当时即将临盆的沈今竹面临着内忧外患的情景，普通女人或许就一尸两命，含恨而终了。废后的诏书堆满了案头，而她则无助的躺在产床上，腹部一阵阵的抽紧，一*的阵痛席卷而来，大公主在肚子里调皮捣蛋，她坚持要横着出来，宫口已经打开，但是稳婆看出是一张红彤彤的小屁股，是横胎！
沈今竹产前学习过相关的内容，知道若是横胎，就必须调整胎位，她忍住疼痛，用胸膝跪位趴在床上，以调整胎位，产婆洗净了双手，将手伸进宫口里慢慢着挪动着，那是她一辈子最难忘的时刻，疼痛似乎要将她的灵魂从*上撕开！而未来陷入一片迷雾之中，有一阵子她的意识开始模糊了，一个温柔的声音在耳边轻轻的说道：“放弃吧，被剪断翅膀的鸟儿太痛苦了，笼子的生活不适合你，带着你孩子一起走吧，在这深宫之中，若失去母亲的庇护，孩子不会有好结果的。”
对啊，我这样坚持着是为了什么呢？皇后之位确实尊贵，但绝非随随便便就能稳坐钓鱼台；帮着皇上批阅奏折，颁布政令，也确实给我带来不一样的充实感觉，可这些都是空中楼阁，完全建立在皇上信任的基础上。所谓的六宫无妃也不过如此了，如果换成我处在皇上的位置，我也会临幸宫女，或者选秀来繁衍子嗣的，毕竟有代宗的前车之鉴，生一两个皇子都嫌少，那个宫女的肚子就是这么大起来的吧。有其一，就有其二，皇上只有十九岁，宫中的女人只会越来越多，以子嗣的名义能够碾压一切誓言。
也罢也罢，反正我从来就没有相信过这个誓言，皇上终究会长大、爱情之火也会慢慢熄灭，就像我以前说的那样，我和皇上的差距，不是我二十二，他十六，而是我已经三十了，他才二十二岁，那时候问题和隔阂就来了，现在只是问题提前三年到来了而已。
难道我重复历代皇后盛宠、争宠、年老色衰失宠、仇视年轻嫔妃、提防其他皇子、盼着皇上早死、扶自己儿子上位的老路吗？不！我不愿意变成我本来就讨厌那种人！
那个温柔的声音在耳边响起，“所以你就放弃吧，只要放弃了，一切将变得轻松，你会成为第二个刘凤姐，变成皇上心头永远的朱砂痣，他会一生来愧疚、来思恋你。再多的美人、再贤惠的继后，都无法取代你真爱的位置。”
不！这也从来不是我想要的！我不需要帝王的爱情，我要活着！只有活着，才有一线希望找回我的翅膀！才能再次翱翔在九天之外！沈今竹猛地清醒过来了，恍惚中听见产婆在耳边大声叫道：“胎位正过来了，头朝下顺产，娘娘再用力使劲，很快就能生下来！娘娘！您快醒醒！”
“娘娘！您快醒醒！一会就好，一会就好啊，你不能放弃，你从来不会选择放弃！因为你是沈今竹！你是独一无二的沈今竹！你快醒醒，莫要我瞧不起你！那么多困难都熬过来了，结果你却要死在产床上了吗？这不是一个强者的死法！”好像是吏部侍郎夫人吴敏的声音。
“姐姐！快醒过来啊，想一想你抱着孩子喂奶、牵着他的手玩耍的情景！你舍得这一切吗？”这是妹妹沈文竹在说话。
“皇上！皇上您不能进去！男人进产房是不吉利的！”这是赵太妃的叫声。
“皇后娘娘难产，赵太妃莫要在此地喧哗，来人啦，送太妃回宫。”这是表姐徐皇太妃的声音。
“赵太妃请上轿。”是厂公怀义的说话声。赵太妃依然在外头叫着，不过声音越来越模糊，好像被强行按在轿上抬走了。
腾！产房门开了，朱思炫仓皇闯了进来，额头全是汗珠，恰好此时沈今竹也睁开了眼睛，四目相对，朱思炫眼里全是狂喜，沈今竹的眼神却冰冷刺骨，说道：“端一碗鸡汤面来，我饿了，先吃些东西。”
吃了半碗面，不到一盏茶时间就生下了大公主，从阵痛到调整胎位，到最后生产，沈今竹疼的尖叫，甚至如猛兽似的嚎叫，都没有流过一滴眼泪，也没有哭泣。唯有当产婆给大公主洗了澡，擦的干干净净的，裹在襁褓里递给沈今竹时，看着皱巴巴、红彤彤、一度折腾着她生不如死的小屁孩子，她抱着襁褓呜呜哭了……
眼泪滴落在朱思炫手背上，朱思炫还以为沈今竹是为了自己伤心难过，他艰难的劝慰道：“不要哭了，待会内阁的五位阁老都会过来，朕既然在遗旨里要你摄政，就希望他们看到一个坚强的太后。主少国疑，这帮老头子都是人精，你要擦亮眼睛，和司礼监好好配合，再有怀义监督群臣，东厂和司礼监是你的左右手，牢牢控制这双手，替大皇子握紧皇权，千万不要被内阁架空了，没有什么一成不变的忠臣，权力比财帛更动人心，内阁一旦掌控所有的权力，他们会选择听话的藩王将你们孤儿寡母挤走的，甚至会对大皇子下黑手，你要肃清皇宫，好好保护自己和孩子们。”
沈今竹并非为他而哭，不过人之将死，其言也善，何况垂帘听政的圣旨还没有下达，沈今竹从不会逞一时之快而作死。她擦了擦眼泪，说道：“知道了，皇上放心，孩子们、几个太妃、还有大皇子的生母我都会好好照顾的，宫中本来人就少，我不会让外人有可乘之机，挑拨离间。”她已经演了好几年的夫妻情深，也不差今晚演好最后一出戏了。皇上一走，宫里头的各种魑魅魍魉都好收拾打扫了。
朱思炫紧紧握着沈今竹的手，舍不得放开，说道：“基儿生母之事，是朕对不起你，朕那时太心急要皇子了，她差点闹得你难产，一尸两命，都是朕的错。基儿即将登基为帝，他的生母不能一直没有位份，朕会在遗诏中封她为太嫔。”
皇子？难道你不知道庶长子对嫡子的威胁吗？我那年也就二十七岁，正是生育的年龄，你就确定我不会生下嫡子？哪怕是要做，你也别偷偷摸摸的，事情一旦捅开，肯定是我要背负骂名，就像当年封太子妃时狐媚惑主的骂声是一样的，明明是你的年少轻狂，思虑不周，一味的要满足自己的愿望，却要我背负骂名和压力！沈今竹心中冷笑，嘴里却问道：“这个位份会不会太低了？”
“不低了。”朱思炫说道：“朕的生母至今也只是个太妃，她封太嫔怎么就委屈了？而且朕会下遗诏，将来她死后，在别处埋葬，不准附葬我们的长眠之地。今竹，将来九泉之下，朕也只要你陪着，来世，朕希望和你再作夫妻，朕发誓，来世定不会再负你。”
朱思炫此时已经到了回光返照的地步了，头脑清醒，口齿清楚，正在这时，怀恩将五位内阁大臣引过来了，个个口鼻上都蒙着醋浸过的布巾，整个卧房都弥漫着酸溜溜的味道。
朱思炫口述、皇后沈今竹陪伴、怀恩亲自磨墨铺纸，厂公怀义值夜、内阁首辅大臣王大人执笔，写下了遗诏，落笔之后，朱思炫因眼睛已经失明了，就叫沈今竹念了一遍，确认无误后，叫怀恩盖上玉玺。
我们听过，我们看过，我们铭记在心，历史已被记载，墨迹已经干透，又一个传奇即将开始。