皇宫，仁德殿。
此殿位于后宫和前朝之间，是天子日常起居之所，李宗本时常在此处面见亲信重臣。
今日前来面圣的官员却是宫中的稀客，连引他入殿的苑玉吉都忍不住多瞧了几眼。
盖因此人身份特殊，虽然如今他只是清贵无实权、仅备咨询的秘阁学士，却又是江北第一门阀、翟林王氏之主，他的亲侄女更是陆沉明媒正娶的正室夫人。
他便是王安王安仲。
及至偏殿，王安迈着沉稳的步伐走进去，朝着御案后的天子躬身一礼道：“臣王安拜见陛下。”
“免礼平身。”
李宗本神情温和，又对苑玉吉说道：“给王学士赐座。”
王安诚惶诚恐地说道：“陛下隆恩，臣不敢放肆。”
李宗本微微一笑，悠然道：“学士切莫慌张。翟林王氏拨乱反正意义重大，你忍辱负重近二十年何其不易，莫说一张凳子，便是再隆重的待遇，你也当得起。”
这话若是落在陆沉耳中，多半会冷笑几声。
王安在去年深秋来到京城，至今已有九个多月，除了最初入京封官以及朝廷定制的大朝会之外，他奉诏入宫的次数寥寥无几，可见李宗本平时很难想起京中还有这么一号人物。
至于王安带来京城的三名晚辈子弟，如今都在某个清水衙门里混日子，虽然有一个正儿八经的官身，却根本没有机会触碰实权。
听闻天子此言，王安感激涕零地说道：“先帝仁德宽厚胸怀苍生，王家方有将功补过的机会。当年面对敌军刀锋所向，王家有失节之举，此乃世人皆知，往后种种只是为了弥补当年的过错。能够重归大齐治下，臣及家中子弟已经达成夙愿，纵为一介白身亦甘之如饴。”
见他将姿态摆得这么低，李宗本便不再勉强，温言道：“想必学士已经知道了江北战事的结果？”
王安应道：“回陛下，臣看过朝廷的邸报，不禁欢欣鼓舞与有荣焉。此番北伐虽有坎坷，最终在陛下的领导之下，我大齐将士三军用命众志成城，不仅挫败了强敌的阴谋，还收复太康城与尧山关这两处战略要冲，此乃天佑大齐，天佑陛下！”
这番话让李宗本觉得很顺耳，他望着这位满身清贵书卷气的中年文臣，话锋一转道：“爱卿身为秘阁学士，能否帮朕出个主意？”
王安垂首道：“臣惶恐，陛下请说。”
李宗本徐徐道：“此战能胜，皆赖陆沉指挥有方。朕身为天子自当赏罚分明，否则便会寒了三军将士的心，故而朕准备加封陆沉为国公，学士以为如何？”
王安心中一凛，控制着自己的面部表情，愈发低头道：“陛下，臣不过区区一待诏学士，岂敢对此等朝堂大事妄加议论？臣斗胆，陛下可召左相、右相与荣国公等人商议。”
“朕自然会征询他们的看法。”
李宗本微微一笑，继而道：“学士久居江北，熟知当地山川形势，理应知道陆沉这一战能够取胜何其不易。朕听说他的两位夫人皆已有了身孕，但他勤于王事不能相伴左右，想来他心中会有些愧疚。若朕封其为国公，二女便是当朝一品国公夫人，如此定能让他稍作弥补，也是朕的一片心意。”
王安称颂道：“陛下如此体恤臣工，此乃大齐之幸也。”
李宗本却喟然道：“只不过陆沉一直谨守本分，对于功名利禄能推则推。当初朕因为雍丘大捷欲加封其为郡公，硬是费了一番功夫才让他领受。倘若他一如以往，朕担心会引起朝野上下不必要的非议。”
王安默然。
其实在府中接到圣旨的时候，他便预感到今日入宫和陆沉脱不开干系。
原本他以为天子是想从他这里打探一些陆沉的秘密，毕竟这位年轻的天子对陆沉不太放心，之前急匆匆地让韩忠杰领军北伐便是明证。
却没料到天子会来这么一出。
两人先前的交谈，抛开那些华而不实的场面话，核心便只有一条。
天子在向陆沉示好，可是囿于先前一些不愉快的事情，他拉不下脸直接下旨给陆沉，于是想到了王安的存在。
这和翟林王氏的底蕴无关，只因王安和陆沉有一层较为亲密的关系，王家如今客居广陵，而王安的亲侄女又是陆沉的正室夫人，所以让王安充当居中传话之人非常合适。
李宗本想要表达的意向很清晰，过去他和陆沉之间的争议暂且搁置，既然陆沉为大齐保境安民功勋卓著，他身为天子不会吝啬手里的爵位。
王安并不知道高焕和陆沉的关系，亦不会想到高焕被罢官和陆沉有关，他只能联想到前几天朝廷发出的明旨，韩忠杰被罢免一切官职，连爵位都降了两等，这足以说明天子当初仓促北伐是一个错误的决定。
或许是因为心虚气怯，天子才决定这么做？
不对，似乎没有这么简单。
王安在思忖之际，李宗本又道：“依照朝廷规制，获封国公理应入朝领受，不过既然有荣国公之先例，且陆沉的妻室待产在即，他倒也不必急于入京，安心在家中陪伴即可。待一切安排妥当，他再入京也不迟。”
原来如此。
王安立刻醒悟。
天子句句不离待产二字，甚至破例允许陆沉在定州受爵，那么陆沉总不能一直留在靖州。
如今景军已经退兵，边境暂时无忧，刘守光在这场大战中的表现可圈可点，理应继续履行靖州大都督的职责。如此一来，陆沉的都督江北三州军务之权也该取消，这本就是一个临时性的安排。
这一刻王安心中颇多感慨。
他不止是翟林王氏之主，还在景军的屠刀下保全数千族人，步步高升成为当初的伪燕宰相，甚至最后狠狠摆了庆聿恭一道，因此他对官场上的门道了如指掌，自然很清楚面前天子对陆沉的猜忌。
正常情况下，李宗本完全不需要这么麻烦，一道圣旨便可夺去陆沉的临时权柄，然后让他入京受爵。
他之所以绕这么大一个圈子，无非是想给陆沉足够的尊重，避免激化君臣之间的矛盾。
早知今日何必当初？
王安默默一叹，正因为他只是一个清闲的待诏学士，身处局外看得格外清晰，天子本来有更加妥当的方式处理陆沉的问题，不至于走到今天这一步。
时至今日，却不知还有没有挽救的余地。
一念及此，王安恭敬地说道：“臣相信山阳郡公定能明白陛下的一片苦心。”
他当然没有资格替陆沉做决定，经历过大半辈子的风雨坎坷，王安最不缺的就是自知之明。
这句话只是向天子表明，他会做好这个居中传话之人。
他固然要站在陆沉那边，却也没有必要在这座皇宫里和天子硬顶，那不是勇敢而是愚蠢。
李宗本面露赞许，颔首道：“有爱卿这句话，朕便放心了。”
正事谈毕转入闲话，二人又聊了一阵诗文经义，王安虽然比不上自家兄长，却也是饱读经书学富五车，旁征博引妙语连珠不在话下。
君臣相谈甚欢。
直到王安行礼告退之时，李宗本竟然有些不舍。
不过当王安在苑玉吉的引领下退出偏殿，李宗本的脸色便淡了下来。
他看着案上似乎永远都看不完的奏章，抬手捏了捏眉心，微露倦色。
一挥手，宫人们便都恭敬地退下。
苑玉吉回到偏殿的时候，年轻的天子斜靠在榻上。
“陛下。”
苑玉吉望着天子的脸色，略显担忧地说道：“还请陛下多宽心些。”
李宗本双眼微眯，自嘲笑道：“朕为何要宽心？莫非你觉得朕心里很憋屈？”
苑玉吉一窒。
他确实有这样的想法，但是不敢明言。
天子一直忌惮陆沉的存在，如今却迫于形势不得不安抚对方，心情怎么可能好得起来？
李宗本呼出一口气，岔开话题道：“朕让你办的事情进展如何？”
苑玉吉收敛心神，垂首应道：“回陛下，奴婢已经选中三百余人，皆是忠心能干之辈，目前正在暗中加紧操练他们。”
“三百不够，至少要一千之数。”
李宗本神情淡淡，继而道：“苏云青才干出众，目前来看也还算忠心，但是织经司一家独大的局面不改变，他迟早会成为第二个秦正。朕让你招募培养人手，不指望你们可以成为一柄利刃，至少要能成为朕的耳目。无论京中还是宫里，朕希望你们可以及时察觉风云变幻，避免朕变成瞎子和聋子。”
“奴婢遵旨。”
苑玉吉恭敬地应下。
李宗本稍稍沉默，又主动提起先前的话题：“朕不觉得憋屈，因为这一年多来朕确实有些急切，而朕本就不需要着急，因为大势在朕手中。陆沉……朕确实不放心他，但是只要朕退一步，他还能得寸进尺吗？”
苑玉吉微微一怔，心中百感交集，只觉天子有些陌生。
身为潜邸旧人，他其实觉得天子过往有些决策不太明智，只是他不敢犯颜直谏。
李宗本似乎心有所感，转头看着他说道：“你从十四年前便待在朕身边，是朕最信任的人，往后朕若是有思虑不周的时候，你一定要直言进谏，朕绝对不会怪罪你。”
苑玉吉当即双膝跪地，叩首道：“奴婢愿为陛下拼尽一切，万死不辞！”
“好，莫要跪着了。”
李宗本坐起身，然后长身而起，走到御案前看着浩繁的奏章，神色愈发平静，缓缓道：“考城之败其实是朕的责任，韩忠杰说到底是帮朕顶罪。当然，朕也只能在你面前说说，毕竟朕总得维持天子的威仪。”
“但是朕会牢牢记住这个教训。”
“往后，总得更耐心一些。”