颜十七哈哈大笑，“娘亲这比喻，用的太好了。”
高氏清冷了眸子，“只是对于范姨娘来说，怕是有的罪受了。”
颜十七的脸上却是明显的幸灾乐祸，“这天寒地冻的，祠堂那地方偏又阴气重，在里面跪一夜，恐怕真的不好熬啊！落下了病根，不知道父亲会不会后悔和心疼呢！”
高氏冷哼，“身子遭罪，还能忍。但若是心生了寒意，那就难熬了。她在你父亲手里，被娇宠惯了，还是第一次领这种罪呢！”
颜十七转动眼珠，很快就明白了高氏话语中的意思。
颜秉正此刻狠绝的态度，恐怕才是范姨娘的致命伤吧！
男人想要左右逢源，纵享齐人之福，那也只是男人天真的想法。
真实的情况却是，每个女人的心里都有着对男人的独占欲，所谓的大度的分享，不过是为了迎合男人强装出来的。
这十多年来，高氏为了痴傻的女儿，无心他顾，别说忽略了儿子，对颜秉正就更是冷着拽着了。
偏范姨娘有张热脸，尽心的服侍着颜秉正，时长日久，便认为自己占据了颜秉正心中最重要的位置了。
殊不知，在男人的心里，所谓的妾室，也不过是个玩物而已。
不过是颜秉正对于自己的女人和孩子更有责任心罢了。
今日范姨娘领罚，或许对于自身的定位还不能有清醒的认识，但对于颜秉正的痴心妄想，总归会有所收敛吧！
颜十七懒懒的打了个哈欠，“嬷嬷可听那边说起何时上路吗？”
乔嬷嬷道：“范姨娘跟老爷说，郭嬷嬷递信进来，定下来三日后启程。”
颜十七望向高氏，“还真是巧啊！居然是跟哥哥同一天启程呢！”
高氏冷笑，“只是巧合而已！十七放心，那边的算盘打的再好，也不会如愿。困了就赶紧回去歇着吧！”
颜十七往高氏身边蹭，“娘亲不是身体不适嘛，女儿要留下来侍疾。”
心下大安，既然娘亲说的这般的笃定，想来已经有了应对那边的招数了。那她就拭目以待吧！
高氏赶人，“去去去！留你在这儿，跟留只麻雀有何区别？叽叽喳喳一晚上，我这个病人还要不要休息了？”
颜十七知道自己被嫌弃了，心不甘情不愿的磨磨唧唧的往外蹭。
出了门口，隐约的听到乔嬷嬷对高氏道：“老爷出了藤萝院，本来是要直接过来的。榕华院那边派了人来，说是十八小姐不妥当。老爷便又先去了那边。”
听着高氏的冷哼，颜十七抬头望星空，她老爹也是考中进士的人，怎么面对后宅的女人，脑子就成了一团浆糊了呢？
槿华院和榕华院离得并不远，只是隐逸院到槿华院要近一些。
颜十七在岔道口，碰到了匆匆而来的颜秉正。
晕黄的灯光将人脸照的晦暗不明。
颜十七行礼，然后不想多言的抬脚往槿华院走。
“十七！”颜秉正出声喊住她，“你母亲可好？”
颜十七望向远处闪着亮光的榕华院，“母亲作为当家主母，忧思太盛。听闻姨娘那边定下来三天以后启程，就担心十八的病。即便到时候好了，这长途跋涉的，也不知道能不能受得住。”
颜秉正的眉头就皱成了川字，“若是能跟松儿一起走，路上也有个照应。”
颜十七的无名火就噌的烧了起来，“原来你们父女俩是打的这个主意啊！真是可笑！”说完，抬脚就走。
“十七！”颜秉正恼羞成怒，“你这是说的什么话？”
什么叫他们父女？他和她不也是父女吗？她这样把自己摒除在外，听着就让人心慌的不舒服。
“父亲请留步！”颜十七在十米开外回头，“女儿大了，又是晚上，父亲进女儿的院子，真的合适吗？”
颜秉正的脚步紧急停住，脸又涨成了青紫色。
这不仅仅是在跟他拉远距离，更是在影射他，不该在大晚上的去十八的闺房。
女儿真有什么要紧事，也该回禀了主母再说。
“十七是在生爹爹的气吗？”颜秉正声音沉痛，“可你让爹爹怎么办？她怎么说，也是爹爹的亲生女儿啊！爹能置她于不顾吗？”
颜十七朝着星空丢白眼，懒得答话。
颜秉正继续道：“都是一家人！以前也都是好好的，最近这是怎么了？”
颜十七翘起唇角，“以前，十七是傻的，糊弄一个傻子是很容易的。父亲从来就没想过要追查十七拿命去拦截杜世子马车的原因吗？或许，不需要查，父亲心中早就有答案了。只是因为十七还活着，有些事能不追究就任其过去吧！对吗？”
颜秉正捂着胸（xiong）口，身子踉跄了一下，“这就是你怨恨父亲的原因？”
颜十七叹气，“以前十七是傻的，从来都不觉得父亲是糊涂着的。可自从清醒了后，才发现这世间的事，原来根本不是从前的样子。父亲觉得这后宅从前是安宁的吗？自欺欺人的粉饰太平，父亲还真是个胆小鬼呢！”
“十七－－－－－－”颜秉正哆嗦着嘴唇，喃喃地道。
颜十七转身，“娘亲是顶聪明的人，父亲的心在谁身上，娘亲不会感觉不到。父亲既然做不到对娘亲一心一意，又怎么能厚脸皮的要求娘亲那样子待你？父亲愿意娇着宠着十八，那是父亲的事，十七管不着。但父亲最好管住她，她若再敢跟从前似的算计我，就别怪十七不给父亲面子了。”
丑话说在前头，颜十八以后要是再作怪犯到她手里，那就别怪她心狠手辣了。
颜秉正看着颜十七的背影消失在夜色中，浑身止不住的颤抖了起来。
冷风扑面，明明没有刀刃，却能够让人遍体生疼。
透心凉，不是从外入内，却是从内到外。
远处又飘来了颜十七的声音，“让朝廷的二品侍郎大人护送您的妾室家眷，就算人家赵大人肯，父亲能开得了口吗？”
颜秉正就觉得口里瞬间涌起了血腥味，强忍着没有吐出来，而是硬生生的咽了下去。
脚步更是如同被冻住了般，半天挪动不了。
“叠青－－－－－－扶我一把！”声音嘶哑，有气无力。
叠青提着灯笼上前，搀扶住了颜秉正，一起往隐逸院而来。
隐逸院里，主屋的灯已经熄了。
高氏没有等他过来，就已经歇息了。
是真的不在乎，不关心，以至于连面对都懒的应付了吗？
想到“和离”两个字，那种刺骨的寒冷，便又一阵强似一阵的袭来。
第二天，颜十七睁开眼睛，听到的第一个消息就是颜秉正病了。
高氏的病是假的！
颜十八的病也是假的！
但这颜秉正的病怕是再真不过了。
先前就因为瘟疫的事情伤了身子，昨日再吹了冷风，感染风寒也就不足为怪了。
颜十七麻利的收拾妥当，喝了碗稀粥，便带着报晓，匆匆忙忙去探病了。
细究起来，她昨晚的话重了些。
所以，现在赶着过去，也是内疚心在作怪。
颜秉正歇在了外院，颜如松正陪着宁建合在那里诊脉。
颜十七跟宁建合见了礼，才探身看向榻上。
颜秉正通红的一张脸，呼吸急促，眼睛虽是睁着的，却是黯淡无光。看到颜十七，才转动了一下，“十七，别靠着太近，仔细过了病气。父亲没事，你看一眼，就赶紧回去伺候你母亲吧！”
颜十七闻听，莫名有些心酸，这个父亲虽然糊涂了些，但对她也是真的好。“父亲安心养病！十七身子骨强健，风寒见了十七都会绕着走的！”
颜秉正就虚弱的扯动了嘴角，“十七还是这么孩子气！”
宁建合放了颜秉正的胳膊到锦被里，“颜院长只是感染了风寒，吃上三剂药，好好将养着，应该就没事了。”
颜十七松了口气，“宁神医，十七有事请教。昨日我十八妹妹也是染了风寒，父亲昨日去她院里坐了坐，今日竟然也病了。这是巧合吗？还是这风寒跟瘟疫一样，也是过人的？”
榻上的颜秉正眼裂突然睁大，看向颜十七。
颜十七皱了眉头，一脸的苦恼和探寻，没有半分做作的痕迹。
颜秉正苦笑，女儿一直都是心思最单纯的那一个，自己怎么会突然疑心她在存心挑拨呢？
宁建合捋着胡须，“十七小姐放心！颜院长这绝对不是瘟疫，只是普通的风寒。只是这风寒之症，的确是会过人的，尤其对于身体虚弱者来说，极易染上。”
颜十七的眉头皱的更紧，“既如此，那哥哥不要在这里侍疾了。陪着宁神医去写药方吧！这里有十七就好了。”
“那怎么行？”颜如松一脸的不赞同。
“咱们去外间里说，免得扰了父亲休息。”颜十七道。
到了外间，颜十七拉着颜如松道：“既是过人的，哥哥染上了，本也没什么。可后日哥哥就该跟着赵大人启程了，若是到时候不好，过给了赵大人，哥哥罪过可就大了。”
颜如松一脸的不知所措。
“我说的对吧，宁神医？”颜十七一脸真诚的看向宁建合。
宁建合忍着笑，“十七小姐，还真是－－－－－－思虑周全啊！”
“宁太医别夸她，这丫头经不住夸的。”高氏在幽草的搀扶下走了进来。“这里有我，你们兄妹俩都该干吗就干吗去吧！”
“那怎么行！”颜十七噘嘴抗议，“娘亲自己还病着呢！”
“那宁某先下去写方子了！”宁建合适时的告退。
作为一个大夫，难免深入内宅，但不沾惹是非最明哲保身的办法就是不掺和。
颜如松自然相陪。
高氏看着颜十七，“家里那么多人，哪里用得着你来侍疾！你早晚来请安就可以了。乔嬷嬷，去趟藤萝院，告诉范姨娘，老爷病了，她若有心，就来侍疾。”
“这样也行？”颜十七眨巴着眼睛，看向内室门口。
高氏以不低的声音道：“这样子是最好的！范姨娘伺候你父亲，一直都是最尽心尽力的！有她在这儿，我最放心，也可以安心回去养病了。”
幽草打帘，高氏进了内室。
颜十七没有跟进去，而是到了院子里。
太阳已经冉冉升起，暖暖的照着。
颜十七怔楞出神，倒不是为颜秉正的病情忧虑，只是遗憾着今冬似乎还没正儿八经的下场雪呢！
颜如松送宁建合回来，“院子里冷，赶紧进屋！”
颜十七道：“莒州的雪，不多吗？前两天飘了两个雪花，连地面都没覆盖住，就没影了。”
颜如松笑，“莒州相对来说，还是比较暖和的。京城那边要冷的多，雪应该会很大。”
颜十七满脸的期许。
武管家出现在院门口，“四少爷！十七小姐！外面来了位沈先生，说是要求见太太和十七小姐，您看这？”
“沈先生？”颜十七一下子没有反应过来。
“赵大人身边的谋士不就姓沈？”颜如松道。
“沈先生说是送护院来的。”武管家补充道。
“沈铨？”颜十七的眼前就浮现出了一个笑眯眯的小胡子形象。
颜如松挑眉，“十七，不可直呼沈先生的名讳！”
颜十七吐了吐舌头。
“他倒是说话算话！还以为他只是随口说说呢！”高氏从屋内走出来，“快请！”
颜如松给高氏行礼。
高氏看了看兄妹俩，“松儿跟我去见客，十七没事就先回槿华院吧！”
颜十七撅了嘴巴，“我还以为娘亲不想把我养成千篇一律的闺阁女子呢！”
高氏失笑，“你若想跟来，撒个娇就好了，非得扣下高帽子来。”
颜十七谄媚的笑，欢天喜地的跟了上去。
到了会客的厅堂，沈铨的身后站了四个虎背熊腰的彪形大汉。
一番见礼后，沈铨直接开门见山说明了来意，“这四人从前都是镖局的，天南地北的漂。如今走的累了，便想着过安定的日子。颜太太看一看，可还满意？”
颜如松刚刚从颜十七口中已经得知了事情的缘由，此刻便恭敬的拱手行礼，道：“有劳沈先生了！沈先生的眼光自然好的没话说！”
然后请了沈铨入座喝茶。
沈铨也不客气，大大方方的坐了，冲着上首的高氏道：“听说颜太太身体不适，原本不该在这个时候登门的。只是后日就要启程了，大人交代下来，手边的事物能早了的决不能拖着。”
高氏笑笑，“沈先生客气了！这四个人，我看着面相都还忠厚，应该会很得用。沈先生这次，真是帮了我们大忙了。”
沈铨恰到好处的笑着，“颜太太客气了！”眯着眼睛看向厅堂正中。
颜十七正在那里好奇的打量着那四个人。
俱是二十几岁的年纪，看着就体魄健壮，身手应该是不错的吧！
至于长相，都是一般人，没有特别突出的丑，也没有漂亮的跟杜锦轩似的招揽眼球。
这样的人做护院正好，不突出，隐入人群中便不可寻。
高氏循着沈铨的视线看去，不禁叹了口气，“十七，你看什么呢？”
颜如松也觉得尴尬，“十七孩子心性，从前没见过会拳脚的人，这是好奇呢！”
颜十七扭头冲他们笑笑，然后又转向了那四个人，“你们谁的功夫最好？”
没有人答话，三根食指却齐齐的指向了最左手的那个。
那人也不扭捏，抱拳自报家门，“在下李一！”
其余三人也跟着报，却是李二，李三，李四。
颜十七忍不住笑出声来，“这名字，还真是好记的很！你们可是亲兄弟？”
李二道：“不是！我们是异姓兄弟。本都是孤儿，愿意追随大哥，便随了大哥的姓氏。”
颜十七笑道：“江湖人，果然真性情！报晓，去外面跟这李大过招。我倒要看看，你俩谁厉害。”
颜如松汗颜，“十七，沈先生还在呢！”
纵使要试探他们的功夫，至少等着沈铨走了再说吧！否则，岂不是引人误会对所托之事不信任？
沈铨哈哈大笑，“十七小姐真性情，理应验货！”
颜十七直接拉着报晓到了厅外的空地上。
厅里的人哪还坐得住，全都跟了出来。
李一的目光就征询的看向沈铨。
沈铨摸一把小胡子，微微笑道：“点到为止啊！”
报晓和李一便远离了众人，按照江湖规矩抱拳行礼，然后便缠打在了一起。
李一是硬功夫，拳头虎虎生威。
报晓却贵在身手灵巧。
过了一炷香的时间还没分出胜负，颜十七本来的兴致盎然就变得有些意兴阑珊了。“好了，住手吧！”
报晓凭着灵活的身手迅速回到了颜十七身边。
沈铨眼含深意的看向颜十七，“十七小姐为何不让他们分出胜负？”
颜十七道：“报晓，你们刚才走了多少招？”
报晓道：“二十多招！”
颜十七道：“何必要分出胜负？不是敌我对决，他们未必肯使出全力。能打成这样子，就已经很好了！娘亲，剩下的你来问吧！”
说完，竟是又变回了乖乖女，温顺的站到了高氏身边。
高氏的唇角是掩不住的笑意，“沈先生，不知这四人是自愿卖身还是只是单纯的雇佣？”
沈铨道：“关于这一点儿，沈某都已经跟他们谈过了。他们都愿意签活契，就以三年为限吧！三年后，若是想继续续约，就再作打算。颜太太看？”
高氏点头，“如此甚好！沈先生办事，果然无可挑剔。”又转向武管家，“带他们下去安排住处！他们的月例不走府内的公账，从我的嫁妆收益里走。”
武管家怔楞了一下，想要问什么，因有外人在场，便闭了嘴巴，带着李姓四兄弟下去了。
沈铨抱拳，“如此，那沈某便告辞了。”
颜如松相留，“沈先生喝杯茶再走吧！”
沈铨微微笑，“多谢盛情！只是大人那边还有事情，得赶紧回去。对了，来之前，大人有话交代解元郎。因京城那边催的紧，大人此行，力求精简。所以，希望解元郎这边所带的人和物也尽量不要太多。丫鬟就别带了，行车赶路带着女人，总是麻烦了些。”
颜如松认真的听着，忙不迭的应声。
颜十七忍不住的高呼，“赵大人真是英明神武啊！”