“想什么呢？”师庭逸敲了敲炤宁的额头。
“除了佟家那些事儿，还能想什么？”炤宁伸了个懒腰，转身擦了擦手，坐到一旁的醉翁椅上，“累了，我歇会儿。”想喝杯茶，可是红蓠等人在厢房打叶子牌，懒得唤她们，也就忍了。
“看看热闹就得了。”师庭逸道，“等我慢慢收拾他们。”他一个大男人，凡事愿意在政务上交锋击溃敌手。
炤宁微笑，“佟府对太子忠心耿耿，而我不想让太子过安生日子。不然日子过着没意思。你忙你的，我忙我的。”
师庭逸把吉祥放到它的小房子里去，端详一下，“现在大小正合适，到开春儿就小了，到时候要再给它弄个新家。”
炤宁身形随着醉翁椅轻摇着，笑盈盈地审视着。
小房子跟寻常的屋宇样式相仿，里面的空间横向二尺半，竖向三尺；外面做了两层低矮的台阶，上了台阶，左右两边各有一个用小小的槅扇围成的小空间，里面分别放水碗、饭碗；再往里才是吉祥睡觉的地方，红木地板，做好后要依次铺上兽皮毯子、小褥子。
最开始做的几个都很简单，炤宁怎么看都觉得只是几块板钉到一起了事，做成的速度很快，她扔到一旁的速度也不满。两个人正正经经忙这回事，已经在府里传开了，谁提起来都忍不住笑，说炤宁是把吉祥当孩子照顾，燕王则把她当孩子哄着。
江予莫平日不怎么回府，白日当值，夜间就在班房歇下，前两日特地为听说的这件事回来了一趟，看到摆在自己书房里的小房子，笑了好半晌，说真是闲的你们。
吉祥在自己的窝里转了一圈儿，对着小槅扇好奇地看了一会儿，又伸爪挠了几下。之后欢实地走出来，先玩儿了一会儿刨花，又对师庭逸的绣云纹锦袍有了兴致，围着他转了几圈，竟张嘴咬住，甩着小脑袋发着狠一通扯。
“你这是哪一路的消遣？”师庭逸又气又笑，俯身拍拍它的头。
吉祥不理会他这个茬，继续扯他的衣服。
“管不了你了？”师庭逸把它捞起来，转身放到炤宁膝上，“有本事你折腾她。”
炤宁哈哈地笑起来，“兴许是磨牙呢吧？跟我有时候也这样。”说着一手安抚着吉祥，一手伸出去拎了拎他的衣摆，“回头赔你一件。”
“是赔一件，还是给我做一件？”他俯身，手撑在醉翁椅两侧。
炤宁故意犹豫一下，“看在你对吉祥这么好的份儿上，给你做一件吧。”
他温柔地笑开来，“看在你对我这么好的份儿上，得快点儿把你娶回家。”
“你可真是魔怔了。”炤宁笑着戳了戳他心口，“万变不离其宗地要成亲。”
“再拖下去也是真不行。每日搬来你这儿一堆东西，有多少库房也有搬空的一天。”他低头咬着她的耳朵，“你这小财迷，总不愿意嫁一个穷王爷吧？”
炤宁一面躲开，一面轻轻地笑，“往后不准再送了，隔三差五地送个出奇点儿的物件儿就行。再说了，给我那些东西，还不如给银票。”
“徐叔特地叮嘱过我，不能给你银子、银票。”说起这件事，他好笑不已，“在外面的时候，你到底是有过什么壮举，把徐叔都吓怕了？”徐岩可不是委屈她的做派，以前从来是上赶着给她银子，现在却分明是生怕她手头太富裕。
炤宁尴尬地笑了笑，“有两次穿着男子衣服溜出去逛青楼，两次都醉了，做了散财童子，带的一叠银票就这么没了，一万多两呢。气得徐叔，打我一顿的心都有了，说我是活生生的败家子。”
师庭逸啼笑皆非的，“说你什么好？”
“唉……”炤宁将手搁在他颈部，很沮丧，“我想起来也是肉疼得厉害，索性去与人赌，总算把扔出去的银子赢了回来，可是徐叔更生气了，有一阵都懒得搭理我。丫鬟们用银子他二话不说，我要是跟他要点儿银子，就得跟要饭似的求半天。回到京城才好了一些。”
“现在手里缺不缺银子？”他问。
“不缺。对徐叔阳奉阴违的事儿你可不能做。”炤宁淘气地笑，“我是哭穷成习惯了，其实手头很宽裕，瞒着徐叔赚了不少意外之财。你的银钱好好儿留着吧，往后记着分给我点儿就行。”
“还分什么？都是你的。”师庭逸吻了吻她的唇，动作透着怜惜，“在外的时候，做了很久的小可怜儿吧？”
“可不可怜不知道，偶尔像个小疯子倒是真的。”炤宁不想跟他诉苦，他那时也过得不容易，便岔开话题，“近来晚间睡得好么？”
“睡一两个时辰醒一次，比以前强多了。”他一下一下地啄着她的唇瓣，“你在王府的时候就不一样。明年春日成亲，好么？”
“又来了。”炤宁笑不可支，引得怀里的吉祥都跟着她高兴起来，眼神纯真地抬头看着她，欢实地摇着尾巴。
“给个准话，好不好？”
“好。”炤宁早已服了他，“你这就去求皇上赐婚吧，我尽快嫁给你，行不行？”
“那怎么行。还不是时候。”
跟自己拧巴别扭的事他都做齐了。炤宁吻了吻他的唇角，“着魔似的要成亲，成亲之后有什么好处？”
他很坦白：“搂着睡，睡的香。”手抬起来，顺着她领口往下去，“还有……”
“闭嘴！”炤宁笑嗔道，“我就多余问你这种傻问题。”
“那得给我找点儿事做。”他笑笑地趋近，深深地吻住她。
吉祥许是对两个人腻在一起的情形司空见惯了，此刻兴致缺缺，找了个舒服的位置安置好自己，张嘴打了个呵欠。
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这天下午，周静珊来找江佩仪说话，听闻燕王又来了，先是不自在地笑了笑，之后道：“满京城的人都在议论燕王殿下，说他真就是非江四小姐不娶。这许久都摆足了架势，好事将近了吧？”
江佩仪可不敢言之凿凿，笑道：“外人像是看得一清二楚，我们这些身在江家的人却正相反，借你吉言吧。”又很快地岔开话题，“你先别说别人，自己的事情如何？”
周静珊端坐在椅子上，垂眸一笑，“庆国公一案有了结果之后，我又去晋王府与大姐说话，恰好晋王殿下也在，他们与我好好儿地说了说这件事。是非轻重都给我摆了出来，问我是否还是一门心思要嫁顾鸿飞，我说是，怎么样都要嫁他。晋王殿下说我要是真的考虑清楚了，他去做说客，敲打顾鸿飞两句。他放下了这种话，我爹娘也只得同意下来，没再含糊不清地拖延。”
江佩仪笑道：“那我可真要恭喜你了。”她想着，晋王在之前的事情上，算是表明立场站在了燕王那边，如今太子被皇帝冷落，师庭逸权倾朝野，晋王府仗着以前卖的那点儿人情，说话底气更足些。换个角度想，晋王算是利用这门亲事将顾鸿飞拉拢到了身边。
“我这是不蒸馒头争口气。”周静珊轻轻摇了摇头，叹了口气，“嫁过去也没安什么好心——你应该最清楚。”
“那，我就盼着你能心愿得偿吧。”江佩仪诚恳地送上祝福。同为女孩子，她很希望晋王和晋王妃能给周静珊撑腰，不让顾鸿飞委屈妻子，也不让他再招蜂引蝶。顿了顿，她又问：“亲事很快就要定下来了吧？家里不在定亲之前给你举办一次宴请么？”待嫁的日子，大多数女孩子就不能随意出门走动了，办个宴请，能再与平日的小姐妹好好儿团聚一番。
“不用。”周静珊有些沮丧，“以前我就是太傻太自以为是了，根本没有真正的好友，也只有你愿意听我絮絮叨叨的。”她绽出纯粹的笑容，“我来跟你说一声就行，只望你日后得空的话，能去我家里看看我。”
“一定的。我得空就去找你说话。”江佩仪端详着周静珊，见对方在这段日子里成长了不少，起码仪态算得优雅，言行举止当得起端庄二字，不由赞许地笑了，“你变了很多呢，原来真是个小女孩儿，现在是端庄得体的大家闺秀。”
周静珊脸色微红，“这说起来……还要感谢江太夫人。”
江佩仪讶然，“怎么说？”
周静珊低声道：“那次她狠狠地训斥了我一番，说我言行举止一点儿可取之处都没有，让她看着就烦。我起先耿耿于怀，可是后来比照着别人，发现自己真像是一点儿涵养、教养都没有的人，便处处留意，爹娘的教导也都听到了心里。”
江佩仪释然。倒是没想到，想做恶人的太夫人歪打正着地做了件好事。随后，她对周静珊真的生出了几分好感，最起码，是有着很坦率的一面。随后又想，挺好的一个女孩子，怎么就认准了顾鸿飞呢？——这一刻，她就是完全担心周静珊会受委屈了。
这门亲事的另一方顾鸿飞，完全没有周静珊的好心情，好几天都没精打采，连府邸也不回，常留在江予莫的班房里喝闷酒吐苦水。
江予莫下午没什么事，回到班房，闻到满室酒气，又见顾鸿飞一副要死不活的样子，便打趣道：“要做新郎官儿了，怎么总是要赴刑场的样子？”
“我情愿上刑场挨一刀。”顾鸿飞歪在江予莫的床上，看着手里的酒杯，想看出花儿来似的，“等成亲后，她少不得让晋王往死里折腾我，要是再撒着欢儿地惹事，那我还不如现在就抹脖子。”
江予莫笑而不语，腹诽道：该，你这种货色，也该有个克星治治你了。
“不说这些了，一说这些就头疼。”顾鸿飞的视线慢悠悠地转到江予莫脸上，“佟家的事儿，你听说了没有？”
“没有。”江予莫知道，但是不想跟他说这些，只盼着他快点儿喝得倒头就睡，省得跟他絮絮叨叨到半夜。烦。
顾鸿飞对这个话题却是兴趣浓厚：“佟家可真是……乱七八糟一堆人。太子妃这命真不怎么样——以前不知道就算了，往后要是跟娘家闹翻，长辈的事传到她耳朵里，不知道是个什么滋味。”
“哦？”江予莫心念一转，亲自找出一小坛陈年竹叶青，给顾鸿飞倒了一杯，“我怎么听你这话的意思，像是上梁不正呢？关键是下梁也没歪啊。”末一句自然是故意加上去的，勾着顾鸿飞继续这话题。
“下梁还没歪？”顾鸿飞看傻子似的看着江予莫，“太子侧妃和那个风流寡妇害得太子妃成了什么样儿你没听说么？”
“还真没有。”江予莫继续装耳根清净之辈，“你知道？”
“当然了！”顾鸿飞坐直了身形，双眼放出光彩，把昨日的事情原原本本地说了一遍，“……这事情今日都传开了，闹得满城风雨。”
“原来是这样。”江予莫叹息道，“太子侧妃一个女孩子家，心思怎么那么坏呢？总不能是她的母亲教坏了她吧？不应该啊，荣国公是怎样的人？他可是文华殿大学士，性情最是忠厚耿直，怎么能纵容眼皮子底下出这种事？”他瞧得清清楚楚，顾鸿飞醉了，醉了之后最喜高谈阔论，只要你跟他搭话，他能跟你彻夜长谈。
顾鸿飞不屑地撇了撇嘴，“得了吧。他年轻的时候在外游历过几年，你知道他那会儿是什么德行？简直要不得！”他一口干了杯里的酒。
江予莫立刻给他斟满。
顾鸿飞颔首一笑，算是道谢，继续道：“我知道，你们都觉得我不是东西，在身边来来去去的女子太多。可不管怎么着，我是实心实意地喜欢过她们，后来没缘分了有什么法子？分道扬镳之后，我一个个的妥善安排她们的下半生，能帮的始终不遗余力地帮衬。而之后到我身边的女子，我自认也对得起，起码不会对着一个女子，心里还记挂着以前的人。”
“是，是这么回事。”江予莫面上好脾气地笑着应声，心里却想你个混账能不能说正题？
“可他荣国公呢？”顾鸿飞扯扯嘴角，“丑事都快被他做尽了，成婚前跟那个寡妇不清不楚的，他三弟故去之后还是百般纠缠——哪里是个人？那个寡妇还算好的，起码他还照顾着，游历时遇到的几个女子可真是倒了八辈子霉，遇到了那么个始乱终弃的东西。”
能被顾鸿飞这样看不起的人，可见实在是坏到家了。江予莫眼神专注地看着他，“还有这等事？是真的么？这种话咱们可不能乱说。”
顾鸿飞睁大眼睛，“我怎么会乱说呢？多少人都知道的事儿，只是你年纪太小，心思太单纯，不知道罢了。荣国公脑子里在想什么，我真是弄不懂。以前京城生意最红火的积翠坊你总听说过吧？知道是谁开的么？是他当年始乱终弃的桑娆开的，那女子也是个痴心人，为了那么个男人自暴自弃做了老鸨，直到真正心寒了才伤心远走，不知去了何处。”
“桑娆？”江予莫目光一闪，“娆这个字——”
“太子妃闺名里有个娆字。”顾鸿飞笑容暧昧，“太子侧妃闺名念柔，柔恰好也是他风流债里一个女子的名字。”
“……”江予莫像是平白噎住了。这种事，实在是叫人无语至极。荣国公怎么做得出的？
“燕王跟你迟早是要做郎舅的，你没事不妨多打听打听佟府的事儿，待到日后整治荣国公的时候，不妨明的暗的一起来。你信我，那人的小辫子不少。”
江予莫坏坏地笑起来，“我倒是想相信，可是，你是怎么知道桑娆的事情的？难不成——”
顾鸿飞坦然地道：“那时积翠坊的头牌实在是标致，与我又很投缘，我有事没事的就去找她说说话——说说话总不是大错吧？她从小跟在桑娆身边，这些都是她跟我说的，绝对是真的。”
江予莫点头，又殷勤地给顾鸿飞倒了一杯酒，随后走出房间，斟酌了一会儿，唤来一名身在金吾卫的亲信，低声吩咐下去。
这消息告诉炤宁的话，兴许派的上用场。
时近黄昏，炤宁听到了这些消息，蹙了蹙眉，“真是个人渣！”太子妃和佟念柔若是得知这些，不管人品是好是坏，不知会是个怎样的心情。
她现在几乎能够确定了，佟念柔的生身父亲，是她喊了十几年的大伯父。
荣国公真是衣冠禽兽！
对于这件事，炤宁一时不能决定要不要辗转透露给太子妃——人的承受能力是有限的。太子妃要是承受不住，一病不起都未可知。
观望几日再说吧，她想，自己一心要报复的是太子，太子妃又已经跟太子决裂，何必把人逼到绝境。
只是，这些事情上，炤宁小看了太子妃。
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太子妃挨了父亲一记耳光之后，闷在东宫怄火。
父亲居然为了侄女打了她这个亲生女儿！他都不肯听她详细解释，根本不相信那对母女害她的事！他口口声声说，她是被江家那个妖孽蛊惑失了心智，才做出了这种糊涂事。
那是做父亲的该有的态度？
居然迁怒到了炤宁头上……要是没那个女孩，自己不知道要被蒙蔽到何时。
他只是信口找这种托词责难她罢了！
自己一向尊敬的父亲，居然是个懦夫，都不敢给女儿做主。
气死了。气得她心口疼。
好在如今不似以往，有人供她撒气。每日只要得空，她就把佟念柔唤到自己面前立规矩，顶茶碗、跪搓板、在门外罚站。
——这回事，她并不擅长，只听说过这几种法子。比起最初的手段，这种小把戏的确是上不得台面，但好处在于能够反复使用，一点点地折磨佟念柔的身体、心智。
这样过了三日，荣国公夫人每日前来，她就是不见——佟家的人，她还是看谁想到谁都生气。她放出去查佟家是非的人有了回信，说了荣国公与佟三夫人传出过闲话的事情。
太子妃听了眼前直冒金星，犯了会儿晕，她用力地掐着座椅扶手，吩咐落翘：“明日你带上几十个侍卫，去佟府，把管家和夏妈妈给我带来。提点他们：我只是要听他们跟我说实话，若是不肯说，就碰死在前殿，若是肯说，我给他们足够的荣养银钱，保他们平安离开京城。”语毕，脸色愈发青白，眸子里似是燃烧起了近乎妖异的火焰，亮的吓人。
横竖她在娘家人眼里都是过于鲁莽冲动的做派，还慢吞吞地行事做什么？父亲都和三夫人传出那种闲话了，她还给他脸面做什么？
落翘知道此事如何都要办成，战战兢兢地称是。
太子妃又道：“太子不会干涉，他应该还在恶心佟念柔和他自己，不要担心。”
落翘这才神色一缓，“奴婢一定将人带来。”
第二日，佟府管家和夏妈妈来到东宫，进门时哆哆嗦嗦的。
管家最早是荣国公的贴身小厮，熬了这些年才成了有头有脸的管家；夏妈妈是府里的老人儿，服侍三夫人多年——这是太子妃选择他们两个的原因。
人当然是选对了，两人怕死，都是知无不言言无不尽。半日间听到的话虽然如利剑穿心，却让她真正明白了自己到底是怎样可悲可笑的存在。
原来不是隔着房头的堂姐妹，是同父异母的亲姐妹。
怪不得父亲会发那样大的火气掌掴她。
他是不是对佟念柔心怀愧疚？
佟三夫人到底是天生风流下作，还是被他强行掳到佟府的金丝雀一般的玩意儿？
她的父亲，原来是个衣冠禽兽！
太子妃眼前发黑，无力地托着额头，吩咐落翘：“照先前承诺的办，赏他们每人一笔银子。”她费力地思索着，“你去江府一趟，问问炤宁，能不能帮我妥善安置这两个人。”说到这儿便已觉得不妥，“不行。不能托她下水，她也不会答应。去找……找韩越霖吧，请他帮我这个忙，来日我当面道谢。”她要留着这两个人证，不能让父亲把人灭口。韩越霖与炤宁是异姓兄妹，佟家的是非，他应该了解一些，只是男子大多不爱理会这种是非罢了。找他准没错。
落翘称是而去。
太子妃又唤连翘，“命人给炤宁送帖子，请她明日过来一趟。”
“是。”
“再有，让佟念柔在天井罚跪，把荣国公和我娘叫来！”
不能再唤他父亲，他不配。
亲生姐妹又如何？她只会给予更加残酷的折磨。
这日子，她不过了。