金陵城内北极阁，东北端的山峰上，就是‘鸡’鸣寺。
这座寺庙原叫同泰寺，始建于南朝梁武帝时期，为了建造该寺，梁武帝四次到同泰寺“出家”，迫使大臣们为他赎身，共筹得钱几亿枚，得以建造了规模宏大的寺庙。可惜，二十年不到，该寺就遭雷击，烧毁了大半。
等到朱元璋当了皇帝之后，这位做过三年小和尚的草莽皇帝饮水思源，下令重建，这才改名为‘鸡’鸣寺。本来‘鸡’鸣寺香火极为鼎盛，但是朱允炆登基以后，这个叛逆的小孩儿处处和他祖父对着干，不但朝廷制度来了个翻天覆地的大变样儿，而且祖父崇佛，他偏抑佛。
平头百姓不管那些，信佛的依旧来上香礼佛，可是金陵城里的官员士绅们家大业大，却不能不考虑皇帝的看法，尤其是非常厌恶佛教的方大博士的看法，因此‘鸡’鸣寺冷清了许多，大香主们轻易不来了，这香油钱就少了许多。
今天却是个好日子，一大早儿的，‘鸡’鸣寺方丈晚空和尚就听说应日本国使节和山后国使节所请，礼部要引领两国使节来游‘鸡’鸣寺并参拜佛祖。晚空和尚大喜过望，连忙叫知客僧安排一切，小沙弥们到处洒扫，把个‘鸡’鸣寺整理得干干净净。
待礼部‘侍’郎孟浮生领了岛津光夫和何天阳一行人来到‘鸡’鸣寺，晚空和尚身披大红袈裟，头戴毗卢帽，盛装出迎，抢了知客僧的生意，亲自引领两国贵使游览‘鸡’鸣寺。
为了欢迎两国贵使，晚空和尚‘精’心做了一番安排，特意隔离了一些重要地段，禁止普通香客进入，引了两国使节进了大雄宝殿，岛津光夫立刻毕恭毕敬地跪倒在蒲团上礼佛，何天阳和萍‘女’便也有样学样，请了柱香，一同上香礼佛。
上过了香，晚空便领着他们同游寺庙，不时停下，亲自为他们解说一番。逛到胭脂井时，晚空指点道：“此井本名景阳井，又称辱井。当年，隋兵南下，陈后主叔宝与爱妃张丽华便是藏在此井中，结果被隋兵发现，生擒活捉。”
“纳尼？”
岛津光夫一听很有兴致，连忙往前蹭了蹭，探头往井中看去，可惜井中没有美人儿，只照出一个鬼影儿似的东西，把他吓了一跳，定晴一看，才认得是他自己。
就在这时，那位被方丈抢了生意的知客僧突然领着一行人往这边走来，一路走一路指指点点，眉开眼笑的。晚空一见，白眉一皱，登时不悦起来。他连忙向孟‘侍’郎等人告一声罪，便双手合什，匆匆迎了上去。
“师弟，师兄正陪同礼部‘侍’郎和两位异国使者游览寺庙，不是告诉了你，其他香客暂且……”
晚空话还没说完，知客僧就兴冲冲地迎上来，小声道：“师兄啊，这一位来头也不小，这是中山王府的小郡主啊”
“啊？”
一听是位郡主，晚空大师脸上的不悦之‘色’登时一扫而空，定晴望去，果不期然，人群簇拥下，是一个发结双鬟丫髻的妙龄少‘女’，身穿湖水绿的窄袖上衣，下身着一件翠绿‘色’的襦裙，细细的一条带子，在腰间缠出非常动人的纤柔曲线。
不施脂粉，不戴首饰，清汤挂面，却自有一种贵气扑面而来，小姑娘一双妙目正瞬也不瞬地盯着他看，晚空和尚连忙稽首，高宣了一声佛号，脸上便堆出了亲切祥和的笑意。于是，方丈大师亲自接待的贵客，便又多了一位客人：中山王府的小郡主。
九层浮屠七层塔十面金佛，这一座‘鸡’鸣寺游览大半的时候，偶然邂逅的中山王府小郡主徐妙锦和山后国王世子妃萍‘女’，一见如故，成了极好的朋友。观音殿内，大士面北而坐，殿‘门’的楹联上写着：“问菩萨为何倒坐，叹众生不肯回头”。
徐茗儿笑靥如‘花’，拉着萍‘女’的手道：“萍‘女’姐姐，你我今日得以相识，是莫大的缘分。不如，你我二人就在观音大士面前，结成异姓姐妹、金兰之好吧。”
今日这番遭遇，其实是出自于徐茗儿的要求。她要与山后国王世子妃萍‘女’结识并义结金兰，今后也就有了机会与她来往，那么万一徐辉祖真和方孝孺达成合作，夏浔想把她偷偷送走的机会也就多了。
徐茗儿的这种担心并非没有可能，方孝孺有皇帝的信任，缺乏的是在朝中的根基，而徐辉祖在朝野间拥有庞大的人脉、雄厚的根基，欠缺的只是如方孝孺一般的皇帝的宠信，两个人如果缔结联盟，对彼此都是大为有益的。这不需要是一个多么成熟的政治家，方孝孺只要略有眼光，就不会拒绝徐辉祖的好意。
一旦缔结联盟，方孝孺将得到一个极为强大的盟友，获得极大的助力，他所需要付出的，仅仅是一个与徐家结亲的‘门’生罢了，而他的权力将因此更加巩固，他的理想和他的抱负都将有更大的贯彻实施的可能，他会不答应么？
事关一个‘女’儿家的终身幸福，夏浔不敢大意。他现在已经察觉，左右天下大势的不是他。但是左右天下大势的那些人，他们的命运正在一定程度上受着他的左右，他可不敢保证自己这只小蝴蝶的翅膀，就不会影响方孝孺和徐辉祖，从而干涉到徐茗儿的未来。
萍‘女’早已得了夏浔的嘱咐，闻言立即欣然说道：“我与妹子一见如故，也正有此想呢，就依了妹妹，请观音大士为你我做个见证，结成金兰姐妹吧。”
二人欢欢喜喜拜倒在观音大士面前，等到二人起身，晚空和尚一脸笑容上前道贺，二‘女’笑着还礼，不经意间，徐茗儿一双妙目便在夏浔脸上定了一定，那眉梢儿微微地一挑，娇憨中隐隐透出一抹得‘色’。
莫愁诗酒会的第八天了，散布“谣言”的歹徒一直没有抓到，应天府尹和五城兵马司的主官三天两头被朱允炆唤进宫去训斥一番，两个人灰头土脸地出了宫，便要在民间大肆搜捕一番，‘弄’得‘鸡’飞狗跳，除了进一步扩大了燕王秘谍所造成的影响外，毫无用处。
坊市间做生意的人还是比较担心的，不知道什么时候应天府的差人或者五城兵马司的巡城兵丁就会‘抽’疯似的跑来一通盘问搜检，张俊的“松竹梅四宝店”却要清静的多。
他这家店，开在贡院角‘门’旁，在一条巷‘弄’里，不大起眼。角‘门’一开，里边就是书院，学生们出了角‘门’，正对面就是绘着岁寒三友图画的很雅致的一副匾额，走进去，墨香扑面，便是张俊这家文房四宝店了。
天已经渐渐冷了，江南的冬天，是湿冷的。并不非常冻人，你永远也感觉不到那刀子割‘肉’似的寒风，但那‘潮’湿的、‘阴’冷的空气，粘粘的叫人难受。
一个穿着青‘色’棉夹袍的书生，就在这湿冷的天气里，举步走进了“松竹梅”。
“这位公子，你瞧，这方砚台，泥质细腻，‘色’泽浅黄，造型新颖，纹饰古朴大方，看，砚额处这椭圆处就是砚池，多方便，您要是买了，再赠您一方漆盒儿，您看这方‘玉’‘色’的漆盒儿怎么样？”
正在买东西的那个书生明显是个穷书生，穿着单薄，‘阴’冷的天儿，冻得脸‘色’有些青白，被张俊一番忽悠，他终于咬咬牙，‘摸’出了那攥得冒汗的一串铜钱。张俊麻利地给他打包装好，这书生便抱着砚盒宝贝似的走开了。这时，后边那个穿青‘色’夹棉袍的书生才笑‘吟’‘吟’地上前。
张俊笑呵呵地道：“这位公子，你想买些什么，文房四宝，咱这店里样样齐全……”
那个俊俏的公子浅浅一笑，说道：“我不买文房四宝，只是想印点儿东西。”
张俊一怔，答道：“不好意思，小店只卖文房四宝，不印东西。”
“呵呵，只是简单的几篇东西，雕一次版不值当的，印坊书店都不肯接这买卖，我看贵店倒还清闲，真的不接这笔买卖么？”
那位公子说着，从袖中‘摸’出一张纸来，轻轻向前一推。
张俊拾起来一看，登时脸上变‘色’，那张皱巴巴的纸，正是莫愁诗会当晚散发的揭贴。对面，那位公子已经不笑了，薄‘唇’一抿，眼中透出凌厉的杀气。
张俊大喝一声，抬脚一踹，一张书台都被他踢得飞了出去，那书生早已有备，侧身一避，一张书台哗啦一下撞在对面墙上散了架儿，与此同时，几个锦衣卫的大汉已经扑进‘门’来，张俊退了一步，一猫腰，便从搁放文房四宝的架子下面‘抽’出一柄狭锋单刀。
那英俊书生轻轻退了两步，背负双手，淡淡地道：“要活的”
“听说‘松竹梅’出事了”
“怎么着，张老板是燕王的人？”
“朝廷叛逆？没看出来呀，‘挺’和善的一个人，不是说，燕王麾下的兵，都是塞外的野蛮人，个个凶神恶煞吗？”
最先传出消息的，是巷‘弄’里经过的两个做小生意的，然后巷子外便跑进来许多看热闹的百姓，一个个‘交’头接耳、议论纷纷。
很快，他们就看到身上带血、五‘花’大绑的张俊被人押出了“松竹梅”文房四宝店，隐隐的可以看见店里面还有几个人正像拆房子似的搜检着。
张俊被生擒了，他垂头丧气地被人押着，一步步走出巷子，路边围观的百姓越来越多，谁也没有注意到，人群中一个卖“状元糕”的小贩，正把他挎着的篮子悄悄对准了张俊，篮子上有一个小孔，但是谁会注意到他呢……