“禀王爷，山西旗营都统奎宁安在外求见。”
尽管一夜都不曾睡好，可弘晴还是一大早便起了，打了几趟拳脚，舒散了下筋骨，便即开始了一天的接见工作，大体上也就是会见一下各府各县的官员们，说的尽皆是寒暄的废话，可不说还不行，没旁的，弘晴乃是奉旨巡视山西，代表的可是老爷子，这等安抚地方官员的事儿，本就是弘晴的正务，不干都不成，这不，一个上午就这么在无聊的应付中过去了，好不容易刚将今早预约的官员们打发了开去，没等弘晴稍喘上口大气，观雨就跑了来，说是奎宁安在外求见。
“宣。”
这一听是奎宁安到了，弘晴的眉头当即便是一皱，心下里对其之来意自不免起了些疑心，不过么，人既已是到了，却也不好说不见，毕竟此人眼下还是山西旗营的都统，堂堂的从一品大员，在彼此尚未撕破脸之前，应有的体面还是得给的，一念及此，弘晴也就没再多犹豫，一摆手，声线微寒地开了口。
“喳！”
这一见弘晴的声色似乎有些不对，观雨心里头不由地便打了个突，可又哪敢胡乱发问的，也就只能是紧赶着应了一声，急匆匆地便下了堂，不多会，又已是陪着一身整齐朝服的奎宁安从堂下行了上来。
“末将山西旗营都统奎宁安叩见王爷！”
这一见到高坐在二门厅堂正中的弘晴，奎宁安自不敢稍有怠慢，紧走数步，抢上了堂去，规规矩矩地便是一个大礼参拜不迭。
“免了，奎将军且请平身罢。”
尽管对奎宁安的来意有所疑心，然则弘晴城府深，却是不会带到脸上来的，不待其礼毕，便已是笑呵呵地虚抬了下手，很是和煦地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
弘晴乃是上位者，他可以客气，可奎宁安却是不敢放肆，恭谨万分地谢了恩，而后方才站了起来，却又不敢站直了，身子微微地躬着，摆出了副恭听训示之乖巧模样。
“奎将军不必如此拘礼，坐罢，有甚事就只管直说好了。”
这一见奎宁安如此拘束，一反昨日里的豪迈气概，弘晴心中的疑窦顿时便更大了几分，不过么，却并未表露出来，而是笑着一摆手，煞是客气地赐了座。
“谢王爷赐座，末将今儿个来，是想请王爷赏脸到明月楼一聚，也好让末将以及旗营上下人等表示下谢意，还请王爷万勿推辞。”
奎宁安恭谨地谢了一声，但并未去落座，而是一抖手，从宽大的衣袖中取出了份烫金请柬，双手捧着，上前几步，很是恭谦地高举过了头顶。
“嗯。”
一听奎宁安此来居然是要请客，弘晴眼中立马闪过了一丝精芒，不过么，倒也没急着开口，而是挥了下手，轻吭了一声，自有侍候在侧的一名侍卫抢上前去，将请柬接过，而后转交到了弘晴的手中。
“奎将军的好意，本王心领了，只是本王所到之处，向不吃请，却是不好破例，这就免了罢。”
弘晴接过了请柬，随手翻看了一下，见其上并无甚特别之处，也就没再多留意，往身旁的几子上轻轻已搁，眉头一扬，语调平淡地出言婉拒道。
“王爷明鉴，此乃我山西旗营上下一片心意，呵呵，不瞒王爷，昨儿个您到了我旗营中，如此厚赏，我旗营上下感激不尽，又思及王爷筹建‘八旗商号’之恩，实无以为谢，特托了末将前来相邀，以表谢意，王爷若是不去，我山西旗营上下之心皆不安啊，再者，此番末将已放出了大话，说是王爷一准会去，还请了苏巡抚与库藩台等作陪，您若是不去，末将怕是得被营中弟兄们唾骂致死了，王爷，末将也是难啊，还请王爷成全则个。”
这一听弘晴出言婉拒，奎宁安的脸当即便垮了下来，苦笑连连地哀求着，又端出了苏克济与库席等人来造势，大有不达目的便不甘休之架势。
“唔，也罢，若是本王得便，就去走一遭好了。”
奎宁安既是将话都说到了这么个份上，弘晴虽是不愿去，却也不好当场拂了他的面子，也就只能是眉头微皱地敷衍了一句道。
“多谢王爷成全，末将自当早来迎候！”
弘晴话音刚落，奎宁安已是大喜过望地便跪了下来，满脸感激之色地道着谢。
“到时再说罢，本王疲了，尔这就道乏好了。”
弘晴对这么场酒宴实在是兴致缺缺，这一见奎宁安不像有旁的事之状，也就懒得多留其，这便一挥手，无可不可地应了一声，就此下了逐客之令。
“喳，末将告退！”
事既已办妥，奎宁安原也不想多呆，怕的便是言多必失，正因为此，听得弘晴叫去，他也没再多啰唣，恭谨地行了个大礼，便即就此退下了堂去。
“王爷，属下以为此人行为反常，宴无好宴，还是不去的好。”
奎宁安的身影方才刚转过二门的照壁，原本始终默默不语地侍卫在一旁的李敏行已是一闪身，从旁站了出来，朝着弘晴一躬身，谨慎无比地提议了一句道。
“嗯，不急，敏行且去将何舵主请了来，至于下午的觐见安排么，全部延后到明日好了。”
奎宁安的反常连李敏行都看出来了，似弘晴这等精明之辈，又怎可能会没有察觉，不过么，却并未急着下个定论，而是一摆手，语调淡然地吩咐道。
“喳！”
弘晴既已下了令，李敏行自是不敢再多啰唣，恭谨地应了一声，便即退下了堂，自去安排相关事宜不提。
这帮老东西到底想唱哪出戏来着，玩鸿门宴么？
弘晴没去管李敏行的告退，将搁在一旁几子上的烫金请柬再次拿了起来，但并未去翻看，而是卷了卷，在手中掂量了几下，眉头微皱地思索了起来——在弘晴看来，所谓的答谢宴不过是托辞罢了，此无他，奎宁安与苏克济等人既是敢勾结在一起坑害赵凤诏，彼此间自是早就坑瀣一气了的，此番设宴的目的么，自然不会似表面上那般简单，然则要说这三方联手行鸿门宴之举么，弘晴也不以为他们真敢这么做了去，毕竟弘晴乃是钦差王爷，在山西境内但消有丁点的闪失，这几位山西巨头都得吃不了兜着走，尤其是这等案情尚未明朗化之前，弘晴实是很难相信这般老官僚真敢铤而走险的，若如此，奎宁安此番请客的用意又是甚来着？不好说，至少眼下弘晴还无法做出个准确的判断来！
“属下叩见王爷！”
何涛到得很快，弘晴尚未理出个头绪来，就见其已是从堂下疾步抢到了近前，恭恭敬敬地便是一个大礼参拜不迭。
“老何来得正好，且先看看这个。”
弘晴虚抬了下手，示意何涛平身，而后一抖手，将奎宁安送来的那份烫金请柬一丢，飘飘然地便已向何涛飞了过去。
“明月楼？”
何涛身手极高，手臂一抬，已是稳稳地将飘飞的请柬抓在了手中，只一翻看，眉头立马便是一皱。
“怎么？这个明月楼有甚不妥之处么？”
这一见何涛神情不对，弘晴的眉头也跟着便是一皱，讶然地便发问了一句道。
“回王爷的话，这明月楼说起来是太原城里最大的酒楼，五进的大院子，内里另有小院落十数处，占地极广，但凡能入内消费的，皆非富即贵，酒楼的老板潘寿韬亦属太原名人之一，一贯好善乐施，有着‘潘菩萨’之美誉，然，这不过是此人的伪装罢了，据属下调查所知，此人与白莲教有染，极有可能是香主以上的人物，只是其为人谨慎，在民间名声又好，属下一直未能拿住其之把柄。”
何涛很明显地犹豫了一下之后，这才将明月楼的情况简单地介绍了一番。
“白莲教？香主？唔……”
弘晴从不吃请，不过么，前番来太原时，倒是私下逛过太原几回，还真就去过明月楼，当然了，也就只是在最外头的酒楼用过回午膳罢了，对内里的情形并不甚了解，此际一听何涛如此说法，原本就皱着的眉头顿时便更皱紧了几分，没旁的，弘晴已然隐约想到了此番宴请背后的蹊跷之所在，心中自不免有些发沉不已。
“王爷，属下以为此宴必非好宴，还是不去为好。”
眼瞅着弘晴半晌无语，何涛实在是忍不住了，这便可着劲地咽了口唾沫，小心翼翼地出言进谏了一句道。
“不，还是得去，若不然，打草惊蛇却是不美，只是去归去，准备工作却须得做在前头，老何且与敏行商议个对策出来，本王倒要看看这般贪官污吏又想整出甚勾当来！”
弘晴想了想之后，还是决定前往，没旁的，尽管已查出了赵凤诏一案的真相，也已然找到了一些证据，可论及动手的时机么，却尚未成熟，一者是急送往京师的密折尚未发出，没有老爷子的旨意，弘晴也不敢贸然动手，二者么，逃避显然不是个办法，要知道奎宁安以及苏、库二人可是山西方面最大的三巨头，手下势力雄厚，弘晴此际尚无跟对方扯破脸硬干的资本，倘若让这三人起了疑心，难保不会称兵造反，而这，显然不是弘晴所乐见之局面，正因为此，哪怕此去须得冒一定的风险，弘晴却也在所不惜了的……