宴会之后,朱厚熜并未留宿在汝王府,而是在宦官和卫队的护卫下,向着自己的行宫而去。这场宴会虽然是家宴,可依旧有本地的知府,河南三衙长官以及京师的一干大员陪同。天家无私情,想要真正意义的吃一顿家庭宴会,其实并不那么容易。
宴会上,作为主人的汝王,反倒成了个可有可无的陪衬。酒席上真正的主角,还是那些大员。汝王半天也说不了几句话,至于两位郡主,则连上桌的资格都没有。看着木讷懦弱的皇叔,朱厚熜心里既同情又有些厌恶,饭吃的也没什么意思,也没说几句话。
罗公然为了迎接天子,很是做了功课,包括世子在安陆宴请天使时,只茹素而不食荤这一点,也打听了出来。朱厚熜面前的一律都是素菜,挑拣了半天,也找不到半点荤腥,更让他心里多了几分厌烦。
等到回行宫的路上,黄锦才把杨承祖的消息报给了朱厚熜,未来的天子脸色瞬间就难看了下来,目光中带了几分寒意
“黄伴,你是说,杨大哥来向朕禀报紧急的军情,却被你挡了驾?那军情还是说,白莲教徒出现在卫辉,大哥恐有不测,让朕提高戒备。你这么做,朕就有点搞不清楚了,你难道要隔绝我们兄弟的消息,还是觉得这个消息一点也不重要?”
“陛下……奴婢不敢怠惰,只是当时您和汝王正在叙家常,还有朝内诸公在,奴婢不敢打扰,也不敢让其他人打扰。”黄锦跪在车厢里,为自己的行为进行着辩解。
“白莲妖人就算是想要对万岁不利,也不是那么容易的,我们这里有上万军卒,他们万难作怪。相反,世子即将成为陛下,与王府之时不同,尊卑规矩,还是要立起来。奴婢只是希望杨将军明白,不是他想见到万岁就能见到万岁的。请陛下治奴婢自作主张之罪。”
这就开始在争权了么?朱厚熜当然明白,黄锦实际上就是和杨承祖不大对眼,大抵是因为苗氏的事,两人结下的梁子。自己这个贴身宦官,其实也是自己的玩伴,他的年纪比自己大几岁,又是精通武艺的武监,从小到大,一直是自己的贴身护卫。
对于黄锦,朱厚熜十分信任,知道这位贴身伴当,绝对不会背叛自己。只是他从小习武,于文墨上的造诣很低。后来跟着自己念书,却是真正信了礼仪教化那些东西,换句话说,这是一个一心向往儒生的宦官。
大明朝这样的宦官不少,像是前朝太监怀恩,以及正德身边的张永,按照文臣的说法,他们都算是良监。杨承祖和小妾的后娘搞到了一起,甚至生了个儿子出来,这种伤风败俗的事,在乡下多半是要闹到沉潭出人命,而在黄锦看来,则同样是杀之不足,剐之有余。
长寿郡主那事,对于黄锦来说,更是不可容忍。要不是朱厚熜专门下过封口令,他肯定是早把这事报告了蒋妃,将杨承祖一顿乱棍打死了事。对于世子重用此人,黄锦的意见算是最大。
只是他毕竟是个宦官,在这种用人的事上,是没有发言权的。指望他和杨承祖合作,也不大可能,像是今天的事,就是这位宦官有意的不让杨承祖把消息传进来,免得他在这些大佬面前得功扬名,日后真的飞黄腾达。
在一瞬间,朱厚熜几乎就准备一脚将黄锦从象辂里踢下去,再把杨承祖喊来,当面安慰几句。只是想到眼前这宦官从小照顾自己,乱贼攻王府时,黄锦负伤而战,一步不退,一刀一枪的立下功劳,这一脚又着实踢不下去。
为君之道,贵在维持平衡。他脑海里又想起这句话,或许眼前这个宦官,还是可以利用一下的。内廷终究是要有靠的住的太监,才能牵制住外朝,若是把他打压太过,以后想要用人,也不大好找。
最后,朱厚熜只是说了一句“只此一次,下不为例。今后杨大哥有什么事要见朕,不论什么场合,都要为他通禀,如果再敢阻拦,那你就不要跟在朕身边,去孝陵陪伴大明列祖列宗去吧。”
“奴婢遵旨。”
“你吩咐厨房,给我做点夜宵过来,那顿饭吃的没意思,全都是素菜,饿也饿死了。”朱厚熜摸摸自己的肚子,对他这个年龄的半大孩子来说,一顿饭没吃几口,确实是个折磨。
“还有,今晚上的防卫加紧,毕竟白莲贼露了面,肯定没有好事。饭菜饮食上都要仔细检查,防止他们下毒。明天辞别皇叔之后,我们就启程进京,白莲妖人纵有什么企图,也没了施手脚处。”
“陛下放心,奴婢亲自带人去做。”
等到回了行宫,黄锦不顾疲劳带着亲信的武监提了兵器连夜去巡哨,朱厚熜心里的怒气渐渐平息了下来。其实这种争宠也不错,有这么个太监在,大哥就不至于变成第二个江彬。只要自己这个帝王可以定的住心,也就不会因为外人而坏了兄弟之情。
这行宫四周虽然驻扎了大批的护卫、亲随、内官、宫人,不过由于是天子行宫,大家都懂得规矩,因此并没有发出太大的动静,整体而言,还是十分安静。远处隐约传来二更天的梆点之声,朱厚熜在等待着饮食的过程中,盘算着该当如何维持朝里的平衡,用什么人制约什么人,自己又该如何保证整体的稳定。
厨房里,疲惫不堪的厨师手忙脚乱的为天子准备着他新近喜欢的蟠龙菜,并没注意到,那堆积着柴草的地方,已经落了一根燃烧着的柴棒。
在这处大院的某个角落里,两名身穿青袍的小火者,将一包包火药从床下翻出来,如同堆塔一般堆积起来。
他们脸上带着殉道者的虔诚,不停的念叨着三劫应世,真空家乡之类的话语,手中的火折子凑向了引线。
在行宫外,那些紧靠在一起的临时驻地里,有几处也在上演着同样的情景。他们的身份或许是宦官、或许是宫人,又或者是被选来保卫天子的护卫,不过此时,他们都只有一个身份:白莲教众。
不论是黄锦还是其他负责安全的军官,几乎没一个人想到,今晚上白莲教的行刺方式并非传统的暗算或是下毒,而是使用火攻,一场震动大明朝廷的大火,即将点燃。