巴天石和朱丹臣一觉醒来，发现段誉和王语嫣不见踪影，顿时叫声苦也，只道世子殿下为了那位美若天仙的王姑娘，弃保定帝和镇南王的严令而不顾，重施故技，一走了之。二人心急火燎的唤起众人，出去一同追寻，言道这次若不能将殿下追回，事情可就闹大了。
萧峰不知详情，不免颇感惭愧，觉得有负段正淳的嘱托，心下不禁埋怨三弟太过任性，全然不以国事孝道为重。
小宝心中有数，装模作样的命令梅兰竹菊四剑外出寻找，带着小昭也出城逛了半日，权当散心，只是有意避开了那口枯井所在的方位。
昨夜他亲眼看着鸠摩智为了帮宗赞王子铲除劲敌，不顾昔年与慕容博的一番交情，逼迫慕容复离开灵州，退出应聘驸马的争夺。当日无名老僧曾指出鸠摩智的内伤隐患，说他练过少林七十二般绝技后，又去强练《神足经》，种种身体异状表明他已“次序颠倒，大难只在旦夕之间”，其祸难测，比之萧远山和慕容博更加凶险。
慕容复不是鸠摩智的敌手，但他心思缜密，观察入微，很快瞧出对方手脚不住微颤，暗忖莫非那无名老僧所说的已经应验？急中生智，便以言语相激，说什么修炼上乘武功而走火入魔，最是厉害不过。鸠摩智一听之下，果然立时神情大变，纵身大叫，若狼嚎，似牛鸣，声音可怖之极，满脸尽是暴戾之色，但却无法掩饰内心的惶恐。
慕容复以为鸠摩智心神大乱，便有可乘之机，脱身而走。哪知鸠摩智不住喘气，呼呼有声，明明显现出内息紊乱，隐疾发作之象，神色狰狞，更是全无平素的雍容自若，但武功内力却是不见丝毫退步，反而愈发精进，招数奇幻，变化莫测，不过三十招，便点中了慕容复的“脊中穴”和“商曲穴”，将其生擒活捉。
原本鸠摩智招来四名吐蕃武士，要他们将慕容复拖走一刀砍了，却又忽然想起与慕容博昔日的香火之情，想留慕容复一条全尸，恰好旁边有那一口枯井，便吩咐随行武士将慕容复也投入井中，再覆以大石。
慕容复手足麻软，口不能言，想要出声求饶也是不能，就这么被扔进枯井，步了段誉和王语嫣的后尘。而小宝一直运足目力小心观察，见鸠摩智站在井畔，急喘难止，脸上肌肉扭曲，显是烦恶难当。
当日他被小宝以“一指禅”神功重创而逃，还没下少室山，已觉丹田中热气如焚，当即停步调息，却感内力运行艰难。当下又找了个山洞，静坐休息，只需不运内力，体内热焰便慢慢平伏；可是略一运劲，丹田内即刻热焰上腾，有如火焚。
鸠摩智武功深湛，焉能不知这是练功走火入魔的迹象，不禁隐隐惶遽。苦苦挨到傍晚时分，听见四下无人，这才小心离去，缓缓南归。
途中与吐蕃国内的探子接上了头，得知国王已派遣宗赞王子前往西夏应招驸马，往灵州求亲。鸠摩智是吐蕃国师，与闻军政大计，虽然内伤发作，但求亲成败有关吐蕃国运，当即前赴西夏，主持全局，派遣高手武士对付各地前来竞争驸马的敌手。在八月初十之前，按照他的吩咐，吐蕃武士已将数百名闻风而来的贵族少年，江湖豪客，各国英杰逐了回去。
小宝和萧峰假扮随从，跟着段誉来到灵州，旁人瞧不出来，鸠摩智又岂会认不出毕生大敌——他一得知大理世子前来求亲，当即亲往查探，一见之下，顿时大吃一惊，万没料到小宝也在其中。
这下鸠摩智一筹莫展，心知有此人在，自己绝对讨不到便宜，苦思良久，亦无妙计应对。前些日子鸠摩智赶到灵州之后，随即觅地静养，体内如火炙烤的煎熬渐渐平伏，但只要心情略一动荡，四肢百骸便不由自主的颤抖不已。过得几日，内伤发作越来越猛，即便心定神闲，手指、眉毛、口角、肩头仍是牵动不休，永无止息。
鸠摩智不愿旁人看到自己这般丑态，平日离群索居，极少和人见面。今夜手下武士禀报，慕容复抓着一个男子去了城外，鸠摩智便即追踪而至。慕容复形貌潇洒俊雅，文武双全，实乃当世一等一的少年英雄，和他相比，宗赞王子除了一个显贵的身份之外，余者均是远远不及。鸠摩智心知唯有除掉慕容复，自家小王子才能多几成获胜的机会。他一路跟踪，暗中窥视，见慕容复抓的竟是段誉，想到可以一箭双雕，心下大喜。
当年鸠摩智曾和段誉两度交手，知道这少年书生十分怪异。看似全然不会武功，但内力之浑厚充沛足以震古烁今，一手“六脉神剑”虽然时灵时不灵，但只要运使而出，自己多半难以匹敌。鸠摩智暗自思量，一旦发难突袭，定要先将段誉封住穴道制服，然后再慢慢对付慕容复。岂料忽见慕容复将段誉投入枯井，正好免去自己多费手脚，不由得心下大定；跟着王语嫣绝望投井自尽，他不齿于慕容复虚情假意，便即现身讥讽。
这当口虽已帮宗赞王子除去了两个劲敌，但鸠摩智已然内息如潮，在各处经脉穴道中冲突盘旋，似要破体而出，却无一个宣泄的口子，当真难过无比。
小宝冷眼旁观，见他伸手乱抓胸口，惊慌之极，心道此番不必自己出手，这恶僧已是在劫难逃。其时鸠摩智自觉内息鼓荡，不断膨胀，似乎脑袋、胸膛、肚皮、四肢都在不住胀大，立时便要将他全身炸得粉碎，然而外观仍是一如平常。情急之下，他在左肩、两腿三处各戳一指，刺出三个小洞，想要导引内息从这三个小孔中泄出，哪知洞孔血流如注，内息却一丝不得宣泄。
当此关头，鸠摩智心下惶惧，但心神未乱，毕竟他修为多年，屡逢奇遇，尤其于佛家的禅定功夫练得甚为深厚。陡然间灵光一闪，瞬间明白了当初慕容博以少林七十二般绝技相赠的真实用意——慕容博潜伏少林寺数十年，暗中定然曾听过少林高僧谈起诸般绝技不可尽练，当年与鸠摩智邂逅相遇，见对方的才略武功均属世间罕有，不禁心生忌惮，便将诸般绝技秘诀慷慨相赠。
一来是想瞧瞧鸠摩智练过之后，有何后患；二来也是要鸠摩智和少林寺结怨，趁机挑拨吐蕃与大宋相争，好让他慕容氏混水摸鱼，兴复燕国。
此刻鸠摩智求生不得，求死不能，猛然间想清楚了一切，终于明悟当年慕容博的恶毒用心，否则他二人萍水相逢，纵是言语投机，一见如故，也犯不着施以这般天大的恩惠。他一念及此，想到适才还顾念一点香火之情，给慕容复留条全尸，不由得怒发欲狂，俯身井口，向下连击三掌。
这三掌击出，井下却是声息全无，显然此井极深，掌力无法及底。鸠摩智狂怒之下，又再猛击一拳，这一拳打出，内息更是奔腾鼓荡，仿佛要从全身十万八千个毛孔冲将出来，偏生处处碰壁，冲突不出。
小宝目力奇佳，突见鸠摩智胸口处掉出一物，落入井中。鸠摩智伸手一抄，已然不及，立时右手五指成抓，凌空抓落，想来本意是要运使“擒龙手”将此物抓回。谁知他这探臂一抓，居然内劲全无，显然体内真气如沸，已经失控。鸠摩智本是俯身井口，这一弯腰急抓，内劲不出，登时身子摇晃，险些立足不定。只见他向怀里一摸，叫声不好，想也不想纵身便向井底跳了下去。小宝猜想从鸠摩智胸前掉落的东西应是那本《神足经》，料想鸠摩智以为内息大乱，走火入魔，若要解救种种不利之象，须得从此经书中着手，是以万万不能将此经遗失。
他这一跳，小宝顿时松了口气，心道老子两夜不睡，等的就是你这贼秃一跳。目光四下一望，竖耳倾听，隐身不动，片刻间那四名吐蕃武士各抱大石奔回。
四武士不见鸠摩智踪影，呼唤几声不闻回应，几人稍作商议，以为国师等得不耐烦，已先行离去，当即将十余块大石紧密盖住井口，快速奔入林中。殊不知，他们大声呼唤之时，鸠摩智恰好内劲不得运使，沉在枯井底下的烂泥之中，口鼻皆被腐臭泥浆淹没，想要提气呼应，却连吞了几口污水烂泥，难过之极。
吐蕃武士一走，小宝方才飘身而出，来到枯井边上，俯身侧耳倾听，井下已全无动静。他不放心，干脆盘坐在井畔，一边仔细聆听，一边四下观望，以防有人打扰。如此等了片刻，井下隐约传来声音。小宝赶紧运功倾听，下面的声音越来越响，忽而声声大笑传来，好似疯魔一般。直过了好半晌，狂笑之音渐渐平息，终于声息皆无。
小宝双拳紧握，手心冒汗，几次三番差点没忍住想要掀开大石，跃入井中，终究还是咬牙忍住。这一等当真如坐针毡，直到黎明时分，忽听得远处有人声传来，小宝连忙隐身于一棵大树之上。
不一会儿，只见几个农夫肩挑菜蔬走来，想是赶早前往灵州城去贩卖。那几个农夫刚走到枯井边上，忽听井下有人大声说道：“这些金银财宝都是我的，你们不得眼红。要分三千两银子，倒也不妨。”几个农夫听到这话，立时停下脚步。
井下又响起一个尖利的声音道：“这里许多金银财宝，自然是见者有份，咱们每个人都要平均分配。”
跟着一个嘶哑的声音传出：“别让旁人听见了，见者有份，这里的金银珠宝虽多，咱们三个终究是分得薄了。”
小宝见那几个乡农一窝蜂的抢着去搬开大石，心下好笑，自知这些不同音色的话语皆是慕容复所扮，无非是要诱之以利，叫那几个愚夫帮他搬开井口上的大石而已。
大石虽重，几个农夫齐心合力，终于一块块的搬了开来。小宝居高临下，眼见几人刚搬开几块大石，露出一道缝隙，井下忽有一道身影嗖的一声，蹿了上来，一瞬即逝，遁入林中，眨眼间已不知去向，正是慕容复。
几个乡农吓了一跳，不免疑神疑鬼，但有道是人为财死，终究无法抗拒金银珠宝的诱惑，几人还是辛辛苦苦将十多块大石头尽数搬开。低声商议了几句，乡农们将担子上的绳索解开结连在一起，有一个胆子最大的汉子便抓住绳索，慢慢坠入井下。不一刻，井下隐隐传来惊呼之声，绳索晃动，其余几人连忙将那人提了上来。
那汉子神情惊恐，只说下面有一具尸体。几个乡农惊疑不定，犹不死心，捡了几根松柴燃起，又再下井查探。这回几人吓得着实不轻，相互埋怨不该贪财，这井下只有三具滚在污泥中的尸体，那有什么金银珠宝。一干愚夫想到人命关天，倘若惊动了官府，不免要受牵连，当即一哄而散。
小宝听了那些乡农的话语，暗忖段誉多半已经大功告成。眼见东方发白，运起轻功，返回城内宾馆，脱了衣服上床假寐，静卧调息。没过多久，屋外传来巴天石和朱丹臣的叫嚷之声，小宝暗自好笑，穿衣起身，装模作样配合着演了一出好戏。
众人这一找，便找了一天。傍晚时分，聚在段誉的空房之中商议对策。依着梅剑的提议，自家尊主既是大理国正宗皇太子，那便代替段公子前去应聘，也是理所应当。小宝当即板起脸来，故作生气，明言志在江湖，行侠仗义，领袖群雄，襄助郭靖，共击外敌，其余皆不考虑，梅剑当即噤声，再也不敢多嘴。
巴天石和朱丹臣嘴上不说，心里早有计较——皇太子殿下虽然武功盖世，名震天下，但这个相貌确实不够俊俏，想来人家娇滴滴的公主殿下也瞧不上他。段誉容貌俊秀，温文尔雅，料想那银川公主也是个青涩少女，自然对英俊少年郎更为青睐。此行关系大理国运盛衰，必须稳操胜券，所以二人也没多言强求。
一时间众人不知该当如何，巴天石和朱丹臣身为大理国的重臣，当真心急如焚。他二人平素与段誉十分要好，交情极深，此刻也不禁暗自腹诽堂堂世子殿下，尽做些重色轻友的荒唐之事……