“……万岁爷那边，好一阵发作，似乎连那位兴安兴公公也受了训斥。后来，内阁那几位大人也去了……”仁寿宫中，太皇太后孙氏安坐于榻上，听着那跪伏于身前的宦官讲述着所打探来的消息。
“看样子，皇帝很生气吧？”孙太后不由得撇了撇嘴角，脸上挂着意味深长的笑容。“兄长，你说皇帝会不会再迎上皇？”
孙太后转头望向身畔，孙忠的嫡长子，太后的兄长孙继宗正安坐于旁边的椅子上，听得自家妹子询问，孙继宗摇了摇头：“臣不知道，只不过照情况来看，万岁是不想上皇入京的，可是诸位大臣却是另外一番心思才对。”
“是啊，哀家也知道，那些朝庭的大臣们，可是有不少都是为了太上皇着想的。”说到了这，孙太后不由得幽幽一叹，眼眶也不由得湿润了起来。“当今皇帝可是把自己的亲哥哥视之如仇寇，太上皇真要入了京师，谁知道会怎么样……”
“太皇太后还请宽心才是，太上皇想来也不希望太皇太后太过忧心了。”看到孙太后愁眉不展，孙继宗低声劝道。
“哀家知道，以往太上皇虽然不经事，可终究是个孝顺人儿，谁想到，会生出这样的变故来。”孙太后接过了侍女递来的丝帕拭了拭眼角，叹了口气道：“太上皇如今可真是懂事多了，唉，要是当初他……”
“好了妹妹，这些事已经发生了，就没必要再去想了。”看到孙太后如此，心疼不已的孙继宗顾不得再用敬称。“再说了，四弟在宣府那边也来了信，上皇的这番布置若是能够成功，那至少上皇不需回京师来受委屈，这不也很好吗？”
“也只能如此了。”孙太后深深地吸了一口气，恢复了正常，向着满脸关切的兄长露出了一个笑容，示意自己无碍，点了点头道：“上皇能够有这样的心思，足见他已经长大了。哀家虽然身处于宫禁之中，帮不了太多的忙，这些事情，还需要你们这些当舅舅的多多操劳才是。”
孙继宗拜伏于地，肃容沉声答道：“太皇太后请宽心，臣等誓死，也要保得上皇周全。”
“兄长快起来罢。单凭王老尚书及杨洪，终究是势单力薄，而于谦此人虽说是忠良之臣，所思所为才，乃是大明，而非天子，只能为则应。”孙太后想了想之后言道：“依哀家之见，你们多与那些勋贵联络一下，若是能说得动其中几人，那就是等于多了几个强援，如今，勋贵之势在朝中锐减，却也不全没有份量。至少如今国家危难之机，军将的话，还是能有几分份量的……”
随着孙太后的分析，那孙继宗频频颔首不已，在心中暗暗记下妹子的话，以待回去之后，与父亲和几位弟弟商议，也好早做准备。
渐渐地，待那天子当街杀宦官的消息开始传开来的时候，北京城内，上上下下，议论之声不绝于耳，叫好者有之，言上皇之过者亦有之，可是总的来说，却多是站在上皇一边，为太上皇说话的居多。
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“……以真龙之躯，当街杀人于闹街，这等事情着实骇人听闻之极，自古以来闻所未闻。若是人人皆效法与此，我大明还有何安全可言，黎民百姓，如何能安？”国子监内，一位赵姓监生一脸愤色，振袖喝道。
“呵呵，那依赵兄的意思，那宦官杀不得喽？”不远处一位年纪约二十出头，长得颇为气宇轩昂的监生也站起了身来，负手而立，看着这位赵姓监生，一脸轻蔑地道。此人姓韦名至，正是京师为瓦刺大军所困当日，最先振臂高呼，率诸监生拱卫京师的监生。
“他是不是宦官这不重要，总之，上皇当街杀人，实乃不敬国法。”赵姓监生看到方才一直不言不语的韦至起身，不由得有些心怯，不过他仍旧大声地反驳道。
韦至冷冷一笑，扫了一眼室中的诸人沉声喝道：“上皇若是当街杀平民百姓，别说是你赵平衡，便是韦某，也当要上书当今万岁。不过，若是杀胆敢参议政事的宦官，韦某只会击掌喝彩。”
“我大明太祖有祖训，勒碑为记，宦官不得干政。不然，当诛！”韦至的声音不高，不过透出来的那种发自内心的快意与狠厉，让赵平衡不由得心头一栗。
“太上皇昔日，还不是宠信奸宦，以至奸宦王振擅权，结党营私，干涉朝政，使我大明朝纲败坏，以至有瓦刺之败。”另外一名监生站了出来，不服气地道。
“是没错，当初太上皇的确做了不少的错事，可人非圣贤，孰能无过？太上皇犯过错，然其知错能改，宣府城下，刀斧加身而宁身死，亦不愿为瓦刺鞑子所驱。京师城下，更是激我大明百万军民死战之心，方有以二十万众老弱，大胜瓦刺强敌之役。”
“后更是孤身游说瓦刺诸首领，终使我大明数千军民得以脱瓦刺贼手。又以巧计而擒喜宁这等祸害我大明边镇之奸贼……如此种种，就算不足抵其功，也足见上皇痛愧过往之心，思大明江山社稷，比自己的性命还要重要。”
“这样的太上皇，当街杀宦官，你若说太上皇是因私而泄愤，韦某，第一个不信！”双目如炬，罩定赵平衡，涛涛雄辨之声，引得喝彩之声络绎不绝于耳。
赵平衡脸色变来变去，最终却是无言以应对，只能悻悻地朝着那韦至一拱手，颓然而坐。
看到赵平衡如此，原本也有几名对太上皇之举颇有议论的监生也不由得缩了缩脖子决定还是不去丢这个脸。最主要的就是，韦至说的句句在理，他们实在是找不出能够反驳他的理由。
“不错，老夫虽也不在场，却也是不信太上皇好杀无度。”这个时候，门口处传来了一个略显得沙哑却浑厚的声音，室内诸监生一扭头，看到了一位身量不高，但是精神抖擞的中年文官立于门口，正是国子监祭酒萧镃。而其身后跟着一人，则是那位负书上京面圣的李骥。
室内诸监生不由得都赶紧起身，稍稍一理穿戴，向着这位祭酒大人毕恭毕敬长揖及地。“学生见过祭酒大人。”
那李骥倒也是识趣，停身于室外，而上月，在王直府中小居了半月余之后，终究是年轻人心性的李骥不耐，辞出了尚书府，来到国子监求学，身为前任国子监祭酒的嫡孙，加之又已中了举，国子监自然不会拒绝这样的高材生。
在国子监里，倒是结识了不少的好友，比如那韦至，就与其颇为性情相投，虽然时间不长，可是相交莫逆，意气相投，大有要斩鸡头烧黄纸的架势。
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看到那今天没有来上课，却出现在了萧镃身畔的李骥，韦至不由得一愣，不过眼下不是打听的时候，只能冲李骥眨了眨眼，示意一会有事要谈。李骥微微颔首一笑，算是应下了，径直往自己的位置走去。
“好了，都坐下罢。”萧镃扫了一眼室内的诸位监生，脸上露出了一丝淡淡地笑容：“而等皆是日后国之栋梁，能专致于学，亦能心忧国政，实乃朝庭之福也。不过，尔等莫要忘记了主业才是。”
“大人教诲得是，不过，学生有疑问，还望大人解之。”韦至站在教室之中，望向这位代李时勉而成为新任国子监祭酒的萧大人。
看到萧镃点了点头，韦至先是一礼，然后朗声道：“上皇圣驾南归，乃我大明之幸事，天下皆当贺之。然学生听闻，万岁遣使奉迎太上皇圣驾，只给一轿一车，以区区七品为正使，这等待遇，学生实在是闻所未闻。自古以来，上皇出行，仪程车马，其规格皆不得低于天子，何以今我大明会如此？”
萧镃脸色一凝，望着韦至，点头示意他说下去。已然跪坐于案后的李骥也不禁脸色变得有些阴郁，心里边想到自己的祖父在病榻前的那番叮嘱，还有今日太上皇的所受的冷遇，一双手大不知何时紧握成拳。
韦至也不客气，清了清嗓子续道：“天子倡俭，着上皇以身为则，然数日前，天子巡幸蓟州边镇时，为何随者过万，仪仗车马，数以千计，既倡俭，又何必这等奢靡？既奢靡，又何必以简约以侍上皇？”
“此事，自有御史和文武百官向陛下谏言，老夫亦已写好了奏本了，待明日早朝之时，自会向天子进谏。”萧镃看着那一脸激昂之色的韦至，心里边颇为感慨，此子才华横溢，文武皆精，为人善乐好施，而遇事颇有自已的见解，品性刚烈，当真有一代名臣之风，不过，性格刚过易折。这让萧镃欣喜之余，不免为此子有些忧心。
“祭酒大人之行事，乃学生之所想也。”闻此言，韦至不由得脸露出喜，向着萧镃长揖道。而室内诸监生也都纷纷起身，向这位敢于直言的祭酒以致敬意。
李骥看到执友如此性情外露，亦不由得轻笑起来。不过此时他的心思已然飞到了宣府，对于那位充满了传奇色彩的太上皇，他真有一种想要亲眼见上一面的冲动。
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