西班牙队小组赛前两场顺风顺水，接连大胜；韩国棒子和高原猎手在斗牛士的铁蹄践踏下均被杀的丢盔卸甲，体无完肤。直到第三场面对无比强大的联邦德国，信心动摇的西班牙人才遭遇了开赛以来最艰苦的困境。
若非阿宝那粒犹如神灵附体，超越老马的奇迹进球，斗牛士们很可能就此士气全无，在十六强的对决中惨遭淘汰！
然而现实并没有给比利时人留下什么希望，他们很不幸迎战的是成功阻击德国战车，自信心十足，状态急剧回勇的一支西班牙队！
克莱门特的大胆变阵不仅让西班牙夺取了一场酣畅淋漓的胜利，而且成功地将麾下弟子们的状态调整到了顶峰，以最佳状态迎战四分之一决赛的对手，底蕴深厚的老牌强队意大利。
在两队聚首波士顿福克斯波罗球场前，克莱门特纠结于是继续保持攻击性超强的343，还是稳妥至上恢复惯用的442！
与比利时一战，克莱门特看到了三后卫的防守效果并不比四后卫差；而三前锋的配置则让西班牙火力十足，极为强劲！但是接下来他们要面对的毕竟是意大利——三届世界冠军！
如果说意大利人拥有的前两座世界杯是依靠百年不遇的超级天才梅阿查揽入怀中的，那么十二年前在西班牙本土举行的世界杯决赛，除了金童罗西的灵光乍现，事实上意大利人夺冠的最大依仗便是他们固若金汤的链式防守！
世界上没有哪支球队可以把防守反击玩儿得像意大利人那么出神入化！
如果说本届世界杯上的蓝衣军团缺乏攻击力——他们在小组赛第一场就被爱尔兰人狠狠砸了当头一棒，在接下来的两场必须获胜的生死战中都是一球小胜——这支意大利队的冲刺前景并不为人看好，因为他们在小组赛打进的两粒进球竟然是出自两名中前卫的突施冷箭！
巴乔、西格诺里、卡西拉奇、马萨罗、佐拉——如此豪华的锋线组合居然一球未进，也难怪外界都不看好显得暮气沉沉的意大利！
但是到了淘汰赛阶段，底蕴深厚的意大利人开始大发神威——确切点说，是亚平宁半岛所有球迷最喜爱的希望之星，罗伯特·巴乔爆发了！
“马尾辫”似大海般湛蓝深邃的眼神里迸发出了无所畏惧的杀气！
在球队处于不利局面下，“斑马王子”先是在90分钟的比赛结束前一刻为球队扳平比分；然后在加时赛里轻灵舞动绝杀尼日利亚！
而且当时还是在佐拉被罚下场，意大利少一人作战的情况下，这粒金子般的进球无疑价值连城！
历史总有一些惊人巧合之处——十二年前意大利夺冠依靠的是混凝土式的防守加罗西；十二年后的今天看起来蓝衣军团和当年的处境是如此相似。只不过代替青春飞扬的金童罗西的是一个散发出浓郁诗人气质的佛教徒！
斗牛士们信心百倍，但没有一个人会自以为是的掉以轻心。
阿宝在训练中不止一次向队友们灌输巴雷西、马尔蒂尼的伟大；不厌其烦的为中场球员们仔细分析阿尔贝蒂尼、多纳多尼的特点。
知己知彼，方能百战百胜！
克莱门特的幸运在于他拥有一个征战意甲两年半，从亚平宁奇迹般迅速崛起，如今已是这颗星球上数一数二的最强前锋的神奇少年；而意甲联赛小世界杯的美誉却让意大利的天才们骄傲自矜地守在自家的球场，不愿踏足其他国家的草皮。
萨基对两年前的阿宝自然是非常了解——包括他麾下那些曾经与阿宝并肩作战的队友，或是吃过阿宝不少苦头的对手。
但是萨基和巴雷西们很清楚如今的阿宝再也不是当年那个血气方刚，雏鹰展翅的追风少年。若是从阿宝还不到五年的职业生涯辉煌的履历来看，他已经算是一名沙场老将！
没人知道萨基准备用什么方法来最大程度限制昔日圣西罗的骄傲，但是克莱门特因为巴乔的存在，最终还是不敢继续大踏步的勇敢冲锋，决定排出更加稳妥的442迎敌……
7月9日，福克斯波罗球场，世界杯第一场四分之一决赛即将开战！
有伤在身的阿尔科塔经过七天的休养训练重回首发；同样得到休息的塞尔吉也重新站到了左后卫的位置上。
年轻的耶罗和恩里克都进入了首发大名单——西班牙的中场四人组恰好是皇马、巴萨平分秋色。
在状态都不错的萨利纳斯和卡米内罗之间，克莱门特还是选择了后者首发作为阿宝的搭档——实际上巴萨老将或许在球队万一陷入困境时登场所起到的作用会更大。
意大利的球员们看起来气色如常，半数以上都是阿宝熟悉的老朋友。
1号门将吉安卢卡·帕柳卡，当年AC米兰与桑普多利亚斗得你死我活时曾经不断考验阿宝耐心的老对手。
意大利人的四名后卫是阿宝最熟悉不过的四张老面孔——5号保罗·马尔蒂尼，6号弗朗哥·巴雷西，4号亚历山德罗·科斯塔库塔，还有背着一个在阿宝看来很奇怪的前锋号码9号的毛罗·塔索蒂。
恍惚间，有那么一瞬阿宝似乎感觉回到了当年深爱的圣西罗；回到了那段永远可以全身心投入进球，从来不需要为后防线担心的快乐岁月！
11号德梅特里奥·阿尔贝蒂尼——生命中最重要的朋友如今已是蓝衣军团和红黑军团不可缺少的绝对核心！
17号罗伯托·多纳多尼——那个曾经被阿宝和队友们取笑成马脸，比赛中的表情永远异常冷峻的右路天王，永远的圣西罗之光！
他们每一个人都在主动拥抱曾经的小老弟，带着温暖的微笑，开着熟悉的玩笑。似乎即将发生的不是一场生死大战，而只是在米兰内洛进行的一场再平常不过的训练课。
扭了扭脖子，阿宝用力抹了把脸，揉了揉有点湿润的眼睛，不断告诫自己昔日的战友现在已是球场上最可怕的敌人！
与多纳多尼和阿尔贝蒂尼结伴组成中场的是小组赛第二场为意大利打进起死回生一球的13号后腰迪诺·巴乔，还有攻守兼备的15号安东尼奥·孔蒂。
萨基上任后虽然重用他最信任的米兰帮，但这位脾气火爆的一代名帅显然不是那种任人唯亲的糊涂蛋。这场关键之战他在球队中场左路的选择不是嫡系弟子埃瓦尼，而是状态更好更年轻的尤文大将！
10号罗伯特·巴乔当然是无可争议的首发，他的搭档依然是拉齐奥的当家射手18号皮埃尔路易吉·卡西拉奇。
尽管世界杯开赛以来这位蓝鹰军团的杀手至今仍然颗粒无收，但萨基还是固执地坚持他最喜欢的强力中锋搭配技术型小前锋的理想组合，反而把卡西拉奇在拉齐奥的锋线搭档，蓝鹰的头号射手王，才华横溢体能更加充沛的西格诺里放在了替补席上。
萨基的这支意大利队缺少了贝尔戈米，这让他们的后防线必须还得依靠34岁高龄的巴雷西担当定海神针的角色。同样33岁高龄的塔索蒂也得场场披挂上阵——他在米兰的接班人，日趋成熟的新一代亚平宁头号右后卫帕努奇也被摒弃在世界杯的大名单之外，这事在意大利国内还曾引起了不大不小的争议。
马尔蒂尼和科斯塔库塔虽然正值巅峰，但巴雷西和塔索蒂的年迈则暗藏隐患，极可能会给意大利的对手们留下可乘之机……
在波士顿下午炎热的阳光下，两支特点截然不同的球队步入赛场。福克斯波罗球场座无虚席，全场掌声雷动。
球场的贵宾区除了好莱坞的大明星们继续抛头露面，争奇斗艳之外，努曼西亚俱乐部的老朋友们也出现在观众席上，安静、镇定，一如四年前自豪骄傲。
美国人搞噱头的本事天下无双，现场解说员不仅大声念出了双方球星的名字，连这些绿茵悍将各自的绰号花名也一并献出——譬如说阿宝的新外号“奇迹”！
理所当然阿宝照例获得了最热烈的欢呼喝彩，同时也收获了全场球迷的哄堂大笑——因为那个自作聪明的解说员在以最高分贝喊出“费尔南多·赛拉德斯”的名字后，紧接着又加了一句“奇迹……PO”，再然后，这个被阿宝在肚子痛骂脑残的家伙故意用调侃的语气说道：“……但是在‘奇迹’之前，他还有一个更加令女人想入非非的可爱绰号，让我们一起大声的叫出来吧！一二三……”
于是全场数万球迷在这个让阿宝的拳头痒得厉害，无比蛋疼的解说员的带动下，整齐地高喊——小、处、男！！！
裁判笑了，球员笑了，教练笑了，球迷们笑疯了……阿宝崩溃了！
于是全世界无数球迷在电视机前看到了脸气得像猴儿屁股一样，怒发冲冠的欧洲金球获得者，世界足球先生，当今足坛的头号偶像随着主裁判开球的哨音气急败坏的狠狠一脚把皮球直接踢向了帕柳卡把守的龙门，险些故技重施创造世界杯历史上的最快进球纪录！
全世界球迷都记得阿宝在四年前中线开球直接吊射敲开巴萨大门的那粒“天外飞仙”，帕柳卡当然也有所防范。尽管有点措手不及，但还是镇定自若的单掌把皮球托出横梁。
西班牙开场三秒钟即获得第一次角球机会！
瓜迪奥拉观察了一下禁区内的情况，深呼吸，开出角球。卡米内罗小禁区内与科斯塔库塔纠缠，实则在尽力干扰帕柳卡的视线；瓜迪奥拉真正寻找的是从大禁区外突然插上争顶的耶罗。
皮球落点准确，西班牙球员在禁区内外的站位跑动思路清晰，显然在训练中早已演练多次类似的角球战术配合。
耶罗身高体壮，头球技术一流，高高跃起，已经做出了甩头攻门的动作……只见一名蓝衣后卫突然从人群中拔地而起，修长的身体挡在耶罗的身前，长发一甩，皮球已被顶出危险地带！
判断精准，弹跳惊人，动作优雅而不失果断，这个像太阳神阿波罗般英俊勇敢的男人名叫保罗·马尔蒂尼！
皮球飞出禁区，迪诺·巴乔赶在恩里克之前把球顶给了站位靠前的阿尔贝蒂尼。意大利核心一个动作完成停带，同时视线已经看清楚了前场队友的跑动路线。
巴乔在左路内切加速，卡西拉奇中路衔枚疾进，多纳多尼右边路启动，回撤参与防守的孔蒂纵深接应；刹那间阿尔贝蒂尼做出选择，脚弓一推，皮球像长了眼睛似地从阿贝拉多和费雷尔之间的空当直穿而过，找到了加速跑动的巴乔。
手术刀般精准的传球！
“马尾辫”带球，吸引了阿尔科塔的防守，右脚外脚背用力一拨，动作隐蔽，球路诡异，插上到位的多纳多尼没有白跑，巴乔传球的线路落点，力量大小无可挑剔，多纳多尼无需调整，直接一脚斜线传球，中路插上的卡西拉奇拍马杀到，获得单刀球！
苏比萨雷塔果断出击，卡西拉奇选择侧身推射远角，皮球居然偏出，紧贴左侧门柱滑出底线！
作势准备欢呼庆祝进球的意大利替补球员们一阵失望的叹息；卡西拉奇双手抱头，懊恼的用力挥了一下拳头，接连曝了几句粗口。
西班牙人被吓出一身冷汗，意大利人的防守反击的确威力惊人！
克莱门特在场边松了口气，大声提醒球员打起十二分精神，注意盯防；又扯着喉咙朝费雷尔大叫：“阿尔伯特，提醒他们保持防线的步调一致！”
对付防守反击最好的办法就是后防线集体造越位，方法虽然有效，但绝对不允许出现一丝懈怠，这对后卫之间的默契是极大地考验——两年后横空出世的菲利普·因扎吉正是意大利防反战术应运而生的超级妖人，他的出现一度让意大利人的战术得到了最大的实效化！
很可惜，卡西拉奇显然不具备日后的“超级皮波”与生俱来，无可比拟的射门技术，否则开场不到一分钟，意大利人已经可以获得领先的优势。
强硬果断的防守，简洁有效的中场，技艺非凡的锋线——斗牛士们一开场便领教了对手下马威的厉害！
阳光灿烂，阿宝眯着眼睛注视着帕柳卡大脚开出的门球，心中默念，战斗开始了……