周王起得很早，此刻正在松下练剑。
周王今年三十八岁，一个王爷，正值春秋鼎盛，却能始终如一地保持着早起早睡、晨练舞剑的习惯，其中固然不乏马皇后对他从小的严格教育，可也见得此人是极为自律的。
“王爷，王爷，这白屈菜，老朽已经想出了剔除毒性的办法。”
一个白胡子老头儿兴冲冲地跑过来，周王赶紧收了剑，迎上去道：“喔，徐老想出了办法？”
那徐郎中喜悦不禁地道：“是啊是啊，王爷，老朽尝试用细土与煮熟的白屈菜浸泡在水中加以淘洗，最后再以清水洗净，发觉其中的毒性果然滤去，苦味儿也没有了，可以放心食用，不必再担心产生什么后果。”
周王大喜，还剑入鞘，随着他往试验场所走去，这是一幢庙宇，周王崇信佛教，在王府里盖了座庙，内有五百罗汉、四大菩萨、如来佛祖等塑像，后边院舍本来是家庙中几个香火道人的住处，他想研究本草，便把这些人都安排在了这寺庙的后边，清静。
周王一边走，一边问道：“可已尝试过了么，确定无疑？”
老头儿肯定地道：“那是自然，若非有了绝对把握，老朽岂敢禀与王爷。”
这徐郎中所用的法子，其实就是近代植物化学领域中吸附分离法了，只是当时还没有成为系统的一个学科，徐郎中也是凭着经验，偶尔想出这个可能，加以试验，果然成功。
周王哈哈大笑道：“好极了，好极了，这白屈菜漫山遍野，生长的时间也长，如今有了解决的办法，一旦发生洪灾，便可做为救急充饥的食物，快快记入孤的《本草》”。
徐老头儿恭维道：“王爷编撰这本《本草》，不仅惠及万民，而且惠及万世啊。功德无量，功德无量。”
周王喜悦异常，他著书立说，固然有自幼喜好医术的原因、有因为崇信佛教而普度众生的念头，自然也希望通过这件善举流芳百世。
周王跟着徐老头儿到了寺庙后进，亲口尝了尝蒸煮清洗之后已没了苦味儿的野菜，又听其他几人讲了食用之后的感觉，非常开心地答应，这个月每人加赏宝钞五贯。
他正兴冲冲地说着，一个小内侍忽地跑了来，禀报道：“王爷，曹国公营前百户杨旭求见。”
“哦？”
周王有些诧异，不知道李景隆一大清早的派人来干什么，忙放下野草走了出来，刚刚走到五百罗汉的佛堂，就见夏浔正负着双手，在佛堂里慢悠悠地欣赏着一尊尊罗汉，此时王府中各司各衙的官吏、内侍已陆续听到消息，惊慌地跑来想要禀报周王，却见杨旭捷足先登，便都远远地停住，不敢过来。
周王一见夏浔，立即有了印象，因为昨日宴请曹国公时，此人曾在下首陪饮，自始至终，此人就没说过一句话，所以周王反而对他印象深刻，周王站住脚步，说道：“唔，孤记得你，怎么，九江可是要拔营往北去了么？”
周王心下是微微有些不快的，李景隆是他的子侄辈儿，爵位也没他高，昨日他盛情款待，今天李景隆若是继续北行，还在乎进城道一声别么，只遣一个百户来告知一声，似乎有些不合礼仪。
夏浔沉声道：“王爷错了，曹国公并未北行，此刻，就在王府外面。”
周王一诧，茫然道：“就在王府外面……，这是甚么意思？”
夏浔自袖中缓缓抽出一卷黄绫，漫声道：“周王殿下，接旨。”
周王大惊，隐隐意识到必有事情发生，此刻也无暇问清缘由，连忙掸掸衣袍，跪倒接旨。
“查周王蓄意谋反？蓄意谋反！”
周王听罢圣旨又惊又怒，腾地一下从地上跳了起来，须发如戟，根根森立，老实人一发火，那怒发冲冠的样子实在挺吓人的。
“这是何人进的谗言！皇上有什么证据入孤之罪！”
周王怒不可遏地道：“孤乃皇叔，一国藩王，如此轻率，便要定孤之罪么？”
夏浔袖着双手，云淡风轻地道：“殿下，先接旨吧，曹国公此番就是奉圣上旨意，锁拿殿下回京的，若是抗旨，大军顷刻入门，那时，便不好相见了。不瞒殿下，殿下的三护卫兵马，已被解除了武装，予以看管起来，开封都指挥使司，亦已接了圣旨，协从处断。”
周王倒退两步，再也说不出话来。
他是个王爷，虽然平时醉心于研究医术，却并不是对政治一窍不通的菜鸟，如果皇上听人奏报他要造反，下诏要他进京质询，那还有得回旋余地。如今三护卫的兵马解除了武装，开封都指挥使司已接到了圣旨，曹国公李景隆重兵包围王府，这就不是问罪了，而是不由分说，已经定了他的罪。
周王慢慢冷静下来，盯着夏浔道：“皇上打算怎么处治孤王？”
夏浔摇摇头道：“下官职位低微，不敢揣测圣意。不过……”
他盯了周王一眼，意味深长地道：“这一次，不止王爷要进京，周王府所有人等，俱都要锁拿进京。”
周王听了心中顿时一片悲凉，所有人等俱都拿进京去问罪，那周王这一脉是要绝了。
当年堂兄靖江王朱文正意图谋反，被父皇拘禁，却还罪不及家人，将王爵封给了堂兄之子朱守谦，朱文正谋反那是罪证确凿啊，自己是当今皇上的亲叔叔，就因为一个子虚乌有的罪名，全家就要锁拿进京，绝周王之嗣，这个侄儿好狠，皇上这是要削藩啊。
周王悲愤交集，呛地一声抽出了宝剑，夏浔目光一厉，问道：“王爷不接圣旨，拔剑做甚么？”
周王悲凉地笑道：“哈哈，你道孤要谋反么？那岂不正遂了jian人之意，坐实了孤的罪名？皇上不放心是么，那臣叫皇上放心就是了！”
周王说着，便将宝剑架到了自己的脖子上。
夏浔目光一转，突地落在一尊罗汉像上，走近去，念着像下的佛偈：“劝君乐观莫悲叹，人生自古多艰难。?苦尽甘来终有日，功成名就锦衣还。殿下是信佛的，以为阿那悉尊者这句偈语如何？”
周王悲愤交集，本来想要向皇上交待几句遗言，便自刎明志，听他忽地念出这句佛偈，心中不由一动，忽又萌生一线希望，他在暗示什么？莫非皇上不想治我之罪？
周王停剑，目不转睛地看着夏浔，问道：“你想说甚么？”
夏浔的目光在周王身后的小内侍身上盯了一眼，周王摆手，将那内侍赶开。
夏浔道：“王爷精研佛法，不知可听过一个故事？”
周王忍不住问道：“甚么故事？”
夏浔道：“庙中有铜铸的大钟一口，佛像一尊，每天大钟都要承受几百次撞击，发出哀鸣。而大佛每天都会坐在那里，接受千千万万人的顶礼膜拜。大钟很是不满，说：“你我都是铜铸的，可你却高高在上，每天都有人对你顶礼膜拜、献花供果、烧香奉茶。但每当有人拜你之时，我就要挨打，这太不公平了吧！”
大佛说：“你也不必羡慕我，你可知道，当初我被工匠制造时，一棒一棒地捶打，一刀一刀地雕琢，历经刀山火海的痛楚，日夜忍耐如雨点般落下的刀锤……，千锤百炼才铸成佛的眼耳鼻身。我的苦难，你不曾忍受，我走过难忍能忍的苦行，才坐在这里，接受供养和礼拜！而你，别人只在你身上轻轻敲打一下，就忍受不了了！”
周王神色微动，却没有说话，夏浔道：“忍受艰苦的雕琢和捶打之后，大佛才成其为大佛，钟的那点捶打之苦又有什么不堪忍受的呢？王爷以为如何？”
周王苦涩地道：“佛说：一切法，成于忍。而孤能忍得甚么正果呢？”
夏浔瞟着那佛像，问道：“殿下现在当已明白圣上心意了？”
周王冷笑道：“不错，他……”
夏浔马上便打断了他的话：“那么！殿下就该知道，殿下的生死，周王一脉的存续，并不决定于皇上，也不决定于殿下。”
周王茫然道：“那决定于谁？”
夏浔不答，只是弦外有音地道：“寒山寺里，有一副佛偈，寒山和尚说：‘世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、厌我、骗我，如何处治乎？’，拾得和尚是怎么回答的，王爷可记得么？”
周王目光微闪，答道：“拾得大师说：‘只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他。再过几年，你且看他。”
夏浔微笑起来：“再过几年，你且看他。殿下何不听从拾得大师的教诲呢？”
“孤……受教了。”
周王将颈上的宝剑缓缓地挪了下来，他并不以为听了这番话就真能百忍成佛了，但是他明白一点，眼前这个人是锦衣卫，又是奉圣上旨意行事，如果没有特殊的原因，他不会、也不敢对自己说出这番意味深长的话，这番话内中大有深意，必定牵涉到朝政时局的什么大秘密，这个秘密，一定关乎到自己的未来。
人一有了希望，又岂会甘心寻死？
李景隆伫马门外，非常希望暴怒的周王气极败坏之下把夏浔斫成肉泥，这些凤子龙孙，就算是有贤名的，也还毕竟是凤子龙孙，一旦发起脾气来，绝非一介匹夫可比。
如果周王斩了夏浔，再集龘合府中侍卫反抗，他就可以按照朝廷密授的旨意，当场予以诛杀，一举两得，公私两宜，岂不快哉？
可是，等了许久，突然中门大开，王府侍卫都空着两手，肃立两旁，夏浔按着刀，正一步步地从里边走出来。
李景隆霍地瞪圆了眼睛，吃惊地看着他，有些不敢置信：“海盗杀不了他，连王爷也不肯杀他，这个小子，倒真是命大。”
“李景隆，真小人也！”
夏浔看到李景隆那副面目可憎的模样，脸上不禁露出了轻微的笑意：“这个用兵运谋尚堪一顾的曹国公，后来怎么就成了大明第一草包呢？真是奇怪，不知道这里边有没有我的功劳。如果有，我一定会毫不吝啬，助你李九江成就这‘千古英名’的！”
现在么，且容你得意一时。
能忍恨骂枉怨，笑看风清云淡，于荣辱之事而心无挂碍者，天下能有几人呢？
周王一家老小，全被锁拿进京了，其中最小的王子和郡主，还在襁褓之中，一位王爷，突然落得这般下场，妻儿老小全被关进囚笼之中，也真是够凄惨的。
周王嫡次子朱有爋自然也在其中，他对父亲还是极为畏惧的，生怕被家人发现他就是举告自己父亲谋反的人，一见自己也被抓起来，反而放下了心事，一心只盼望着到了京城，叙功论罪，到时候自己的堂兄皇上，便下恩旨，由他继承周王之位。
朱允炆听说周王一家被顺利锁拿还京，当即大喜，立即召集齐泰、黄子澄和方孝孺于文华殿议事。朱允炆欣然道：“三位先生，周藩已然束手就擒，削藩之策首战告成，这都是诸位先生为朕运筹之功啊。”
三人连忙谦谢，朱允炆兴致勃勃地道：“三位先生不要过谦，这份功劳，朕会记在心里的。如今周藩已锁拿进京，三位先生以为，朕该如何发落周藩，接下来，又该怎么办呢？”
此番擒拿周王，黄子澄献计献策，连顺利擒拿周王的有功之臣李景隆都是他举荐的，出力最大，因此抢先说道：“谋逆大罪，理应全家处死。不过，皇上素以仁孝治天下，周王毕竟是皇上的叔父，臣以为，可开恩，将周王削爵为民，流配边荒，如此既可彰其罪行，又显陛下宽仁之心。”
其实他也知道，所谓周王谋反，纯属锦衣卫炮制出来的罪名，周王在诸王之中名声非常好，如果一条白绫把周王赐死了，其他诸藩不反也要反了，说是君要臣死，臣不得不死，真落到自己头上，有几个人肯干这样的事儿？
朱允炆颔首道：“先生所言甚是，这样的话，就把周王废为庶人，徙往云南吧”
黄子澄道：“西平侯沐春刚刚病逝，现在由左副将何福代领其众。沐春无子，当由其弟沐晟继承侯爵之位。皇上可下诏由沐晟承西平侯爵，令其与何福严加看管周庶人。”
齐泰觉得有些不妥，插嘴道：“皇上，那周藩一脉要就此断绝了么？举告周王的朱有爋可是立了功的，此人……”
朱允炆眉头一皱，厌恶地道：“以子告父，忤逆不孝！如此不孝不义之人，会是个忠节烈士吗？自应一并发配！”
黄子澄笑道：“尚礼兄愚腐了，且不说这朱有爋卑鄙无耻，就说皇上的本意，乃是为了削藩，如果要给他朱有爋叙功封赏，要如何封赏？封他为周王么，这诸藩岂不削了又起，何时是头儿？”
齐泰听了，垂首不语。
方孝孺道：“皇上，削周藩并不是咱们的目的，咱们的最终目的，是削去所有可能攘助燕藩的藩王，继而铲除燕藩，燕藩既除，其余诸藩皆不足惧，到时候，咱们就可以寻究诸藩过错，一一削爵，贬为庶民，朝廷自此稳如泰山矣。”
他顿了一顿，又道：“如今周藩被削，正是投石问题。依臣之见，皇上可将周王谋逆之罪记于敕书，诏发诸藩，令诸藩共议其罪，这么做，有三个好处。”
朱允炆精神一振，连忙道：“希直先生请讲。”
方孝孺道：“一则，诸藩议罪，便是承认周藩有罪，如此，可令天下周知，周藩之削，并非皇上不念亲情，也不是皇上独断专业，而是罪证确凿，彰显朝廷公道。二则，诸藩承认周藩有罪，便再也无法质疑皇上的决定，为周藩复起而滋扰皇上；三则么……”
方孝孺微微一笑，抚须道：“皇上可籍此试探诸藩心意，看看诸藩的反应，做到心中有数，接下来，朝廷削藩才好有的放矢、有备而去！”
朱允炆击掌赞道：“希直先生运筹帷幄，此计甚妙，就依先生，立下诏旨，令天下诸藩，共议周王之罪！”
牙床吱吱呀呀，夹杂着男人的喘息声和女人的呻吟声，帷帐放下，看不清帐中情形，只有两个朦胧的影子，传递出一股诱惑的味道。
许久，一声荡人心魄的长吟，律动的纱帐缓缓停歇下来，一条结实修长的大腿从帷帐里边无力地滑落出来，白嫩嫩的，结实而不失肉感，修长笔直中带着一股异样诱人的魔龘力。
“相公，你有心事？”
彭梓祺脸蛋上带着一抹绯红，那是高?潮之后的余韵，一头青丝铺散在榻上，衬着她雪白如玉的肌肤，额头沁着些细汗，眸中带着慵懒和满足的疲惫，她像一只小猫儿似的轻轻啄吻着夏浔的胸口，柔声问道。
夏浔仍然俯在她软绵绵的身上，应了一声道：“嗯，周王被贬为庶民，发配云南了，我想押送周王一家去云南，可是罗佥事不准。”
“去云南做甚么？山高路远的，再说云南那是未开化之地，人烟稀少，蛇虫遍地，瘴疫横行，不是善地。不去还不好？”
夏浔闷声一笑，说道：“你不懂，我这一去一回，少不得半年功夫，不知可以少沾多少事情，可惜……”
彭梓祺在他胸口咬了一下，嗔道：“新帝登龘基，人家都巴望着有机会得到皇上的青睐呢，偏你喜欢躲来躲去，出人头地有甚么不好，我虽盼你长相厮守，却也想你功成名就呢。对了，这趟差回来，有几天假吧？咱家地里的庄稼收成很好，马上就要丰收了，佃户们要交租，肖管事一个人怕忙不过来。还有，你离开这些天，谢谢来过几回，明儿抽空去看看她吧，你答应了明年中秋娶她过门是吧？前两天中秋，我把她们兄妹接过来一起过的节，谢谢整晚都心神不宁的，看样子人家一直巴望着明年中秋呢……”
彭梓祺有一搭没有一搭的还没说完，夏浔突然道：“把地卖了！”
彭梓祺讶然从他怀里探出头来，问道：“啥？”
夏浔断然道：“把地卖了，除了这幢宅子，家里能处置的财产全都处理掉，换成易于携带的浮财。”
彭梓祺察觉了些甚么，问道：“要出什么大事了？”
夏浔道：“很快，就要有一场大风浪，有些事，还是未雨绸缪的好。”
他沉默片刻，又道：“老天既然不让我躲，我就迎头闯上去吧！”
彭梓祺发现，他的眸中闪烁着一抹奇异的光茫，很熟悉的感觉，当初在蒲台县，他决定帮自己对付大豪绅仇秋的时候，在北平，他想对付那些炸毁燕王府的北元部落的时候，她在夏浔的眼中，都曾看到过这样的光茫。兴奋中带着挑战的期待。
彭梓祺雀跃起来：“人家在家待得好生无聊，你想要做甚么事了，要不要人家帮你，我这口刀，可不比你差劲喔。”
夏浔笑了，身子忽地挺了一下，调笑道：“要帮相公的忙，怎么帮，像这样么？”
彭梓祺的俏脸红了，她咬一咬唇，毫不示弱地道：“像这样怎么啦，怕你不成！”
她纤腰一挺，忽地把夏浔颠了起来，娇躯一扭，夏浔的身子刚刚重重地落在床上，她就羞笑着扑了上去。
夏浔故作畏惧地道：“女侠，你要做什么？”
彭梓祺扮出一副凶巴巴的样子道：“赶紧让本姑娘生个孩子，人家就放过了你，要不然，哼哼！”
“要不然怎么样？”
“要不然……”
彭梓祺媚眼如丝，俏脸绯红，仿佛雨后绽放的桃花，呢声道：“要不然，人家就榨干了你！”
那圆滚滚的臀部妖娆地荡起一条妩媚的弧度，准确地将他纳进了自己的身体……