茶树种植后,无法再施底肥了,但每年要不断地施基肥。其目的是不断增加茶园土壤有机质,保证茶园土壤有机质向积累方向发展,进一步改善茶园土壤理化性质和提高肥力水平,同时为茶树秋、冬季根系活动和吸收提供足够的养分,保证茶树对物质的逐步积累。据此,茶园施基肥时必须十分注意施用时间和肥料品种之间的搭配与选择。
基肥施用时间,要按茶树生长的物候期来确定。根据基肥的作用,一般选择在地上部生长即将停止时进行。因为茶树地上部和根系具有交替生长的特点,这时根系生长正逐步趋向旺茂,新根多,吸收和同化能力强,正是施基肥的好时间。如果再晚,一当地湿明显下降,根系生长和吸收能力降低,就会影响秋冬期间对物质的积累,从而影响翌年的产量和品质。在长江中下游广大产茶区,一般在10月份施为最妥,宜上不宜迟,最晚不过“立冬”。在江北茶区及长江中下游的一些高山产茶区,由于气温下降早,要提早施基肥,以8、9月份施为妥。我国华南茶区,由于气温下降晚,可推迟到11月或12月施才行。
基肥要选择养分含量高,容易分解的有机肥,可作基肥的肥料很多,最受广大茶农欢迎的是各种饼肥,如菜子饼、豆子饼等。据研究,它们在分解过程中不仅能释放出大量的氮、磷、钾等矿质营养元素,而且不可产生类激素物质,刺激茶树根系吸收和生长。其次是蚕蛹、蚕沙及各种厩肥、绿肥、海肥等。为了提高基肥的改土效果和茶树对养分的及时利用,最好采用以上各种有机肥和复合肥或者和单体化肥,如过磷酸钙、钙镁磷肥、硫酸钾、尿素等掺和后混合施用,这样要可以发挥各种肥料的互补作用,有利肥料效果的发挥。
施基肥时,要注意施肥的深度和位置,一方面要考虑有利茶根根系的吸收和利用,另一方面要考虑改土的效果,因此,对于1-2年生茶苗,施肥位置要距根颈10-20厘米处开20厘米的深沟;3-4年生茶树要距根颈35-40厘米处开沟,深20-25厘米,对于5年生以后的茶树,这时树冠已基本定型,可在树冠边缘垂直向下开沟,深25-30厘米,平地茶园可以在树冠两侧开沟,或者在树冠一侧开沟,每年轮换一次;坡地茶园,施肥沟要开在坡的上方;梯地茶园施肥沟要开在里侧。总之,施肥方法,要因树、因地、因肥制宜。
在茶树生长过程中,由于对营养元素的需求具有明显的季节性,生长旺季需要量很大,只依靠秋冬基肥显然是无法满足需求的,因此在茶树地上部生长季节,还要进行追肥。
追肥时期要因地、因树,因肥制宜。据科学部门的研究和生产的实践,认为春茶追肥如果用硫酸铵、碳酸氢和氨水时,必须在茶芽萌发到鲜片开展期施,在杭州地区中芽种茶树,一般于3月中下旬施,如果是用尿素时,应在3月上中旬施。如果是复合肥,还须更早一些,要提前到茶芽膨大期施。
茶国绿肥,尤其是豆料绿肥,对茶园土壤有良好的作用。首先,绿肥有机质丰富,并能固定空气中的氮气,将它转为有机态氮,从而提高土壤有机质含量的含氮水平。例如,江西省刘家站综合垦殖场的低丘红壤,种植绿肥前,土壤贫瘦,有机质含量只有0.5-0.8%,全氮含量只有0.03-0.05%,肥力低下,茶树生长不良,经过连续三年间作冬、夏绿肥后,有机质提高到1.1%,全氮含量增加到0.06%,肥力提高,茶树生长明显改观,产量提高,品质也得到改善。其次,茶园间作绿肥,可以减少地表径流,防止水土流失。据安徽农业科学院茶叶研究所试验,在坡度为5-10度的幼龄茶园中,间作绿肥后的土壤冲刷量比不间种绿肥的要减少5.5倍。此外,茶园间作绿肥还有抑制杂草生长,稳定地温变化等作用。对坎边种植多年生绿肥,还有保坎,护梯等效果。因此,茶园合理种植绿肥,对促进茶树生长,提高茶叶产量和品质,效果明显。据陕西平利县示范茶场试验,2-4年生茶园间作茶园绿肥后,茶苗高幅度增加了6-60%。
适合茶园种植的绿肥种类很多,按绿肥作物播和生长期分法,有茶园夏季绿肥,如大叶猪屎豆、乌豇豆(图),冬季绿肥和多年生绿肥如紫云英、箭63豌豆、黄花苜蓿之分。
自然生长的茶树,主干明显,侧枝细弱,幼龄期树型呈宝塔状,成年后呈纺外外锤形。芽叶立体分布,数量稀少,无法形成枝密集而宽广的采摘面,既不能适应机械化采茶的需要,茶叶物单产也不高。因此在生产实践中常常应用修剪技术对茶树的生长与发育、树体营养的分配和运转,进行适当调控,使其树势生长旺盛,塑造成高产的树型,修剪依据方法不同,有定型修剪,轻修剪、深修剪、重修剪和台刈等多种形式。这些修理剪技术在具体应用时,都必须与茶树阶段发育相一致,在一定的生物学年龄时期中,以一种修剪为主,适当使用其他修剪技术,并与适应的农业措施相配合,才能充分发挥修剪的作用,达到预期的目的。
茶树在不同的生长发育阶段中,具有不同的生长习性,对不同年龄时期的茶树,由于修剪目的要求不同,因此修剪的方法也不一样。
茶树在幼龄时期,有明显的主干,随着树龄增大,主干生长势逐渐减弱,侧枝生长势相应增强,树型逐渐向灌木型方向发展,一般自然生长未经修剪的茶树,分枝较稀,树冠幅度也难以扩大。幼龄茶树修剪的目的是促进侧芽萌发,增加有效分枝层次和数量,培养骨干,形成宽阔健壮的骨架,因此称为定型修剪。定型修剪一般要进行三次,每次的高度和方法也不一样。
第一次定型修剪:第一次定型修剪在什么时候进行,要看苗木生长的高度而定。当一年生茶苗有75-80%长到30厘米以上时,即可进行。如果高度不够标准,可推迟到第二年春茶生长休止时期时行。第一次定型修剪的高度,对今后分枝的多少和生长强弱有密切关系。修剪较低的,分枝较少,但由于养分集中使用,形成的骨干枝比较粗壮,修剪较高的,分枝较多,但由于养分分散使用,骨干枝比较细弱。一般而言,第一次定剪高度过离地面15-20厘米为宜。半乔木型品种如政和、云南大叶种等分枝部位较高,应剪高一些,灌木型品种,分枝部位低,应剪低一些。高寒山区上,土壤瘠薄,茶苗生长较差的,应剪低一些。
第二次定型修剪:一般在上次修一年后进行。修剪的高度可在上次剪口上提高15-20厘米。如果茶苗生长旺盛,只要苗高已达修剪标准,即可提前时行第二次定型修剪。这次修剪可用篱剪按修剪高度标准剪平,然后用整枝剪修去过长的桩头,同样要注意留外侧的腋芽,以利分枝向外伸展。
第三次定型修剪:在第二次定型修剪一年后进行。如果茶苗生长旺盛同样也可提前。这次修剪的高度在上次剪口上提高10-15厘米,用篱剪将蓬面剪平即可。
成龄茶树的修剪是在定型修剪的基础上进行的。主要采取轻修和深剪相合的办法,使茶树保持旺盛的生长势和整齐的树冠采摘面,发芽多而壮,以利持续高产优质。