韩健自然不会出让，但一边的二柱似乎有意要卖，毕竟他也知道，手上的请柬对他而言并无什么作用，能换点银子也是好的。
“抱歉。”韩健一口回绝道，“我二人的书贴，绝不相卖。”
那人也不勉强，笑了笑便离开。等人走了，二柱才有些焦急道：“韩兄弟，你不是要寻你娘子？我们……留着这东西还有何用？卖了换点银子也好。”
“二柱兄，有些事暂且无法跟你言明。若是你缺银子，只管先拿了那钱袋回去，但你手上的东西，说什么也不能卖。”
二柱勉力点点头，韩健看得出二柱对翌日的校场比试根本没什么兴趣。二柱过文试一关是韩健花银子过的，而武试，不过是他力气大才过关，二柱虽然见识不多，但也知道自己是什么出身，不会得到南王府二小姐的青睐，就算明日去了校场也只是充当陪客。但京城中一些显贵人家子弟，就算是明知选不上，也不想错过最后一轮比试的机会，所以才会不惜代价买“车票”。
韩健带着二柱离开东城衙门，便在东城衙门不远处的一家酒楼坐下来。酒楼算不上豪华，却是黄烈亲点的，过了不多时，快临近黄昏，黄烈带着两名随从过来。回到自己的地界，黄烈又恢复了一身的纨绔气，出门也佩剑带随从，一看就是不好惹的官家子弟。
“韩兄，这么早便来了？”黄烈见到韩健倒是客气异常。只是说话间有些龇牙咧嘴的，感觉行动也没那么方便。
“黄兄，你这是？”韩健起身相迎，瞅了黄烈一眼问道。
黄烈叹口气，摆摆手让随从先往一边靠，叹道：“昨晚回了府上，被我爹一顿教训，今日还挨了军棍，好在我姑父为人?大度，没计较我之前的过失。不然……唉！可能我都见不着韩兄你了。”
韩健心想。黄家先自行教训黄烈一顿，再拉他到南王府去赔罪，南王不看僧面看佛面，总不会为了小事而将黄家的独苗给斩了。
“这位是？”黄烈这才注意到韩健旁边还站着个傻大个。
“给黄兄你介绍。这是二柱兄弟。”韩健介绍道。
“哦。二柱兄好。不知在何处高就？”黄烈对韩健身边的朋友不敢怠慢，他认为但凡在韩健身边的，怎么也是有本事的。却不知道二柱仅仅是个傻大个。
“我……我没什么高就。”二柱也不认识黄烈，也没跟人打招呼的经验，话都说不清楚。
黄烈也没计较，直接坐下来，把掌柜的给叫上来，掌柜的听说黄烈前来，亲自上楼来招待，好不殷勤。韩健看得出黄烈应该以往经常来光顾，以至于连掌柜的都很熟悉。
“就这么多了，我这位朋友，不怎么喜欢排场，但膳食上总要讲究一下。掌柜的，你可不能失礼。”黄烈一副东道主的模样说道。
“黄爷说话，咱怎该不从。黄爷就瞧好，大厨今日怎么也要露一番手艺。”
说完，酒楼伙计下楼去。黄烈还一副笑脸道：“韩兄也别太介意这小地方，不及韩兄你的清虚雅舍。”
韩健来酒楼，自然不是为吃饭，他是想知道更多关于杨苁儿和这次招婿的信息。
韩健问道：“不知杨小姐现下如何？”
“韩兄说我表妹？”黄烈叹道，“我今天也想去见表妹，跟她说韩兄你来了，可我今天刚挨了军棍，我爹不许我在南王府逗留，所以……没办法，这次我可不是不想帮韩兄你啊。”
二柱听黄烈说什么南王府，好似这人进出南王府很方便一般，有些不解，不过这时候他插不上嘴，也无法详问，只好在一旁听着。
韩健道：“那明日招婿，怎么个说法？”
“估计就这么定了吧。”黄烈道，“现在我们豫州一地的年轻才俊，近乎都到齐了，韩兄你要夺魁……怕也是不易。不如直接去找我姑父，不然……我也不想我表妹随便找个人嫁了，她跟韩兄你才是郎才女貌天生一对。”
韩健看黄烈表情，便知道这小子说话并非真心实意，估摸着是黄烈自己害怕杨苁儿，又怕因家族和南王府的关系，被迫要娶杨苁儿，才说这样的话鼓励韩健去争取。
“那你可知明日招婿，到底要怎么比？”韩健问道。
“这……我就不知道了。”黄烈道，“文采武功……也可能是别的，总之应该差不了太多。不过听说我姑父对此事格外慎重，明日之后可能要尽早为我表妹举行婚事。韩兄你……可要着紧哪！”
“明白了。”韩健点头道。
当下南王想将女儿早些嫁出去，用意已经非常明显，就是不想东王府和南王府两家联姻的机会。韩健也能感受到一股压力，就算明日他夺魁又如何，南王见过他本人，见到他岂会同意这门亲事？到时候南王说不定还会扣押他。
话说的差不多，酒菜也上来。黄烈热情招呼韩健和二柱品尝菜肴，韩健望着一桌的精美菜肴却提不起胃口。这时候楼下突然一队官兵路过，沿途的百姓纷纷避让。
“外面怎么回事？”韩健问道。
“我哪知道？”黄烈道，“我才回来一天，今天好不容易才出门来，也不能呆的太晚，怕回去被父亲责罚。这几天我祖父并不在城里，只要我跟我娘那说说，出门倒也方便，要是我祖父回来，我恐怕……就没那么容易出门。我祖父之前就说，准备让我在军旅里呆一段时间……唉！我就不是从军的料。”
韩健知道黄烈跟他毕竟不是一条心的，很多事可能黄磊也有自己的筹划。可他在豫州也没什么帮手。
“黄兄，你可还记得那个叫林小云的侍卫？”韩健问道。
“这个……记得。那些人回来以后，都暂时驻扎在城里，去找找应该能找到。”黄烈道。
“那就劳烦黄兄帮忙，将林小云带过来，我找人做事也方便一些。”韩健道，“至于由头，还要黄兄你多想象。”
“行，这个我尽量帮忙。”黄烈心说不过是弄个小兵出来给韩健打发用，算不上什么大事，便一口应允。
一顿酒宴吃完，韩健和黄烈就此作别，黄烈要赶紧回府去报到，而韩健也要跟二柱回东城衙门歇宿。
“韩兄弟，那个黄公子……是何人？”二柱走在路上，终于忍不住问道。
“二柱兄，还是那句话，有些事暂且不方便对你详说。明日要是什么事，你别出来，就当你我不认识，你拿了银子，只管回乡去，跟你母亲好好过日子。”韩健道。
二柱有些惊讶，道：“韩兄作何说这般话？我二柱就算没本事，也不会忘恩负义，韩兄弟，有什么事我也绝不会袖手旁观。”
韩健一点头，心中却想的是身在南王府的杨苁儿，心生感慨。此时他或许应该在东王府跟顾欣儿成婚，筹谋着如何帮女皇重新夺回江山，此时他却只能在豫州城望着迷途一般的未来感慨。
正要进东城衙门，韩健突然感觉有什么人在靠近他们。韩健远远一看，好像有个黑影闪过。这黑影不像是对他有什么图谋，倒好像是有意露面吸引他的注意。
“二柱兄，你先回去，我有事。”韩健道。
“啊？韩兄弟，天色不早了，你要早些回去。”二柱有些担心道。
“嗯。”韩健点头，目送二柱离开，韩健才进了黑影所进的小巷。
小巷很寂静，远远立着一个身影，好像有意在等他。
“什么人？”韩健喝问道。
“给殿下请安。”那人走过来，将风帽摘下，露出本来的面容，声音娇脆正是令黄烈朝思暮想的易蝶。
“易布库使？此行所为何事？”韩健见到易蝶，不由一笑，他之前还想没什么人能帮得上忙，现在易蝶就来供他驱使。
“殿下明知故问。属下前来，自是陛下担心殿下安危，令属下早些接殿下回江都。”易蝶躬身行礼道。
韩健一笑，今日的易蝶说话并不刻板，这也是两人认识久了，易蝶也知道他这个东王没什么架子。
“行了，我做完事，很快就回去。”韩健道。
易蝶道：“殿下是为南王府二小姐而来？属下得知南王有意要招婿，才料想殿下是否会在应选者中，果不其然在这里找到殿下。劝殿下一句，明日校场，去不得。”
“为何？”韩健问道。
“属下查知，南王府近来有所异动。怕是明日的南王府招婿，会变成一场南王府的内部纷争，到时殿下若露面，只怕会成为众矢之的，于殿下不利。”易蝶一脸谨慎道。
韩健想了想，道：“具体怎么个情况，你说清楚。”
“是。”易蝶将她到来豫州之后，从手底下细作那里得知的消息详细汇总到韩健这里。说起来也并不复杂，在洛阳城生变之后，杨余篡位自立，当下虽然并未正式告天举行登基大典，却也掌握了洛阳局势，随时都会登基。而西王趁机发兵夺取了长安城，占据关中，隐隐也有取洛阳城而自立的倾向。
这时候南王本来很低调，并无异常举动。但南王府麾下的一些大将，却趁着南王股肱将领镇南侯黄仕琅不在豫州之时，准备发兵夺取南王府政权。至于这些将领是要自立，还是依附于哪方势力，当下还是未知。
黄仕琅，正是黄烈的祖父。韩健在之前与黄烈交谈中，也的确知道黄仕琅现下并不在豫州。(……)