马车咕噜前行，十日之后，五十位秀女悉数都抵达京城。
因为这次选秀不仅是为了充实后宫，更要从中挑选皇后人选举行大婚，所以半点都不得马虎。内务总管李德裕此次被任命统筹选秀大小事宜，也是事事亲历亲为。
由于秀女所带婢女的去留要由其主子最终能否入选决定，是以现在五十位秀女并各人婢女总计百来人。
虽说这五十位秀女里不乏宰相、亲王千金，但人多易出纰漏，李德裕决定在初选之前先行召集众秀女婢女训话，教导宫中礼仪。
亦堇依旧保留了脸上的易容材料，身穿式样简单的浅灰色襟裙。看着旁边的若樱，略施粉黛，仍是美貌非常，但较之平常光芒敛藏了不少，果然是在掩盖实力。
放眼望去，其他秀女虽然历经舟车劳顿，却仍是各具姿色。
“我是负责此次选秀的李公公，本次选秀分为画选，殿选。你们今晚将分别入住春华宫的东西十二厢房，明日一早会有如意馆的画师来给各位小主画像。画像画好后将呈给皇上及太后过目，主子将选出中意的二十人。然后再进行殿选并进行册封。而其中还会择出皇后不日进行大婚。虽说各位小主可能会贵不可言，但我仍想奉劝一句，在未真正收到册封以前就还不是名正言顺的主子，所以若犯宫规，必定严惩。望各位好自为之。”
李德裕一番威辞后便吩咐各方管事姑姑安排秀女们入住。
“哼，也不过就是个总管罢了，威风个什么劲。”李德裕话音刚落，一声鄙夷传来。声音并不大，但是周遭几个秀女都向她望去。只见这个女子穿着缕金百蝶穿花云缎裙，眉上坠着暗红珊瑚石串联而成的华胜，十分华贵艳丽。而面容也是双眉高挑，凤眼含媚，唇色娇红。“倒是一个气质高傲的美人。”亦堇心中评价道。
“我道是谁呢，连李大总管都不放在眼里，原来是宰相的千金啊。绮菡妹妹，你这脾性怎么这么大呀。”一位蓝裳女子回道。原来那开始抱怨的女子便
是当朝宰相吴越尧的千金吴绮菡。众人恍然，难怪这么狂妄。而这位冷言相讽的女子来头也不简单，她是当今太后的侄女，敬国公林靖涛的掌上明珠林从珊。
“林丛珊，你何必在这故作姿态。这皇后宝座到底鹿死谁手还未有定论。倒是谁尊谁卑就有分晓。”说完，转身向春华宫走去。
“妹妹这是说的什么话，皇后宝座由谁坐，自然是由皇帝表哥和太后姑母决定。还轮不到妹妹在这边逞口舌之快呢。”林丛珊心中气极，却还是面带笑容地吐出这几个字。
众人知晓她二人身份后，自然无人敢上前淌这浑水，只大致明白她们积怨已深。
果然，还未进宫便已是剑拔弩张。亦堇心中盘算，本次进宫的秀女中她二人家世背景最高，皇后之位十之八九是在二者中诞生。论长相，吴绮菡明艳华美，一眼便让人印象深刻。
相比之下，林丛珊也有贵族小姐的娇气，容貌却只在中上。
不过，林丛珊的话语可以透露她还有太后这一层关系。这样看来，皇后宝座的归属仍然是扑朔迷离。
若樱眼见此景后对亦堇耳语道：“这两位小姐还真是先声夺人啊。”
“对，她们的口角一方面是对彼此针锋相对，另一方面也有威慑其他人，告诫她们不要妄想和她们争皇后的用意。姐姐还是小心些，尽量不要惹上二人未上。”
“嗯。你说的有理。”
管事姑姑很快便将各个小主领进房间，颜若樱一行四人和另外两位秀女分到了一起。
其中一位样貌清秀的秀女打点完毕后便过来和若樱攀谈道：“这位姐姐，不知要如何称呼呢？”
“我叫颜若樱，妹妹若不嫌弃，唤我若樱姐姐就可以了。不知妹妹芳名是何呢？”若樱看着眼前的秀女，似乎年纪比堇儿还小，一张脸庞五官秀美，却还透着稚气。不过看她穿着苏绣月华锦衫，精致却不张扬，应该是官家小姐。
“若樱姐姐”少女念道：“好美的名字啊
，不过太长了，不然我就叫你樱姐姐好了。嘻嘻。我叫陆冉静，爹爹平时在家都叫我静儿。樱姐姐也叫我静儿吧。”说完无邪一笑。两个深深的酒窝显现。
“好呀。静儿。既然你我有缘，那今后可就要多多互相照应了。呵呵。”看着旁边的不多言的亦堇，若樱觉得这个陆冉静虽然有点活泼过头，倒看起来更像妹妹。
两人正聊着热闹，另一位秀女也看了过来：“我也自我介绍下吧。我叫叶清然，云中人氏。既然巧合一起进宫，又分到同一住处，萍水相逢，我们三人就彼此姐妹相称如何？”
“好呀，看起来应该是我最小吧。我就叫你们清姐姐和樱姐姐啦。”
颜若樱和叶清然见陆冉静这般小女孩语气相视一笑。气氛也温馨起来。
亦堇也没闲着，除了不动神色地观察着一切外，也在和陆冉静和叶清然的侍女的简单交谈中弄清了二人身份。原来陆冉静是兵部尚书之女，而叶清然来自云中望族叶家。
是夜，若樱房内，若樱就白天的情况和亦堇商量讨论。
“堇儿，你怎么看陆冉静和叶清然两人？”
“姐姐觉得呢？”亦堇打算先听若樱想法。不希望自己的看法过多影响到若樱。毕竟，这次进宫，于若樱，只要护其周全就够，若是让她太依赖自己，恐怕还是会身不由己地卷进争斗，耗散精力。
“嗯，看起来，这个陆冉静很是天真活泼，而叶清然嘛，虽然不算太热情，但待人到也温和有利。”颜若樱缓缓说道。
“我也差不多是这么觉得。这个陆冉静是兵部尚书之女，出身将门。所以性格比起一般的大家闺秀要活泼跳脱些倒也合情合理。不过到底是真单纯还是假天真尚待观察。至于叶清然，家境和我们相似，表现也符合一个大家闺秀的样子。但我直觉她气度不凡。”亦堇简单分析。
“不管怎样，今天都见识到秀女里面藏龙卧虎，堇儿，觅雪，茜桃，我们接下来的日子都还要小心才是。”
（本章完）