几日前慈宁宫内。
上手坐着一名，身着大红色宫装妇人。
宫装的领口和袖间，都用金丝线勾勒出朵朵祥云，整件衣袍上绣着百花争艳的精致图案。
妇人白皙纤细的手指上，带着羊脂玉扳指。
扳指上面镶嵌着鸽血红宝石，雕刻成凌星状，在太阳的照射下，散发着耀眼的光芒。
一时之间美轮美奂，把妇人衬托的，更加雍容华贵，端庄，稳重。
“苏阁老……”妇人的声音响起。
“见过太后娘娘。”苏阁老躬身行礼。
原来这名宫装妇人，就是整个大齐朝最尊贵的女人，当朝太后。
此时她已年近六十，可是岁月并未在她脸上，留下丝毫痕迹，看起来仍然是高贵大方，端庄雅致，美不胜收。
“不知太后遣老臣前来，有何吩咐？”苏阁老再次问道。
苏阁老是一名有些威严的老者，几年前在青石镇，宋青苑曾与他见过。
“苏阁老为大齐朝殚精竭虑，哀家和皇上都记在心里。”
太后庄重而不失柔软的声音，如同泉泉流水，悦耳动听。
苏阁老向上望了一眼，迅速低头，“这是老臣分内之事，当不得太后赞。”
太后久居慈宁宫，早已不插手朝政之事，如今突然宣他入宫，苏阁老心中暗暗猜测着，太后此举的用意。
“苏阁老一向忠君爱国，这一点哀家和皇上心里都明白，以后朝廷重事，还要多多倚仗苏阁老。”
太后说着，转头对身边的桂嬷嬷低语一番。
“是太后娘娘。”桂嬷嬷应着，快速离开。
片刻之后，带着两名年轻娇媚的女子返了回来。
苏阁老目不斜视，对二人视若无睹，无论二人是美是丑，是胖是瘦，他身为外臣，都不能多看。
太后见状，脸上带起一丝笑意，“苏阁老为大齐尽心尽力的同时，也莫要慢待了自己的身体。”
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“这两名宫婢，哀家就赐予苏阁老，照顾苏阁老的寝食起居。”
说着，太后看向两人，目光严肃道，“以后你们就贴身照顾苏阁老。”
“若是照顾不好，委屈了我大齐臣子，小心哀家唯你们是问。”
“是！奴婢谨遵太后懿旨。”
两道清脆的声音异口同声，美妙的像旋转的音符。
苏阁老听在耳中，却感受不到那种意境，只觉得耳朵里“嗡嗡”作响。
一向心若冰晶，波澜不惊的眼里，也闪过一抹诧异。
太后娘娘无缘无故送她两个美娇娘，还是贴身照顾。
显然是要做侍妾之用，太后此举究竟有何用义，难道是……
苏阁老脑中有了一种猜测，嘴上不动声色的试探道，“老臣谢过太后娘娘美意。”
“只是太后娘娘身边俱是伶俐人，而老臣年事已高，若是用来照顾老臣，难免耽误两位姑娘的年华。”
“所以，恳请太后娘娘收回成命！”
苏阁老言辞恳切，太后不为所动，“这不过是两个奴婢，比起苏阁老为国操劳，差之远矣！”
“如果她们能把苏阁老照顾的妥妥当当，让苏阁老无后顾之忧的，继续为朝廷效力，也算是她们的功劳。”
太后娘娘说着，狭长的凤眸漫不经心的扫过两名婢女，“你们有何话说？”
“砰！砰！”
俩人屈膝跪地，“奴婢自愿伺候阁老大人，愿侍奉阁老大人终身。”
俩人娇媚的声音，传入苏阁老耳中，苏阁老目光端正，清明，未因二人的举动升起一丝涟漪。
太后见状开口道，“哀家一番美意，顾念苏阁老的身体，才赐两名宫婢照顾生活。”
“而这两名婢子，又心甘情愿，苏阁老何不顺势收下，成全她们的一番心意。”
“老臣不敢！”苏阁老拱手。
他今天要是在慈宁宫，收了这两名美妾，不出明日，朝廷上就会传出，苏阁老临老入花丛，贪恋美色之名。
到时，他辛辛苦苦经营多年的名声，将毁于一旦。
“太后的美意老臣心领，只是少年夫妻老来伴。”
“老臣与妻子相互扶持，磕磕绊绊走过几十载。”
“实在不愿意在年老之际，带回两名貌美的姑娘，让她感慨年华早逝，图惹她伤心。”
苏阁老唉声叹气的说着，直接和太后打起了亲情牌。
“老臣也知，太后是为老臣身体着想，只是这份好意，老臣恐怕要辜负了。”
说到此处，苏阁老话锋一转，“老臣年纪大了，最近做事，越发的力不从心，早有告老还乡之意。”
“就在这几日，老臣正打算向皇抵上折子，严明此事……”
苏阁老左右思索，太后此次诏他前来的目的，心中猜想最大的可能就是，让他告老还乡。
想及此处，苏阁老不禁唏嘘感叹，权势是个好东西，一旦沾染上，就会爱不释手，恋恋不舍。
可是苏家不仅是只有他，还有他的后辈子孙。
他现在成了君意，后退一步，将来皇上也会对苏家等晚辈，多照看几分。
当今圣上励精图治，乃是明君，只有顺其意行事，才是上上之策。
“太后，老臣……”
苏阁老再次开口，只见太后抬起手指。
“苏阁老说的什么话，哀家就是挂念你的身体，想要你继续为朝廷效力，才赐你两名宫婢，照顾你的生活。”
“怎么说着说着，苏阁老就要告老还乡……”
太后娘娘脸色落下来，满目威严的直视着苏阁老，低声道，“此言若是传入圣上耳中，岂不说哀家干涉朝政，逼走朝廷重臣。”
太后掷地有声的发问，神色不怒自威。
苏阁老却默的松了一口气，如此一来，恰恰说明了太后和当今圣上，并没有让他告老的心思。
这么想着，苏阁老突然双膝跪倒在地。
嘴上诚惶诚恐道，“老臣该死，辜负了太后娘娘的美意，惹得太后娘娘伤心，还请太后娘娘治罪。”
“罢了！罢了！”
太后的声音落了下来，装似无奈的摆摆手，缓缓道，“哀家一番好意，却被你当成洪水猛兽，连告老还乡的话，都说了出来。”
“既然苏阁老如此不愿，那这事儿就此作罢！”
“桂嬷嬷带她们下去。”太后一挥手，遣退了几人。