郗璇在那事过后的次日，连与杨彦道别都不曾，便与郗迈和周翼携带着本钱与赚来的粮食匆匆离去，十日之后，赶回了邹山。
“哈，阿妹，叔父见着这些粮食必然欣喜，怎会责怪我等，你且放宽心！”
这一路行来，郗璇就如丢了魂般，不言不语，闷闷不乐，郗迈以为是担心被郗鉴责怪，于是笑着劝道。
周翼也微笑道：“阿妹实是不用多想，若是外舅责难，由我俩一力承担便是，总不至于叫阿妹受了半点委屈。“
”嗯！多谢两位兄长。“
郗璇轻轻点了点头。
十天了，她仍未从阴影中走出。
其实并不完全是阴影，与杨彦的半幕荒唐，对于她也是一种从未经历过的体验，激活了她的身体，也撬开了她的情感之门，使她意识到，原来男女相处竟会让人如此愉悦。
那天刚刚跑回屋子的时候，她伏床痛哭，连自杀的心思都有，但随着巧娘的开导，又经过这么多天的反复思量，她觉得这就是一笔糊涂帐，剪不断，理还乱。
而且杨彦及时悬崖勒马，算是在某种程度上保全了自己的清白，她的心里又有些感激。
当然了，她知道自己哪怕红丸勉强未失，也不再清白了，杨彦是第一个与她坦诚相对的男子，二人之间的种种不堪入目，每每回想起来，都会面红耳赤，也忍不住的去回味，去想。
女孩子非常珍视自己的第一次，郗璇忘不了那种使灵魂颤栗的滋味，忘不了杨彦那火热的吻与可恶的大手，还忘不了这个除了红丸，已夺去她一切的男子，包括她的心。
她发现，自己的心里，住进了杨彦的影子。
‘何日再能与君相见呢？他会记得自己么，会来向阿翁提亲么，可是他的出身如此低微，阿翁怎会愿意呢？’
十四岁的女孩子，正是情窦初开的年龄，虽然郗璇的身体未能匹配她的年龄，心智却早已成熟，她深刻的体会到了相思之苦，暗暗叹了口气。
行走在崎岖的山道上，郗璇突然发现气氛有些异常，不是说大捷么，山上怎会给人一种愁云惨雾的感觉？
“阿兄，可发觉了什么？”
郗璇转头问道。
郗迈眉头一皱，沉吟道：“愚兄也正讷闷，似乎沿途所遇众人，均是心事重重，走快点罢，见了叔父，便可知晓！”
郗迈居住的草堂在山顶，三人加快脚步，来到门前，郗迈深吸了口气，问道：“叔父可在，侄迈求见！”
“进来罢！”
屋子里传来了郗鉴那苍老无力的声音，这下子，三个人都觉察到了不对劲，相视一眼之后，推门入屋。
郗鉴高卧榻上，盖着厚厚的被子，额头枕着白巾，面容消瘦，眼神也失去了往日的锐利，浑浊而又昏黄，竟然病了！
本来与石虎一战损失了两千多人虽然心有不甘，却也不是不能接受，毕竟对手是以凶残著称的石虎，能打成这样，已经很不容易。
可最终的获利者是杨彦、蔡豹和候礼，这就让他没法接受，再经与沈充、钱凤、刘遐、韩晃等人分析推演，很明显，从回兰陵运粮开始，杨彦就悄然布了一个局，自己竟然踏入局中！
想他郗鉴年近五旬，什么风浪没经过，什么苦没吃过，所谓我过的桥比你走的路多，我吃的盐比你吃的米多，到头来却折在了一个毛头小子手里，他的心气如何能平？
回师的路上，带着沈充赠予的百车粮草，又遇上了老冤家徐龛，郗鉴不敢与徐龛交手，经腆颜相请，以交出九十车粮草，并约定回山之后附送女子千人作为代价，才得以放行。
送钱送女保平安，这简直是奇耻大辱啊！
尤其郗鉴的困境还不仅止于此，山上的粮草本就不足，六千卒伏于外，粮草的消耗更是惊人，这其实对于郗鉴是一场豪赌，摘到桃子就能回血，只是没料到，他的踪迹被杨彦识破了，逼迫他由暗转明，由棋手跳入棋盘，成了棋子，不得不与石虎兑子硬拼，结果自然是什么好处都没落到。
在徐兖的几支诸候里，以郗鉴的处境最为险恶，除去杨彦那一派不谈，别家虽然也损失惨重，却并未伤及根基，粮草是能保证的，而他把山民的保命粮拿去作战，又没有回报，眼见凛冬将至，能否渡过都不好说。
及回了山，又意外的发现，他的长女与侄子外甥偷了自己的压箱底黄金跑去郯城赌钱了，差点一口老血没喷出来，四重压力之下，焉有不病之理？
再说句不中的话，哪怕没病，郗鉴也要装病，否则他拿什么向山民交待？
“阿翁，你怎会如此！”
郗璇心肝一揪，连忙奔了过去。
“哼！”
郗鉴冷哼一声，闭上了眼睛。
“哎~~”
于郗鉴身边服侍的许氏叹了口气。
郗璇咬了咬牙，向许氏问道：“阿母，阿翁可有大碍？怎会如此，又病了多久？”
许氏摇了摇头：“你们呀，胆子也太大了，竟然去了杨彦之的地方，就不怕回不来？还是先向你阿翁认错罢，消了气再说。”
三人相互看了看，纷纷跪于榻前。
郗鉴连眼都不抬。
郗迈咬咬牙道：“叔父，侄知错了，可侄也是为了山上着想啊！”
“呵呵~~”
郗鉴冷笑两声。
周翼也小心翼翼道：“好教外舅得知，这一趟我们去郯城，一共赢了一千多石粮食回山，若不是急着赶回来，怕是能赢三五千石呢……“
郗迈连忙打了个眼色，制止住了周翼的吹嘘。
不过郗鉴倒是有了兴趣，一千多石粮啊，如今粮食成了他的心病。
没有粮，任他兖州八伯的名气再响，民众总不能天天挖草根吃燕子老鼠，早晚会逐渐逃散，如果依附的民众没了，他的价值最少减半，流民帅也会陆续离开他，成为彻彻底底的孤家寡人。
那他即使成功南渡，也会因缺乏根基，被边缘化，建康街头的诸多流浪士人不缺他一个。
郗鉴用胳膊撑着床榻，想要坐起来，许氏连忙扶住，又把枕头竖起，让郗鉴靠着。
“哦？赌钱还有赢的？说说看，是怎么赢了一千多石粮食？”
郗鉴这才问道。
周翼拱手道：“外舅误会了，甥与从兄并非去赌钱，而是参与期货交易……”
足足花了小半刻的时间，郗迈与周翼你一言我一语，才道明了来龙去脉。
许氏忍不住问道：“赢了一千多石粮食，那杨彦之怎会如此慷慨放你们回来？”
郗迈拱手道：“叔母有所不知，东海国乡豪十之三五皆参与交易，上百人济济一堂，气氛热烈，有时一笔交易就达数千石之多，若杨府君横加阻挡，岂不怕坏了自己的名声，因小失大？”
周翼补充道：“舅母无须为我等担心，杨府君那市易行，每日收手续费与保管费，怕是就不下于百石粮，请恕甥说句不中听的话，千多石粮食根本算不了什么。“
郗鉴总觉得有哪里不对劲，只是病中头脑昏沉沉，没有过多精力琢磨，于是问道：“郯城究竟如何，你等在郯城过了一个多月，且与我说说。”
“这……”
郗迈和周翼相视一眼，颇觉为难，这二人天天泡在交易所，哪里顾得上探查情况啊。
还是郗璇咬咬牙道：“阿翁，小女倒是略有了解，由小女来说吧。”
“嗯~~”
郗鉴略一点头。
郗璇道：“小女刚去郯城的第二天，就结识了将……杨府君的侍婢萧巧娘，倒也谈得来……“
郗鉴眉头一皱，显然很不高兴自家爱女与一个小婢女搅在一起！
郗璇连忙解释：”阿翁，萧巧娘并不真是婢女，出自于兰陵萧氏，是上了《百谱》的，只因流落在外，遇难时得杨府君搭救，所以才跟在了杨府君身边，况且杨府君并不拿萧巧娘当婢女，而是以内宅事悉数托之，郯城上至长史，下至贩夫走卒也很尊重巧娘。“
”继续说！“
郗鉴不置可否道。
“诺！”
郗璇接着道：“小女与巧娘渐渐地成了闺中蜜友，巧娘也不忌讳小女，出入皆以小女为伴，小女倒是对郯城有了些了解。
目前郯城的十余家乡豪并未向杨府君归心，大家共处一城，井水不犯河水，杨府君实际所辖，仅两万余众……噢，不，今次大捷之后，已经有了五万余众了……“
郗鉴顿时面皮猛一抽搐，好处全被杨彦得了，自己损兵折将，难以为继，这是他心里的一根刺啊！
郗璇也发现了老父的异常，不安的看了过去。
许氏叹了口气道：“那杨彦之小小年纪，却心思诡诈，手段恶毒，你父、沈士居、刘正长、韩晃等人皆为他算计，他所谓的大捷，是靠卑鄙手段得来，你父中了他的诡计，此趟出征，一无所得，反伤亡数千！
算了，暂时不说这个，子房你继续说。”
郗璇只觉得头脑中轰的一声，仿如一道霹雳当头劈下，俏面刹那间就失去了血色，她还以为杨彦真与自己的父亲成了忘年交呢，没想到居然是这样，檀郎坑害老父，老父痛恨檀郎，自己该如何自处？