随着万寿节的日益临近，帝京城里来往的贵人也越来越多。
套用一句俗语，天上要是掉下个馅饼，砸到的行人中有一半不是皇亲就是国戚，剩下的一半则是朝廷重臣或重臣的家眷。
另外，除了本朝的贵人，还有邻国派来贺寿的使臣。他们身着奇装异服，在京城的大街小巷里快乐地穿梭。店铺的掌柜们趁机向他们兜售本朝的特产品，农户们则一大早挑着新鲜的瓜果进城贩卖，红袖招里的姑娘们更是摆着各种风姿，招揽来自异域的客人。
一时间，京城里热闹极了。
离猫儿胡同不远的一家茶楼里，叶先生正陪着一位丰神俊朗的公子饮茶。这人不是别人，正是凤七。
此时天色尚早，茶楼里稀稀松松地只坐了几位客人。
二人的座位临窗，离那几位客人远远地，透过高丽纸糊的窗户，能依稀看到底下来往的行人。
正巧秦家的马车打从楼下经过，微风掀开车帘，凤七便看到车厢里端坐的小姑娘。
小姑娘眉眼精致，头上梳着双环髻,穿一袭粉色的百褶裙，双手托腮似在想着什么，很是入神。
“恩师，你的眼光不错！”只肖一眼，凤七便竖起大拇指，赞道。
叶先生捻须微笑，神情间很是得意，“比之沈瑾，如何？”
“有过之而无不及。”凤七丝毫不吝啬自己地赞美，“容我改天去见见江师，这么些年不见，也不知他老人家过得可好。”
“好着呢，他如今很得皇上的重用，管着户部的钱粮。前些日子里所谓的‘谋逆案’，因着秦五的干涉，早不了了之了。”
“哦？她对皇上的影响力，真的那么大？”
“具体情形我也不太清楚。反正她进宫了一趟，皇上就改变了态度。依着皇上的性子，谁要是污、辱了忠烈王，即便不死，也得脱层皮，可江大人不但全身而退，而今依然坐着户部尚书的位置。”
凤七不由抚掌笑道：“呵呵，我对这个秦五，真是越来越感兴趣了。”
“怎么？你想娶她？”
叶先生似乎吃了一惊。
凤七笑道：“有何不可？”
叶先生顿了片刻才道：“我劝你莫要费这个心了，帝后早看中了她，有心册她为太子妃，如今只在等着二人长大罢了。再说了，我的这个学生，心智比一般的人坚定，不会轻易动情的。”
“来日方长嘛，她现在还小，我也可以等她长大。以后的事，谁能说得准呢？”
叶先生的眉头紧了紧，没有再多说话。
这时茶楼里的人渐渐多了起来，谈话已没有那么方便了。
叶先生付了茶钱，当先离开。
等他下了楼，消失在视线之外后，才见一条人影悄没声息地出现在凤七跟前，垂首而立：“王爷，有什么吩咐？”
凤七低头抿了一口茶，轻声吩咐道：“跟紧他，但凡他走出秦府
，便得寸步不离地跟着。”
“是，属下这就安排。”
“可千万小心，别被他发现了。”
“属下省得。”
待手下退走之后，凤七又独自坐了好一阵子，才谨慎地下楼离开。
此时的秦玥浑然不知，有一张大网正在对她悄然展开。
秦玥一大早出门，去的正是江府。
听说江老太太病了，江氏急得跟什么似的，偏生因为要管着府里的中馈，一时半会儿也出不了门，便打发女儿去江府探望。
秦玥正想弄明白那只白玉戒指的来历，如此一举两得的事自然愿意前往。
很快来到江府，大表姐出来将她迎了进去，一路上便将祖母的病情说了。
所幸不是什么大病，偶感风寒而已，喝过药后已经好了许多。
秦玥便也放了心，亲自去看过外祖母之后，就打发下人先回秦府给母亲报信儿，她则陪着外祖母在屋里聊天。
江老太太将屋里下人都支使了开去，然后拉着外孙女坐到床前，面容忽然变得严肃，低声问道：“玥儿，你老实讲，上回来府里是不是带走了一枚戒指？”
秦玥很感意外。
她没想到外祖母会过问这件事。
看起来，这件事还没有传开，外祖母是以生病为幌子，将她请到府里来私下审问的。
秦玥坦然点点头，故作好奇地道：“怎么？那枚戒指是什么贵重的东西么？”
江老太太不禁松了口气。东西还在就好，起码没有落到外人手里。
“嗯，倒不是什么贵重的东西，不过那是你外祖多年的珍藏，你拿走的时候又没有登记，你外祖以为被贼子偷了，所以才有些着急。”
秦玥当然不会相信外祖母的这番说词，不过也没有点破。那东西本来就是她的，拿走了又怎可能还回来？
“哦——原来外祖喜欢女孩子家用的首饰！”秦玥装出恍然大悟的样子，咯咯娇笑起来，“那式样，瞧着就是男子送给意中人的定情信物！别以为我不晓得，外祖母，是您送给外祖的吧？”
江老太太的脸色顿时有些尴尬，不由轻咳了几声。
秦玥笑得没心没肺，“呵，外祖母害羞了！”
江老太太的脸臊得更厉害了。
活了这么大把年纪，还从没有被人这样打趣过。
这丫头，真是翻了天了……
闹过一阵之后，江老太太倒不好再纠着这个话题继续了。乖外孙女聪慧，万一被她发现了端倪，可就不得了了。
趁着江老太太午睡的工夫，秦玥去了大表姐房里说话。
大表姐是个心直口快地人，心里哪藏得住话，不待秦玥相问，便将祖母找她问戒指的事情主动跟表妹说了，末了道：“表妹，你莫要怪我呀，祖母问起，我不敢不说的。再说了，我瞧着祖父为了找这个，差点将府里掘地三尺，一夜间急白了头，也实在于心不忍哪！”
秦玥面上波澜不惊，心里却是吃惊不小。
听起来，外祖父早知道这东西的重要性，且也晓得是谁的信物，可他这么多年不声不响地藏着这东西，到底有什么打算？
秦玥不禁想起外祖江如晦与七王爷凤殊之间的师生之义。
江家世代纯臣，莫非到了外祖父这一辈，要出侫臣不成？