万家万经国去了市里念书，经伦留在干溪镇务农，也继承了家族的产业。家里现在几乎没有什么值钱的物什，若是勉强要算的话，只有传家宝了。至于传家宝长什么样，只有大爷和万经伦知晓。
本来在经过这件无序的事儿后，万家的生活又该恢复有序状态，只是……
大爷本以为安排好了两个儿子的未来，日子就该恢复有序状态了。虽说苦，但至少自己有地，总能捱日子。奈何烦心事总是一件接一件，他忘了和朱家定下的婚约，直到朱家托人捎来口信。
说起这桩婚事，却是有些牵扯。他和朱长贵是故交，早年间给万经国说了亲事，现在万经国已经念书去了，倒是难住了大爷。他也想过让万经伦顶替经国接了这桩亲事，然而他却开不了口。尽管他知道经伦是个懂事的孩子，也听话，但他实在是觉得亏待老二的太多了。两兄弟中，老大经国做事圆滑，但却爱动歪脑筋，他不是很喜欢，但毕竟是长子；老二经伦，性子温良，做事也踏实，他喜欢这个儿子，但他又总觉得不大满意，老二不喜与人竞争，倒是有些懦弱。本来按他的意思是想让经伦去念书，经国留下了的，但是两个孩子的选择，他也不好说什么，毕竟手心手背都是肉。而现在，他实在是不想亏待经伦了，亏欠经伦的已经够多了，他能补偿的，除了这几件房屋和几亩薄地，也就只有传家宝了。
可朱家人已经传来口信来了，这让大爷很是难做。他得想个两全其美的法子。大爷陷入了两难境地，他既不想让经伦作为家族的牺牲品，又不想让朱家人难堪，毕竟在万家最为困难的时候是老相识朱家倾囊相助，谁家的日子都不好过呀。若不是朱家人肯给他三弟(万三爷)说媒，又借钱借粮办了婚事，说不定他三弟还得打光棍哩。这样一连过了几日，大爷时时刻刻都在等着朱家人来，又怕朱家人来。
该来的总是要来的，朱家人终于来了，来的就是大爷的挚友朱长贵了。
“万老师，在家呢？”朱长贵走到大爷家，推门进去，，看见了大爷在炉火旁吃饭。
“长贵，你来了，快来坐，吃饭，”大爷放下碗，忙招呼道，“经伦，把我的酒拿过来。”
“这是你家二小子吧，有好些年没见了，都长这么大了，”朱长贵眼睛注视着经伦，又问，“听说经国考上大学了？”
“对，他已经去念书了。”大爷点点头。
“那他什么时候回来？”朱长贵又问。
“酒拿来了 。”经伦抱着一坛正宗的仙人醉过来，摆在桌子上，又给大爷和朱长贵一人斟上一碗。
“嗯，你不用管我，”朱长贵朝万经伦摆摆手，说，“我和你爸爸说点事。”
“喝酒呀，这可是第一坛仙人酿，米家多少人没酿酒了，我好不容易搞到一坛，都没舍得喝呢！”大爷劝道。
诚然米家已经有好些年没酿酒了，今年年底才酿了第一缸，这可是凭着两家人的交情才弄到手的。
“万老师，我就是想问问你，经国……”朱长贵刚开口，大爷就硬塞给他一双双筷子。
“咱兄弟有几年没见了，咱好好喝一盅，完了再说也不迟。”大爷劝道。
朱长贵也不好推脱，一手拿着筷子，一手端着酒菜，他肚子里的馋虫也闹腾了。菜只是腌的笋干和蕨苔，在那段岁月里已经算是难得的佳肴了，再加上两人感情也深，喝干了一坛酒才尽心。朱长贵醉成一摊烂泥，蜷在经伦的床上睡了，经伦只得到我家和我父亲(那时候才十来岁)凑合一晚上。
第二天下午朱长贵才醒过来，吃过了饭又和大爷单独聊了几句就匆忙回去了。他家住米家镇，这走回去得两个多钟头。
朱长贵走后，大爷这段日子紧锁的眉头也稍微舒展开了一点，好歹是暂且了结一桩心事。
经伦并没有过问什么，他不是好奇心十足的人，也不喜窥探别人的秘密。大爷不说他也不问。就这样过了三年，朱长贵也常来走动，偶尔也带着他的闺女过来。一来二去两个年纪相仿的男女也相互熟悉了。万经伦有一种感觉，父亲应该是托人给他说媒了，只是还没有亲口告诉他，他一直是个没有十分把握不肯吱声的人。他对朱长贵的闺女也很满意，虽说并没有念过书，但也算不上粗鄙。只是朱长贵也并不是天天都来，有时候一个月也不一定来，就算他来了也不一定带着闺女，这让经伦有些失落。有时候长久没见到朱姑娘，他白天想，晚上竟然梦到了，却有些羞耻。他不敢对人说起，尤其是自己的父母亲，天还蒙蒙亮，他就早早起来打水洗了贴生衣物，鬼鬼祟祟地晾在屋后的竹林里。白天在地里干活的时候，经伦想起昨夜的梦，从脸颊红到脖子，他又忍不住去想，越想就越是羞，他都无心劳作了。
“经伦，你是不是不舒服？”他的母亲，也就是我的大奶奶见到他一副魂不守舍又气喘如牛的模样，就问。
他像是被窥探到了隐私，触电般(其实那时候干溪镇还没有通电)打了个寒颤，连忙摇摇头，抓紧干他的活了。也只有劳作，才能压抑他的想法。他都不知道自己怎么会有这样龌蹉的念头，自己好歹是受过教育的人呐。但即便是劳作也不得清静，比如东边的苞谷地里有年轻姑娘在唱歌，西边水田里的男子下流地对唱，他不敢听，又想听，最后他也记住了歌词。有一次他也自觉不自觉地哼着调子，把他都给吓坏了，好在地里就他一个人，面红耳赤也没人看见，不过斑鸠却是看见了。
后山的斑鸠学着他的调子唱:“咕咕……咕咕咕……”
隔山的斑鸠也回唱:“咕咕……咕咕咕……”