言观色，心中冷哼一声，也不与刘虎硬辩，又道：“在下先试为大单于分析。若是拓跋郁律打败了我们，下一步，他必然不会放过大单于而向您展开攻势。您与他旧怨颇深，自然会比我更清楚，在下没说错吧？”
绕了一圈，刘虎的思路，不知不觉的又被谢艾牵着走，当下便自然地将头点点。
谢艾立即又道：“可是您与我军，从前没有半分龃龉，就是最近，也不过是有些误会罢了，而且那还是因为我军要对付刘曜才引起的。我们两家实在算不上敌人。我军打败拓跋郁律之后，自然还是要继续讨伐刘曜，对于您，我们没有理由攻击。但是现在您却主动先出兵，在我们困难的时候，竟要来夹攻我们。那么日后，我家大将军必然会极为愤怒的对您展开全面报复，您自己为自己又硬生生树立了一个强大的敌手。”
“所以，在下认为，若是您执迷不悟，坚持放着旧仇宿怨的鲜卑人而不顾，却目光短浅的认为时机难得，而非要顽固的在此时来攻击我军，那么，我们只有在战场上强硬的回答您。可若是此时大单于能够及时收手，不要来蹚这趟浑水，等我军打败拓跋之后，对您必然有所回报，使您继续在北方逍遥自在。——这，就是在下专程赶来给大单于送的大礼。”
帐内所有人都不再说话，心思各异的沉默下来，气氛有些凝重。刘虎站起身走了下来，骨碌碌地转着大眼珠，凌厉的目光死死地在谢艾和鲁鱼二人面上不停梭视。鲁鱼汗湿中衣，竭力忍耐，谢艾满面镇静，微笑以对。
过了半晌，刘虎又回到座位上，他思来想去，竟然越来越觉得谢艾说的话很对。末了，他有些尴尬，抓抓头皮，对士兵挥挥手道：“尔等都退下吧！我有话还要问问谢主簿。”
听他这么说，不惟副使鲁鱼如获大赦，仿佛从鬼门关前走了一圈相似，便是谢艾在心中，也是大大松了口气。
刘虎缓了态度，对着谢艾又盘问了一大通。谢艾振作精神，趁热打铁，鼓起如黄巧舌，似乎是一直站在刘虎的角度，为他分析各种利弊得失。到得后来，将刘虎说的频频点头，神色之言也明显缓和了下来。
“好吧！你家高大将军一片诚心，让谢主簿你专程而来，本单于承情了，愿意接受你们的好意。那么，接下来要本单于做什么呢，是不是就此退兵回去？”
谢艾忙道：“是这样。大单于请赐予某件能够代表您本人身份的信物，我们送回去给我家主公看过，他便明白了大单于的友善回应，从而能够安心的专门展开对拓跋郁律的军事行动。也说明在下并没有虚言哄骗他，好算圆满的完成了任务。”
刘虎爽快的点头，想了想，便就怀里摸出一柄镶满了各类名贵宝石的匕首，令人送到谢艾手中，又道：“这把匕首，乃是大汉国高祖皇帝，当年亲
自赏赐于我的，并允许我在北方，将这把匕首作为权杖一般，代替他行使权力。如今为了表示我的诚意，先借给你做信物，将来最好还是还给我吧。”
谢艾不禁暗自为刘虎的憨直悄悄哑然失笑。他将匕首拔出鞘来，却见寒光凛凛，刀刃上刻着两行小字：‘“刘氏宗藩，大汉之虎。”
这暗契了刘虎姓名的名贵匕首，果然是一等一最好的信物。谢艾大喜，忙施礼道：“大单于放心，等打败拓跋部，必将完璧归赵。既如此，我便叫鲁副使，即刻动身，回去向主公和州主及时汇报，早些打消我军的疑虑。”
刘虎眨眨眼睛：“哦，你让副使先回去。”
谢艾自信一笑，却敛容道：“大单于深明大义，但是您的麾下和各部长老，可能还会有些顾忌。所以作为我军正使的在下，有必要先留下来，等到我军击败了拓跋郁律之后，再与大单于来订立盟约。我想这也能为大单于堵住悠悠众口，而进一步显示我们的诚意。”
刘虎很是高兴，搓搓手道：“难得你为我这般考虑周全。既如此，便就委屈谢主簿在我这里暂住几日。你放心，本单于管吃、管喝，管你玩乐。到了晚上我再送你两个女人，是我前不久从拓跋哪里抢来的鲜卑女子，皮肤白皙身段好，保管你满意。”
谢艾哭笑不得，忙不迭的摆起手来。
第二日，最新的消息传来，南边二十里外的杨韬部，主动后撤而去。刘虎高兴的很，对待谢艾更加客气，使其行动之间，愈发自由无拘。
且说鲁鱼火速而回。韩雍立即又遣人，将刘虎的信物送交到拓跋郁律手中，并以刘虎的口吻，伪造了一封书信，信中向拓跋郁律表达了恭顺之意，对过往种种劫掠恶事表示了歉意，并极为恳切的向拓跋郁律约定时间，一同进攻秦军。并强调只要将河套地带继续留给他做牧场，那么从此以后绝不再骚扰代国，永远睦邻友好下去。
拓跋郁律只想尽快击败秦军，狠狠教训教训那些不懂规矩的汉人。对于刘虎主动来约，本就意动，又见刘虎之信，各种忏悔和奉迎，更觉欣慰，于是当即对“铁弗使者”表示，同意刘虎关于半个月之后，同时发兵，两相夹攻秦军的邀约。
在缓兵之计有效的运作下，刘虎以为秦军即将与他和好互不侵犯，而在悠然地等着坐看秦军击败代军的好戏；而拓跋郁律则以为刘虎愿意来顺服于他，并等待约定时间道来，便共同出兵一举全歼秦军。
两边都在按兵不动的时候，三日后的日头西落之后，韩雍亲率两万精锐，用兽皮裹了头脸，偃旗息鼓衔枚疾行，在暮色的隐蔽下，迅速逼近了刘虎的营帐。虽然人无声马不鸣，但奔行之间踩踏大地发出的声响，随着距离迅速变近，还是愈来愈明显。
边塞北地，十月初秋的时候，到了夜间便陡然寒冷无
比。几名哨兵，正微蜷身子，在凄冷迷蒙的营外，顶着刺骨的塞北朔风，拢着衣袖来回走动。牛皮靴子踩着硬邦邦的地面，发出的独特的擦擦声，映衬着四野中的万籁俱寂。
突然，有名老兵，疑惑的停了脚步，偏起头侧耳细听。与此同时，他的数名同伴，也不约而同的似乎听到了什么异响，但却无法捕捉清楚。几人疑惑的面面相觑，总觉得有什么不对劲处。那老兵经验丰富，便伏下身来，不顾冷硬难捱，将耳朵紧紧贴着地面，闭上眼睛，蹙眉细听。周边好几个人都走过来，在他身边站定，紧张的看着。
老兵听了半晌，突然猛地蹿起来，似乎像只极度受惊的野狗，将猝不及防的众人，吓得好一个激灵。那老兵哪里顾得许多，早已扯着沙哑的嗓子，疯了似得跺着脚狂喊起来。
“敌人来袭，敌军来袭！”
他惊恐的嚎叫，瞬间扯碎了萧条的冬夜，将一座座帐篷的帘子给掀开，带着呼啸的冷气，使人的心都要凝结成冰。最外围的一片帐篷，很多兵卒慌慌张张的边套着毡袍，边跑出来瞧看，但随着一支从营外突然抛掷而出的火把划破夜空，黑衣黑甲的秦军，已开始猛烈踹入铁弗匈奴军营帐，像成群结队的凶兽。
中军里，刘虎本来正要朦胧睡去，忽闻栅外雅雀呱叫四起，正微疑时，鼓噪声陡然刺耳大作，刘虎愕然惊起，趋出帐外，向外一望，已是火势炎炎，光明如昼，很多部下亲兵们在纷纷东张西望，不知所为。蓦地听闻有人狂吼遇袭遇袭，刘虎心中登时狂跳如鼓，双目乱转时，秦军已破了外营汹涌而入。
“单于且避，我去迎战！”
铁弗部勇将安勃罗，大吼一声，舞着大刀，带着兵卒挺身逆战，气势狂猛地迎头杀去，正正与韩雍撞在一处。韩雍略与交锋，你来我往，约有数合，杨韬已驰马冲至，急忙替下韩雍抵住安勃罗时，旁边驰来李虎，双战安勃罗。韩雍拨马回转，接过一支燃着火的箭矢，照着远处某座硕大的帐篷，嘣地射去，那火箭瞬间便烧着了帐篷，像一座巨大的祭天火盆。铁弗兵惊惶地乱叫起来，韩雍已高高掣起战刀，厉声挥兵大进，铁弗部愈发沸反盈天起来。
无数秦兵山呼海啸般掠过。邓恒打马赶到，又复替下杨韬，来战安勃罗。安勃罗非且毫无角色，反更发起狂来，全不退缩，没头没脑的劈砍，刀法盘旋，招招进逼。邓恒竭力招架，竟有些敌他不住，几乎手忙脚乱起来。
“贼将纳命来！”
忽斜刺里驰到一将，挺枪便刺，先一枪格住安勃罗刀锋，复一枪猛地刺入安勃罗左肋，安勃罗不及闪避，仓猝被刺，鲜血直喷，一声狂叫，倒毙马下。
邓恒连忙视之，乃是小将姚襄。邓恒擦一把汗，不及谢过，便与姚襄急忙交待几句，二人分兵从左右合围铁弗部。
（本章完）