宫中,太和殿前赏春宴已经结束,除了两个中途退席的皇子外,今年的赏春宴和往年一样,十分成功。
回疏凰宫换了衣服,萧皇后领着人来到羽国皇帝休息的书房,太和殿。
“参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”太和殿前,执勤的宫女太监见了萧皇后,纷纷行礼。
抬抬手示意免礼,萧皇后看着匆忙走出来的大总管福全,问:“皇上呢?”
“皇后吉祥。”不敢怠慢,福全先弯腰行了一礼,而后才直起身,道,“圣上在殿中,正……”
福全稍顿了一下。
并不在意,萧皇后点点头,便径自向太和殿中走去。
退到一旁,福全压根不敢表示要依循礼制先进去通报,只闷不吭声的拦下了跟在萧皇后身边的人。
反正么,对下人他是彻彻底底的依循礼制了,至于那个厉害的皇后,还是交给圣上吧!低垂着头,福全不太尽责的想。
穿过殿门,萧皇后走过空无一人的外殿,在接近内殿的时候,她听见了易碎陶瓷摔破的噼里啪啦声,间还夹杂某个熟悉声音的恨恨咒骂。
“我让你自作聪明!啪!”
“我让你不好好说话!砰!”
“我让你跪!哗啦!”
“我让你放走夜晴!哐当!”
萧皇后的唇边有了些笑意。不再迟疑,她迈步走进内殿。
“圣上。”对满地的狼藉视若无睹,萧皇后向面前那兀自高举一个白釉凤凰纹瓶的人行礼。
“皇后?”正准备砸了瓶子的羽国皇帝喘着气抬了眼,然后施施然的松开手。
“砰——啪!”一声脆响,那描绘精细的凤凰纹瓶摔得四分五裂。不过在场的两人都不在意。羽国皇帝先整了整衣裳,而后道:“皇后深夜而来,可是有什么事情?”
“臣妾是为凤王而来。”说着,萧皇后径自找了一个周围干净的绣墩坐下。
“容儿?”应了一声,羽国皇帝也随意找了一张椅子坐下,“可是容儿去你那里说了些什么?”
“容儿什么也没说。”萧皇后道。
“什么也没说?”羽国皇帝一挑眉,“那想来,皇后心里甚为安慰吧。”
萧皇后面上有了淡淡的笑意:“圣上明鉴。不过,圣上心里难道不安慰了?”
羽国皇帝瞪了萧皇后一会,蓦的,他突然大笑:“没错,朕心甚慰!甚慰!……那个混账,翅膀真的长硬了!”
最后一句,羽国皇帝说得有些咬牙切齿。
萧皇后却是舒展眉心,嫣然一笑。
瞅瞅萧皇后的表情,羽国皇帝也泄了气。随意挥挥手,他道:“既然梓童亲自来,那朕也就直说了。”
“请圣上教诲。”萧皇后道。
放松身子靠在椅背上,羽国皇帝透过雕了云纹的窗户,看向一团漆黑的外边,冷冷道:“容儿最近越发长进了,长进得能管朕的后宫来了。单凭这一点,朕就该教教他什么叫做僭越!”
静静听着,萧皇后没有说话。
一片寂静之间,只听羽国皇帝的声音缓缓响起:“然而,除了这个,容儿倒真是长进了。上一次托了他人由头递进来的折子确实漂亮,手腕也极为高明——若是由他提出来,不说别的,朝中那几个老家伙就是大力反对的。而由一个无足轻重的芝麻官提出,那些老家伙只怕看都懒得看一眼……浊江可治矣。”
“凭这一点,朕该赏。”羽国皇帝道,他看向萧皇后,“皇后可明白朕的意思?”
萧皇后笑起来,她轻声道:“臣妾自然明白皇上的顾虑。皇上既要敲打容儿,自然该把东华所代表的势力交给旁人;皇上若是替容儿想,便也该把东华给别人。”
说到这里,萧皇后面上笑意淡了些:“东华是好,人漂亮,心也干净。可要掌管后宫,心太干净,却是不行的。之前圣上看重东华时,容儿恰巧喜欢那状元喜欢得昏了头,臣妾看在眼里,却也懒得多说什么。只是而今,东华却是配不上容儿了。”
羽国皇帝缓缓出了一口气,他道:“皇后果然深知朕心。”
萧皇后淡淡道:“圣上却不知臣妾之心。”
“皇后?”羽国皇帝有了一丝愣然。
“圣上不是还漏说了两点?”萧皇后道,“圣上知晓容儿最近和瑾王走得近,又替八皇子揽下夜修容的事,便借赐婚一事警醒容儿,让他记得好好看看身边的人。而瑾王——”
叹了一口气,羽国皇帝接口:“辉白的心思却是太深了些,若得东华为妻,想来能调调他的性子。”
言罢,羽国皇帝看向萧皇后的眼神有些复杂:“梓童,朕可有说过,朕当初不喜欢的,就是你这才智?”
萧皇后不为所动:“圣上纵然不说,臣妾又岂会不知道?”
“是,你一向聪明的。”羽国皇帝苦笑。
略抬了抬头,羽国皇帝似在回想什么。片刻,他道:“钰儿,你可还记得夜晴?”
“臣妾如何会不记得夜修容?”萧皇后淡淡一笑。
“不是夜修容。”羽国皇帝道,他的眼神里有缅怀,更多的却是哀伤,“是当年宠冠六宫的夜贵人。”
萧皇后的唇角微微抽搐一下。
羽国皇帝似没有看见,他只喃喃着说:“当年的夜晴,是真的漂亮。柔柔弱弱的,心也干净,和旁人一点都不同。”
萧皇后没有说话。
羽国皇帝的声音里渐渐渗了苦意:“可谁想得到,朕的第一个孩子,就是……而彻查下来,竟只有你是真真正正没有半分干系。你说,朕怎么还敢让东华做容儿的正妃?”
没有人再说话。
只有那一声叹息,长长的,融入黑夜。
“奉天承运,皇帝诏曰——”
司礼的太监捧着圣旨,*着尖细的声音,在凤王府宣读九重天阙上王者的意思。
跪在地上,姬容神色平淡,待司礼太监念完圣旨,便谢了恩。
将圣旨交给姬容,司礼太监低声道:“凤王,圣上待您真的不薄了。姑且不说金银珠宝,但那个特赦名额,可是十年难遇啊。”
“本王晓得,麻烦公公了。”接过圣旨,姬容微微一笑。
“哪里,哪里,”司礼太监连连摇头,“这是小人分内之事。”
点点头,姬容示意身旁的人将银子递给司礼太监。
司礼太监倒是干脆,也不推辞,收了银子就要离开。只是在离开之前,他却似乎想到了什么,不由对姬容说:“凤王,瑾王的宴会就要开始了,您不过去看看?”
姬容一怔,随即脸色微沉:“本王知道了,麻烦公公。”
看出姬容心情不佳,司礼太监也不敢再留,不等凤王府的下人送,便先一步离开了。
出了凤王府,司礼太监没走两步便撞上了一个人。
一下子退了数步,司礼太监刚要骂人,就觉得怀里有些不对劲。
下意识的摸了一摸,司礼太监先是惊讶,但很快便成了恍然。
脸上有了一丝笑容,司礼太监也不再关注那早早跑掉了的人,只冲着后头挥挥手,示意继续前行。
凤王府中,姬容眉间越发沉郁。他对身边的管家说:“待会你领了圣旨去给八皇子,把特赦的名额给他。还有,瑾王那里设宴的事,是谁负责的?”
管家刚刚张口,姬容就沉着脸打断:“算了,不必说了。直接把人撵出去。”
额上有了些细汗,管家连忙点头:“是,凤王。”
吐出一口闷气,姬容道:“让人备上一份好礼,送——”
姬容突的一顿。他想起了平日和姬辉白相处的点滴。
东华……东华若能跟着辉白,其实也是好的。
姬容有些走神。
见姬容久不回答,管家不由小心的问了一句:“凤王?”
“让人备上一份好礼……本王亲自送去吧。”说罢,姬容转身走进房间。
出了一口气,管家忙示意站在一旁的下人准备车子和礼物,至于姬容参宴所穿的衣服,则早有贴身宫女跟进去打理了。
如果说天启十八年中,有哪一场宴会让参宴者战战兢兢而又莫名无比的话,那无疑是紧跟着赏春宴之后、由瑾王召开的赏花宴了。只是,但凡心里稍微明白的人都清楚,那赏花宴虽托名赏花,其实却不过庆祝那被攀折而下的帝都第一名花——还是从当今凤王手中攀折过来的。故此,虽然每个来参加宴会的人都是笑意盈盈,一副兴致高昂的摸样,但到底真正如何感想,却是不得而知了。
只是,不管来的人心中到底有什么想法,却注定要大吃一惊了——那位被攀折了手中花儿的凤王,不止备了一份厚礼,还早早到来,实在是给足了瑾王面子。而瑾王——主动开办这次宴会的瑾王,却是早早的失了踪迹。
瑾王府后花园早春方到,冬雪稍融,褐色的枝桠刚刚抽了新绿,小小的一点一点,在枝干上尽情舒展,煞是可爱。
临水的凉亭中,姬容和姬辉白相对而坐。
凉亭很空,除了石桌上摆放的一小坛酒并两个杯子外,竟再无余物,像是在座的两人都有意避开下人一般。
“臣弟没想到皇兄会来。”拿起酒坛替姬容和自己倒了酒,姬辉白率先开口。
并不推迟,姬容拿起杯子喝了一口,道:“让皇弟失望了?”
“是惊喜。”姬辉白淡笑的纠正。
惊喜吗?明白对方不会矫饰,姬容心里软了些:“东华能与你为妃,也是不错的。”
静默片刻,姬辉白又喝了一杯酒:“臣弟对郡主却并无其他心思。”
这句话,姬辉白并不是第一次说,而姬容,也不止一次听见了。
微微皱起眉,姬容问出了自赏春宴后便压在心底的疑问:“既然如此,皇弟为何向父皇进言?”
姬辉白没有回答,垂下眼,他看着自己放在桌上的手。
那无疑是一只漂亮的手,修长白皙,毫无瑕疵,更兼能凝聚神力,化腐朽为神奇,便称一声高贵也不为过。
只是……
只是而今,这只手,能不能抓住他心心念念盼了许久的东西?
“皇弟?”久不见姬辉白回答,姬容不由再次出声。
“只因臣弟有想要的东西。”姬辉白终于开口。似喝多了酒,他的脸上泛起淡淡的红晕。
姬容沉默半晌:“皇弟想要什么?”
东华确实不错,可既然姬辉白明确说了不喜欢,那她所能代表的,便只有她身后的镇远侯了。而镇远侯所有的,却是……
姬容慢慢握紧了拳。
会是这样吗?一个在前世能退让皇位,最后甚至替他付出生命的人会眷恋权势么?可若真的会,那他又该——怎……
姬容突然愣住了。
为那突然凑近的墨黑发丝,以及唇上微凉的感觉。
柔美的月色下,那如同最上好锦缎的发丝好似被染上了一层光辉,正荧荧闪烁。而唇上、唇上的冰凉——覆在唇上的微凉并没有进一步的动作,姬容却像重重的敲了一棍,猛地弹起身,连退数步,甚至还打翻了桌上的杯子。
姬辉白直起了身子。淡淡的月色自天边洒下,披散在姬辉白身上,衬得其越发风神俊秀。
习武之人素来身体强健,更兼隆冬已过,本不该有寒冷的感觉。可是此时,姬容却分明觉得一股寒气自他心口升起,顺着血液流转到四肢百骸,冻得他甚至连牙齿都在轻颤。反复的握紧拳头,直至掌心生疼,姬容才勉强一笑:“皇弟……可是醉了?”
“臣弟此时比任何一刻都清醒。”姬辉白说。此时,他脸上向来带着的清淡微笑已经尽数收起了。
姬容脸色已经变青。这一刻,他想了很多。他想到前世姬辉白最后为他而死,也想到前世姬辉白皇位的禅让,更想到前世姬辉白每一次见他时的欲言又止。
他本以为……他只以为!
可是,可是——姬辉白还是站着,似乎在等姬容做出决定。
姬容垂在身侧的手开始轻微的颤抖。深深的吸了一口气,他看向姬辉白,眼中只有冷硬:“皇弟,你醉了。”
这一次,姬容说的句子并非疑问,而是陈述。
姬辉白并不意外。这样的情景在他脑海里其实已经浮现过很多次了,最近一段,更是连细节都一一清晰起来,清晰得他开始厌倦。
可是,当他真正开始面对这一切的时候,他才倏然发觉,想象,到底只是想象。
姬辉白身子微微晃了一下。
有那么一瞬间,姬容几乎以为站在自己面前的人会倒下去。
然而不过片刻,姬辉白就稳住身子,慢慢笑道:“臣弟……或许是醉了。”
“既然醉了,皇弟还是早些回去休息吧。”姬容冷冷回答。
又是静默,良久,姬辉白缓缓点头:“皇兄说得是。”
言罢,姬辉白竟再不停留半分,径自转身离去。
独自站着,姬容不言不动,直至姬辉白的身影消失在远处后,才猛的一掌击向面前的石桌。
夹杂着心觉荒诞的怒气和不知所措的惊惶,姬容挥出的掌上隐带风雷,竟是用了十成十的力道!
砰的闷响过后,石桌表面一下子爬满了如蛛网般的裂纹,碎成细小块状的石片和着灰色的粉末,簌簌的直往下落。
正是这时,旁边突然传来了轻微的响动,像是树枝断裂的咔吱声。
“谁?!”朝着声音的方向厉喝一声,姬容眼中杀气大炙。
“……皇兄?”一个人影慢慢自树丛之后走出来,却是姬振羽!
没想到会碰见姬振羽,姬容先是一呆,脸色转瞬又是一阵青白:“皇弟怎么会在这里?”
“臣弟不耐烦前头的热闹,来这里偷个闲。”姬振羽淡淡道,稍后,他又问,“皇兄为何事发这么大的脾气?”
姬容的脸颊狠狠的抽搐一下。稍闭了闭眼,他缓缓摇头:“没有……只是一件小事。”