苏二夫人的笑意立即有些僵住，盯着那匣子看。
宁玄笑呵呵的连连应是，完全没有半点避讳的当着众人的面把匣子打开，近前的人都看了个清楚，无一不是面容一震，除了宁玄。
一沓子银票。
苏太夫人竟是半点都不介意宁玄这举动，宁玄在苏太夫人的叮嘱之下把匣子合上，又说了会子话，苏二夫人的笑容渐渐快要维持不下去的时候，苏太夫人终于放了宁玄，让他回马车准备起程了。苏家正房全部到齐出门为二房一家送行，一家和睦场面温馨，走过路过的人无不侧目看那长长的车队，感叹豪门世家的排场之大的同时，这种一家和谐的场景也颇让人心生羡慕。
回到栖林苑的时候，张妈妈已经在等苏叶了，秋华在栖林苑将张妈妈伺候的妥当，见苏叶回来，神色有些恹恹的看着苏叶，朝张妈妈呶了呶嘴。
张妈妈抬眼，笑骂秋华：“这是舍不得我了？”
一听张妈妈这话，苏叶的目光一瞥，瞧见张妈妈手边桌案上放着的大钥匙，心里有了底。
张妈妈这是来辞行了。
苏叶让小双和秋华先出去，随后去了里间，再出来的时候，她把手里的一千两银票塞给了张妈妈。
张妈妈的脸色立即拉了下来，气道：“苏家该给我的报酬我已经领了，九小姐这一千两，我不要。”张妈妈知道这一千两是苏叶那一万两用过之后所剩下的最后的钱，就算苏叶在苏家不愁吃穿钱上也不缺，但是现在看到这一千两，便也明白苏叶没有把所有剩下的钱全给了宁玄，就是为了给自己留出来，这让她怎么收得下。
张妈妈都唤她‘九小姐’了。苏叶也不急，只上前硬往她手里塞：“您看，我的年纪还这么小。什么都不懂。这些日子如果没有张妈妈在，我只怕办不成事不说。在府里的日子也会跟着受影响，对我来说，张妈妈您不仅仅是和我合作而已，您还是我的老师，更是我的恩人。这一千两，是我的一片心意，再多的我也拿不出来了，希望您和苗先生别嫌少……”
张妈妈这次是真急了：“你这是说的什么话去了。我哪有嫌少的意思……”
“我知道我都知道！”苏叶坚持不肯再收回银票，“这只是我的一片心意而已，您和苗先生帮了我这么多，连这点回报的机会都不给我吗？”
话说到这份上，张妈妈不得不将这钱收下，感叹的道：“你和我真是缘份一场，到现在我也该功成身退了，大钥匙你要保管好……”
听到张妈妈这肺腑之言，苏叶垂了垂眼。
大钥匙有两副，自己一副张妈妈一副。现在张妈妈选择功成身退交出钥匙，为的也是全了林佩云和苏太夫人的意。在这个时候交权出来，届时说起业绩。自然大家的重心就会放在自己的身上，林佩云最初也就是抱着这个心思，才会选了最得力又最聪敏的张妈妈。
但是她自己，却并不想这么快这么早的就成为众矢之的。
对于自己这个年纪来说，她已经锋芒早露，再领了这个头筹，就真的太过尖锐了。
张妈妈定是明白她不想这样，才会特别叮嘱她一定要亲自拿稳大钥匙吧。
见她如此，张妈妈语重心长地道：“九儿。这段时间你做了些什么你付出过什么，你得到嘉奖和重视以及你以后的所得。都是你应该得到的，你是有能力的。我亲眼看着一步步过来，这是你实至名归啊。”
苏叶却淡笑摇头，态度很坚定。
“我劝不了你，你是个有主意的。”张妈妈惋惜的道：“如果你真打算把这钥匙不留在你自己手里，那你就把这钥匙交给你大姐。”
交给苏青，这的确是最好的选择。一来可以不让自己太过张扬成为苏家众子弟的芥蒂，另一方面还可以借此来和苏青交个好关系，苏青的能力和势力不用多说，把钥匙给她，和她一起分享果实，苏青必会记着这份心意。
可是，她心里却有一丝丝抵触。
“您看，我大姐在苏家可以说是一呼百应，上上下下没有人质疑过她的能力和本事，家里有个什么事，大人们能想到的第一个就是我大姐，其实说真的，她已经繁花着锦，这点鲜花对她来说算不得什么，她不缺我送的这一朵。我现在正被盯的紧，到时难保不会让人给我按一个攀附巴结之名。”苏叶一字一句的说着，这些心里话平时放在心里还不觉得怎么，此时跟人说道起来，突然间觉得竟有些心酸。
“您这把大钥匙是非交不可，我也是绝对不会握在我自己手里让它变成烫手的山芋，我想把这个钥匙交给八姐。”
张妈妈眼睛一亮。
龙生九子各有不同。像苏家大房这边的几个子女，虽然看起来和其他家族没什么区别，但是嫡庶之间确并不是分割的那么干脆，苏叶与庶出的八女苏贞关系不错，若是让苏贞拿着钥匙，正好可以把先前苏叶跳过苏贞接掌苏倩及笄事务这件事给平衡过来，苏叶面上好看，苏贞的面子也好看。
不过，苏贞到底还是陈妙姗所出，这能让人放心吗？
张妈妈回想着这段日子在苏府内院的所见所感。
“只怕她拿不稳啊。”张妈妈含蓄地道：“到时再招来七小姐的记恨……”
“钥匙是我给的，她就拿得稳。”苏叶道：“八姐在这事上本就很上心，头前为了给四姐绣个体面的女红，大家都看着非常好了，她却觉得还不够，硬是坚持从新来过。那几日很少见她，但每次看到她时，她虽然掩的好，却是让我瞧见那指尖一次比一次受得伤多。这般上心尽心，难道不该赏？”
张妈妈笑了。
……
苏叶当天就把钥匙亲自送去淑乔阁苏贞的手里了。任苏贞如何推却，苏叶执意坚持，秋华在一边拉着雨蔓让她帮着说话。雨蔓打心底里想让自家小姐日子过的好些，好不受苏琼的奚落和白眼。苏贞敌不过这三人不停的念叨，最后实在无法，接过了钥匙。
秋华的笑容好看起来，笑道：“八小姐您的一番心意四小姐心里都是有数的，大可不必因为这钥匙的事太在意别人想什么。”
雨蔓听了也在一边道：“这也是九小姐的一片心意，再说了这钥匙难道给了七小姐去拿着不成？您就算想着帮九小姐了了心事，也是该拿着的。”
苏贞犹豫半晌，最后还是道：“其实这钥匙我拿不拿着不重要。暂且放在你那里，到时再给我也行，现在放在我身上，我整日里怪紧张的。”
苏叶笑道：“那怎么能一样！说定了的事就这么着办，你就当是个挂件，不必太着紧。”
苏贞这才目露感激之色，提前把钥匙交给自己，苏叶不止是怕自己到时会临阵退缩不肯上前，更是担心自己临到头时不愿去分享她的成果而拒绝她的一片好意，心中的感情只恨自己嘴笨不会表达。看着苏叶一对灵魂又真诚的眸子，重重的点了点头。
林佩云听苏叶说完这个安排后，心里是矛盾的很。
苏叶很懂事。这不用多说。
但是却把这恩惠给了陈妙姗的女儿。
但是看着苏叶很开心的笑容，她又不忍心开口要求苏叶把苏贞换掉。苏叶已经为了苏倩的事忙的很辛苦了，有很久都没有看到过这孩子这么无事轻松的笑了。
其实只要女儿开心就好，苏贞那孩子向来在府里也是温温顺顺的，又何必让才这么小年纪的女儿过早的涉入嫡庶之间的争夺。
只要女儿不会吃亏受欺负，她想怎么样就怎么样罢。
等到这事传到苏琼和陈妙姗耳朵里的时候，距离苏倩及笄已经近在眼前了。
陈妙姗坐在那里呆愣，一言不发。
她当然不是生气，苏贞是她生的。她高兴还来不及。
可就是来不及的高兴让她心里觉得这明明算是个喜事，却心里怎么想怎么不舒服。
苏琼倒像是毫不在意。看到陈妙姗这个样子，哼了一声道：“心里不舒服？我是没那个本事。你与其在这儿不舒服别扭着，索性赶紧去那小蹄子的淑乔阁巴结去！”
陈妙姗心里是不舒服，可是都这个时候了还得听自己最亲近的女儿说这样的话，她立即火气就往上窜：“这么多年来我什么时候跟你说过剜心的话，因为你的主意，现在连你父亲都不往我的院落去了，我受了多少气，我有没有埋怨过你一句？我一直想着只要咱们母女的心系在一块，总会有重见天日的时候，你可到好，到事上了往你娘身上撒气，你有这个气，怎么不去争一口气回来！”
苏琼被噎的说不出话。
母女俩各自坐着，谁也不理谁。
半晌后，苏琼突然暴躁起来：“她凭什么这么风光！她凭什么上上下下都对她这么重视！她也不想想她有今天的风光是谁给的！要不是我退位，她能有今天！？我没有功劳，难道半点苦劳也分不上？！头前还不是我在忙前忙后？她们有没有安排过张妈妈来替我张罗帮衬？！好事全让她占了，说分点好处就分点好处，她想分给谁就分给谁，我的腿因为这事到现在还这么半吊着，她有没有过来看过我一眼！”()
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