桔梗看出事情不那么简单，等二姐和芸豆、麦芽儿出去之后问道：“大姐，到底怎么了，难道家里又发生什么事了？”
茴香说道：“可不是，其实花椒也不全是病的，有一半是气的，你不知道，我们回来之后，娘又便心眼儿，想让你嫁给大山，和爹一起来劝奶，也不知怎么劝的，就把奶也劝点头了，花椒知道后去和爹吵，把爹给骂了，爹又把她给打了，结果她的病就越来越重，吃药也不见好。”
桔梗听了也气得坐不住了，站起身来说道：“让我嫁给大山？！他们是怎么想的？！大山那算是个什么东西！丢在路边就是一滩烂呢，我踩都不会踩，竟然让我嫁给他！”
茴香连忙拉她，道：“你小声点儿！奶和爹不都是想，如果你嫁给大山，就一辈子在咱家了，他们到老了都有倚靠，不然你若走了，咱家以后什么样就不一定了，大山和二山肯定不会对爹好的，万一大宝再不孝顺，那爹不能动的时候岂不要遭罪了！”
桔梗说道：“走到天南地北，我们总是奶的孙女、爹的闺女吧，知道他们过得不好，还能不管么，可是竟然想出让我嫁给大山这样的馊主意，这不是糟践我呢么！我就算到九十岁嫁不出去，到庙里找个和尚我也不会看他啊！”
茴香说道：“我觉得爹奶奶这次太糊涂，可是他们一门心思认准了，我也没办法，恨只恨大山太不成器了，如果他能像姚锦方那样，也未尝不是件好事！”
“呸！就他也能跟姚锦方比，让他钻回娘胎去回炉，也生出不锦方一半的好！”
或许是刚才桔梗的声音实在太大了，也或许是花椒睡到了时候，迷迷糊糊地睁开眼，看着桔梗坐在炕边，孱弱地嘟囔道：“三姐，三姐是你吗？是我作梦，还是你真回来了？”
桔梗连忙拉她的手，道：“你不是作梦，是我回来了，我没死，你不用担心了。”
花椒听着哇地哭起来，说道：“三姐，你终于回来了！他们都欺负我！爹和方氏，还有奶奶都和他们一伙，要让我、不对，是你、嗯、也是我，反正让桔梗嫁给大山！”
桔梗从没见花椒这样过，连忙哄她，道：“没事没事，都是胡扯的，三姐回来就啥事都没有了。”
花椒拉着她的手还是哭，说道：“三姐，我从前都不知道，当你这么累，啥事都要管，还都算计你，我这两天总梦着嫁给大山，梦见他我就想吐！”
桔梗越发心疼，自己生龙活虎的妹妹，硬让她们给弄成这样，这几天花椒没动静，她们肯定以为自己好欺负呢！
想着拍了拍花椒的手，说道：“没事的，那都是作梦，咱才不会嫁给大山，谁都不嫁，你好好躺着，三姐给你出气去！”
说完起身就向外走。
茴香一看她又要惹事，连忙叫道：“三儿你要干啥？大过年的，你可别闹啊……”
桔梗哪管那个，连赶路的衣服也没换，挺胸抬头就出了自家院子，直奔后院而去。
乔满囤的家里，几个做完家务出来串门子的女人正在拉家常，西院的吴大娘一边嗑瓜籽一边向灶间里的方氏打听道：“我说满囤媳妇，听说你家大山和桔梗定亲了，真的不？”
坐在灶间里刮猪头的方氏说道：“我说吴婶，你和俺家东西院住着，咋连这事都不知道呢，当然是真的了！你没看俺家大山，打小和和桔梗好，人家俩人早就相好了！”
吴大娘一百个不相信，挑着眉向屋里几个过来闲聊的女人撇嘴，那几个女人们悄悄比划，让她再继续打听。
吴大娘收起表情又问道：“哟，真的吗？我咋没看出来呢，好像大山和桔梗小时候没少打架吧，咋又成相好了呢？”
方氏生怕她们不住，大声说道：“你们知道啥，打是亲骂是爱，人家两个那是打情骂俏呢！”
吴大娘再次撇嘴，在其他人的怂恿下又问道：“倒也是哈，这从小一块长大的就是不一样，谁都看不着的时候人俩就好了，可是这就定亲也太急了吧，山杏那边好像才定下吧，他们这都定到她二姐前头去了？”
她旁边的王大娘也忍不住了，窃笑着问道：“可不是咋的，你家这事整的俺们都看不懂，你说桔梗和大山那么好，这大过年的咋不见搁一块呢，眼瞅着当你儿媳妇了，也不过来帮你忙活忙活？”
方氏也看出来她们就是来看笑话的，坐在那里阴阳怪气地说道：“咋啦，过来给我干活就不是跟我儿子好啊，俺家儿媳妇那不是正病着呢，她要不是病早就来了！”
屋里的几个女人又偷笑，有人问道：“你说这可真怪，别人有喜事都精神，你家这‘儿媳妇’咋一听说跟你儿子定亲就病了！”
“你……”方氏被气得快接不下去话，噎了一下把脖子一梗，道：“哼！你们知道啥，俺家媳妇害的是喜病！要不是她害喜，俺们犯得着这么着急定亲么！她奶那正催着山杏成亲呢，山杏前脚成亲，俺家媳妇后脚就进门！明天夏天俺就抱孙子！你们眼馋去吧！”
屋里的几个女人咳成一片，差点没被瓜籽皮呛着，吴大娘把喉咙里的瓜籽皮吐出来，扒着门框向方氏看，惊奇道：“你说的真的假的，桔梗怀孕了？！”
方氏用铲子狠狠刮着猪头，眼皮也不撩一下，道：“嗯呢，怀孕了！”
“怀的大山的孩子？！”
“嗯呢！不知是孙子还是孙女，反正是我家的！”
吴大娘回头往屋里的几个人脸上瞧了瞧，看到一片惊讶的眼睛，显然其他人和她一样都不敢相信这是事实。
吴大娘又转回头来，盯着方氏的脸细问道：“到底啥时候的事儿？桔梗不是出去三个多月吗，这回来就怀孕，你还敢说是你儿子的？”
方氏把眼皮一翻，说道：“说了是我儿子的就是我儿子的！桔梗走之爱前俩人舍不得分开，就在桔梗小屋里就那啥了，桔梗亲口说的，要给大山生孩子……”
屋里的几个女人差点没被噎死，想着方氏都说成这样了，肯定假不了，难道仙人一样的乔桔梗，竟然真看上那牛粪一样的大山了？
她们这里正半信半疑，灶门的房门当地一声被人踹开了，横眉怒目的桔梗出现在门外。