小樱伸出手掌，一片雪花袅袅地落在她的掌中，化入掌心不见。
小樱轻轻吁出一口气，口中微微的白雾稍稍一现，便融入空中，亦复不见。
丁宇见她百无聊赖的样子，睨了她一眼道：“现在，阿鲁台日渐狼狈，东躲西藏的，地点难定，战机也是瞬息万变，姑娘你在这里，已经很难再起到什么作用。所以国公叫我捎信来说，我可以找个由头，以邀请姑娘赴辽东一行的理由带你回去。”
“他是这么说的？”
小樱的神情有些落寞，瞟了丁宇一眼问道。
丁宇道：“当然，否则丁宇岂敢自作主张呢？姑娘也是到了该功成身退的时候了。”
小樱幽幽地道：“可是功尚未成呢！”
丁宇道：“却也差不多了，只待阿鲁台的粮草被烧，他就不得不正式求助于朝廷，我辽东秣马厉兵、枕弋以待多时，到时就可以堂而皇之进入鞑靼调停，姑娘在这里，所起的作用也有限了。如果……我所料不差，国公有此吩咐，应该是顾虑你眼见同胞相残，心中不乐，所以才想叫你早些离开。”
小樱也是这般想的，如今从丁宇口中得到证实，知道情人体谅，心中不由一暖。
她绕着敖包慢慢走过去，低声道：“眼见那些部落受战争所迫，大雪寒冬，奔波流离，路上倒毙许多人畜，我确实很难过，可我是在草原上长大的女子，我非常清楚，为了胜利、为了生存，就是要这么惨忍。我也曾见过，当敌人来袭时，把父母妻儿所有的拖累都抛下，任由敌人屠杀，只为能逃得一线生机……”
小樱怅然望向远方，雪越下越大了，前方一片迷茫，什么都看不清楚。
小樱幽幽地道：“在这里，最值得敬畏和争取的，是生存。从古至今，我们始终顽强地生存在这片土地上，却不知有多少人为了整个族人的生存而死去，或因自愿，或因被迫。我们一直想打到中原去，只因为我们想要生活在更容易生存的地方。
可是在中原生活了这么久，我见过了许多中原人，我也会想，为什么？为什么为了我们的生存，就必须得杀死本来就生活在那儿的人，占据他们的土地？以前我是不会这么想的，当需要舍弃时，我们可以任由生身父母被人杀死、结发妻子被人凌辱，亲生的子女为奴为仆，只要自己能生存下去！”
小樱站定脚步，扭头看向丁宇，深深地道：“一定要你死我活么？如果一定要这样，以大明之强大，我的族人又怎么可能有成功的希望？为什么就不能合而为一，变成兄弟姐妹？中原，那广袤的中原领土上，原本也是有很多国家的，现在却都叫大明，不是么？”
“所以，我想我正在做的，或许并不是一件坏事。现在会死一些族人，但是将来会少死很多很多族人，十倍百倍于现在。如果这里属于大明，皇帝就不会坐视他草原上的子民遭受黑灾、白灾，而我们那些强壮的族人也不用在天威面前只能忍痛让妻儿冻死饿死，自己则像饿极了的狼，冲到中原去“打草谷”，没有道义是非、没有礼义廉耻地去抢钱抢粮抢女人，以保证本族的繁衍！”
小樱俯下身，从雪中捡起一块突出的石头，堆到敖包上去，拍拍手上的积雪，说道：“这敖包在整个草原上到处都是，它本来的作用是做为指路的标志，因为在这茫茫草原上，没有其它的标识可以让我们辨别道路。这草原就像大海，没有人可以永远生活在海上，同样的，草原上的人不可能割舍了中原独立存在，既然这样，何不成为一体呢？”
她缓缓转过身，凝视着丁宇，道：“不能功亏一篑！我还是留在这里，至少……等到粮草被烧，他不得不求助于辽东，大局已定时，我再离开！”
远远的山坡下面，阿鲁台负手站在帐前，眯着双眼看着敖包前面并肩而行的丁宇和小樱。一旁，他的继子石捏尔干妒火中烧：“父亲，这个丁宇自打见过图娅一次，就三番五次地往咱们这儿跑，每次来对父亲的请求都是繁衍了事，却只缠着图娅。”
阿鲁台淡淡一笑，道：“不然又如何？这是他知道分寸，懂得进退，许多大事，不是他能做主的，他需要明廷的旨意，而明廷……”
阿鲁台下意识地往南望了一眼，轻轻叹道：“除非明廷自顾不暇，心有余而力不足，否则明廷是绝不会坐视瓦剌吞并咱们的，只是……他们巴不得我们杀个你死我活，不到最后关头，他们是不会插手的。”
石捏尔干道：“既然如此，反正明廷总要援手的，咱们又何必巴结于他？”
石捏尔干瞟了阿鲁台一眼，试探道：“父亲疼爱图娅就像自己的女儿，如果我们两个人能够结为夫妻，不是就能永远侍奉于父亲膝下了么，那丁宇……”
阿鲁台脸色一沉，扭头斥道：“不要痴心妄想！如果你有此雄心壮志，就与为父一道一统草原，然后挥师南下，夺取万里花花世界。当你成为成吉思汗的时候，何止草原上最美丽的女子，普天下的美人儿，不管她是哪一国的皇后、王妃！还不是尽在你手？”
石捏尔干不敢抗辩，只是慢慢低下了头，阿鲁台又看了一眼高坡上雪花飘摇中的二人，沉声道：“明廷虽会插手，但是更偏袒哪一边，谁得到的好处更多，却是大可商榷，皇帝高高在上，不能亲力亲为，许多事，还不是要听这些具体办事的人说法？叫图娅跟了你，就为了让你多一个寻欢作乐的女人？哼！如果丁宇真的有心于图娅，为父……是乐见其成的。”
山坡上，丁宇轻轻叹了口气，道：“姑娘既然做此决定，丁宇如实禀报国公就是了。那我这就回去了，姑娘还有什么话，需要我捎给国公的么？”
“没……”
小樱犹豫了一下，又道：“哦！有！”
丁宇有点迷糊地道：“到底是有还是没有？”
小樱脸蛋红了红，低声道：“我……我有一句话，请你替我告诉他！”
“姑娘请说”
“曼三亚克西酷鲁曼！”
哈喇莽来西部七十里处，有一处地势天然形成的大面积的平坦缓坡，在靠东的一面缓坡上，有一座座矗立的粗大滚圆的粮仓，因为大雪的覆盖，大地一片白茫茫的，在远处是看不见的，只有到了近处，才能从那高低不同的阴影分辨出这里似乎有些东西。
那些高高低低的粮仓蔓延成片，这些粮食是阿鲁台用牛羊、马匹和各种动物皮毛、兽筋、牛角等物资从辽东换来的，原本购入这些粮食，是为了预防可能爆发的白灾或黑灾而提前做的准备，瓦剌突然入侵之后，这就成了鞑靼的一笔极其重要的军用物资，这批粮草，也正是阿鲁台坚信能够取得胜利的最大保障。
游牧部落的机动力是勿庸质疑的，而且游牧、狩猎，本来就需要互相的协作和遵守一定的组织纪律，因此草原上的战士生就天然，一个合格的牧民，自然就是一个合格的战士，召之能来，来之能战，其集结速度、作战效率和战前培训，都比中原农耕民族简单而迅速。
他们不需要繁杂而长期的招募、操练、不需要熟悉复杂的攻防阵式、不需要进行繁琐的武器和军纪培训、不需要准备太多的辎重粮草，他们的补给主要来自于掠夺。因为辽阔的草原为他们提供了足够的回旋空间，他们也不怕被人截断粮道和后路什么的，所以战争方式简单易学。
阿鲁台有信心继续打下去，就是随着他的不断收缩，并采用壮士断腕的酷烈手段，抛弃了许多来不及撤离的部落老幼，甚至连牛羊和粮食都不留给他们，只撤走所有强壮战士和生活物资，坚壁清野，诱敌深入，随着战线的延长，对方抢无可抢，渐渐就会造成补给困难，这时就是阿鲁台逆转战局的时候。
而对瓦剌来说，即将打到鞑靼的纵深地带，很快阿鲁台就将退无可退，如果能因此消灭他的全部主力，就能毕全功于一役，从此彻底占领鞑靼草原。因此，眼下的形势，虽然对双方来说都很艰难，却正如夏浔所描述的，双方都觉得自己只要再坚持一刻，就能赢来胜利，一旦胜利，就是彻底的胜利，一劳永逸。所以，双方始终都没有息兵罢战的念头。
胜负未分，结局未定，谁知道谁能成为笑到最后的那个人？
屯集粮食的所在处于阿鲁台大军的后方，留守的人马本不担心会有敌人赶到，但是这天下午，朔风呼啸、大雪纷飞中，突然响起了“呜！呜呜！”的凄厉的号角声！
负责看守粮草的守将阿当罕正在帐中小睡，闻讯惊讶地跑出大帐，手搭凉蓬骇然远眺，只见风雪扑面，一片迷茫，无数小黑点突然从暴风雪中鬼魅般地出现，它们从四面八方密集地汇集起来，逐渐形成恶涛狂潮般的一线汹涌，恶狠狠地翻涌着扑向这缓坡上一处处白色礁石般的粮仓……
此时，丁宇正带着人返回辽东，他戴着厚实的皮帽子，脸上遮着阻挡风雪的毛巾，骑在马上，念念有词：“慢三呀克死了……不对，这是哪儿的话呀，都不明白意思，可怎么去记！慢三呀可惜的哭的慢……，也不对，这下完了，我给忘了！慢三呀……可惜轱辘慢？对对对！就是这句！慢三呀可惜轱辘慢！哈哈，我想起来了！”