第270章 生存危机

秃猛可暴跳如雷,数万大军竟然拿不下这座小小的烽火台来,简直是奇耻大辱,震怒之余,秃猛可也明白原因所在,明军选择的是十几丈高的险要地势,虽只有数十人在峰顶,却持有威力巨大的火器,而且早有准备的在峰顶准备了食物和清水。

如此地势,一夫当关万夫莫开,自己的兵马爬上去都费劲,几日来光是攀爬到半空摔下来的便有上百人,更遑论上有狙击了。

从围困明朝皇帝的车驾开始道现在,六天时间里,秃猛可第一次感觉到可能这一回要无功而返了,原本信心满满,一次次的意外挫折之后,秃猛可的信心在动摇。

但秃猛可还没打算放弃,如今的情势对自己还是有利的,虽然从阳原撤回的兵马早已将蔚州援军抵达的消息带了过来,但自昨日起抵达三十里外的蔚州兵马却并未发动进攻,而是在三十里外筑建工事,只派了百余骑来骚扰;这说明明军援兵的兵力不足以对自己带来威胁,自己还有时间抓住明朝小皇帝,又或者是利用来援的明军急于救驾的心理吃掉他们,如果能歼灭明军几千人的兵马,那这次出征便不算失败,回去后大可说是故意困住明朝皇帝从而设伏歼灭明军主力,也可自己找个台阶下。

天色渐晚,经过这一天的苦战,崖顶上的众人筋疲力尽,一群衣衫褴褛之人围坐在烽火台西侧的地面上,呆呆的看着夕阳缓缓坠落,明日太阳升起之时,便是被困在崖顶的第七日了。

“宋楠,你是说蔚州援兵已经到了么?”正德嗓子干涩,说话的声音也带着嘶哑,他已经筋疲力尽了。

宋楠道:“皇上,据臣的预测,蔚州兵马肯定到了,六日时间,蔚州卫虽是步兵为主,但也绝对能赶到;再者,鞑子进攻之疯狂也表明他们急了,他们之所以急了,便是因为援军迫近,他们本可以等我们粮食清水耗尽,到那时不费吹灰之力便可攻破烽火台。”

正德缓缓点头,刘瑾忽然道:“这江彬既然到了,为何不赶紧攻打鞑子救出皇上?此人当真该死,居然坐视皇上被困无动于衷。”

宋楠皱眉道:“刘公公,你这话说的不对,蔚州兵马只有六千,可这里的鞑子兵足足两万,你让江彬带着六千人送死么?江彬这么做恰恰是有头脑的,蔚州兵马在一旁,鞑子又攻不下烽火台,他们便会考虑撤退,否则时日越久,援军越多,鞑子们要考虑他们自己的脑袋了。”

正德点头道:“宋楠说的是,以六千兵马贸然进攻不但救不了朕,一旦惨败,反倒会助长鞑子的气焰。”

宋楠对正德刮目相看,他还是有胸襟有眼光的,在如此情形之下,他还能正确的判断形势,并不从自身安危的角度出发,足见正德并不昏聩,他的行为只是有些特立独行的叛逆罢了。

“宣府和大同的战事不知如何了?咱们若是能拖得久一些,两处兵马从长城之北绕道包抄后路,将这里的鞑子围困在山谷之中,或许这一次我们还能大获全胜。”正德眼中有了兴奋的光芒。

宋楠笑道:“皇上,此事怕是不太可能,鞑子进攻万全卫和天成卫的兵马一定不少,否则他们也没那么大的胆子,万全卫和天成卫的战事即便结束,大同王总兵和宣府朱总兵也不会派兵绕后攻击,而只会从从蔚州方向派兵来援驱赶鞑子。”

正德诧异道:“那是为何?”

宋楠道:“很简单,两侧的鞑子兵沿途阻击不说,此处的两万兵马回撤合围便是灾难的开始,长城以北可是茫茫草原,非我长他人志气灭自己威风,草原上跟鞑子数万骑兵作战,胜负恐……”

正德点头道:“朕明白了,朕也只是说说罢了。”

宋楠道:“如今最重要的是皇上要脱困,脱困之后再作计较,皇上千万不能泄气,如今离脱困只一步之遥,咱们要坚持住。”

正德拍拍宋楠的肩膀道:“放心吧,朕不会松懈的,宋楠,这一趟出来朕有了大收获,若能脱困回京,朕想必要脱胎换骨了。”

宋楠一笑,刚要说话,便听到一人惊叫一声道:“哎呀,糟了。”

众人扭头看去,只见一名亲卫正呆立在不远处盯着一堆灰烬发呆,宋楠问道:“怎么了?”

那亲卫转过头来呆呆的道:“宋大人,咱们的干粮全部烧成灰烬了。”

宋楠脑子嗡的一声,赶忙起身跑去查看,那堆灰烬正是装着干粮的木箱的灰烬,想必是被火箭射中,里边的干米饼炒米和面饼全部化为焦炭一堆。

众人心头冰凉,干粮烧了,还不知要被困上几日,这可怎么好。

宋楠脸色阴沉,转头看向刘瑾道:“刘公公,你负责保管干粮和清水,火箭来袭之时,为何不将干粮存放在安全之处?”

刘瑾脸色煞白,当时自己实在太过慌张,根本就忘了此事,只顾着护着皇上躲避火箭的袭击,却酿成如此大祸。

宋楠喝道:“万志,看看水桶可无恙?”

万志跳入坑中,找了半天没找到,宋楠更加着急,没吃的还能坚持几日,没水喝在这炎炎烈日之下恐一天就要完蛋,看来水桶也定然被焚毁了。

“水桶……被奴家藏起来了。”戴素儿从另一侧走来轻声道。

宋楠喜道:“你藏起来了?”

戴素儿点头道:“咱们取水沾湿了布条封口鼻之后,你们去北边御敌,我见水桶暴露在外边,怕它被火箭射中烧毁,于是便用石块掩埋在坑边上,刚才我差点忘了此事。”

宋楠大喜过望,忙按照戴素儿的指点,找到了坑东南靠着坑壁掩埋的水桶,万幸的是,水桶无恙,里边还有小半桶珍贵的清水。

正德大赞道:“不错,临危不乱,女中豪杰,宋楠啊,你这随身的婢女可是个人才啊,难怪你带着他随驾。”

宋楠笑道:“皇上不认识她了么?她便是皇上赐给臣的奴婢啊。”

正德一愣仔细瞅了瞅道:“哎呀,原来是戴……戴铣之女?”

宋楠道:“正是,皇上好记性。”

正德道:“看了眉间的美人痣才想起,这几日心头惶惶,朕哪有心思去仔细的看清一名婢女的长相。”

宋楠呵呵而笑道:“素儿这回做的很好,这里边的水便是咱们救命的圣水,唔……从现在起清水便由你来保管按量分配,你的心细,我也能放心。”

戴素儿福了福道:“遵命。”

宋楠转向刘瑾道:“刘公公,你还是专心照顾皇上吧,这等事原非你拿手,咱们饿了肚子倒也罢了,再没水喝便要全部死在这里了,哎,我原不该将如此重要的事交给刘公公的,此事不怪你,原是我的错。”

刘瑾又气又悔,看众人的表情,显然都在鄙夷自己的无能,连粮食清水也看不好,宋楠的话虽看似不是责怪,但骨子里透出来的鄙视和奚落是很明显的。

刘瑾倒是不在乎宋楠等人的看法,但毁了干粮,正德也要挨饿,皇上心中定然会不满;峰顶数日被困,众人各有其用,宋楠更是主事的主心骨,现在一个婢女都比自己耐用,在皇上心目中,自己恐怕成了无用的代名词了。

不过刘瑾自有他的本事扭转局面,在真诚的自责之后,刘瑾流泪对正德道:“奴婢不会让皇上挨饿的,奴婢身上还有肉,若皇上饿了,奴婢会割了身上的肉让皇上吃饱,奴婢无力拒敌,也笨手拙舌,这是奴婢为皇上所能做的唯一的事情了。”

众人差点吐了,这家伙实在太会拍马屁了,简直到了无耻的地步,宋楠暗自冷笑,却听正德道:“罢了,小谨子,又没人怪你,不就是烧了干粮么?朕就不信,鞑子兵都杀不死朕,朕还会被活活饿死?”

……

江彬心急如焚,驻扎在鞑子大军三十里外,却眼睁睁看着皇上宋楠被困新平堡不能相救,对江彬无异于一种折磨;好几次他都想下令不顾一切的进攻鞑子,但理智告诉他,这样的进攻只是自取灭亡,不但救不了皇上,还会坏了大事;一但蔚州军覆灭,后续赶来的援军也会因兵力不足失去和鞑子一战的资本。

站在夕阳下的山峰之巅,看着远处新平堡上升腾起来的烟火,江彬知道那是宋楠发出的信号,那是宋楠在告诉自己,他们还活着,皇上还活着。

虽然只有等待大队援兵到达才能发动进攻,但江彬也不能无动于衷,他明白皇上被困在敌军阵中,自己若仅仅屯兵待援,事后恐遭清算;即便是出于战略的考虑也不能被原谅,宋楠求情恐怕也没用,他必须要做些什么分散鞑子的精力,也向皇上证明自己已经开始行动。

看着西沉的太阳,江彬转头对北千户所千户马鸣道:“马千户,都准备好了么?”

马鸣胳膊上吊着绷带,那是阳原一役受的伤,一只胳膊几乎断掉,如今刚刚接好。

“江大人,人员已经甄选完毕,共五百名勇士。”马鸣道。

江彬缓缓点点头:“回营,给他们践行。”

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