张洞庭挥手散了身旁的茅山众弟子，自己一个人向后山走去。
等到了后山十里桃花林，他看到自己女儿张白凤站在桃花林外。视线越过密密麻麻的树杈，可以看到桃花林中有两个身影。
这两个人正是怜花大师和茅山李应虚。二人在桃花林内相对而坐，正在交谈。
张洞庭的眉头下意识皱紧，来到女儿身边，开口道：“出什么事了，能值得怜花大师下山？”
张白凤摇摇头，没有开口说话，眉宇之间藏着一丝凝重。
张洞庭一头雾水，看着怜花大师身处的方向，呐呐叹道：“两个人聊什么呢。”
桃花林深处，怜花大师和李应虚相对而坐，李应虚的目光落在怜花大师身上，缓缓道：“说来，我已经有二十年未见过你了，我本来以为，这一世都再见不到你。这次，你肯下山，应是为了叶欢那小子。他现在如何了？”
怜花大师道：“败在了神父手中，现在在百草门养伤。”
“这小子，忒也狂妄自大，自以为有三两分本事，便小看了天下英雄。这一次，他败得不冤。”说罢，李应虚叹口气，看着怜花大师道：“说来，有怎样的师父，便有怎样的徒弟，你当年的脾气，却也未必弱了叶欢。”
怜花大师摇摇头，嘴角浮现一抹苦笑，似乎思维陷入了回忆中。
而当一个人常常回忆往事时，恰说明，这个人开始老了。
李应虚叹口气，道：“和尚，常言道，人命不满百，你我都已经过百岁高龄。我们都已不是这个世界的人。你我本应该在山上颐养天年，世间事，让小辈人折腾去便是，你又何必下山呢？”
怜花大师笑而不语，并没有回答这个问题。
李应虚无奈的摇摇头，道：“既然你肯来找我，是觉得没有战胜神父的把握，是要请我与你一起出手了。那神父，真就如此了得？”
怜花大师点点头，却又摇摇头，开口道：“你我也不行。”
“什么！”李应虚脸上浮现惊愕的表情，半晌无言语，良久才呐呐道：“你向来不输人的性格，这次却说出这种话。难道说，神父已经非人间之物？”
“怕是已经成了个妖孽。”怜花大师终于叹口气，道：“我虚张声势，却是吓得他不敢出手。可我心中明白，他的实力应在我之上。十招之内，我若杀不了他，十招之后，就只能是他杀我了。”
“竟然是如此嘛。”李应虚皱起眉头，开口道：“就算你我联手也不行？”
“不行。”怜花大师摇摇头，口中道：“还需要三个人。”
李应虚一怔，目光搁在怜花大师身上，口中缓缓吐出三个名字：“屠夫，老道，小孩子？”
怜花大师点了点头。
李应虚难掩脸上的惊愕，刚才自己口中说的三个人，皆是江湖上，实力可以与怜花大师和自己平起平坐的人。
难道说，这神父真也强大到如此程度。要动用华夏江湖最强的五个人，方能击败他。
想了又想，李应虚开口道：“这三人浪迹天涯，避世不出，怕是找到他们不太容易。而且这三人是一样的性情乖张，即便找到他们，却也不好请动他们出手。”
“如果我去请，他们总会出手的。”说到这里，怜花大师嘴角浮现一丝弧度，微微开口笑道：“他们若不出手，我就打得他们出手。”
李应虚看到怜花大师这般模样，开口也笑了，道：“你说话，他们总会听的，你动手，他们就更得听了。”
怜花大师这才站起，道：“如此我便先告辞了，等要动手时，我会通知你。”
李应虚也站起来，道：“我在茅山等你，你放心，有你一句话，天大地大，我终归是会去的。”
怜花大师笑笑，转过身，向外走去。李应虚看着他的背影，情不自禁，忽然开口唤了一句：“和尚……”
怜花大师转过头来，目光看着李应虚。只见李应虚欲言又止，最后终于开口道：“你已经是这般年纪，难道说，卜行东的话你就不记得了？”
卜行东，是江湖上鼎鼎有名的神算子。号称天听地眼。铁口神断，无所不中。他为怜花大师算过一卦，曾经说过：怜花大师再下山之日，便是他驾鹤西去之时。
这件事，整个江湖只有寥寥几人知道，即便叶欢也不知情，但李应虚却是知道的。
怜花大师自然还记得，听到这话，他笑了笑，开口道：“我虽然年纪大了……但我身上，还有几根骨头，不肯服老呢。”
李应虚贸然，此刻才恍然明白，怜花和尚虽然已经是百岁年纪，但一颗心，依旧是当年那仗剑行天下的小和尚。
这个光景，怜花大师已经转过身来，一步一步，向山下走去。
山风阵阵，将他身上白色僧袍卷起，下摆轻轻摇曳。他一个人，形单影只的，向山下走去。边走边唱，口中唱出一句话来。
美人自古如名将，不许人间见白头。
从来英雄多寂寞，谁见英雄死床上……
翻来覆去，便是这两句，飘飘荡荡，被山风一刮，也就散了。
在李应虚，张洞庭，张白凤的视线中，怜花大师的身影渐行渐远，渐渐消失不见。唯有临走前那句话，恍若还在三人耳边响起。
从来英雄多寂寞，谁见英雄死床上？
……
京城，百草门。
熹微的红日照亮东方的天空，一道白色人影出现在楼顶天台上。
此人身穿一身白色练功服，唇红齿白，正在对着红日，打一套太极拳。
此人的动作时快时慢，缓缓舞动之时，宛若身周围的空气也受到影响，身体周围，仿若氤氲着一股红色光晕。
寺岛鱼和寺岛妃的身影在其身后出现，望着这一幕，看得呆了。
在天台之上，对着旭日练功的，自然就是叶欢。怜花大师说的不错，叶欢的伤势不重，养了有半月时光，就可以下地行走。
“叶欢，你没事吧？”寺岛妃忍不住开口问。
叶欢收拳而立，擦了擦额头的汗珠，开口笑道：“我能有什么事。”
便是这一个笑容，就宛若太阳一般，晃得寺岛妃和寺岛鱼有些眼晕。
二人此刻心底，都不得不承认一件事。此刻的叶欢，真的好帅！
而这个评价，并不是因为叶欢的模样，当然，他模样足以称得上妩媚英俊，但这并不是最重要的，最重要的是叶欢身上展现的气质。
此刻叶欢站在寺岛妃和寺岛鱼面前，都不觉有些奇怪。伤愈之后的叶欢，浑身上下宛若散发着咄咄逼人的光辉。他整个就像是一块白玉，展现出一种令人忍不住触碰的迷人气质。
怎么伤了一次，情况却好像变得更好了？
二人心底不仅暗暗琢磨，可是，二人不明白，这恰好就是叶欢境界跌落的象征。
叶欢迈入半步神通之后，也有过一段这样的情况。但很快，他适应境界后，便可以将浑身上下的气机收敛起来，看上去和普通人没有任何区别。
而现在，并不是叶欢不想收敛身上的气机，而原因是……他做不到。
寺岛鱼问：“叶校长，你没什么事吧？”
“嘿，我能有什么事。”叶欢面带微笑。
寺岛鱼想了想，道：“这次的事，叶校长不必放在心上，人一辈子，哪能不遇到几次难关。”
“我本来也没有放在心上。”叶欢笑着道。
说这些话时，叶欢脸上一直带着微笑，看上去更加的风度翩翩，英俊潇洒。但不知为何，叶欢越是如此，寺岛鱼就越是觉得奇怪。
她也说不出叶欢那里奇怪，但总之是感觉叶欢有些反常。
想也想不明白，寺岛鱼摇摇头，开口道：“叶校长，咱们还要在这里待多久？”
“不待了。”叶欢摇摇头，道：“我身上的伤已经好得差不多了。今天和百草门告别，我们还是回龙城吧。”
说着，叶欢迈步向楼下走去，寺岛鱼和寺岛妃跟在其身后。二人对视一眼，都从对方眼睛中读出了诧异。
事实上，二人并不知道，叶欢越是表现的正常，就越说明他此刻的不正常。之所以努力如此，是因为不愿意别人看到自己丢盔弃甲，伤痕累累的窝囊模样。
而此刻他心中，其实已经千疮百孔，疲惫不堪。
生平第一败，败在神父手中，败得狼狈不堪，一塌糊涂。
失败并不算什么，人生在世，谁没有输过。可叶欢偏偏就没有输过，因此，这第一次给他的打击是巨大的。
而更残忍的是，这种失败直接摧毁了他的意志。神父就像一座高不可攀的大山一般，而自己只是山脚之下，一棵不自量力的树苗。
树长得再高，能超过山嘛？
无数次的，深夜的病榻上，叶欢都问过自己这个问题。
做不到的，无论如何努力都是做不到的？
因此，一切的努力，一切的辛苦都是徒劳的。
莫名的，叶欢面对神父，升起一种无能为力的感觉。
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