继室难为
安宁原本是想在娘家待到小侄子洗三后再回家，布料待到午后，她便在正厅里看到过来风尘仆仆而来的张致远，一愣。
安夫人刚看完孙子回来，见着了安宁就笑道：“姑爷来接你们娘仨回家呢，快些让丫鬟收拾收拾跟着姑爷家去罢。”
安宁嘟囔道：“娘这是赶我呢，这才住了一天，好歹等煦哥儿洗三后再回去啊。”
安夫人瞧姑爷黑脸，拉着安宁的手往外走，一边走一边教训她：“浑说些什么，正值年关府上还有好些事要你管，哪能几天不着家。”待走远了，伸出手指点点安宁的额头，笑道：“你这孩子怎么这么不懂事，姑爷亲自过来接可给全体面了，听他说是直接从衙门过来的，怕是想你们娘仨了。前面要给足爷们儿面子，他那么个大老爷的可不就好个面子。”
安宁翻了个白眼，只揽着安夫人的胳膊，道：“好歹我事先全和他商量好的，家里事务来时全安排好的。”见安夫人作势要教训她，连忙认错道：“我这就让丫鬟婆子收拾东西去，待煦哥儿洗三我再来。”
等到上马车时，张致远体贴的扶着安宁上车，青缎靴子上落了个小巧的鞋印。张致远浑不在意，朝送出门口的安大哥抱拳翻身飒爽的上了马，策马便是向家去了。
待回到桂院，安宁被张致远虎目一瞪有些心虚，让奶娘抱着福生和安康到碧纱橱内安置。张致远单坐在那搭着大毛黑灰鼠皮的椅搭的花开富贵椅上不言语，安宁先进去哄了两个小的睡午觉，才出来看他拿了本书瞧，那青缎靴子上还留着那鞋印，失笑从碧水手上接了杯热茶给他，“喝茶暖暖身子罢。”
张致远也不接茶，安宁就把茶杯放到茶几上，复而道：“如今这冷的天。你怎么还骑马？好歹坐轿子还能暖和些。”
这人才嗯了一声，安宁无奈这时候绝对要顺毛捋才行，半响才软言道：“我嫂子生了个胖乎乎的小子，叫煦哥儿。她娘家二嫂子过来照顾她呢。”
张致远听了，自己端了茶盏吃了一口，才道：“家里没了女主人确实不像回事，还有好些事都需要你管。”安宁自然知道，顺着张致远的话往下说，直把大老爷捋顺毛才罢了。
安婉这边儿，陪房何贵家的回了几件事。请她裁夺。本来回完事了，何贵家的应该离开，可是安婉不发话，她只能站在下面静等。
安婉彼时怀孕已有三个多月，肚子还不见凸起，她听得娘家嫂子生了个哥儿，一时也没什么感想。头几年安大嫂都随着安大哥在任上，只过节过年时才回来。她和这嫂子没甚感情，只有着面上的情罢了。只这节骨眼上绿儿急急忙忙地跑进来道：“太太……不好了！！”见着何贵家的还在，只急忙刹住嘴。站在一边儿也也不说话。
安婉不悦，看绿儿那模样也知道事不大好，只先看向何贵家的，何贵家的心里叫苦，连忙道：“太太，既然大奶奶生个哥儿，您作为姑姑也该去看看，就是身体不爽利不好去看，这洗三的礼怎么也得准备上的，怎么也得给新生的孩子表示点心意才是。还有这年礼也该送去了。”何贵家的本是安婉的陪房。一家子大小的身契都已捏在安婉的手里，不管心里愿不愿意忠心于安婉，他们一家都已经打上了安婉的烙印，被人视为是安婉的心腹。既然如此，自然得尽着一个心腹的本分提醒着安婉，即使感情不深。可是面上的情还得做的。
安婉最近心情不大好，又因寒冬腊月也是不愿意往外跑，就道：“年礼的事先不忙，既然哥哥得了哥儿自然是要庆贺的，将之前家做的小衣裳挑上两件，再加两匹外面送来的布头，再加上四个装着‘笔锭如意’‘状元及第’锞子的荷包当添礼罢。小孩子家家的，不可太厚，怕是禁不起，这样就差不多了，你且去吧。”
何贵家的听了退了下来，心里却有些鄙视，那从外面送来的布算不上顶好，好的都被老太太和太太挑去了。再说了那添盆礼，虽说给小孩子礼不能太厚，怕承不住，折了福，但这也未免有些寒酸了。她也只是个下人，哪能置喙主家的事儿。
等何贵家的退下了，安婉不悦的看向绿儿，皱眉道：“刚才慌慌张张地像什么样子！出了什么事？”
绿儿低下头，小声道：“我刚才到前面去，听说房家来人说太太有孕，怕无人照顾，就…就送了两个丫头给老爷！老爷把两个丫头安排到书房伺候了。”
“什么？！”安婉惊怒交加，站起身来，皱着眉头怒道：“哼！这家里做主的还是我，我倒是要去看看究竟是什么样的丫头！”这房家的欺人太甚，安婉不由将昔日好姐妹房青萝也恨到了心里。
绿儿眼珠子动了动，掩住眼里的艳羡之意，跟着去了。
腊月里一忙活起来，日子过得飞快，等安煦过了洗三，安宁忙活过年一些事宜，就是张致远衙门里事务也不少，一直到腊月二十里，张致远才稍稍清闲了些，安宁倒是还好，顾着孩子又管着家，眼下都打理的好了才清闲些，专顾着两个小家伙了。
这日，正是腊月二十三，张致远去盐政衙门处理完了事务，准备早些时候回家，出衙门时，才发觉天边儿飘起了小雪。
清风撑着一把伞，笑道：“老爷您总算出来了。今天可是过小年祭灶神的日子，夫人还嘱咐我今天一定要劝着老爷早点回家去呢！”
待张致远回到家，去正房才发觉几个小丫鬟挤在游廊下支着耳朵挤作一团，冷道：“这是在作甚？”
小丫鬟吓了一跳，还是鹊儿福了福身笑道：“回老爷，安哥儿会说话了，婢子几个想听听呢，没了形状还请老爷恕罪。”张致远一听，摆摆手掀开帘子进门了，进了内室果然见安宁搂着安康一阵狂亲猛蹭，旁边丫鬟都露出欣慰的神色来，见着张致远进来连忙福身请安。
“老爷回来啦，刚才安康会说话了，开口叫我娘了呢。”安宁笑得见眉不见眼，又是一阵心肝宝贝儿子的唤。“我家安康真是厉害，来再叫一声娘来听听。”安康腻在安宁怀里，瞪着黑黝黝的猫眼儿奶声奶气地叫了声娘，发音很清楚，带着一股儿小孩子的奶香味儿，可把这声‘娘’叫到了安宁的心坎上哟。
就连张致远也坐不住了，以拳抵嘴干咳两声，不自觉地带出点期待来：“安康会叫爹没？”
安康歪着小脑袋看了看爹，又瞧了两眼安宁，对着张致远张嘴：“娘！”
众人皆寂静，碧水她们掩着嘴偷笑，安宁半点不给面子的笑出来，搂着安康亲了又亲。
“爹！”干脆的声音……
“哎——”张致远大喜立马答应，才发觉不是安康叫的。觉得脚边一暖，低头一看，原来是也不知道什么时候被众人冷落的福生从炕榻上爬下来绕过障碍物，爬到他爹脚底下利落的拽着他爹的袍子站起来，小嘴儿一张，干脆利落中气十足的叫了声爹……
众人先是惊讶，接着又被唬了一跳，“我的小祖宗啊，这是怎么爬下来的呀！有没有磕着碰着？”
安宁大怒道：“这个臭小子，刚才教了他那么长时间的‘娘’，他屁都没放一个，怎么这‘爹’叫的这么干脆！气死我了……”
张致远大喜抱起福生就啃，这回儿轮到他笑得见眉不见眼啦，喜道：“今日可是个好日子，传下去就说过年喜庆，每人多发两个月月钱罢！”
看顾福生的李嬷嬷还有几个丫鬟先是大松了一口气，若是大爷儿磕着碰着了有个好歹，这年都过不好了。见主子没怪罪的意思，先战战兢兢地放下心来，又听还有赏皆是喜笑颜开，感恩戴德自不提。
安宁一边儿为安康先叫她娘喜笑颜开又为了福生先开口叫爹恨的牙痒痒，连带着对张致远那得意洋洋的样子看不过眼，恨不得咬碎一口银牙赏给福生一顿竹笋炒肉。这会儿安康小哥儿伸出小手儿搂着娘亲的脖子，小嘴儿撅着给娘亲湿漉漉的口水亲亲，脆生脆气的娘叫的欢，安宁被小儿子哄的将那点不甘心抛到脑后面去了，哼了一声就吩咐碧水道：“传下去今年辛苦了，年前的饭菜多加些肉菜。”
众人一听，笑着谢恩的同时，也琢磨出味来了，感情老爷和夫人这是较劲呢。倒也不说，反正最后得利的是他们这些做下人的，高兴还来不及呢。府里的其他仆役可不知道缘由，一听俱是眉开眼笑，感念主家仁德，一时更是博得个慷慨体恤之名，自当更是尽心尽力。
福生脆生生叫了爹后，转身就赏了一泡童子尿给他爹，投奔到馨香柔软娘亲的怀里，挤开他弟弟，霸着他娘，不等安宁教他，娘、娘的叫个不停，咯咯的笑，在安宁怀里扭着小身子跟扭麻花似的。
这回儿轮到做娘的得意，做爹的脸黑的像锅灰……