秦玥一路小跑钻进自己的马车，喘着粗气吩咐秦义起行。
秦义二话不说，左手握着缰绳，右手里的马鞭往马背上轻轻一抽，马儿瞬间跑动起来，拽得车轱辘发出咯吱咯吱的声响。
秦玥这才双手捂脸轻声啜泣起来。
此去锦州，如果可以，再不回来了罢…
宋氏果然领着人等在前面的分岔口，见着马车驶来便上前关切地问道。
秦玥呜呜着应了声“没事”。
宋氏便吩咐队伍重新上路。
为了不耽搁行程，丫鬟婆子们也都上了后面装载货物的马车。
一路走走停停，不过半月就到了锦州。
锦州城虽然地处偏僻，但毕竟是当今圣上的潜邸之地，当年治理有方，历任知府也尽心竭力，因此很是繁荣。
秦家的车队刚一进城，就有闻讯赶来的知府大人领着一群地方官员们列队迎接。
宋氏作为此行的长辈，虽是女眷也不得不上前搭话。
锦州如今的知府姓崔，河阳崔家子弟，算起来还是前兵部尚书崔述的堂弟。
秦家与崔家一直交好，何况秦家如今正当盛宠，崔大人作为一方父母官，自然要来亲自迎接的。
双方寒喧一阵。
崔大人便热情邀请去他府上饮宴。
宋氏自然婉拒。二爷去世不满三年，她这个未亡人，可不敢在祖藉之地造次。再说回来的都是小辈，守孝的守孝，养病的养病，怎好去知府府上打扰？
崔大人当然明白她的顾虑，再三劝了几回。见宋氏坚持，只得作罢，不过也还是领着官员们殷情将他们送到秦府。
此时秦府大门口也站满了人，本家的几位叔伯及府里的管家管事婆子领着阖府的下人们全都出来迎接。
阵仗摆得很大呀…也不知谁的主意…
窝在车厢里的秦玥恹恹地嘀咕了一句。
宋氏最先下车，先跟崔大人及其他官员们道谢。
崔大人颔首笑着连道“不谢不谢”，又上前跟秦家的叔伯们打招呼，互相拱手行礼寒喧过后才领着众官员们离去。
宋氏这才上前给几位叔伯婶娘们请安，又给平辈的二房三房的媳妇们问好，带着长辈的慈爱摸摸二房三房姑娘们的头，最后招手让自家的小辈们都下来见礼。
锦州地处偏僻，民风更加开放，女子出门见客便也没那么拘束。
秦玥随着众姐妹们下车，齐齐上前给长辈们见礼，又与同辈的几个姐妹友好说笑。
秦五小姐的声名当然也早传遍了锦州，因此众人便都好奇地朝她看过来，偶尔几个年纪小的丫鬟当场就咬起了耳朵。
宋氏凌厉的眼风蓦扫过。
几个丫头吓得立时噤声，忙规规矩矩地站好。
宋氏不由得摇头，唉，到底是偏隅之地，下人们不懂规矩啊…
宋氏对于此行可说是相当满意。
在京城上有老太太压着，妯娌间前有段氏这个长媳长嫂顶着，后有江氏尚书夫人的头衔比着，她夹在中间完全就是个夹心馍馍，苦啊。
这回老太太倒是做了件好事，将她打发回了锦州。
国公爷在本家排行老大，与他同辈的二房三房并不怎么出息，何况早都分了家。她如今一回来就是长房的当家主事人，再不要看别人的脸色行事。
瞧刚才地方官员们对她的态度…
宋氏想着不自觉地流露出得意。。
才刚对长辈们行过礼的秦玥微一抬头，就发现了宋氏脸上的得意，心里不由觉得好笑，真当自己是秦家的主事人了，得意得早了点吧…
宋氏其实跟她一样，也是第一次回锦州呢…
就这一愣神的工夫，宋氏已经像个当家主母似的领头走在前面，不时询问身边的婆子府里的情况如何如何等等。
两位婶娘面色尬尴地跟在她身后，互相对视一眼撇了撇嘴。
秦珈眼尖瞧见后忙上前一步挽了母亲的手在她耳边轻声说了几句。
宋氏才转过身来落后一步腆着脸陪两位婶娘说话。
秦玥将这一切瞧在眼里。
原以为二堂姐是个锯嘴的葫芦，没想到也有这样八面玲珑的一面。
其实秦家的女孩子们都很优秀，只是秦五小姐优秀得太过了，以至显得其他姐妹们就平庸了一些。
难怪她们不喜欢自己呢…
秦玥后知后觉地摸了摸鼻子。这个下意识地动作她是跟着燕渊那坏小子学的，真是学坏了…
秦家当年在锦州也算排得上名号的贵族，所以府第修葺得宏伟朗阔。
作为秦家顶立门户的长房的院落自然更加宽广。
何况甫一接到消息，两位叔叔还特意请了工匠将所有院落里里处外修缮了一番，又连着忙碌几天将所有屋子打扫得窗明几净，一应器具摆设擦得油光发亮，该添置的锦帐被褥也都全部添置了新的，力求让难得归家的长房晚辈们住得舒服。
秦玥原本对锦州的秦家并不怎么期待，只是将它当作临时的避风港，可此时见着他们的心思，顿时充满了好感。再瞧着身边性子爽朗的堂姐堂妹，由衷地觉得欢喜，言语间便更加亲切了几分。
两位婶娘为她们安排的接风宴也是费了心思的，除了京里比较流行的一些经典菜式，还特意让厨房精心烹制了几道锦州本地的特色菜，麻辣清淡鲜香酸甜各种口味的都有。
一路上大家为了赶路，并没好好吃饭，这会儿看着美味佳肴哪里还管得住嘴…尤其好吃狗琬姐儿，已经两眼放光盯着那一盘盘红烧狮子头、爆炒鸭丝、凉拌鹅干……馋得直流口水。
锦州的风气开放，在家里长辈晚辈兄弟姐妹之间并不讲究男女七岁不同席，所以此刻二老太爷一家、三老太爷一家都陪着长房的女眷们一起用膳。
二老太爷捊着花白的胡须，呵呵笑了两声，简单说了几句场面话，就吩咐开宴。
桌上立时响起杯碗勺筷清脆的撞击声，嘴巴吧叽吧叽咀嚼食物的声音，喉咙里吞咽菜肴时发出的咕噜声。
当然，还有女孩子们情不自禁发出的赞叹声。
宋氏不满地瞥了旁边的姐儿们几眼，可惜她的眼色没人理会。不过她自己仍还是端着从京城荣归故里的长房媳妇的架子细嚼慢咽地吃着饭菜。