“哥，人家青公子也是一番美意。”竺紫琴突然开了口，并极其自然地双手一揽，吊住了凤墨的胳膊，身子同时微微倚了上去。
原来，她瞧出了凤墨的不自然，担心凤墨一再驳青长英的面子会将事情闹僵，只好先行和凤墨黏在一块儿，这样青长英就会由于嫌厌她而不得不与凤墨保持距离了。
胳膊一经被竺紫琴挽住，凤墨紧绷着的别扭的心当即松弛下来，他略略偏头，以极低的富有磁性的声音轻轻问道，“你呢，真的没关系吗？”
竺紫琴温婉地甜甜笑开，“哥喜欢就行，我听哥的。”
“鬼丫头！”凤墨伸指，在竺紫琴的额头上点了一点，“好吧，那咱们就一起去，先说好，梅元观是男人的天下，你得老老实实跟在哥身边，不许乱跑，听见了吗？惹出麻烦来，哥就再也不带你出门了！”
“知道了，哥！”两人一唱一和，配得天衣无缝，在外人眼里，无有不当他们是真正的亲兄妹的。
“太好了！”青长英见两兄妹拉拉扯扯，果然不再欺近凤墨，但他仍是挤出娇笑道，“小妹聪明伶俐、兰心蕙质，又懂事、识大体，有妹若此，凤兄你可羡煞长英了！”
“噢，承蒙公子谬赞！”凤墨对青长英道，“我们的马车停在客栈后院，青公子你先请行吧，我们随后跟上。”
“不用，长英的车乘足够宽敞，咱们一并去一并回，彼此说说话不也方便么？”
“呵，好，有劳青公子！”竺紫琴陪在身畔，让凤墨是既踏实又暗自愉悦，仿佛前面就是龙潭虎穴他也无畏无惧，便是即刻上刀山下火海他亦能从容不迫，因此他没有再对青长英的安排提出异议。
三人入座车内，凤墨自是跟竺紫琴挤在一侧，两边座位间的桌案上今日换成了两盏五层累叠式的琉璃果盘和琉璃点心盘，每一层皆为大丽花形，盛满了玲珑各色的水果与糕点，煞是好看，引人垂涎欲滴。
“怕路上无聊，长英自备了些府中的时令鲜果跟点心，二位反正还未用膳，不如随
意用几样先垫垫？”青长英做了个有请的手势道，“也请尝尝长英府上厨子的手艺如何？”
“好精致！”凤墨叹着，自取了一块荔汁玻璃糕，“那在下就不客气了！”
“凤兄随意！”青长英掩唇巧笑。
填糕入口，软糯清润，荔枝的香味浓郁，甜而不腻，凤墨连连点头，“不错，贵府的厨子果然好手艺。”
随即又对竺紫琴道，“你也尝尝？”
还未待竺紫琴应话，凤墨已另取了一块荔汁玻璃糕，一手撩开竺紫琴的银纱一角，一手将糕喂入了竺紫琴的嘴里。
竺紫琴含着荔糕，不得已伸手自行拈起面纱，且应景般地冲凤墨笑了笑，心头却是十分吃惊，凤墨的举动很是有些得寸进尺，借机与她亲近之嫌，这家伙，难道是顺杆爬的猴子么，竺紫琴暗暗诅咒道：早晓得刚才就不该出手帮他，让他被青长英缠着有苦难言去！
青长英瞧着二人，眉宇间的神色变得有些古怪，“小妹为何每次都戴着面纱，长英至今都还未曾一睹小妹的芳容呢。”
“她还没出阁嘛！”凤墨替竺紫琴答道，“未出阁的姑娘家满世界乱跑，总归多有不便，是我嘱她出门就戴上面纱的，也免遇上登徒浪子惹些不必要的麻烦。”
“你们兄妹二人还真是特别。”青长英悄声叹道，“长英一直都觉得自己孤身一人活在世上挺好的，无牵无挂，可见了你们，长英忽然倒感到寂寞了，若是长英的大姐还在世，能像凤兄对小妹那般呵护眷顾长英该多好！”
“怎么，青公子还有位大姐？”
“嗯。”青长英眼眸转黯，“她长长英十岁，长英的娘过世的早，大姐一直都像娘一样照顾着长英，直到长英八岁那年，听爹说她是跟一个男人跑了，从此再没回来过，也再没人见过她，算算至今也有十年了吧，长英甚至连她长得什么样儿，都记不清了。”
“是吗？”凤墨好奇道，“十年都没有消息？你托人到平梁以外的地方打听过了吗？”
青长英缓缓摇
首，“天下那么大，长英到哪儿打听去，反正长英也习惯了自己一个人，偶尔想起，会觉得大姐只是长英幼年时的一个梦，梦醒啦，梦中的人便不真实了。”
“敢问青公子的大姐叫什么名字？在下经常走南闯北，说不定能帮你打听到一些消息呢？”
“长英的大姐叫长绣，凤兄不必费心了！”青长英唇边重新泛出笑容道，“长英也就是随口感概一下，凤兄千万别挂怀，以大姐的年纪若是在世，想来早已嫁人从了夫姓，膝下定也儿女成双了，哪里还会记得远在平梁的家人。”
“十年未归，确实有点奇怪，依公子所言，她应不会是个毫无责任心的人呐。”
“人总是会变，就像长英自己也……”笑容里带起了一丝苦涩，青长英又赶紧挥了挥衣袖，仿佛在赶走晦气般，“算了，长英就不扫凤兄的兴致了，人生在世，还是有花堪折直须折莫待无花空折枝的好。”
竺紫琴眉头轻蹙，默默地打量着青长英，却到了都没再吭声。
入了梅元观，还未下车，就见许瀚星已远远奔来恭迎，第一眼见许瀚星，竺紫琴的眉梢不易察觉地跳了一下，此人面相极为中庸平常，就是那种掉进人堆里你绝对不容易再把他找出来的类型，除了他的那双眼眸隐藏着狡诈与圆滑，否则实难想象青长英怎么会用这种人。
简短地寒暄过后，青长英让许瀚星去备些酒菜，为凤墨跟竺紫琴洗尘，又嘱许瀚星把酒菜端到湖船上去，待会儿他们要游湖赏乐。
听到梅元观也有游船，竺紫琴就知道自己猜对了，梅元观和上清园果然是相连相通的。
许瀚星离开去做准备，青长英就引着凤墨他们前往观赏他最为得意的五彩麒麟琉璃转子盘，殊不知他这副反客为主的姿态，早就将他的真实身份显露无疑。
凤墨头次来，由于梅元观的房间诸多，后又被许瀚星带至内阁，他还真没来得及见识那巨大的赌盘，今日恰管道疏通，转子盘运转如常，于是青长英自然首先就想在他们面前炫耀一番。
（本章完）