这天，天高云淡，太阳在这寒冷的冬季徐徐撒下温柔的光辉，真是难得的好天气！
皑皑白雪厚重出尘，如棉如絮，伏在了大兴朝的苍茫大地上，给这方土地披上了厚实的外衣。
而今日，更是无风无雪，万木枯凌，却是暗含生机，树叶落光，深埋土中，在雪与沙的包裹中静静腐烂，成为新的给养，等待着明年的春天，这，就是自然啊——
离大兴国师被扣押，已过去了两日光景，镇北大将军营盘之中刚点了卯，军士已是各司其责，而一众统领级别以上，直至此军大帅谭笑雷，皆聚首一处，集结在中军议事大帐内，大老远经过，便闻讨战之声此起彼伏，待得入帐一看，帐中诸人正是撸胳膊挽袖子，争得面红耳赤，往日里威严极盛的将军统领，如今却是像那闹事的泼妇一般，哪里还有形象可言？
仔细看去，那护送国师北上的元开裕，也掺在众人当中，扯着嗓子高声呐喊道：＂那阎蔓蛮人，不讲理法，不尊礼数，根本不把我大兴放在眼里，谭将军，开裕请兵一万，立时出军，北讨阎蔓，不把他赶出我大兴地界便不回来！＂
谭笑雷皱皱眉头，却是未有答话。
不止他一人，那谭笑雷手下能人极多，就似这位齐淮桓，官拜骁骑都尉，官虽不大，却是深谙韬略，沙场上经验丰富，亦是跟着大叫道：＂阎蔓人占我领土，杀我百姓，如今又恣意滞留我国师，真是十恶不赦，天理不容！末将齐淮桓请战！不消一万军马，只要八千，有八千人，末将便能直捣黄龙，杀了那阎蔓的狗头首领，救出国师，末将愿立军令状！还望将军成全！＂
谭笑雷目光直视齐淮桓，又是未有吭声。
更有一人，形如烈火，姓张名全，大喝一声：“给某五千兵马，不消一个时辰，便能将那项家老大人头砍下，提来见将军！”
谭笑雷听罢，仍旧摇了摇头，众人见他谭笑雷谭镇北如此态度，皆纳闷儿不已，不一会儿便安静下来，且等他镇北大将军出言，看究竟此事如何决断。
果不其然，帐中众人刚歇，谭笑雷清了清嗓子，悠悠然开口道：“今阎蔓南侵，我北部大营久守大兴北沿边境，首当其冲，责无旁贷。后得圣上口谕，着我独断专行之责，可根据北地情况自行选择，而是攻是守，才是我们今日所议的主题。”
谭笑雷依旧是那副什么都无所谓的模样，可眼神里却猛地冒出一股精光，眼光在帐内将士们的脸上一一扫过，众人只觉一阵威压袭来，想他谭笑雷久居高位，仅十余岁便从其父，前镇北将军手中接过帅位，那一股子盛气，是旁人无论如何溜须拍马，也赶之不及的。
谭笑雷看罢，这才接口道：“诸位心意我已尽知，莫不是一个战字。”
此言一出，那主和一派五六人刚要开口反对，只见谭笑雷面色一变，立时喝道：“你们还有什么要说的？区区阎蔓，丹丸之地，只知攻伐抢掠而不思进取的蛮夷，有甚谈和的必要吗？”
谭笑雷积威已久，平日里与众将打作一团，嬉闹一处，亲如一家，可若是认真起来，却是连那金銮宝殿中，九龙宝座上坐着的当今圣上也是不好阻拦，这也没办法，毕竟他谭笑雷虽少时不更，可直到他受了那镇北将军一位，这才显出他胸中之藏，心机之深，而后更是手握重兵，北线二州，以及那北方国界的安定还全要仰仗于他。
话虽如此，他谭笑雷却也是镇守四方的四大将军中与隆祥皇帝最为要好的一个，
他二人不仅年纪相差不大，隆祥皇帝四十出头，而谭笑雷也有三十多岁，更是志趣相投，相谈甚欢，几次会面都相处的十分融洽。
想另外三位，镇南，镇东，镇西三大将军，各个儿都已是七十出头，垂垂老矣，可他们手中的兵权可是牢牢的握在了自己手中，每一名军士都是他们的子弟兵，颇有几分只尊将军而不尊皇帝的意味在其中，他们更是两代老臣，位高权重，那功高盖主之嫌自是不可避免。
若说信任，隆祥皇帝未必能交心与谭笑雷，同其推心置腹，一诉衷肠，但他隆祥皇帝端得是野心十足，自是需要一条有力的助臂，帮他完成大陆一统的梦想，年纪轻轻又手掌重兵的谭笑雷自然得到了隆祥皇帝更多的关注。
而这谭笑雷，有意仕途，却无心官场，喜军旅而不喜上殿，虽有抱负在身，怎奈何世袭军爵，子承父业，无有半分军功在身，又赶上了一个清平年代，无有机会一展心中所学，平日里只是打打匪贼，杀杀流寇，剿灭了几座不大不小的山寨子罢了，乍一得知当朝圣上的野心，自是欢喜异常，在他看来，只消有仗可打，那么哪个做皇帝又有什么关系呢？
既然一个主动示好，一个有意逢迎，两相一拍即合，搅到了一处。
不过，他隆祥皇帝的确曾在将来，必有一日滋生战机，叫其操练兵马不缀，以图日后征伐之用，这其中细节却未有详说，哪成想，隆祥皇帝还未对外动兵，外头的异族反而趁己不被，在这漫漫冬日，冒雪屡兵，入神兵天降，以猛虎下山之势打了进来。
就在前几日，谭笑雷心中仍旧纳闷儿：这彪军士来的巧妙，想他隆祥皇帝在之前还与自己往来书信，叫自己不必如此大费周章，广布探马，赘述自己镇北军开支过大，劳民伤财，这才叫自己撤回了大部分探马，可没过两日，便有清章被袭，雍川城守备被杀的消息传来，难不成，这其中还另有甚猫腻么？
无论有何猫腻，是他隆祥皇帝抢了项卓宸家的锅，还是项卓宸杀了隆祥皇帝家的狗，这一切对谭笑雷来说结果都是一样的，他——渴望打仗！
只有打了仗，才能体现出自己的实力，才能叫世人得知，我谭笑雷并不是那个只靠着父辈余荫才坐得了如此高位的！
话不多述，便说这会儿他镇北大将军谭笑雷陡一发怒，那几个主和之人立马噤了声，不敢再出言反对，想谭笑雷乃是雷厉风行，说一不二之人，若然果真惹恼了他，还不一定能否保住了自己的脑袋呐！
谭笑雷见那几人虽是不说话，可面上仍有不服，只道：“他阎蔓如此蛮夷，却又背后使诈，将我大兴国师私自扣下，直似打了我大兴的脸面！当我谭笑雷是好欺负的吗？”
谭笑雷说罢，又狠狠的瞪了那几个反对之人一眼，那几人见他谭笑雷是动了真火了，哪里不知他心意已决，面上自是缓和了几分，不再作怪。
谭笑雷冷“哼”一声，转回帐中上首，众将士一见，亦是一反适才喧闹无纪律的样子，马上按照军中官职站做两排，恭候在下首，静待谭笑雷发话。
只听那谭笑雷大手一挥，当机立断下令道：“传我将令，着齐淮桓领兵一万，兵出杞柳古都，于清章左翼安寨。”
齐淮桓一听喜不自胜，连忙出列行了个军礼道：“末将领命！”
谭笑雷道：“着冯习辉领兵一万，兵出风峥谷，于清章右翼扎营。”
冯习辉乃是谭镇北军中老将，当即镇定自若，出列道：“遵命。”
谭笑雷道：“着刘四奇领兵两万，兵出黄沙口，渡河扎营。”
刘四奇老成持重，出列接令道：“谨遵将军令。”
谭笑雷道：“着董志成领兵一万五千，兵出三道关，直插阎蔓腹地，可游击之，只断其粮草补给，不许杀敌争功。”
那董志成一向多善机变，往年截击粮道之事俱是此人一肩承担，少有失误，董志成当即出列颔首道：“属下定不辱命！”
谭笑雷道：“着张全为先锋，领兵四万，直走北官园道，头前开路。 ”
张全粗人一个，只懂厮杀，咧嘴出列道：“看某给将军剁了那阎蔓的狗头回来！”
谭笑雷道：“着元开裕为后军，统领一应器械粮草。”
元开裕听罢，心中却是有些发苦，以这后军之位，实是没有什么大军功可捞啊！不过像他这般偶得圣隆，平日里只是默默无闻，又为刚刚进入镇北军核心的新人，谭笑雷如此安排，已是给了隆祥皇帝很大的面子了。是以元开裕也只好无可奈何道：“元开裕领命。”
谭笑雷道：“四路军马齐备，我自引其余兵士坐镇中军，大军即日开拔清章！”
说完又看向齐淮桓与冯习辉道：“左右两翼不得军令，不许擅自出兵。”
谭笑雷最后道：“现下阎蔓大军已至清章一带，未免中敌之调虎离山之计，引我军主力至清章而使其余各处有误，另着严郎，朱晓，龙祀海，孙威各领五千兵马，严守柳州三道关、冷口关，桓州宁武关，叶扈关，四处关隘，牢牢把住我军侧方要冲，不得放进一个阎蔓人进来！”
又有四人齐齐出列，正是被点到名字的四位别部司马，严郎，朱晓，龙祀海与孙威，齐声喝道：“遵将军令！”
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大兴镇北军军容整肃，旌旗飘展，浩浩荡荡，数百面大旗支立在十八万人的大军之中，各有将军名号姓氏绣于其上，而最多的却只有一种，那便是旗上绣着的斗大两个金字——镇北！