时间过得飞快，转眼间紫霄城中的第一场雪已经落下，影梅山庄中的梅花俱都生出了饱满的花苞，眼看着便要盛开。
一袭月白大氅神情忧郁的羽若宸在山庄中的小径上漫步，身后跟着一脸恭谨之色的戚有财。这三年以来每一次羽若宸心情郁闷难过的时候便会悄悄地来到影梅山庄中停留一小段时间，或者静坐品茗，或者园中漫步。戚有财隐约地感觉到他的这种行为一定与碧落有着很大的关系，于是每次在羽若宸走后都会暗中叹息，心道这表面风光无限的皇子殿下竟也会如常人一般委屈难过，这真是“人间不如意事十之八九”啊！
羽若宸走到一株生满了红色花蕾的老梅树下站定，忽然孩子气地伸出舌尖叫几片雪花落在上面，笑道：“好凉！”
戚有财脸上也现出温暖的笑意轻声道：“是啊！这是今冬第一场雪啊！真是一场好雪！”
羽若宸笑道：“也不知道你家门主他们此时到了哪里，事情进展得是否顺利啊！”
戚有财心道：“明明是想说她什么时候回来，却偏偏要问什么到了哪里，呵呵……”但是他可没胆子将心里的话说出来，便轻声回答道：“太子殿下公务繁忙，却依旧惦记着我家门主，老奴十分感动！还请殿下放心，以我家门主的本事，定会顺利地完成您的嘱托尽快返回的！”
羽若宸点头道：“是啊！你家门主的本事本王放心的很，只是要辛苦她了！……”
戚有财微笑道：“下雪天寒，老奴厨房里炖了韩大海他们新猎回来的雪鸡，不知殿下可否屈尊留下来喝一杯老奴自酿的青梅酒？”
羽若宸笑道：“好啊！戚管家的青梅酒味道独特与别家不同，本王还真是有点想念那味道了！”
戚有财笑道：“殿下请！”
羽若宸微笑着当先而行，二人来到落梅轩宽敞的厅堂里，戚有财将热气蒸腾的菜肴端到桌上，立在羽若宸身边伺候。
羽若宸端起酒杯啜饮一口，叹息道：“好酒！……真是好酒！”
安平国极西之地，大雪封山，严寒肆虐，处于幽深峡谷深处的幽冥圣殿里鳞次栉比的房屋也被厚厚的白雪覆盖着灰黑色的屋顶。
雪还在下，一袭暖色长袍依偎在榻上的百里星枢神情忧郁地望着身边矮几上冒着热气的瓦罐。乌头跪坐在矮几边将一些调料加到瓦罐里，轻声道：“大殿下尝尝这汤的味道可还吃得？”
百里星枢苦笑道：“乌头炖的汤，味道怎会差？”
乌头拿起一只小碗盛了半碗汤放到他面前道：“既如此殿下好歹多喝一些吧！…..无论如何，这日子还是要过下去的！”
百里星枢眼底的忧郁更深，却听话地端起碗来喝了一口，叹息道：“很好！”
乌头不说话，又舀了一勺汤倒进碗中。
百里星枢道：“我知道你是想要我多喝一些，可是为什么这么急着添满呢？……时日这么难熬，我可以慢慢喝的呀！”
乌头鼻子里忽然一阵酸涩，咳嗽一声道：“好，那就慢慢喝吧……”
一阵清脆的笑声响起，一个身穿洁白狐裘的小童掀开门帘走了进来叫道：“哥哥！你在吃什么东西这么香气扑鼻的？”
百里星枢面上泛起温柔的笑意道：“是星曜啊！这么冷的天又跑过来！过来哥哥帮你暖手……”
百里星曜爬到百里星枢身边嘻嘻地笑，接过乌头递给他的汤碗喝了起来。百里星枢看着他充满稚气的小脸，心头忽然泛起了碧落的影子，不禁心中微痛。
偏偏那百里星曜又道：“哥哥，前日我偷偷地问母后姐姐什么时候回来，母后竟然训斥了我，并且命令我以后再也不要提起姐姐，尤其是在哥哥面前！那是为什么呀？难道哥哥不喜欢姐姐？可是星曜喜欢姐姐，虽然她从来没有陪着星曜玩过，但是星曜就是喜欢她，盼着她早点回来！”
百里星枢几乎就要流下泪水，便急忙端起汤碗一饮而尽，之后掩饰般大声道：“乌头！添汤！”
比起紫霄城和幽冥圣殿的冬天，风日国的冬天几乎不怎么下雪。这里所拥有的更多是呼啸的狂风和冷冰冰挂在空中的惨白太阳。
但是今日一早，特林城的上空便布满了厚厚的云层，辰时刚过便飘起了细细的雪粒。呼啸的北风裹挟着那些细小的颗粒，便如锋利的刀片一般划过小哈奈儿那张愈发圆胖起来的面孔，害得他不得不伸出一只手将头上的皮毛往下拉了拉，仿佛这样便能够令自己暖和一些。
冷则冷矣，小哈奈儿的一双眼睛却是一眨不眨地盯着那个在场中舞剑的高大人影。沙穆迪身上只穿了一套短衫裤，手中长剑搅动着落在身周的雪粒，仿佛一团团白色的轻雾。寒冷与他来讲仿佛是并不存在的东西，他所有的心神都凝结在那支长剑上，他就是剑，剑就是他！
终于，长剑收，雪雾落，沙穆迪神色如常静立不动，任凭雪粒打在脸上，落在眉梢。
小哈奈儿心中暗自叹息一声，默默上前将一直拿在手中的那件狐裘长袍为沙穆迪穿上。沙穆迪任凭他摆弄，神情依旧木然。
小哈奈儿忍不住轻声道：“王上，这雪势越发地大了，您还是回去歇息一下吧！”
沙穆迪叹息道：“回去？……回去又如何？难道就能令母妃改变为本王纳妃的决定？此地虽然寒冷，却难得地清净，你却偏来扫人的兴……”
小哈奈儿急忙躬身道：“奴错了，王上莫要生气……不如，不如让奴陪着王上去十里坡的杏花醉喝一杯吧，也好寻半日清静！”
沙穆迪闻言眼中现出深深的忧郁神情，半晌道：“去杏花醉也好…..虽然她不会在那里等着我，但是……那毕竟是她曾经去过的地方，应该存留着她的气息吧……”
南荒的冬天却几乎不像是冬天，虽然鹅毛般巨大的雪片正纷纷扬扬地自天空中落下，地上却只有冰冷的水。
喻清流、云千煦和碧落三人身上皆披了蓑衣戴了斗笠，缓缓地骑行在湿滑泥泞的小路上。他们胯下的骏马已经浑身湿透，口鼻呼出的白气与雪片交融在一起，又化作雨珠滴落，看起来已经疲惫至极。
喻清流忽然勒住马缰道：“前面就是鹤鸣圩，我们去投店吧！”
云千煦道了一声好，转头对碧落道：“这鹤鸣圩是我们进入南荒沼泽之前最后能够停留的村落了，此后通往千机山的道路将更加难行，人迹罕至，沼泽中的原住民多是茹毛饮血的野蛮人！然而他们虽然落后不开化，但是在这荒泽之中却行动自如，所以我们要加倍小心以免着了他们的道儿！碧落，苦了你了！”
碧落笑道：“爹爹言重了！碧落曾经走过比这里更难行的道路，那都不算什么的！”
云千煦点点头不再说话，三人走进了鹤鸣圩，杂沓的马蹄声打破了村中的寂静。最先反应过来的是一只大黑狗，它像一只小牛犊般蹲据在村口，忽然发出了一阵“嗡嗡”的吠叫声，很快便引得全村的狗都跟着叫唤起来。
三人走到那座看起来最大最好的院子的院门前，门楣上挂着一只简陋的木牌，上面写着“客栈”两个黑色大字。院门忽然被人推开，一个身材魁梧的中年人走到门口，看清了喻清流等人之后面露笑容，上前几步拱手道：“几位客官辛苦了，要投店么？”
喻清流眼中难得地露出几分笑意点头道：“是！”
中年人做出请的手势将三人让进院中，进到屋子里，之后竟忽然对着喻清流和云千煦单膝跪地行礼道：“弟子拜见两位师叔！不想两位师叔今年竟提前回来了！”
云千煦笑着扶他起身道：“木林啊你总是这么客气，都说了不要再这样对我们两个大礼参拜了！”说着转向碧落道：“碧落，这位是你大师伯的首徒木林，在此处开客栈为掩护作为千机门与外界联络的据点，你该叫他一声师兄的！”
碧落急忙山前行礼道：“碧落见过木师兄！”
木林急忙回礼，开口道：“这位难道是云师叔你新收的徒弟么？”
云千煦笑道：“她是我的女儿，名字叫碧落！”
木林闻言大出意外，半晌才回过神来道：“啊！....原来是碧落小师妹啊！快快请坐吧！”
三人落座，木林亲自为三人斟茶，又寒暄了一阵之后，云千煦问道：“木林，你是南荒本地人，可曾听说过‘猪脸’这种东西么？”
木林答道：“猪脸是南荒采药人进入瘴气弥漫的荒山沼泽中采药的时候必备的工具之一，可以使人免受瘴气之毒，但是最多只能支撑一个时辰，超过一个时辰便还是难免中毒的！”
云千煦点头道：“不知你能不能为我们弄两个猪脸来，我与你喻师叔要带回千机山去！”
木林虽然不明白他们为何要带着那种东西回千机山，却立即答道：“师叔放心，弟子这便着人去办！绝对不会误事的！”
众人正闲话间，一个店伙过来禀报说饭菜齐备，木林便带着众人来到饭厅中用餐。饭毕之后天色已经全黑，漫天飞雪依旧不停，鹅毛般的雪片却已经变成了窸窸窣窣的雪花，落到地上依旧立即融化成水，众人耳中都能听见雪水汇集成溪流的声音。
碧落站在自己房间的窗前朝院外凝望，连日来的旅途奔波也不能掩盖她绝美的姿容，那一双闪烁着星光的眸子定定地盯着某一处虚空之地，心里不知道在转着什么样的念头。
忽然，村子里的狗儿们再次吠叫起来，碧落的耳边传来了一阵杂沓的马蹄声响，很快便来到院门外停下，随即响起了急促的敲门声。
碧落修眉上挑，心道在这样的天气赶到这样的地方，这人难道是有什么急事不成？这样想着，她便抬手轻挥，熄灭了房内的灯火，继续凝目朝着院门处观望。
此时木林和一个在这里充当店伙的千机门弟子已经提着灯笼打了雨伞朝院门处走去，一边叫道：“来了来了！客官莫要心急啊！”
木林刚刚将院门打开，门口便出现了一个牵了马匹的中等身材的瘦削年轻人。
见那人一身黑色衣衫俱都被雪水打湿，木林急忙将雨伞罩在他头上笑道：“客官辛苦了！快随小人进去吧！这里的房间是极干净的，热水也是现成的……”
那人将马缰绳交给店伙，一言不发地跟着木林走到碧落和喻清流三人对面的一个房间内。木林和店伙刚刚将一桶热水抬到他房间，便被赶了出来。那人亲自将房门关得紧紧的开始换衣清洗。
木林站在门外大声道：“客官洗好了就召唤一声，小人给客官您送些吃食过来！”
房内传出一声“不必！莫要再来打扰！”之后便没了声息。木林和店伙面面相觑，转身离开。
木林示意店伙回房休息，自己来到了喻清流和云千煦的房中。
他见碧落也已经过来，便朝她点点头之后轻声道：“这人来得蹊跷！弟子见他目中神光内敛，脚步轻盈，虽是浑身湿透却不见畏寒之态，弟子由此判断他的内功已经颇具火候！此外，他身上的衣衫质料上乘，坐骑是一匹价值千金的良驹，那只包袱沉甸甸的，里面显然装着什么金铁之物。他腰间的佩剑看起来毫不起眼，但是弟子却瞥见剑鞘吞口处刻着‘玉峰’两个古篆字。若弟子猜测不差，此剑应该是出自玉峰山邹家的‘玉峰剑庐’，应该是价值不菲！”
喻清流等三人相互对望，俱都没有开口说话。他们自然是无法猜透那个黑衣人的身份和来意，但是却都产生了警惕之心。毕竟这里是通往千机山的必经之路，而千机山是自己的师门所在地，他们没有理由忽视这个行径怪异的黑衣人。