首辅公房内朴素简陋整洁，几个木架上全是公文书本纸张，一张木桌上，两杯绿茶冒着袅袅的热气，香气淡淡弥漫。
木窗外一缕冬阳被分割成数条细线，洒在围桌相对而坐的两个身上，杨廷和一跨入此门坐下，心境顿时平和了不少。
缓慢的语调中，杨廷和将上午所发生的事娓娓道来，李东阳捻着胡须，表情严肃的仔细听着杨廷和的叙述，时而眉头皱一下，大多数时间都保持不动。
“恩师，是否我太心急了，太子学业不见起色，之前所学皆遗忘殆尽，学生不敢妄言之前的讲官如何如何，但就我个人而言，太子……哎……太子心不在学业，为之奈何。”杨廷和深深长叹。
李东阳伸手一让道：“喝茶。”
杨廷和躬了下身又道：“我怕辜负恩师的举荐，也怕皇上责我无能，连累恩师；那宋楠虽是一介武夫，说的话我听着倒也有些道理，所以我便想好好想想，该如何教导太子学些治国之道，将来也好如皇上这般贤明圣德；学生自感责任重大，所以惶恐不安。”
李东阳微微一笑道：“廷和啊，你这是给自己脖子上挂了个秤砣啊，压得自己都透不过气来了。唔……你可知老夫为何荐你入东阁为少师么？”
杨廷和道：“恩师错爱，自然是想让廷和好生教导太子学业。”
李东阳道：“说的没错，不过却只是其中之一，天下饱学之士如过江之鲫，凭什么是你杨廷和？”
杨廷和起身拱手道：“恩师提携，学生没齿不忘。”
李东阳摆手示意杨廷和坐下，微笑道：“我对你人品才学极为看重，这一点世人皆知，你像极了以前的我，我对你抱有极大的期望；但你在翰林院呆的太久，已经沾染了些腐儒之气，不明白我荐你入东阁的另一层深意。”
杨廷和惊道：“恩师明言，学生愚鲁。”
李东阳转头看着窗外摇弋的冬青树缓缓道：“入冬以来，皇上身体便急转直下，胸闷气短还伴随咳血之症，恐……恐……不太好治愈了。”
杨廷和大惊道：“怎么会？皇上春秋正盛，身体一向康健，又洁身自爱不滥酒色，怎地会如此？”
李东阳摆手道：“休得鸹噪，此事仅内阁阁老、内廷几位太监知晓，连京中两位国公都不知道，皇上一旦无法痊愈，太子便将即位；我荐你入东阁，便是给你一个未来的机会，跟太子搞好关系，太子登基之后，你便有机会入阁了。”
杨廷和恍然道：“这……原来如此，学生完全不解恩师之意，这可实在是蠢得可以。”
李东阳道：“倒也不怪你，我也不好明言，太子即位，改朝换代，人事变动一定极为频繁，朝中的平静也将打破，你太过实诚，我不得不替你谋划一番。据我所知，太子顽劣嬉戏之心过重，慢说是你，便是老夫亲自去教也是不成的，不过我大明江山靠的并非全是君王之力，太子登基之后，不出所料的话，内阁人事变动当不会太大，皇上心里也明白太子年幼尚不足以震慑群臣，言谈之际也有所流露；所以，只要我等一心匡扶，大明朝也乱不起来。”
杨廷和点头道：“恩师说的是，太子的学业……”
李东阳道：“进学还是要进学的，但你不必心急，那宋楠明显是太子叫他与你对抗的，不过是个弄臣罢了，你何必跟他一般见识；不过他提的方法倒是很有道理，你不妨就势而为，缓和同太子之间的关系，教导太子和教导普通学子不同，确实要拿捏分寸。”
杨廷和点头称是。
李东阳微笑道：“我这么说可不是要你放纵太子，老夫知道你的脾气，耿直执拗，有时候犟得像头牛；但你可知道，老夫欣赏的便是你这一点，学识可以通过读书获得，但铮骨却是天生，将来大明朝的内阁需要你这样的人才能不至于让内廷祸乱朝廷，不至于让勋戚武夫胡作非为；廷和啊，未来我大明文官可就要靠你了。”
杨廷和浑身的血都快沸腾了，他无论如何没想到李东阳竟然对自己抱有如此大的期望，有一种想痛哭一场的感觉；四十多岁了，少年成名直到今日，一直蹉跎无门，李东阳给他打开了希望之门，怎不叫他心中激动。
世有伯乐然后有千里马，千里马常有而伯乐不常有，这句话滚在心头来来回回，李东阳算是真正理解这句话的含义了。
“哦对了，这个宋楠不就是和东厂闹得满城皆知的锦衣卫千户么？”
“是他。”
“你看他是否是别有用心之人呢？能攀上太子，让太子点名要他为侍读，恐怕不那么简单。”
“外表倒看不出来什么，身上也有一种说不出来的气势，不过他既然敢跟东厂番子叫板，若非无知无畏，便是胆气过人了。”
李东阳想了想，摆手道：“莫管他，他只是个小脚色，不过他为太子所喜，太子登基之后或是个人物，眼下倒也不必得罪他。但你也不必给他好脸，咱们文臣倒去跟锦衣卫番子这等人热乎，岂不教人笑掉了大牙。”
杨廷和道：“知道了，恩师。”
李东阳歪着头忽然笑了起来：“这宋楠写的两首歪诗倒蛮有意思，听说他原是秀才出身，这回老夫算是知道他为何自甘轻贱从军了，就凭这些插科打诨的诗自然是名落孙山，呵呵，我大明朝文官中岂能混进这等人，笑话。”
杨廷和跟着呵呵而笑，心中却道：“这两首诗倒也没什么插科打诨，倒是颇有心思的组合。”不过这话只在心中滚过而已，可压根没打算说出来。
李东阳又和杨廷和随口聊了些话，杨廷和心情舒畅，对答也流利起来，过不多时，觉得耽搁的时间过久，这才起身告辞离去。
李东阳喝光了杯中的茶水，伸手召来一名内阁公人来道：“去查查正南坊一个叫宋楠的锦衣卫千户的底细。”
那公人为难道：“李阁老，锦衣卫千户如何查？他查我还差不多。”
李东阳骂道：“蠢材，不会去找番子里的熟人去问么？你们私底下不是跟东厂番役有联系么？我们查不了，他们恐怕早就知道这个宋楠的底细了。”
那公人吓了一跳，浑身冒汗，作为东厂安插的暗椿，居然身份这么轻易便被李东阳点破，也不敢狡辩，忙连连点头，领命而去。
……
正南坊中的事务逐渐上了正轨，初始大家还有些抓瞎，但很快便都很好的适应了新的规则，宋楠也如愿以偿的空闲了下来，每日东转西转游手好闲。
家中的生意依旧火爆，两家分店也赶在年前陆续开张；但火爆的背后宋楠也看出了苗头，一品鸭虽然好吃，但真正能吃的起长期消费的却也并不多，自己以前想多开店面，获取更多的利益，却有些涸泽而渔的意思；宋楠不得不重新估算了一下，终决定烤鸭店的铺子不可再增加了，第六家分店开业之后，当天其他店面的生意便受了影响，这便是明证。
况且，各式各样打着一品鸭招牌的假货充斥街面，虽然是冒牌货，吃起来大相径庭，但人家胜在价格便宜，也有人吃不起正牌的跑去吃冒牌的，也算是过过干瘾。
宋楠也无可奈何，这年头可没什么专利保护，没什么知识产权，若是秘方泄密，被人冒了牌子都无处说理去，所以宋楠除了加紧保密措施之外，便决定要重新寻找新的商机了。
年前还有一件事也提上了宋家众人的议事日程，那便是宋楠的婚事，宋楠早就已经答应了叶芳姑，要在搬入新宅之后娶她和陆青璃进门，这段时间趁着空闲下来也该兑现承诺了，每天晚上不是表姐就是表妹陪着睡觉，迟早有一天搞大了肚子，这也是叶芳姑和陆青璃的担忧，虽然没说出口来，宋楠岂会不知。
然而，当宋楠提及此事的时候，叶芳姑却只同意让宋楠纳陆青璃为侧室，自己却不愿意同时过门；宋楠软硬兼施，各种办法都用尽了，叶芳姑却就是不松口；但问及是否对自己无爱，叶芳姑却又否认，恨得宋楠牙根痒痒，除了在床上对她大加惩罚，弄得叶芳姑死去活来之外，别无他法。
宋楠想了好久，才自我安慰的将叶芳姑的行为归结为女权的自我觉醒，原来宋楠就担心叶芳姑难以驾驭，果然得到验证。
不过好在，叶芳姑并非如宋楠担心的那般有别样的想法，相反似乎为了平息宋楠的恼火，对他也少有的迁就，晚上陪寝之时，宋楠提出的无礼乃至无耻的要求，她也红着脸答应，倒是让宋楠觉得自己有些强人所难了。