清晨,在这初夏时节是温暖而美丽的。
武昌城内早早便有商家、农户开门出屋,在大街上享受着清新的空气与温凉。大队的士兵成群结队,在大街上整整齐齐的前行晨练,一切归于平静,都忘记了近三个月前发生的震惊全城的事。
平民百姓可以忘记,武昌守将却无法忘怀。岳季恒接任的他父亲的位置,成为新的征北大都督,如果说目前最有权势的年轻子弟,赵闲一死便只有他了。不过他并不是很开心,甚至对赵闲有几丝愤恨,若不是他天马行空的想奇袭北齐,怎么会引发接下来的事情?
岳平阳的死在赵闲意料之外,不过这样到给他踢开了最后一块绊脚石。他心中有愧,但走到这一步,就停不下来了。
淡淡的晨曦散落在城墙守将的铠甲兵刃上,散发着金色的豪光。众将士昂首挺胸,齐齐守卫在城投,那面猎猎作响的‘梁’字军旗丝毫焕发的新的光彩。只可惜现在岳将军身死,安家军四分五裂,即便这军旗在如何招展,众士兵眼里还是觉得黯淡无光,或许是缺了某个主心骨吧。
城墙上的士兵来回走动,为首的小校抱着胳膊,躲在城剁的后面偷偷啃上一口大饼,乐呵呵的与旁边巡逻的士兵说着闲话。哪家的脂粉姐儿最够味,哪家的老鸨儿养汉子,听的一帮士兵伸长脖子竖起耳朵,还不忘结队掩护他。平时无战事,这枯燥的城墙上,唯一的乐趣便这样这些了。
一些不怎么感兴趣的士兵,则趴在城垛上看向远方。怀恋着家中的婆娘。渐渐的,天地一线之处出现了个白点,渐行渐近,可见是一银色战甲的北齐武将,手持长塑。头上羽缨随风飘荡,其实颇为英武,毫无畏惧的直至冲向城墙。
那士兵瞳孔猛的一缩,手中的兵刃差点掉在了地上,急急扶正头盔大喝道:“敌袭!敌袭!”
声音如同炸雷,北齐突然袭击不是第一次了。城墙上闲聊的、闲逛的接连起身。拿起兵刃准备,烽火又燃了起来。
士兵弓满如月,齐齐对准城外,待仔细看去,除了那单枪一马,并没有其他的部队。
纵马如飞。那银甲将军在地面上拉过一条白线,这场景大多数士兵都觉得眼熟。
待面容清晰了,城墙上所有士兵尽接哗然:“赵闲将军!他还活着!”
弓箭手立刻放下了弓箭,虽然不然不明白他为何穿着北齐的铠甲,但他就孤身一人,而且是镇国公的继承人,怎么也不可能反叛朝廷是不是。
问询而来的萧监军和岳季恒。眼睛睁的老大,岳季恒清秀的面容一片扭曲,痛心疾首的道:“好你个赵闲!你竟然没死,爹啊!这厮有九条命,您老人家为何那么糊涂啊!”
萧监军也为多年的老搭档感到可惜,但赵闲回来他还是很高兴的。立刻高呼道:“开城门,迎接定北王赵闲。”
众人又是大哗,这才想起来赵闲死后,皇上大手一挥直接封了他为定北王,而且朝爷上下无人反对。他现在活着回来了。总不能收回成命吧?
异姓王爷,大梁百年年独一个。众人又是羡慕又是敬仰,安家这封爵真的到头了。
赵闲看着城墙上熟悉的众人,轻轻吸了口气,开口朗声道:“北齐征南将军赵闲在此。城上的岳将军可愿下来一叙。”
“什么?!”“征南将军?!”
众人一阵错愕,还以为赵闲失心疯了,放着好好的定北王不做,跑去当北齐的征南将军?背上千古骂名不说,如果你是来劝降的,我们就能答应?
岳季恒又气又怒,大声道:“好你个赵闲,竟然投降北齐,算本公子看错了人。来人把他拿下,押往京都受审。”
赵闲摇头轻笑:“岳兄,你就不想知道,我为什么要归降北齐嘛?”
“嗯?!”岳季恒怒容微微愣住,是啊!他在大梁权势如日中天,即便到了北齐也不可能给他更高的赏赐,完全没必要投降。若他是暂时答应北齐用以脱身,倒也是可以理解。可你都到家门口了,还说这些作甚?
他觉得其中有问题,便急急下城墙,打开城门独自骑马奔了出去,来的赵闲近期,提枪愤然道:“说!”
“你胆子到挺大。”
赵闲将马塑插在地上,拍马缓缓来到他身前,自怀中拿出一块锦布,举起了看向城墙。
此时城墙上已经聚满了士兵守将,还有不少百姓参杂其中,看着那死而复生的将军。
岳季恒眉头紧蹙:“赵闲,这莫不是北齐给你的封爵金册,你拿来跟我炫耀?”
赵闲轻轻吐了口气,朗声道:“我安家世代忠良,大梁先帝对安家忌惮甚深,与辅国堂合谋打压安家,导致安家满门仅余赵某和老爷子二人。大梁先帝仍不知足,曾秘密立下遗诏,嘱咐建始帝提防在下,有机会定要斩草除根。而建始帝不负厚望,在我携五千将士突袭北齐之际,立下血诏命令岳平阳将军断我后路,让我与众将士一同身死异国。岳将军忠心耿耿,迫于皇命不得不从,又因心中有愧不得不自尽谢罪,而他如此扶持,建始帝对此却知而不言,以为所有事情都可以随着岳将军的死归于尘土。可是,我赵闲没有死。北齐秘卫的探子知晓这份密诏后,便偷偷将真迹调换了出来。还故意留下了我的命,并把这份遗诏与血诏交给了我。”
静,死一般的静。
朝廷的阴暗面,在场为官着大多知晓,却没有那个敢讨论。只是他们不敢相信,皇上竟然会用这种方法对付自己的臣子,拥兵自重遭到猜忌无可厚非,可岳将军忠心不二,他竟然利用岳将军的忠心做出这等人神共愤是事情逼他自尽!还有那五千将士。为了除掉一个受到怀疑的臣子,便让那五千将士当做炮灰,憋屈的死在异国他乡。难道士兵的性命在皇帝眼里就不值一提嘛?
岳季恒连连摇头,可心中却半信半疑。他爹恪尽职守、严肃认真,作为武昌守将数年。从未有过疏忽。像接应赵闲这种简单的事情,绝不可能出一丝差错,可那天偏偏就喝醉忘了。还有联想到那几天,父亲神色凝重,举止怪异,数次把他叫到房中交代一些事情。他还以为父亲准备告老还乡将位置传给他,哪想到当晚父亲就举剑自刎,而且房中还有一堆燃烧过的灰烬。
这么一联想,岳季恒顿时面色血色,继而额头青筋爆起。若因为没有疏忽而畏罪自杀,他心中不悦。却不能多说什么,谁让这是他爹的错。可现在了?朝廷为了除掉赵闲逼死了他爹,这让他如何不怒?父亲忠心耿耿,竟落到这般下场,连死后都洗刷不掉畏罪自杀的名头,他九泉之下,何以安心?
赵闲举着锦步。缓缓自城墙下走过,捶胸顿足,气怒道:“我赵闲不想做这千古罪人,也不想对曾经的同僚刀剑相向,可我赵闲咽不下去这口气。如果你们有一天出征在外为建始帝征战,他却早早就写下了密诏在背后捅你刀子,为的只是除掉你们忠心耿耿的将军,你们能咽的下这口气嘛?我们身为臣子,将建始帝视为圣明,不计生死、远离妻儿父母。力保他的天下,可他拿我们的血肉之躯当做什么?这天下是百姓的,不是他叶家的,百年征战之苦众位将士因当比我清楚,你们每人提心吊胆迎战外地也罢。还得担心皇帝在你背后捅刀子,这般昏庸君主,保之何益?”
城墙上士兵眼中含愤,他们都是岳将军的老部下,对于岳将军是打心眼里的佩服,为了保住武昌百姓不受战乱,连亲生儿子的生死都可以不股,他们如何不服?
特别是这份血诏,那是赤裸裸的背叛,他们的忠心换来的是什么?一个视人命如草芥的君主,他们远离家乡父老,誓死保卫的便是这个人的天下吗?
士兵们大多都是被抓来服兵役的,见此当然心中有气。而那些守将们则左顾右盼,都思量着接下来该如何是好。
赵闲话的意思,明显是要造反了。
一不小心站错了队被拿了祭旗可是很凄惨的,至于忠君报国,他们现在心里也很不是滋味。安家、岳将军比他们还忠心,结果了?
起初只是叶家两位后人争夺皇位,打了近百年的仗,他们这些普通将领早就烦了。再说北齐百年前还是一家人,又不是鞑子入关屠戮汉人,心理上没有太大的抵触。而且赵闲也没说要他们归降北齐,灭了大梁自己当皇帝北齐屁办法都没有,他们这些小将领还是未来的开国功臣了。
现在他们考虑的,只是赵闲成功的可能性。
安家掌控大梁近七成的兵马,虽然赵闲死后四分五裂,但安老爷子还健在,他孙儿被朝廷迫害而造反,他能上战场拦着?大手一挥那号召力不是寻常人能比的。岳季恒掌握近三成,剩下的就只有朝廷的禁军了。
这么一算,赵闲还真没失败的可能性,只要岳季恒也同意此事,大梁的末日便也到了。
至于百姓,听到此时也大为老火。安家军在大梁百姓的眼里就是保护神,至于朝廷除了收税和抓壮丁,还真没什么交道。特别是那是说书的,在茶馆里传赵闲的段子,什么‘金陵城外孤身抗敌,武昌之危妙计解围’等等等等,在戏台上就是个忠肝义胆的大红脸。
一时间,城头众人目光齐齐放在了岳季恒身上,看着这位新的征北大都督,会作何选择。
岳季恒额头青筋抱起,抬手抢过锦布,展开细细查看。渐渐的,他眸子便的血红,颤动着身体道:“我父亲忠心耿耿,你叶家竟然如此待我父……”他愤怒的咆哮了一声,竟然双目发黑,气的晕了过去。
赵闲深手扶住他,高高提前马塑指向苍天,看向城头怒喝道:“建始帝不仁,休怪我等不义。武昌全体将士听令,开城门,备辎重,即日动身,剑指天洛,违令者斩。”