会谈结束以后王钰督促两宫皇太后下诏册封李乾顺使西凉王并赐金印一方遣吴开回夏。随即李乾顺从上表谢恩并按条约送来了西夏王子李仁孝为人质。王钰对于此次西征论功行赏诸将各有升迁。但有一件引人注目的人事变动那就是掌兵权数十年的童贯被任命为太师尚书左仆射并进爵潞国公成为名义上的百官之不再担任枢密使职务由王钰兼任。
两国和谈结束后王钰遂调回了前线兵马准备挑选合适的将领前往筹备宁夏都护府。这个人选至关重要平时可以督促西夏裁军并加以监视。战时宁夏都护府就是进攻金国的桥头堡。王钰自己比较倾向于双枪将董平。他原来是梁山马军五虎将之一归降王钰后战功卓著位列南府九虎将。
但在这件事情上吴用不同意见他推荐了南府九虎将第二位大刀关胜。其实关胜论武世才智都不在董平之下但他年纪大了一些已经六十出头。董平正值壮年在军中威望不在关胜之下。
“摄政王宁夏都护府关系非同不小。一面监视西夏一面提防金国人选不能马虎。关将军虽然年纪大一些但性格沉稳有勇有猛。薰将军虽然正值壮年但下官与此人共事多年深知其为人言过其实不可大用。在王爷麾下冲锋陷阵尚可却不是镇守一方的帅才。”
王钰书房里两人争得不可开交。王钰虽然恼火但他心里明白吴用也是为了大局着想所以不得不耐着性子。
“先生你的苦心本王理解。但关将军年纪的确大了。西北苦寒之地恐怕他吃不消。自从宣和年间他跟随本王南征北战数次受伤本王又岂能忍心再将他置于那不毛之地？”王钰再三劝说也是吴用若换了其他人他只怕也不会这么苦口婆心的解释。
两人正说着忽闻房外狂风大起都说这六月的天像孩童的脸。说变就变。刚才还艳阳高照立马就变天了。
王钰走到窗边正想关上窗户突然眼前一个黑影闪过继而便是一声脆响定睛一看原来是大风将屋顶上地瓦片给掀落下来。摔得粉碎。
看到摔碎的瓦片王钰眉头一皱这风也忒大了吧？
“风掀瓦片于军不利。”身后吴用突然说道。王钰还没有来得及回话就听到房外有奴仆报道：“启禀王爷。幽云卫鸿翔军承宣使魏和有急事求见。”
幽云卫？种师中的部将？难道是金人犯边了？
“快让他进来。”王钰急忙说道。与吴用对视一眼两人都是面有疑惑之色。即便女真人想插手。可现在西北战事已经停错过了最好时机完颜晟不会笨到在这个时候出兵南下吧？
不多时一将急步入内四处一望看到王钰纳头便罢话未出口先自哭出声来。听到他的哭声。王钰心里陡然一片冰凉莫非……
“将军何事如何悲伤？”吴用脸色大变赶紧催问道。
“摄政王！”魏和泪流满面泣不成声这铁骨铮铮的汉子哭成这般模样想必心里有极大的伤痛。
“将军请起究竟何事快快讲来。”王钰亲自上前扶起魏和。
“摄政王本月初八。老将军巡礼辽防在回幽州途中。目疾作。我等护送老将军急欲回幽州治疗不想还未赶到老将军他……”魏和悲痛欲绝几度差点背过气去。
“怎么了！”王钰大骇。
“老将军他病逝了！”魏和说罢一头磕在地上。
脑袋里嗡一声巨响王钰只觉眼前一黑身形摇晃。慌得吴用与魏和跳上前去一把扶住。王钰嘴唇抖动却是有口难言脑袋漫无目的四处转动像是在寻找什么。推开两人撑住案边站定。魏和正要讲话却被吴用一个眼神制止。
王钰双肩耸动突然抓起案上砚盘狠命摔在地上：“嗨！国家失一勇将朝廷损一栋梁！我王钰也少了一位救命恩人哪！”言罢泪如雨下。想当初出使辽国被辽国镇南王追杀若不是种师中拖以援手早就作了妄死鬼焉有今日的地位？
历年来老将军镇守前线女真人闻声丧胆不敢越雷池一步！可谓战功赫赫被朝廷倚若长城。却不想这绝代之勇将终究还是逃不过人的宿命。
“本王少时出使辽国若非老将军救援早已横死。如今本王身居相位总理国事本想知恩图报将其子留在身边悉心栽培以求报老将军大恩于万一。不想如今竟是天人永隔……”王钰仰天长叹痛惜这位一位优秀的将领与世长辞。
“王爷生死有命富贵在天。人生七十古来稀老将军以七十高龄辞世当作喜丧摄政王不必过于悲伤。”吴用与种师中虽无深交但早闻其名倾心不已。
王钰好一阵方才歇住忙问魏和道：“老将军临终之际可有遗言？”
“老将军临终时语不及私只说女真人狼子野心觊觎中原。若得时机早晚必定兴师南下要我等转告王爷若是条件许可千万要先下手为强。以西夏为跳板结好西辽共同图之如此大事可定。”魏和说道。
王钰听罢一声长叹：“将军真忠义之人一朝身死何人可担此重任？罢了将军身后事必须隆重办理凡抚恤补偿皆从重从优以慰将
之灵。”
大宋绥靖元年一代名将种师中病逝于幽云。王钰表示了极大地悲痛一面请旨追封种师中为燕国公谥号“武义”并将其坟头加高三尺。以示尊敬又由中书省下公文将幽州治下一县命名为种公县永志不忘。同时进爵其子种霸为汾阳县公遣其入幽云迎回其父灵柩回乡安葬并命幽云驻军。全军戴孝。王钰自己也出京城望北而拜哭讼祭文极尽哀荣。
天下百姓闻知小种经略相公病逝皆感伤不已。这戍边一生。英勇善战的老将死也死在了前线。
种师中的病逝给了王钰很大的打击。不仅仅是两人私谊种师中一死幽云群龙无他在北方镇守多年。不有什么人都能够替代的。
为了纪念种师中王钰于禁宫西北角。修建先贤种楼一座将种师中的名字及生平事迹刻在一口大钟之上并第一位挂入先贤楼取“警钟长鸣”之意教导世人居安思危同时也要铭记这些为国尽忠地军人们。
六月十七王钰率亲信。拜谒先贤楼撞响警世钟雄浑地钟声在禁宫回响久久不绝。王钰听到不胜感伤又回忆起了当初在前线与种师中金戈铁马的峥嵘岁月。
“君今不幸辞世去国有疑难可问谁？”
王钰手扶刻有种师中生平事迹的大钟一时无言幽云最高军事长官的人选必须要尽快确定。还有宁夏都护府也是当务之急。自己身边。亲信将领虽多也不乏能征善战的勇将可这镇守一方要的是帅才。
纵观南府诸将林冲呼延灼驻守河北不可轻动。以防守著称地黄信任江南东大营副总管也不能可调开。身边的索种霸秦明冲锋陷阵尚可却不能独挡一面。只剩下关胜董平徐宁其他地人资历尚且难以服众。其中徐宁没有指挥大规模部队地经验关胜年老董平又是内定的都护人选难啊。
“这一年***是怎么了流年不利……”先是耶律南被扣后是赵桓暴毙现在自己极为倚重的种师中也撒手西去。
“摄政王请节哀。”吴用走到钟前轻声说道。
“先生幽云主帅可有合适人选推荐？”王钰抚摸着那口大钟向吴用问道。
吴用一时无言这个人选事关大宋半壁江山的生死存亡不得不慎之又慎。第一要熟悉东北军务。第二要在军中威望极高能够统率群雄。第三要有和女真人作战的经验。这三点缺一不可。可放眼望去这样的人选似乎没有。
“摄政王这个人选下官实在想不出来。”思之再三吴用坦诚地回答道。
王钰闻之沉默突然转过头盯着吴用。他当初跟自己在幽云前线共事熟谙军务在军中威信也够是不是……
转念一想不可吴用这种人才只能是出出主意运筹帷幄要是把他推上风口浪尖怕是不妥。
离了大钟走到栏杆边上俯视下面众官这些人都是自己地亲信。可就挑不出一个适合的人选么？
“哎先生你来看。”王钰像是突然现什么急忙叫过吴用指着下面的一个人吴用顺着他的手势看下去那不是太尉韩毅么？难道摄政王想让他去挡独一面？
“摄政王韩大人论才智武艺年龄都非常合适。可他并没有指挥几十万兵马的经验也没有与女真人实际作战地经历。虽然在幽云都管衙门当过副手可在军中默默无闻恐怕难以担当重任。”吴用实话实说。
“不错他的确是缺少一些经验不过作个副手倒是没有问题没有经验就让他去实战中找经验。”王钰说道。其实对韩毅王钰一直没有忘过他这个人只要历练一下可堪大用。当初在殿帅府他就在王钰手下当差对于他地才能王钰是信得过的。
“你去把他叫上来本王先试试他。”王钰打定主意先试探一下。如果韩毅一口应承下来那幽云方面他就不要想了。身为将帅不但要有过人的胆识和谋略还要对自己有清醒地认识如果韩毅不顾实际情况来个当仁不让的话那这个人就别用了。
“摄政王。”韩毅被召上先贤楼对王钰躬身一揖。
“韩太尉。你从军多少年了？”王钰劈头一句就已经让韩毅察觉到了。种师中去世幽云最高军事长官出缺这可是独挡一面统率几十万兵马地大将不知道多少武官眼巴巴的望着摄政王现在问自己意思很明显。
“下官从军已近二十载。”韩毅如实回答道。
“二十年？很长的一段时间啊。”王钰喃喃自语“你说本王要是让你去东北。你愿意么？”
韩毅没有立即回答王钰也不催促让他想好了再说。
半晌之后韩毅刚要回答王钰又补充了一句：“韩大人想好了再说可不要后悔。”
“是。多谢王爷抬举但下官认为我并不适合幽云卫指挥使地职务。一来我没有与女真人地实战经验二来我也没有统率大规模部队的资历第三幽云驻军。大多是燕国公的旧部不是什么人都可以统率的。综人所述。还是请摄政王另请高明。”
王钰脸上总算露出了笑容韩毅果然是不负所望对自己有着清醒的认识。幽云几十万大军自己迟早要交到这个人手上。
“圣上驾到！”一声高喝王钰吃了一惊官家不在宫里好生玩耍跑到这里干什么来了？
只见赵允同被一群宫娥太监簇拥着如众星捧月一般。小跑着奔到先贤楼前。王欢在后面小心翼翼的护卫着生怕他跌倒。
在场文武官叫都大礼参拜他也不知道叫声平身。到了先贤楼下抬头仰望王钰脆声问道：“丞相你们在干什么呀？”
“回陛下臣在这里悼念刚刚去世的老将军种师中。”王钰回答道。
“那我可以上来吗？”赵允同又问道王钰闻言笑了一声：“陛下。这普天之下莫非王土。率土之滨莫非王臣没有你不可去的地方。”
赵允同一听乐了撩起小龙袍就往楼上奔。到了楼上看到那口大钟一时来了兴致围着钟转了好几圈。
“你们都下去吧这里有本王就行了。”王钰挥手道众人领命而退。
赵允同围着钟转得头都晕了可上面的字只认识几个便回头向王钰问道：“丞相这上面写地什么？”
王钰心中一动伸出手道：“陛下来。”赵允同张开双臂扑到王钰怀里这些日子这位年幼地天子似乎对王钰特别亲。他生下来就极少见到他那风流成性的父皇一直由宫女乳娘带大冷不丁地冒出一个“貌似”长辈的人来对他爱护有加还让他作皇帝在他眼里自然就跟父亲无异了。
“陛下你看这上面记载着老将军生平事迹。他出生在军人世家从小习武饱读兵书成年以后投身行伍之中大小数百战。后来臣让他镇守幽云战功赫赫女真蛮夷对他十分忌惮不敢越雷池一步。”王钰替皇帝解说着钟身上的文字。
不料才三岁的赵允同冒出一句让王钰大为吃惊地话：“丞相为什么要打仗啊？不打不行吗？”
王钰一愣天子生性善良这样的性格可撑不起大宋的江山。
“陛下你要记住一个兴盛民族的背后都有一支强大的军队。国威是靠打出来的不是靠嘴皮子说出来地。你看啊现在高丽日本吐蕃大理西夏都对我们俯称臣为什么？因为我们的军队他们打不过打不过就只能投降。”王钰解释道。
赵允同歪着脑袋眼珠子转了又转突然说道：“不是说要以理服人吗？为什么打人家？”
王钰一时为之语塞略一思索遂说道：“中原沃土千里物产丰富文化科技领先当世。这像是一块肥肉谁都想来啃一口。可这是我们地祖先留给我们的基业凭什么要别人染指？谁敢来动一下我们就让他横着来躺走着凡是对我们国家有不良企图的我们都要强硬明白吗？”
“哦。”赵允同使劲点了点头然后添上一句：“不太明白。”
王钰哭笑不得：“没事以后陛下长大了就明白了。你现在要作的就是记住这钟上的名字记住以他为代表的大宋将士。如果不是他们在前线浴血奋战你就不能在这皇宫里放心玩耍锦衣玉食。”
赵允同对王钰言听计从王钰说什么他就听什么。
“丞相我是皇帝对吧？”赵允同突然没头没脑的冒出这么一句话来。
王钰似乎有些意外点头道：“是啊不过陛下要自称朕不能说我记住了。”
“好朕是皇帝皇帝可以管天下任何事情那为什么我什么事也管不了呢？”赵允同语出惊人。
王钰一愣这话可不像是三岁小孩子能说得出来的难道有教他？
放下赵允同王钰蹲下身子捏了捏他的胖脸和蔼地问道：“陛下臣对你好不好？”
“好！丞相是除了我不对不对是朕除了朕的母后之外对朕最好的人。朕昨天晚上就寝的时候在想父皇出远门了不知道什么时候回来丞相你作朕的父皇好不好？”有道是童言无忌这孩子说话也不经过大脑。好在这里没有外人否则这话一传出去只怕又要引出多少是非。
“陛下这话从今以后你再也不要说了别问臣为什么。现在臣请问陛下刚才的话是你自己想问的吗？”王钰笑着问道。
赵允同把头低了下去不回答王钰的话。果然是有人教他这三岁的小娃娃懂个什么就怕他身边的人乱教他。
“陛下你还是小孩子小孩子就要诚实。”王钰继续哄着他。
赵允同撅着嘴好半天才回答道：“太后不让朕告诉别人说这话是她教地。”
哼果然如此不过皇太后有两位不知道是朱太后还是蔡太后？
“陛下臣再问你是朱太后还是蔡太后？”王钰又问道。
赵允同这次坚定的摇了摇头：“朕不能说地太后不让朕说。”
王钰不再问了朱是先帝的正室一向是软弱无能被立为皇后都是因为她的出身高贵。而蔡是皇帝的生母蔡京的女儿想必提出太后监国也是她了吧？
“好好作太后有什么不好非要搞些事情出来。”王钰冷哼道。正想着赵允同扯了扯他的衣角：“丞相宫外面是什么样子你知道吗？”
“知道啊陛下想不想到微臣王府去看看？”