“大师，若是您对上那些道门中人，可有把握？”皇宫内院，玉和殿中，隆祥皇帝眯着双眼，对着新晋国师，佛门禅师正方道。
“阿弥陀佛，请陛下放心，只要不是道门几大掌教亲来，小僧俱有法子退敌，如之前武相那般修为，更是不在话下。”正方禅师告了声佛号，一脸倨傲道。
隆祥皇帝大点其头，颇为满意道：“好！待得此番事了，朕便封你佛教为我大兴国教，助你佛门宣扬教义，广纳门徒。”
隆祥皇帝一说完，身边跟着的韦世昌韦公公立时喜形于色道：“恭喜国师，贺喜国师，贵教兴盛，指日可待了！”
正方禅师双手合十，高呼佛号：“多谢陛下，陛下日后但有差遣，尽管吩咐，正方敢不效死力！”
接着，殿内恢复沉寂，三人再不出声，正方禅师也是知趣，告罪一声，先退出殿外休息去了。
正方禅师一走，隆祥皇帝对着韦公公问道：“北方的事，你办的如何了？”
韦公公弯腰道：“月前老奴已遣使去见阎蔓大首领，不日便该回报了。”
隆祥皇帝又道：“既如此，该是实行下一步的时候了。”
韦公公道：“正该如此，不过皇上，您看，这榜文又该如何起笔呐？”
隆祥皇帝目视殿外，双手负背，娓娓道来：“伪临朝项氏阎蔓者，性非和顺，地实寒微。以虺蜴为心，豺狼成性。近狎邪僻，残害忠良。神人之所共嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。鸣呼！敬业大兴旧臣，公侯冢子。奉先帝之成业，荷本朝之厚恩。袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，以清妖孽。南连百越，北尽三河；铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远！班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？公等或居兴地，或协荀亲；或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心。一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！”
韦公公奋笔疾书，将檄文完整记下，书罢大叫一声：“好！皇上妙笔生花，斐然成章，老奴真个儿是佩服啊！”
“休要拍我马屁”隆祥皇帝口中不领情，可嘴角却已是微微扬起，只听他又道：“檄文一出，你便派人往几大仙山求援去吧。”
“谨遵圣命！”韦公公伏在地上，对着隆祥皇帝磕了个头，起身攥着檄文出殿去了。
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大兴之北有二州，一做柳州，一做桓州，两州边界布有重兵，乃是预防北地阎蔓一族侵扰大兴。柳州、桓州与阎蔓，以玉葱山脚流出的明河支流——北盘江为界，泾渭分明，数百年间未有往来。
这一日，北盘江北岸忽起烟尘，摇摇望去，可见一列骑兵于烟尘中隐现，这群骑兵训练有素，于北岸一字排开，骑海林立，其中竖有十余面大旗，迎风招展，黑底银边，上书一个斗大的红字：“项！”
蓦地一声炮响，马蹄声滚滚，北岸再起烟尘，
骑兵纷纷动了起来，秩序井然的徐徐退入刚刚扎好的营盘中去。
再看这营盘，绵延数百里，一眼望不到头，从上方俯瞰，犹如一个三角形，稳固牢靠，每角各有一大将率领，互为犄角，各自策应，大统领坐镇中央，升起一帐，这军帐与中原一带想比略有不同，是为“坞堡”，它们举架不高，或可说是十分的低矮，帐中诸人直不起腰来，于是席地而坐，围着一个沙盘，正商讨进军路线。一直到了未时，才各自告辞，回营歇息去了。
夜，已经慢慢降临，风越来越猛，远方的夜空被风吹得格外清澈，星光，也异乎寻常的明亮起来。两个身影，一前一后从低矮的帐内走了出来。二人直起身子，听着寒风的狂啸，感觉着一股似有若无的冷气不时从脸上拂过。营盘内的火光透过这漫天大雪，“噼啪”直响，静静地照着近前的一切，似乎极力想使这夜多一丝温暖。坞堡上一缕破布不知被什么东西挂着，在寒风中瑟瑟发抖。靠近营口的风时松时紧，当风稍稍停顿下来时，那可怜的布条便疲惫地垂下来，但风似乎在欣赏自己折磨猎物的手段，当布条稍稍一松懈时，风立刻又猛了起来，于是那可怜的布条又如刚才一样恐惧。
二人沉默良久，后面那人转回坞堡，再出来时手中拿着一件棉衣，他将棉衣披在前面之人的背上，关心道：“首领，您别凉着了。”
首领轻轻点了点头道：“不打紧。”
说完遥指眼前的北盘江，对着身后之人道：“到了江那头儿，我们就再也不会受那酷寒之苦了。那里的冬，是暖的，雪，也该是暖的吧。”
身后那人没有应声，二人就这样又在风雪中直直挺立着，半晌，那人开口道：“首领，也有近一个时辰了，您快回帐歇息吧。”
首领道：“我与人有约，再等等，你先回去吧，现下无事，你早点儿休息，说不得明日便要拔营渡河了。”
那人又劝几句，未果，只好躬身一揖，转身去了。
夜已深了，守夜的将士睡饱了觉，已经出来轮岗，中军帐外的首领，依旧一动不动，脸上没有一丝疲惫，显得坚毅无比，终于，一阵狂风吹起，中军坞堡门帘一掀，而后从中传出一个声音：“进来说话。”
首领闻声也没答话，只对两个新换上来的守卫吩咐道：“没我的命令，谁也不许进来。”说罢转身弯腰步了进去。
自从首领进了帐内，外面守卫便再也听不到帐中声音，雪依旧在下，营盘依然静悄悄的，好似什么也没有发生一般。
坞堡内，首领陡一踏入，早有一人坐在帐中沙盘旁，手里捧着一壶马奶酒，正“咕咚咕咚”的往嘴里倒。
首领很有耐心，一言不发，就这般看着他。
“啊！真是好东西啊！我这一去，能有几百年都未得一尝啦！”那人终于喝完了，将酒壶扔到一边，抹了抹嘴，转过头来，看向首领。
映着帐外透进来的火光，首领才看清了这人。
只见首领对面之人，是满脸的胡须，头发散乱不堪，面白齿黄，脸上印着一道长长的疤痕，自左边额头到右边嘴角，狰狞可怖，更兼衣饰怪异，不论是中土大兴，还是他极北阎蔓，都未曾见过这般穿着。他身上穿着的，是一副紫色皮毛缝制的皮衣，也不知是什么兽的皮，看起来光亮非常，坚硬无比，上面还有不少划痕，可皮衣不大，仅覆盖了半个身子，露出一条坚实的臂膀，小腹肌肉也尽数在外，再看其腰间，束着一个金属大环，不知是什么质地，从环上伸出四只金属小抓，牢牢的嵌在这人的腰腹肉里，将他的腰捅出四个窟窿，嵌合处早已结痂，看上去十分怪异。
这人见首领在看自己的腰部，大嘴一咧，猛地拍向腰间金属环，骤然发出“当”的一声响，他“哈哈”笑道：“怎么，没见过这物什？”
首领摇摇头，没做声。
这人道：“若没有他，今日我便是想来，那也是来不了的。”
首领道：“这些年，您受苦了！”
这人道：“苦什么苦，倒是我阎蔓，如今发展的怎么样儿了？”
首领苦笑一声，开口道：“发展么？谈不上，温饱而已。”
这人听罢忽的站起身子，头撞到坞堡顶上，只听“刺啦”一声，只把顶棚捅出个大洞，在外面露出如杂草一般的头发来。
“他妈的！”这人啐了一口，弯下腰来，用手往大洞处一挥，霎时间便补上了帐顶缺口，好似新的一样儿，才又对着首领道：“你，是我第多少代子孙了？”
首领闻言顺势拜伏于地， 口中答道：“第十二代不肖孙儿项卓宸，见过老祖宗。”
这人见这首领给自己连连磕了三个响头，喊着自己老祖宗，突然悲从心来，“哇哇”哭了起来，他边哭边道：“我项文仓没用，项文仓没用啊！”猛地也跪倒在地，大脑袋往地上一撞，两人你一下我一下，对着磕了起来。
自称项卓宸的首领一见此，哪里肯受，急急站起了身，往旁边一闪，躲过老祖宗的跪拜，走到老祖宗项文仓身侧，拽着他一条胳膊，想将其扶起来。
哪知项文仓就是不起身，项卓宸头顶青筋暴现，使尽了浑身解数，也不能将宛如磐石一般的项文仓给拽起来。
首领项卓宸无奈，只得站在一旁，看着悲痛万分的老祖宗独自哭泣。
良久，项文仓哭的累了，一屁股坐在地上，他定了定神，对着项卓宸缓缓开口道：“你那传音符篆中，说的可都是真的？”
项卓宸见老祖宗没事了，赶忙应下，生怕话题转的慢了，老祖宗又伤感起来，只听项卓宸答道：“是的，现我阎蔓大军已倾巢出动，就等老祖宗一句话了。”
项文仓道：“天助我也，荀家小娃娃不懂事，竟还想借咱们的手去削弱他道门实力？哼！他也太小瞧咱们了。既如此，明日我们便趁北盘江已冻作深冰，从冰面上渡河。”说完仰头长啸，似是要一吐心中怨气，他高声喊道：“荀世龙！当年你将我逼走，险些客死他乡，可曾想过我项文仓不但没死，今日我还要杀回中原，屠尽你荀氏一族，你就在九泉之下看看这场好戏吧！”