“阳儿,吃饭了。”李雅兰买好饭菜,叫楚阳吃饭。见楚阳不应,便推门走了进来。
“这孩子,这么大了,还要人照顾。看来是时候托镇上的李大娘给他说一门亲事了。”李雅兰进入房间,见楚阳横躺在床上,被子也不盖,笑着小声道。
“咦,这刀怎么掉地上了?”李雅兰将楚阳安置好,这才发现落在床边的长刀。
“这要是掉在床上怎么得了!”李雅兰眉头微蹙地将刀拾起来,轻轻插入楚阳腰间的刀鞘中,语气中带着几分责备。
……
楚阳这一睡,直到第二天早上才醒来。
当清晨温暖的晨曦透过窗帘,洒落到脸上的瞬间,楚阳便翻身坐了起来。
“竟然晕倒了——”
识海中依旧能够感受到那股灼热,楚阳忍不住皱起了双眉:“看来天塑崖顶那场异象,不但让我的境界提升了,还在我体内留下了一个危机。”
“那把龙头刀不知道是什么……”楚阳回想起晕倒之前的那一声叹息,心中更是疑惑。
“阳儿,起来了吗?”李雅兰爱怜的声音打断了楚阳的思绪。
“娘,我起来了。”楚阳收拢心思,迅速整理好穿戴,打开了房门。
他已经决定,体内的异象不对任何人说,作为自己一个人的秘密。他不知道这会带来什么后果,不想让关心自己的人担心。
“快点去吃早饭吧,今天你还要去和你爹上山陵城呢!”李雅兰帮楚阳整理了一下衣服的褶皱,微笑着道。
“嗯,娘,那我去了!”楚阳这才想起今天要去山陵城参加三大学院初试的事,拔腿便向正厅的方向跑。
“这孩子,一说到修炼的事,就这么风风火火的。”李雅兰看着远去的楚阳,轻抚秀鬓,目光中充满了溺爱。
正厅中,楚铁山早已经等在了那里。
虽然楚阳不到十六岁进入煅体八重,已经是十分罕见的天资,通过初试应该不难。
但这是父子两人多年的期盼,所以两人都有些紧张,早餐吃得特别潦草。
“早去早回。”用过早餐,李雅兰帮楚阳父子整理好行装,送到院门前,叮嘱道。
“梆梆……”楚铁山还未答话,响亮的敲门声突然响了起来。
楚铁山皱了皱眉,不知道这么早谁会来找他,将行李交给楚阳,转身拉开了院门。
“老张,有什么事吗?要不要进来喝口水?”站在院门外的,是一个年近六旬的老者,正扶着门喘着粗气,他是重阳镖局的杂役。
“咳咳……总算赶上了!”老张喘息了一阵,然后才开口道:“铁山,镖局里来了趟急活儿,到旁边的凤嘴城运些瓷器,总镖头叫你陪着走一趟。”
“咕噜咕噜……”老张的话音未落,街道尽头的薄雾中,已经响起了阵阵车辘的声响。从小在镖局长大的楚阳,一下便听出了这声音是镖车轮子发出的声音。
果然,不过片刻,十余辆威风凛凛的镖车便从薄雾中驶了出来。镖车前方的虎头上,插着楚字三角小旗。
“镖车都开到这里了,看来这真是一趟急活儿。”看着镖车上的三角小旗,楚铁山声音有些无奈:“看来不走一趟是不行了。”
镖车上的三角小旗上的字,代表的是镖师的姓氏。镖行的规矩,镖师一旦确定下来,就不能随便更换,这关乎行镖顺利与否。
出门走镖,随时都会遇到山匪剪径,做的是脑袋别在裤腰带上的买卖。所以行镖者,对风水运势看得十分重。
“爹,正事要紧,我自己一个人也可以进城。”楚阳也知道楚铁山今天是走不开了,当即开口道。
从天塑镇到凤嘴城一个来回,差不多要四天时间,等楚铁山回来,就会错过这个月的初试日期。
“阳儿,你一个人去?”李雅兰听见楚阳的话,有些担心。
“娘,没事。山陵城我和爹去过几次,而且以后修炼,少不了独自出家,这次也算是一次历练。”楚阳笑着安慰李雅兰道。
“好!男子汉就该有这种劈荆斩浪的气魄!不然怎么当得我楚铁山的儿子!”楚铁山拍了拍楚阳的肩膀,将盘缠塞到了楚阳手里:“路上小心,初试完后,马上回来。”
“嗯!”楚阳接过钱,点了点头。
“铁山,楚阳这是要去山陵城参加三大学院的初试?”旁边的张老听出味道,双眼一亮,看着楚阳笑道:“他境界突破了?”
“是啊,昨天的事情,还没来得及给大伙说。”楚铁山雕塑般的脸,少有的出现了笑容。
“呵呵,这可是喜事啊!楚阳小子,我相信你一定能够通过的,我们等着喝你的状元酒!”旁边的镖队已经在催促,张老一边向镖队走去,一边看着楚阳笑道。
楚铁山跟在张老后面走了几步,突然又折返回来,匆匆跑进里屋,等他出来的时候,手里已经多了一方用大红缎子包裹着的物件,神色慎重,似乎对手里的东西十分在意。
物件只有一尺长,巴掌宽,楚铁山双手抱着,表情却有些吃力,楚阳这不禁奇怪什么东西这么重。
“爹,这是什么?”等楚铁山经过自己身旁的时候,楚阳忍不住开口问道。
“哈哈……这可是好东西!”楚铁山用力地拍了拍怀里抱着的红绸缎子,掌绸相接,发出梆梆的金属声响。楚铁山虎眼带笑地道:“阳儿,这是爹给你准备的礼物,等你通过初试,我一定给你一个惊喜!”
镖队已然走近,楚铁山也不等楚阳再次发问,将大刀别在背上,抱着红绸,翻身坐上了镖队前面的红枣大马,扯着嗓子呼喝道:“合吾一声镖车走,半年江湖平安回!起镖!”。
随着他的声音落下,镖队的其他人也跟着整齐地吆喝了一声,洪亮的声音,震得地面都嗡嗡直响。
这是走镖人的规矩,为的就是讨个彩头。
这合吾就是黑五的谐音,相传天元王朝第一家镖局,就是一个叫黑五的人所创。黑五一生行镖,从来没有出过岔子,后来走镖人便有了这么一句乞求一路平安的彩头。
“不知道是什么礼物……”目送镖队走远,楚阳回头见李雅兰还站在院门口,辞行道:“娘,外面风大,你进去吧,我初试完就回来”。
“阳儿,等等。”李雅兰疾走几步拉住楚阳,从袖袋中摸出几锭银子塞到楚阳手里,一脸担心道:“在外行走不如在家里,什么地方都要用钱,多带一点。”
“嗯,谢谢娘,我走了。”这是楚阳第一次独自离家,心中不免有些怅然。为了不让母亲见到自己的窘态,楚阳招呼一声,转身钻进了出镇的人流中。
……
“烧饼,又香又脆的兰州烧饼……”
“水面啦……飘香十里的董家水面……”
天塑镇的晨市非常热闹,各种买卖煎饼,水面,还有其他商品的摊贩,都大声吆喝着自家店的招牌特色。
楚阳背着长刀,疾步在人群中前进,因为没有马,他要想在天黑之前赶到山陵城,就必须加快脚程。
四周不时有佩戴着长剑的武者,用异样的目光打量楚阳,目光中大都带着不屑。
楚阳明白这些人关注的是自己背上的长刀。在这个以剑为尊的世界,一个用刀的末流武者,在人群中想不扎眼都不可能。
面对这些目光,楚阳神色如常,得知自己是刀宗弟子,他的心性就发生了很大的变化,已然能够从容面对这些异样的目光,甚至心底隐隐有些自豪。
“驾!!让开!”一声娇喝在街道上空突然炸响,紧接着,一阵密密匝匝的马蹄声由远而近。
两匹壮马风驰电掣般向镇城门方向奔去,一路上撞翻了无数摊贩,整个晨市一时间人仰马翻,街道中的行人更是神色慌张地四散躲避。
虽说是这样,却没有人出声斥责。大家都认得马匹上的两人,前面的是镇上大户曹家三小姐曹瑾,后面一人是曹家管家曹雷。
曹家本是天塑镇大户,又因去年曹家大公子曹岩进入了三大学院之首的天圣学院,前途不可限量。这一年来,曹家的人在天塑镇更是肆意妄为,所作行径,比街头恶霸并无二致。
所以对这一幕,不光是楚阳,连整个晨市的人,都是一副司空见惯的表情。
“小勺!快过来!”本来以为风波很快就能过去,一个妇女的惊呼声,却是让街道四周的人的心脏,瞬间提到了嗓子眼儿。
街道中间,一个七八岁的小女孩,手里拿着刚刚咬了一口的糖葫芦,怔怔地看着疾驰而来的马匹,脸色发青,已经吓得不知道该作何反应。
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