这周媒婆由于在当地给过不少人家说亲，因此颇有些名气，左太太认识她不奇怪，但她却不认识左太太，所以立即一脸笑意地问：“你是……”
“我是苏府对面廖家的左太太，我和苏家人关系极好！”左太太一语双关地说。
朝露顿时腹诽——这人也真够厚脸皮的，苏家人哪时和你们关系好了？因此忍不住轻咳了一声。
原来是隔壁家的，周媒婆挑了挑眉，她虽没见过廖家人，但是也对他们家的事略有所闻——那廖大人如今在都转运盐使司任知事，廖大人的儿子廖仲方今年十五岁，尚在读书中。周媒婆是见过世面之人，一听她这口气、看她这神色便知她是想撮合她的儿子和苏大小姐。
“廖大人不过一个区区的八品小官员，那儿子又不是个读书的料，竟然敢打苏大人家千金的主意，这可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉——太没有自知之明了！”周媒婆在心里暗忖道。随即笑眯眯地说：“是吗？邻里之间是该多走动……”
还没说完，肖老夫人便进来了，周媒婆立即起身和肖老夫人打招呼。
肖老夫人一脸庄重地朝她点了点头，然后转身对左太太说：“若是没什么事你就先回去吧，我这边要见客。”
语气虽然很客气，但也透着威严。
左太太赶忙起身说：“好，那我呆会再来。”
说罢瞪了一眼那周媒婆才走出去。
回到廖家的左太太越想越心慌。
也不知这周媒婆帮的哪家说亲，万一真的成了呢？她这么一想就怎么也坐不住了。
可是儿子现在去了书院读书。丈夫又还没有下衙，她也不知该找谁商量。
确实，她也知道廖家想和苏家结亲算是高攀了，可儿子和她都很喜欢苏善蕴，觉得这小姑娘不仅样貌百里挑一，而且性情、才识也都是无可挑剔的，她想着如果廖仲方能娶到苏善蕴的话廖家的后人肯定会比现在的更出色，况且苏大人几兄弟都是高官，日后两家若成了亲家那廖仲方起码不用那么忧心仕途了，所以她这一两年里就格外留意着苏家的动静。
左太太在屋里转着圈走了好几圈之后决定等丈夫回来就商量去苏家提亲的事。
她觉得这事不能再等了。
反正就算苏家愿意接受周媒婆的提亲。只要能赶在苏家和那家纳吉之前就还有挽回的机会。
所以她左顾右盼、望穿秋水般地等待着丈夫的归来。
傍晚时分终于等到了廖大人。
左太太立即跟他说了此事。
廖大人沉吟片刻后道：“我担心苏大人不答应。”
像苏子明这么清高矜贵的人又怎么肯让自己的女儿嫁给他这样的人家呢？他不是不知道自己的妻子和儿子都很喜欢苏善蕴。可真要去提亲的话他就没有多少底气了。
“先别管他答不答应，至少我们得去提呀，连提亲都不敢的话那就什么都不用说了。您是没留意那苏大小姐，长得真真是花一般的模样。而且琴棋书画样样精通。哪家公子见了都会喜欢的。”左太太急急地说。
“若是被拒绝了呢？这日后低头不见抬头见的。你让我这老脸往哪儿搁？”廖大人沉声说道。
“说来说去您都只顾忌着自己的脸面，不肯为儿子的幸福付出。”左太太一急起来语气便有点冲了，她一边说一边抹着眼泪。啪的一声甩门而去。
廖大人白天里在衙门就忙得一身骨痛，回到家见妻子又跟自己怄气，心里也很是不爽，连晚饭也不吃便上床睡觉去了。
心想等晚些妻子进来休息时再哄哄她就是。
不料那晚左太太一气之下去了隔壁房间睡，整晚都不曾回房来。这下廖大人真生气了，忙叫丫鬟去传她过来。
这左太太脾气也硬，就是不肯过来。
廖大人眼看还有一刻钟便要上衙门去了，只好主动去找她。
见她背对着他躺着，便撂下了一句话：“傍晚回来我请媒婆去苏家提亲就是。”
左太太顿时大喜，但又不好意思立即跟他和好，因此依然背对着他说：“好，我呆会去准备礼物。”
“嗯嗯。”廖大人见她应了，顿松一口气，撩开帘子走了出去。
傍晚，廖大人果然带媒婆回来了。
左太太便将廖仲方的生辰八字等情况一一告知了媒婆，又将准备好的礼物交给了她，千叮万嘱之后才目送她去苏府。
…………..
却说昨天登门的周媒婆帮的是石头巷岳家三公子岳群提的亲。
“这岳三爷年方一十九，今年会试考了第一，准备五月初进京去参加殿试，以他的实力，三甲是有望的。岳大人如今在都指挥使司任经历，正六品官，他的大儿子和二儿子都已经成亲……”周媒婆一五一十地向肖老夫人讲述着岳家的事，肖老夫人听了后便表示会和苏子明商量一下。
然后便将周媒婆送走了。
当晚，待得苏子明从衙门回来肖老夫人便和他说起这事。
“听周媒婆的讲述，这岳家老三应该有点前程。”肖老夫人说。
“那不妨进一步了解一下。”苏子明听了也很高兴，微笑点头道。
于是他让宋嬷嬷去叫苏善蕴来。
“我看老夫人和明老爷是想给你定亲呢。”宋嬷嬷悄声地对苏善蕴说。
苏善蕴面色平静地说：“我知道了。”
待得肖老夫人将那岳家老三的情况说完，苏善蕴语气淡淡地说：“祖母、阿爹，我不同意。”
肖老夫人和苏子明顿时一惊。
“这连见都还没见过呢，何必那么早就下定论。”苏子明温声劝她。
“不必见了，我不会喜欢他的。”苏善蕴说。
“你凭什么这么认为？”苏子明又问。
“说不上具体的，总之就是不喜欢。”苏善蕴低声说道。
“放肆！”苏子明忽然提高声调。
肖老夫人和张盈赶忙示意他别冲动。
苏子明微微平复了一下情绪后说：“善蕴，你太任性了，怎么可以连对方的面都没有见就这么武断呢？你总该得给自己和别人一个机会吧？”
苏善蕴紧抿着嘴，没有接话。
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