西和城小，原先两千氐兵，就已经有些拥挤。后来高岳夺城后，连带降卒新丁，已经有四千多兵士，城中居住不下，便就在城北两里外搭起帐篷，建筑兵营。前些日，韩雍又派彭俊领两千三百人前来，目前西和的陇西军，已经有了六千五百人，规模不小，高岳下令一并都驻扎在城外。
士兵日常训练操演，也是分队分批的入城，在城内校场活动，等结束后，由城中值守和管带队主等军官，两相清点唱名，无误后再统一出城入营。高岳有时也会去兵营，和士兵当面谈说，及时了解各种情状。
眼下，卸了铠甲，去掉兜鍪，高岳头戴帻巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面净袜短靴。他本就身材高大伟岸，此番打扮，更显得神清气爽，风度翩翩，漫步走在冬日晴好的街头，倒似一个潇洒的书生秀才。
高岳慢慢踱着步，不时四下看看。城中街上，推小车的，挑担儿的，提篮子的，东来西走，喧声不绝于耳，却看不出这座城刚刚经历过战争，反倒显出些安宁和谐来。
来来往往的人群中，有那胆大的氐女，见高岳英武倜傥，都毫不避讳的注视过来，露出迷人的笑容。被年轻美丽的异性关注，总是令人愉悦的。高岳又不刻板，也不是铁塑泥胎，便每每点头示意，回以礼貌性的微笑。
高岳难得享受这随性的悠闲时光，心情大好。他闲庭兴步，脑中却仍然在思索考虑下一步的军事安排。此前韩雍大发神威，短短一个多月时间，连续攻占氐人四城，直有势如破竹的气势。但是高岳在接到他的捷报后，思前想后，还是下令让他暂缓进军，休整待命。
依目前来看，杨茂搜坐拥武都、阴平二郡，却不是对手，陇西军兵分二处，却皆是取胜，即算攻灭陇南氐人，怕也不是一句空话。但是高岳还是隐隐有一种不安的直觉。
一方面他确实有些唇亡齿寒的心情，晓得司马保绝非善类，一旦杨茂搜灭亡，司马保多半会打他陇西的主意；还有高岳从未和人提及的是，他其实是拿杨茂搜的氐军来锻炼手下兵卒的战斗力，高岳真正视为心腹之患的，其实正是司马保。
此中局势，便如博弈。有时候看着是大好局面，一个不慎，没有预料到对方的后手，便满盘皆输。高岳在等待和观察，反正他目前胜券在握，要先看看杨茂搜又有什么反应，若是他死战到底，自己又将如何打算；甚至，司马保会不会有什么举动。如今韩雍领军在阴平，自己后方略显空虚，还好前几日已经传令将李虎调往襄武，未雨绸缪将大本营守好。
“强盗，抓强盗啊！”
没走得两步，身后一阵沙哑的惊叫传来，打破了时近中午那街头的平和热闹。
高岳正兀自沉思，闻警心中一惊，蓦然转首，却见身后百十步处，一人急速向这边跑来，不时回头张望，再远些，有个容颜惊悸的憔悴老人，一边奋力追赶，一边指着前方
急叫抓强盗，没两步便跑的步履蹒跚，眼看就根本追不上。
那疑似强盗之人，一边跑一边将一个小口袋，忙不迭往腰间塞。那罩衫的敞口处，露出了长满黑毛的胸膛。他手中竟然还不停挥舞一把牛耳尖刀，刀子寒芒闪闪，来往行人俱都惊得躲闪不迭，一时间鸡飞狗跳，框散箩翻，瓜果菜物洒满街道，人喧犬吠，混乱不堪。
“去你*妈的！”
那强盗状如疯狗，撒腿飞奔，竟将一个吓得怔住站在路中、躲避不及的孩子猛地搡开，那孩子重重地摔在地上，撞破了头，血流满面，孩子的母亲抢火般忙扑上去，紧紧搂住孩子，娘俩哭的号天抢地。
有几个路人实在看不下去，成心想帮忙，却慑于强盗手中凶器，一时不敢上前阻拦，无奈只好让开路来，只在路两边帮忙扯着嗓子大叫，希望能唤来巡城士卒，才好一涌而上将其制服擒获。
那人左踢右推，一路竟似畅通无阻，回头看看，已将老人甩得老远，不由得意的狞笑一声，继续撒开步子，片刻便跑近了高岳。
“狗东西，没长眼吗？快滚开！”
那强盗脚步不停，见高岳还直愣愣地杵在当街，十分刺目，便恶狠狠的大吼一声。他呲着满嘴黑牙，瞪起一对圆溜溜的小眼睛，两步便跑至高岳面前，一刀便往高岳面门上划来。
这人先是抢夺别人钱财，现在又敢当街行凶，实在是穷凶极恶的匪徒。高岳本来就不会袖手旁观，且当下满腹军机筹划被此等卑劣小人所扰乱，便如火上浇油，哪里还容他逃脱，冷哼一声便迎面而上。
他左臂急抬，稳稳的架住强盗的刀，右拳已呼啸着直奔对方面门而去。强盗大惊，只觉这一拳势大力沉，如果被砸实了，他估计自己当时怕不得晕死在当场。强盗慌忙把头偏开急退几步，抡起双臂便也想回架开。
咔嚓声响，一阵撕心裂肺的疼痛让强盗惨嚎不止，一屁股跌坐在地，他的右肘处被高岳一记重拳生生打断了骨头，疼的挤眉弄眼，欲哭无泪，头脸上爬满了豆大的汗珠。
原来此人叫册西，乃是城中一个泼皮，从小便坑蒙拐骗专干人所不齿的勾当，并且历来最是嗜赌。昨天一夜通宵到今日上午，他孤注一掷疯狂豪赌，将唯一能拿出手的家中老宅做抵押，结果仍然是竹篮打水一场空，输了个两手朝天。
庄家是城中豪族，他惹不起，眼睁睁看着房契被人家趾高气昂的收了去。垂头丧气地从赌馆出来，都已是快要准备午饭的时辰了，册西用冷水噗噜噜的胡乱洗了把脸，更觉得心烦意乱，腹中饥饿难耐。
大冷的冬天，他也只不过套了两件衫子。虽也是体质强健，并不十分怕冷，但更因为是无钱添置冬衣，索性便半冷不冷的这么混着。如今把房契都输了，身上衣物连当铺也不收，他囊中羞涩，莫说再去赌馆翻本，便是连简单的一顿午饭，也不知在哪里着落。
虽说陇西军
入城后，便立刻贴出告示，告诫各色人等，切勿作奸犯科，但册西根本不放在心中。管你氐人汉人，谁来这里做主，跟他都没有关系，他每天还是那样的过，十来年了，也没见谁把他怎么样。
册西在街头，也是漫无目的的乱走，考虑下一步从哪里再弄些钱来。经过一老人身边时，他发现那老人站在路边，正捧着一个钱袋，那老人伸手进去，抖抖索索的在数钱，钱入双目册西两眼放光，没有多犹豫，便上前一把夺过钱袋，撒腿便跑，随后便遇见高岳。
册西疼痛难忍，缩在地上，高岳面如寒冰，上前一脚便踏住了他。有几名热心的年轻人，三脚两脚便跑来过来，又打了册西一顿，齐心协力将册西牢牢控制住，有人忍不住对高岳赞道：“好朋友，你的身手真利索！”
见这凶恶歹徒被当场制服，渐渐也有很多人围拢了上来，众人都对高岳临危不退、两下便击倒册西的情形，印象深刻，男女老少都夸赞不已。
高岳笑笑，摆手谦逊间，那被抢的老人已连奔带跑的赶来。
“你这畜生哪，我这钱是给家里老伴抓药的救命钱，你竟然抢了就跑。”老人气喘吁吁，累得话都说不利索，望着失而复得的钱袋，老人激动难耐，当街便要给高岳跪下。
高岳也暂时把先前的郁郁之气抛之脑后，见状一把拦住了他，温言道：“老伯，万万不可如此，路见不平伸手相助，这是本分事，不值当你如此。”
“恩人，老伴要是没钱医治，我也活不长久。你这是救了我一家呀，恩人尊姓大名？老汉回去一定给你建个生祠，日夜烧高香求老天保佑你。”
老人哪里挣得过高岳，始终都跪不下去，急的干瘦的脖颈上青筋突起，呼哧直喘，便一定要问高岳的姓名，高岳自觉举手之劳，怎愿图人回报，当下便又好言安抚老人几句，转身又走开。
大家不知道高岳要做什么去，便都望向他。却见高岳径直走向适才被册西推倒在地撞破了头的母子身边，那妇人抱着孩子仍坐在地上哀哀哭泣，见有人来，抬起红肿的泪眼，无助地望向高岳。
高岳见那孩子不过六七岁，身形瘦小，衣服单薄，在母亲怀里不知是冷是怕，只是大哭不止，又抖个不停。高岳便将身上的袍衫脱下，俯着身子盖在了孩子身上，还掖了掖边角。妇人哽咽推辞，高岳直道千万不要冻着孩子，毋须客气。
“嫂子不要担心。孩子只是擦破了头皮，并没有伤着头骨，让郎中覆些疮药，静养段时日，就多半好了，地上寒凉，你赶快起来。”
高岳仔细看了看孩子头侧的伤口，他久经战阵，有没有伤着头骨一望便知。那女子刚才也看见高岳是击倒歹徒的好汉，又见他脱下外衣给自己孩子盖上，此刻再听他一番和颜悦色的轻声细语，心中极为感动，口中木讷不知说什么好，只是一味的点头，泪水却止不住滴滴答答往下坠。
（本章完）