次日清晨，大队人马撤出山谷来到山外，上了马儿和大车，继续向西北行进；中午的时候，将马水口连绵的小山甩在身后，展现在眼前是一马平川的开阔平原，这已经是到了蔚州地界了。
午间休息的时候，万志飞驰而回，后面却并未跟随江彬的迎接队伍，宋楠一看江彬的信，顿时眉头拧成了疙瘩。
原来万志去蔚州送信却并未第一时间见到江彬，原因是江彬并不在蔚州城中，而是率数百官兵在蔚州北黑山堡一带和一股鞑子游骑作战。似这等小规模的作战在蔚州多如牛毛，倒也没什么好说的，但问题是皇上从此处经过，不得不让宋楠多长些心眼，凡事不怕一万就怕万一。
宋楠迅速的将这个情况告知正德，跟刘瑾石文义丘聚等人聚在正德的马车前商议此事。
“皇上，如果蔚州有战事，咱们还是绕道避开为好，随驾的兵马也不多，可不能出什么纰漏。”听了宋楠的讲述石文义小心翼翼的开口道。
刘瑾皱了眉头道：“石指挥，你这胆子也太小了，不过是游骑骚扰罢了，蔚州卫驻扎着六千多兵马，鞑子能有什么作为？”
正德点头道：“刘瑾说的对，鞑子小股游骑骚扰不足为惧，朕可一点也不怕，相反朕倒很想亲自去会会鞑子，宋楠不也说了么，一般鞑子滋扰的兵马数目绝不过百，蔚州卫派了数百兵马围剿，他们还能逃得了么？”
丘聚笑道：“皇上说的是，奴婢的建议是照常按着计划进入蔚州地界，若是遇到了鞑子，咱们便干他们，也教鞑子尝尝皇上的厉害。”
正德兴奋的眼睛发亮，看着宋楠道：“宋楠，你意下如何？”
宋楠缓缓道：“皇上，臣担心的不是遇到鞑子，臣担心的是遇到鞑子之后万一暴露了身份，恐会引起不便。”
宋楠担心的是像西游记中写的那样，唐僧一旦被发现踪迹，便会群妖毕集来分肉吃，若是有大队人马护卫倒也罢了，偏偏只有两百多人的护卫，这可不太稳当。
丘聚道：“宋大人的担心实属多余，在我大明境内，鞑子便是识破了皇上身份又当如何？难不成他们还有胆子大举进攻不成？”
刘瑾也道：“确实，宋大人太过小心翼翼，教我说，我巴不得他们认出皇上的身份来，否则他们如何知道我大明圣天子的威风，皇上带领咱们横扫鞑子游骑，这是荣耀之事，后面的路上鞑子恐怕要闻风丧胆了。”
正德哈哈大笑道：“小谨子说的对，朕也是这么想。”
宋楠见事已至此再无辩解的必要，再加上宋楠的担心也只是基于万无一失的考虑，能不能碰到鞑子且不说，就算是遇到了鞑子其实问题也不大。
午后大队人马鼓噪前行，申时时分，前面探路的骑兵忽然飞驰回来禀报说发现前面的官道上狼烟四起，好像有大队兵马前来。
宋楠心中一凛，这里已经距离蔚州城不到六七十里，其实已经进入了蔚州的防御范围之内，这里虽是蔚州的南面，但保不齐会遇到鞑子。
气氛陡然紧张起来，众人如临大敌，停了车马，摆出应战的架势；刘瑾有些发懵，难道真的被宋楠的乌鸦嘴说中，果真会遇到鞑子的骑兵么？刘瑾可从未经历过战阵，站在那里身子有些发抖，反观正德倒是摩拳擦掌颇有跃跃欲试之态。
第二拨哨探策马奔回，带回的消息让众人长舒一口气，来的不是鞑子，而是蔚州卫指挥同知江彬所率的百余名骑兵队，宋楠猜测江彬定然已经击退鞑子，这才驰来接驾。
众人释然，正德却有些失望，原来不是鞑子，也没法大展神威了。
半个时辰之后，江彬率着一百蔚州卫骑兵抵达正德的车驾之前，跪地迎驾，众人见江彬带来的兵马个个身上带着血污灰黑，衣冠不整，似乎经历过一场恶战一般，都觉得有些奇怪。
正德皱眉道：“你便是蔚州卫指挥同知江彬？蔚州卫指挥使戚文德呢？”
江彬高声道：“启禀皇上，臣刚从蔚州北战场赶来迎驾，尚未通知戚指挥使。”
正德惊讶道：“哦？你们是从战场上而来？战事如何？”
江彬磕头道：“托皇上鸿福，百余名鞑子骑兵前来滋扰，已被微臣率兵击溃，微臣接到皇上御驾到达的消息，在击溃鞑子之后便率骑兵前来接驾，并给皇上带来了见面礼。”
众人这才明白为何江彬等人衣衫不整身上满是血污，原来是从战场上赶来，但精明无宋楠刘瑾等人自然明白江彬的用意，江彬这是故意为之，故意征战之后不加休整的前来见驾，不过是为了给皇上以忠勇杀敌悍不畏死的印象罢了。
宋楠心中暗笑，江彬都会玩这些手段了，看来是开窍了。
正德微笑道：“给朕带了礼物？是什么？”
江彬挥手喝道：“呈上来。”
几名蔚州卫骑兵从马背上卸下几只麻袋来，里边圆滚滚的不知是何物，宋楠忽然有了一种不祥的预感，刚欲出言阻止，却见江彬一把将麻袋口撕开，拎着麻袋一抖，顿时咕噜噜滚出一大堆物事来。
众人惊呼声一片，本来从车窗内探出头来看热闹的康宁公主一声惊叫，随即趴在车窗上呕吐起来，正德和刘瑾等人也是勃然变色。
麻袋里倒出来的不是什么金银财宝，而是一颗颗血糊糊的头颅，看那些头颅上梳着的奇怪小辫子，便知道这些都是鞑子的头颅。
江彬兀自不知，还开心的将其余几只麻袋里的人头往外咕噜噜的倒，口中道：“得知皇上圣驾前来，微臣送上此战所斩的四十六颗首级献给皇上。”
刘瑾厉声喝道：“江彬你好大胆，还不赶紧拿走，惊了皇上和公主的圣驾你该当何罪。”
江彬愕然住手道：“这……我只是将头颅献给皇上，以示我大明官兵勇武无敌鞑子有来无回，昭显我大明煌煌之威……”
“住口，没见到公主殿下已经被你吓的不轻么？这些首级拿来吓人作甚？”刘瑾怒道。
江彬哎呦一声，心道：他娘的，这下糟了，想表功却弄巧成拙了。
正德白着脸用手帕捂住嘴巴，强忍住呕吐之意，脸色极为难看，宋楠见状赶紧低声在正德耳边道：“皇上莫怪江彬，边镇的规矩是斩首立功，进献首级是最高之礼，只是江彬是粗人，不懂得避讳，皇上切不可怪他，他也是无心。”
正德缓缓点头，皱眉道：“江彬，朕知道你勇武无敌，斩杀鞑子保我大明边镇平安，你很不错，退下吧。”
江彬面露喜色道：“多谢皇上夸奖，皇上……”
正德不待他说完便转过身去远远的躲开，江彬再次愕然，宋楠赶紧道：“江大人，皇上已知你的心意，快些将首级装起来埋了，没见公主不适么？”
江彬看着宋楠一脸的迷茫，宋楠连声催促，江彬这才哦哦连声，命人将首级全部收起，拖到远处埋掉。
刘瑾等冷眼看着江彬，掩鼻一副嫌弃的摸样，江彬明白事情办得差了，尴尬欲死；带着众骑兵乖乖躲的远远的，不敢再走近皇上的随驾人马附近。
正德被那一颗颗圆滚滚的龇牙咧嘴的人头吓到了，躲在车里平息心情，若不是知道江彬是无意之为，正德几乎要命人砍了江彬的头；康宁公主干呕了许久，宋楠偷偷过去安慰了半晌才总算平息下来。
天色渐晚，车队寻了一处平坦的所在扎下营盘，江彬带着那帮衣衫破烂的骑兵远远的不知所措，他们既没有带宿营的帐篷，也没带多少干粮清水，巴巴的赶来见皇上，但此刻却像是被父母抛弃的孤儿般的可怜。
太阳落山之时，十几名亲卫营士兵拖着几辆大车朝蔚州卫骑兵走去，江彬赶紧上前迎接，为首一人是个孔武有力的敦厚汉子，拱手道：“江大人，在下是北镇抚司镇抚司宋大人的手下百户万志，奉宋大人之命送来宿营的帐篷和食物，请江大人在外围扎营护卫皇上车驾。”
江彬眼泪都快出来了，赶紧道谢，万志道：“宋镇抚请江大人更衣沐浴之后前去大帐，宋大人请了皇上的意思，请江大人前去陪同皇上赴宴。”
幸福来得太突然，江彬恨不能抱住宋楠磕头下跪，还是自己这个宋兄弟给力，看来经他协调，皇上已经不生气了。
万志留下几件衣服和一套全新的盔甲便拱手离去，江彬赶紧来到不远处的水塘中把自己剥了个干净，搓的身上的黑皮都快剥了几层，才换上干净衣服，急匆匆赶往大帐。