百姓的愿望从来都是朴素又简单的，那就是安宁过日子。若是有二亩地一头牛，老婆孩子热炕头儿，那就是最幸福的事了。
可是这一阵子，闹贼闹得人心惶惶，山上打来的野鸡兔子不能拎到城里售卖了，家里产的萝卜土豆白菜也都变不成铜钱了。就连最贪心的婆娘都死活缠着当家男人不让进城，生怕路上被贼人杀了。晚上睡觉，全家老少也都把门顶得死死，时刻竖着耳朵，生怕睡梦里被贼人送去奈何桥边排队。
如今好了，皇上降下雷霆手段，把贼人杀个精光，即便夜半赶路也不用害怕了。老百姓心里只有欢喜，谁还胡i还怕几个人头啊，即便人头的神色很是狰狞，但也只能在风里显显威风了…
十月十八日，天色微微有些阴沉，许是要落雪，空气里隐隐多了几分暖意。城内城外却多了很多百姓，各个站在路旁翘首望向北边方向。不必说，出征五月半的大军就要归来了。
一别小半年，父母想念儿子，孩童想念爹爹，女子想念夫君，这些想念汇集在一处几乎比天生的云层还厚。人人都是期盼又忐忑，期盼自家人能带着荣耀胜利归来，忐忑着生怕等回的是一罐骨灰。
无论众人如何，平定草原的大军终于出现在官路的尽头，旌旗招展，铁蹄铮铮，几乎是眨眼睛就踩着轰隆隆的雷声到了众人面前。
冯勇虽然已是鬓发灰白，年过半百，但是得胜归来，越发稳固了他大元帅的位置，这会儿也是意气风发。身后一众将军们更是各个高挺了胸脯，神色激动。
方丞相带着文武百官接到了城外，一纸圣旨宣读完后，远路调来的兵卒就近去了西大营整顿，京都附近的兵卒则就地解散，放假半月同家人团聚。
无论远近，每个兵卒都有十两银子的犒赏，足够他们交给爹娘，或者留着娶媳妇了。而那些不幸战死的兵卒，也有二十两银子的抚恤，被家里亲人哭啼着，连同骨灰罐子一起领了回去。
十万大军出征，回来九万七，翻遍西昊东昊的史书，这绝对是场大胜利。但那三千兵卒依旧是再也见不到人间繁华。
一时间京都内外喜怒哀乐，尽皆绽放。
公治明搀着肚子大得有些吓人的丁薇在院子里慢慢散步，丁薇抬头望了望天空，问道，“你真不出城去犒赏大军？”
公治明摇头，“有方丞相和文武百官在，犒赏也封厚，我不去也没关系。回来这几日忙碌，今日有空闲，多陪你走走。”
丁薇听得心头甜蜜，手下轻拍圆滚滚的肚子，撒娇道，“这两个孩子最近长得飞快，夜里也不老实，常互相打闹，叮叮当当，踢得我睡不好。”
先前丁薇怀安哥儿的时候，公治明不知道她肚子里是他的血脉，自然也没有照顾到。这次，出征之前不知道已经有两个孩子在妻子肚里安家，回来时候又忙着处置朝事。只有昨晚，想揽着娇妻好好睡会儿，终于发现当娘亲是件如此辛苦的事。
因为怀的是双胎，羊水多压迫膀胱，肠道消化吸收也快。这一晚，丁薇方便六次，补了两顿点心和粥汤，天亮时候还双脚抽筋疼得满头大汗。
公治明几乎一整完都在帮忙，别说睡觉，能安静躺会儿都不容易。本来轮值的古嬷嬷同云影两个劝他去偏殿安歇，但他却拒绝了。
有些事情，不亲身经历，或者不看在眼里，根本不知道其中的辛苦和煎熬。若是没有这样的夜晚，以后他抱着两个孩子玩耍的时候，怎么也不会想到他们的出生，娇妻要经受这样的辛苦。
丁薇却是折腾完倒头就睡，半点儿不受影响。一来夫君平安归来，她放下了心头大石，二来当初怀安哥儿时候比这也轻松不到哪里去，实在是习惯了。
公治明躺在她身旁却是一夜没睡，想了很多，对妻儿的爱也更深了三分。
不必说，一夜未睡，早起时候他就挂了两只黑眼圈，于是犒赏大军的差事就顺理成章推给了方丞相。
不知何时，天上轻飘飘落下了点点雪花，初始还不是花瓣一般的片状，是那种小米一般的颗粒，扑簌簌，有急又快。
云影瞧着两个主子都没有进屋的模样，就赶紧送上了一把油纸伞，刷着桐油的伞柄，描画着温柔侍女的伞面，很得丁薇的喜爱，不是笑着抬眼去瞧，惹得公治明也跟着笑起来。
因为大军归来，今日的小朝会停了，孩子们也能歇息一日。这会儿在偏殿里瞧着外边下了雪，就一股脑的跑出来，在院子里又跳又叫，伸出小手接着雪粒子，好似看到了什么珍宝一般欢喜。
公治明生怕他们碰到了娇妻，正要开口撵人的时候，风九却是禀报，“皇上，方丞相求见。”
公治明皱了眉头，很是有些不舍娇妻爱子，丁薇笑着推他，“去吧，中午早些回来，我做两个拿手菜。”
公治明叹气，“好，别累到了，有事就让过去喊我。”
丁薇点头，公治明在跑来抱大腿的儿子头上摸摸就去了隔壁光明殿。丁薇生怕孩子们玩热了，衣领里进去雪粒子，就喊了他们一同进屋去讲故事吃点心。
正好当归上前禀报道，“主子，方丞相的长随递过来消息说，方夫人已是去拜访过董夫人了，一切顺利。”
“那就好，”丁薇想了想，就道，“准备笔墨，趁着清闲再排一出新戏吧。半月后宴客，顺路也看看董家姑娘。”
众人都是欢喜起来，连翘更是一迭声的问着，“主子，这次新戏叫什么名字？讲什么故事啊，能不能不要掉眼泪的？白术每次看完戏都要哭半晚，惹得我们都睡不好！”
白术自然要反驳抗议，“你还说我，你不是也哭得眼睛同兔子一样？”
众人都是笑起来，丁薇也是难得心情大好，“这次排个热闹的吧，穆桂英挂帅，女子带兵出征的故事！”
“呀，这个好，这个好！”
连翘同白术立时拍手叫好，一时间永福宫上下都是欢喜忙碌起来。
隔壁的光明殿暖阁里，已是生了炭盆放在屋角，一进门就有暖意扑面。风九麻利的替主子脱了大氅，方丞相原本在喝茶，赶紧起身行礼。
公治明扶了他一把，就示意他继续安坐，末了问道，“大军都安顿好了？”
“回皇上，已是按照您的吩咐都安顿好了。”
公治明点头，又道，“可是有乱匪的消息？”
方丞相眼里闪过一抹异色，想了想如实禀告道，“京兆尹出动所有捕快，老臣也私下动了一些帮手，只查到这些闹事地痞背后有数个小团伙指使，人数不一，但尽皆出处神秘，训练有素，想必是…”
“想必是各个世家大族的暗中力量。”公治明替方丞相补足了好不好出口的半句话，末了冷哼道，“除了他们，别人也没有这个胆子。无非是同朕示威罢了，朕若是动手，他他们也有本事搅得天下和京师大乱！”
别说那些积累了百年的世家大族，就是方家这样根基扎下不到三十年的新贵还有些“处置杂事”的帮手呢。哪个世家大族没点儿自保的人手啊，这次被抓的都是小喽啰，真正的罪魁祸首却一个都没归案。怪不得公治明恼怒，但为了天下安定，方丞相还是不得不劝解道，“皇上，如今天下新定，还是稳妥重要。若是想要拾掇这些顽疾恶藓，不如等过两年一举铲除。”
公治明如何不知道这个道理，但当初司马家统治西昊，只顾享乐，根本不顾天下百姓死活，如今天下土地，几乎有三分之一操控在这些世家大族手里，更别说盐铁这类国家命脉，也被把持得死死的。若是不把世家大族的威风打掉，最终蚕食干净，新政令根本没有办法推广下去。
可惜，他再心急也知道方丞相说的有些道理，于是强忍了怒气，吩咐道，“严查各家的恶行恶事，但凡抓到，严惩不贷。”
方丞相暗暗松了一口气，京都大乱，皇上若是一点儿动作都没有，未免让世家更没有顾忌。这般虽然伤不到世家根本，但借机为东昊拿回一些好处，也算上策。
“是，皇上。”
君臣又说了几句闲话儿，公治明赏了一些草原带回的草药就让方丞相退下了。
世家大族，积累百年，自然有底蕴，但树大枯枝多，怎么可能缺少了纨绔子弟，作恶儿孙。
方丞相不过是轻轻一抓，就抓了满册子的恶形恶事，于是大半御史都忙碌起来。赶在一个大朝会发难，几乎把所有世家告了个一个不剩。
即便私下里恨得咬牙切齿，但表面上谁也不敢当真跳起来指着皇上鼻子打骂，说不得痛哭流涕认罪者有之，历数先人功绩着有之，最后说不得每家都“断尾保命”，这家交出一条盐路，那家交座铜矿，不一而足，但朝廷却是大丰收，喜得户部尚书眉开眼笑。
如此这般，皇权同世家之间的第一次大规模交手，终于以世家小败结束。
然而公治明气闷不满，世家也是恨得彻骨。