成亲之日如期而至。程府内外早已张灯结彩，布置得当，一派富丽红火的喜庆之气，
“三小姐，您穿这身嫁衣可真好看。”
西厢房内，程金枝凤冠霞帔，红妆初上，她凝视着镜中粉面桃花，双瞳剪水的秀丽姿容，恍惚间，竟有些不认得了。
“这是我…我真的要出嫁了。”
回想起在程府摸爬滚打，遭人白眼的日子，程金枝鼻子一酸，险些落泪。她看着周围一脸羡慕的丫鬟，用手搓了搓鼻子借以掩饰，把即将漫上眼眸的泪水给忍了回去。
既然自她生母过世之后，她就未在人前哭过，如今就要离开这个人情冷漠的炼狱，嫁给她一心向往之人，更应该高兴才是。
这时，身边的几个丫鬟不知是谁随口说了一句：“听说今日刘员外家的儿子刘栋也要娶亲，不知道哪家的倒霉姑娘要嫁给他那个傻儿子。”
“就是，这刘员外家虽然也是个富贵人家，若是嫁过去，这日子肯定能过得体面，可要是让我整天对着一个傻子，那我还不如孤独终老呢。”
“话也不能这么说，或许这就叫作傻人有傻福吧。”程金枝漫不经心地说着，却招来了身边几个丫鬟的一阵唏嘘，“三小姐，可不是谁都像您这样，可以嫁给顾少爷这样的人中翘楚，这要是搁在我们身上，真是三辈子都盼不到的好事。”
“也没你们说的那么夸张啦。”
程金枝不好意思地抓了抓头发，心里却很是受用。
“你们都在这里叽叽喳喳地说些什么？今天可是三小姐的大喜之日，误了吉时你们谁担待得起啊，通通都给我出去。”
说话间，只见秋华带着一批下人气势汹汹地踏进了屋内，几个谈笑的丫鬟一看见她，像是见到鬼怪似的，立刻收敛神色，慌慌张张地退了出去。
“三小姐，今儿个是你大喜的日子，我受夫人所托，来看看还有什么没安排妥当的。”
秋华和颜悦色地说着，言辞间却隐隐透着一丝狡黠之意，打量的眼神上下撺掇，让程金枝觉得很不舒服。
“哦，没什么不妥的，都安排好了。”
面对着眼前这个堪称“童年阴影”的女人，程金枝心中还是有几分畏惧，总觉得她一进来，整个房间的气氛都跟着紧张了不少。
“那就好。都说人靠衣装，佛靠金装，三小姐穿上这身喜服，都差点教人认不出来了。”
秋华夸张地一拍手，随即招呼身旁的丫鬟送上了一碗飘着桂花香的甜汤。
“三小姐，你这一早上也没吃东西，我特地命膳房做了碗桂花汤圆给你垫垫饥。这汤圆代表吉祥团圆之意，你今日成亲，也正好讨个好彩头。”
程金枝听闻秋华的话，再看着面前这碗热气腾腾的汤圆，心里竟有几分感动，一时不好意思拒绝，于是便接过了碗筷。
秋华目不转睛地盯着程金枝的一举一动，直到她搅动勺子将汤圆送入口中，她这才松了口气。
“哎呀，好烫啊！”
孰知她这口气还未松到底，程金枝便忍不住烫，把整个汤圆都给吐了出来，险些连碗都打翻了。
秋华眉头一蹙，本想开口骂人，可想着这出戏还未演完，只能耐着性子上前关切道：“哎呀三小姐，这汤圆从锅里盛上来，烫的很，你倒是吹几口再吃呀。”
“不…不好意思啊，我吃东西比较急。”
程金枝对着嘴巴扇了扇，舌头上已经起了一层酥麻之感，本不想再吃，谁知道秋华竟然亲自端过碗，将汤圆吹凉送到了她的嘴边。
“秋…秋华，我自己来吧。”
程金枝手脚僵硬地接过秋华手中的勺子，再对着汤圆吹了几下，这才一口吃了下去。桂花的清香和糯米的甜软在齿间蔓延，程金枝一时觉得味美，又连着吃了几口。
而秋华在一旁不动声色地看着，眼中凶光乍现。
一碗汤圆很快见底，程金枝拿出手绢拭了拭嘴角，刚想打个饱嗝，忽觉头顶一阵眩晕袭来，让她猝不及防地扶住了台子。
“哟，三小姐，你这是怎么了？”
眼前秋华的身影逐渐变得模糊，程金枝使劲地眨了眨眼睛，却愈发觉得浑身无力，摸索着想要撑起身子，却无人去扶她。
“你…是你...”
心里的不祥之感汹涌而来，可奈何身子怎么都不听使唤，随着最后一点意识涣散殆尽，程金枝终是一动不动地倒在了秋华面前。
“给她盖上盖头，从后门抬进轿子里，动作麻利点，要是出了纰漏，有你们好果子吃。”
“是。”
屋内的几个丫鬟和家仆听令，立刻上去将地上的程金枝扶了起来。
“别怪我，怪就怪你没这个好命。”
秋华瞟了一眼已经不省人事的程金枝，头也不回地跨出了房门。
程府的正门外，迎亲的仪仗队早已在此静候，浩浩荡荡地排了好长一批人马，足足占了大半条巷子。
只是，在这众人簇拥之下跨出府门的新娘早已不是程金枝，而是被偷龙转凤的程素锦。
顾寒清一身红衣凛凛而立，偏若惊鸿，与平素的温文尔雅相比，更添了几分秀美之气。
“金枝。”
他小步上前，从喜娘手中接过程素锦的手，柔情似水的眸子里满是喜悦与期许。可也正是在这一刹那，他心中突然升起了一种若有似无的奇怪之感。
面对顾寒清的举动，红盖头之下的程素锦只能屏息凝神，僵持身体，每一步都迈得及其小心，不敢有过多的动作和言语，唯恐惹出差错，招来怀疑。
而在程府的后门，刘府迎亲的队伍也已等候多时，只是这歌架势与正门外的仪仗队相比，实在显得寒颤了许多。
当然，这一切都是张氏的主意。
为了掩人耳目演好这出戏，张氏谎称程金枝是程家收留的养女，特意找理由将这门亲事从简。刘员外家也算是富贵人家，儿子娶亲本应该气派隆重，只是人人皆知他有个药石无灵的傻儿子，多年来一直未能娶到妻室，如今好不容易能得偿所愿，对于张氏的要求，他只能满口答应。
看管后门的下人早已被张氏训过话，几个人轻手轻脚地将昏迷不醒的程金枝送入轿中，又叮嘱打点了一番，一行人这才启程。
靖国公家的女儿出嫁可是一大盛事，大半个京城的目光都汇聚于此，街头巷尾人头攒动，都争着想一睹这对新人的风采，自然也就没人去管刘员外的儿子娶了哪家姑娘。
锣鼓喧天，笙歌袅袅，两支迎亲的队伍同时行进诺大京城的一隅，一个往东，一个往西，一个万人空巷，一个清冷悄怆，虽只隔着几面院墙，孰料再见时，已是十年踪迹十年心。